古人在秋分這天夜里有拜月的風俗，秋分之夜擺出香案放上應季瓜果等祭品，女人長跪叩首，男人只是頂禮膜拜（因月宮有嫦娥，故男人不下跪）?；蛘f秋分一般在每個月的月末，月亮已成下玄月，故而改在仲秋月圓時拜月。
9月23日是“秋分”，農歷二十四節(jié)氣的第16個節(jié)氣。秋分的最神奇之處與春分一樣，晝夜平分，相反的是，秋分后白天將越來越短。對這樣的節(jié)氣，古人是充滿敬畏的，逐漸形成了“秋分祭月”“秋分占候”“早臥早起”等一系列“秋分現(xiàn)象”。“秋分祭月”不同于“中秋拜月”，兩者雖都是古人祭拜月亮神，但后者是民間風俗，前者是國家行為。有學者認
所謂“陰魄”，就是古人所迷信的陰氣、鬼魂一類。古人認為，陰氣太重會影響國家祥和與百姓的身體健康，所以朝廷要祭祀月亮，以保國泰民安，此即所謂“遂行夕拜之祭以祀月”。
“太陽當午而陰魄已生”的說法顯然是無稽之談。事實上，秋分祭月并非柳宗元所生活的唐朝才有，先秦時已有“春分祭日、秋分祭月”的禮制。秦朝時祭祀八個神靈，第六個就是月亮神，第七個是日神。
秋分祭月首先祭祀時間不能搞錯，據《禮記》：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”祭日時辰在早上太陽將升之際，祭月則在晚上，故稱“朝日夕月”。清朝規(guī)定，祭月為“秋分日酉刻”，酉時相當于下午5時至6時，正是黃昏走向黑夜時分。而且，行祭還有諸多規(guī)矩。清潘榮陛《帝京歲時紀勝》“中和節(jié)”條稱：“春分祭日，秋分祭月，乃國之大典，士民不得擅祀?！?/div>
祭日月與祭天地一樣為歷代所重視，秦漢時，設壇祭祀已成制度。明開國皇帝朱元璋一度廢春分祭日和秋分祭月之禮，明世宗朱厚?兄髡?后，于嘉靖九年重新恢復祭祀，且規(guī)格升級。朱厚?腥銜?，“日月照臨，其功甚大?！鼻宄^承了明朝的祭祀制度，明清兩朝祭祀日月的“日壇”和“月壇”，如今都還在。秋分“占候”秋忙急
《清嘉錄》：“分后社，白米遍天下；社后分，白米像錦墩”
秋分對農事的影響很大，古人往往通過“秋分占候”以預測收成。就農業(yè)生產而言，有兩個時候農活最忙：一是“三夏大忙”，自“芒種”節(jié)氣始；另一個就是“三秋大忙”，至“秋分”節(jié)氣始。農諺因此說，“白露早，寒露遲，秋分種麥正當時”。而“秋忙”比“夏忙”更忙，有“夏忙半個月，秋忙四十天”一說。由于秋分是古代中國農民預測年成的重要日子之一，故有“秋分占卜”的風俗。
古人占卜時，最簡單的是看陰晴。秋分這天如果是陰天微雨預示收成好，但如是連陰，夜雨不停，則麻煩了，“秋分連夜雨，遲早一起死”。如果秋分日刮東南風，主歲稔民安，刮東北風或西北風農作物則“多秕稗”……復雜一點的預測是看“秋分”與“社日”的關系，社日分為春社、秋社，具體日期是立春或立秋后的第五個戊日，一般情況下處于秋分前后。秋分在社日前，預示豐年收成好，在社日后，年成或不理想。清顧祿《清嘉錄?八月》記載有蘇州一帶“分后社，白米遍天下；社后分，白米像錦墩”的諺語。地方志釋稱：“秋分在社前，則田有收成而谷賤；分在社后，則無收而谷貴。”
但有的地方說法不同。南宋陳元靚《歲時廣記》記載有福建一帶諺語：“秋分在社前，斗米換斗錢；秋分在社后，斗米換斗豆?！薄端拿裨铝?八月?測候》亦稱：“秋分在社前，斗米換斗錢；秋分在社后，濫飯喂豬狗?！?/div>
秋分時，還有挨家送秋牛圖的。送圖者都是些民間善言唱者，說些秋耕和吉祥不違農時的話，即景生情，見啥說啥，說得主人樂而給錢為止。俗稱“說秋”，說秋人便叫“秋官”。
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