永昭陵，為北宋帝陵，位于河南省鞏縣（今鞏義市）境內(nèi)，嵩山北麓與洛河間丘陵和平地上。陵區(qū)以芝田鎮(zhèn)（宋永安縣治）為中心，南北約15公里，東西約10公里。
永昭陵是北宋第四代皇帝宋仁宗趙禎的寢陵。宋仁宗初名受益，是宋真宗趙恒的第六子，即民俗演義《貍貓換太子》中的太子。宋仁宗生于大中祥符三年（公元1010年），1018年立為皇太子，賜名趙禎，1022年即帝位，1063年病死開(kāi)封，享年53歲。宋仁宗在位四十二年期間，國(guó)泰民安，文臣武吏薈萃，科學(xué)文化發(fā)達(dá)，達(dá)到宋王朝鼎盛時(shí)期。據(jù)有關(guān)史料記載，嘉祐八年（1063年）10月，葬仁宗趙禎于永昭陵（今鞏義市區(qū)），修陵調(diào)集士兵46700人，工期7個(gè)月，耗銀50萬(wàn)兩，錢150萬(wàn)貫，綢絹250萬(wàn)匹。規(guī)模龐大，建筑雄偉， 雖歷經(jīng)千年風(fēng)雨，飽受戰(zhàn)亂搶掠，但至今仍不失皇家陵園的恢宏氣勢(shì)。整個(gè)陵園遵從封建的風(fēng)水地形堪輿學(xué)說(shuō)，依地勢(shì)而就，傍山依水，東南穹窿，西北低垂，由"皇帝陵"、"皇后陵" 和"下宮"組成，神道兩側(cè)的石刻群形態(tài)逼真，雄渾高大，栩栩如生，其中"瑞禽"和"甪端 "更是雕刻史上的杰作，堪稱世界絕品。
北宋9帝，除徽、欽二宗被金人擄走死于漠北之外，其余7帝均葬此，加上趙匡胤之父趙宏殷的墓由開(kāi)封遷此（稱永安陵），所以人們稱七帝八陵。依次為宣祖（趙弘殷）永安陵、太祖（趙匡胤）永昌陵、太宗（趙光義）永熙陵，真宗（趙恒）永定陵、仁宗（趙禎）永昭陵、英宗（趙曙）永厚陵、神宗（趙頊）永裕陵、哲宗（趙煦）永泰陵。宋代靖康建炎年間遭金兵破壞，元代時(shí)地面建筑全部被毀。
永昭陵由鵲臺(tái)至北神門，南北軸線長(zhǎng)551米。南神門外的神道上，布置有東西對(duì)稱的石人13對(duì)、石羊2對(duì)、
石馬2對(duì)、石角端、石朱雀、石象、石望柱各1對(duì)，這些石刻造型秀長(zhǎng)，雕法細(xì)膩。武士身軀高大，形象勇猛，目不斜視、忠實(shí)地守衛(wèi)著宮門。客使體質(zhì)厚重、輪廓線條簡(jiǎn)練明確，雙手捧貢品，身披大袍，衣褶垂到腳邊，人物形神兼?zhèn)洹Ｊ⒃煨瓮湫劢?，石羊面目恬靜清秀。永昭陵的石朱雀雕刻尤為精美，整屏呈長(zhǎng)方形、通身雕成層疊多變的群山云霧，烘托著展翅欲飛的朱雀,美麗的雀尾猶如一把俊扇揮動(dòng)著風(fēng)云。浮雕突出表現(xiàn)了鵬圖矯翼的雄偉氣概，呈現(xiàn)出瑰麗浪漫的畫面。
永昭陵附近還有宋陵7座,它們是葬趙匡胤父親趙宏殷的永安陵；葬太祖趙匡胤的永昌陵；葬太宗趙光義的永熙陵；葬真宗趙恒的永定陵；葬英宗趙曙的永厚陵；葬神宗趙頊的永裕陵及葬哲宗趙煦的永太陵。這些陵墓建筑和永昭陵大體一致，均有較大陵臺(tái)，周有角門，神道兩側(cè)是雄偉的石刻群。現(xiàn)在永昭陵和永厚陵已修建為宋陵公園。
永昭陵修建得非常宏麗，陵下埋藏著許多珍貴的殉葬品，陵上建有上宮、下宮和寺院宮觀等多種建筑，不過(guò)，隨著歲月的流逝和世事的變遷，這些建筑受到自然的和人為的不斷破壞。北宋滅亡后，鞏縣先后為金朝扶持的“齊”政權(quán)和金朝占有。
南宋時(shí)，一位名叫鄭剛中的官員赴陜西任職，途經(jīng)鞏縣時(shí)，到宋陵作了短暫停留，在他所著《西行道里紀(jì)》一書中，記述當(dāng)時(shí)永昭陵的情況說(shuō)：“昭陵因平崗種植松柏成道，道旁不垣，而周以枳橘，陵四周闕角樓觀雖存，顛毀亦半。隨闕角為神門，南向門外列石羊、馬、駝、象之類。陵臺(tái)二層，皆植松柏。層高二丈許……下宮者乃酌獻(xiàn)之地。今無(wú)層，而遺基歷歷可見(jiàn)……（皇后）陵下宮為火焚，林木枯立”?？梢?jiàn)這時(shí)的永昭陵已經(jīng)是滿目瘡痍了。不過(guò)陵臺(tái)（墳丘）還沒(méi)有被盜掘，“惟昭陵如故”，而其他陵基則多被毀壞。元朝時(shí)，北宋各陵遭到了一次洗劫，被盡犁為墟，一代文物設(shè)施毀壞殆盡，十分可惜。
趙禎死后，停喪于宮中福寧殿，然后派宣慶使石全彬等赴鞏縣勘定陵址，選中的地方有兩個(gè)。一永安縣城區(qū)，即今芝田鎮(zhèn)。二孝義堡。當(dāng)時(shí)大臣集議，認(rèn)為以永安縣城區(qū)建陵需要搬遷成千上萬(wàn)的民戶，工程量太大，時(shí)間緊迫?？峙虏荒馨雌谕瓿桑谑菦Q定建陵孝義堡（即今葬地）。永昭陵建成后，有人說(shuō)，這不是一塊吉利地方，因?yàn)椤暗孛蛢涸羌颜住?，果然不到三年，他的繼位宋英宗趙曙就晏了駕，應(yīng)了“和兒”的讖語(yǔ)。
永昭陵完全依照永定陵的規(guī)模修建，除了政府正式撥款外，又從內(nèi)藏庫(kù)（所謂的財(cái)政“盈余庫(kù)”）撥款150萬(wàn)貫，絲綢250萬(wàn)匹，銀50萬(wàn)兩作為營(yíng)陵補(bǔ)貼，修陵使用的軍士、民夫、工匠、雜役人等，每天有46700人之多。工程從三月開(kāi)始一直進(jìn)行到十月才完成，十月六日趙禎的靈車從東京啟運(yùn)，十七日安葬，上廟號(hào)“仁宗”。修陵調(diào)集士兵46700人，工期7個(gè)月，耗銀50萬(wàn)兩，錢150萬(wàn)貫，綢絹250萬(wàn)匹。規(guī)模龐大，建筑雄偉，雖歷經(jīng)千年風(fēng)雨，飽受戰(zhàn)亂搶掠，但至今仍不失皇家陵園的恢宏氣勢(shì)（地面原建筑除石雕石刻外均為現(xiàn)代所建）。
趙禎在北宋九個(gè)皇帝中在位時(shí)間最長(zhǎng)，這時(shí)的北宋皇朝已呈現(xiàn)出頹敗的趨勢(shì)。與遼、夏的幾次戰(zhàn)爭(zhēng)都遭失敗，宋不得不增加每年送給遼、夏的金、銀、綢、絹的數(shù)量，以換取暫的邊境上的安定，而社會(huì)上各種矛盾已日見(jiàn)尖銳，所以南宋大哲學(xué)家朱熹在評(píng)論宋仁宗當(dāng)位時(shí)的國(guó)家形勢(shì)時(shí)說(shuō)：“國(guó)勢(shì)緩弱，事多不理”。不過(guò)，趙禎的為人，卻受到古代歷史學(xué)家、政治家的一致好評(píng)，稱贊他性情寬厚，不事奢華，還頗能約束自己。史載，有一天他處理事務(wù)到深夜，又累又餓，很想吃碗羊肉熱湯，但他忍著饑餓沒(méi)有向廚房索要。第二天皇后知道了此事，就勸他：“陛下日夜操勞，千萬(wàn)要保重身體，想吃羊肉就隨時(shí)吩咐御廚好了，怎能忍饑，使陛下龍?bào)w受虧？”趙禎卻回答說(shuō)：“宮中的隨便索取，外面就會(huì)看做是慣例。昨夜我如果吩咐吃羊肉，廚下以后就會(huì)夜夜宰殺，一年下來(lái)，就要數(shù)百只，若形成定例，日后，宰殺之?dāng)?shù)更不堪算計(jì)，為我一碗飲食，創(chuàng)此惡例，且又傷生害物，于心實(shí)在不忍。因此我甘愿忍一時(shí)之饑”。
又有一次，他在朝堂上要給寵妃張氏的伯父加官進(jìn)爵，御史中丞包拯堅(jiān)決不同意。包拯激昂陳辭，犯顏直諫，唾沫飛濺到趙禎的臉上，趙禎一面用衣袖擦臉，一面表示接受他的建議，竟然沒(méi)有怪罪這個(gè)鐵面無(wú)私的人。以上兩例，表現(xiàn)出這位帝王確實(shí)具有相當(dāng)大的度量和推己及人之心。這在封建時(shí)代，也算是很難得的了。因此，以往歷史學(xué)家們稱譽(yù)他為“守成賢主”。
趙禎身體胖大，一年四季只穿很薄的衣服，平時(shí)在宮里連鞋襪也少穿，常常光著腳，他時(shí)常鬧病。一年，他患了腰疼病，臥床不起多時(shí)；又有一年，他病昏迷，終日昏昏如睡且不能言語(yǔ)。幸虧一位針灸醫(yī)生，用針刺入他的后腦，才使他恢復(fù)了語(yǔ)言能力。至和年間（1054—1056），他又犯病，突然口吐白沫從座位上暈倒地下，侍從人員趕忙用手指伸入他的口中，摳出痰塊，才救活過(guò)來(lái)，不過(guò)，語(yǔ)言卻發(fā)生了障礙，說(shuō)話困難，“語(yǔ)無(wú)倫次”。此后，即使是朝會(huì)接見(jiàn)大臣之時(shí)，也說(shuō)是“拱嘿不語(yǔ)”。大臣向他奏報(bào)事情，他也是“可即首肯，不即搖首”，不再多言。嘉祐八年（1063）二月眩暈病又發(fā)作，雖經(jīng)醫(yī)生精心治療，仍不能痊愈。三月初一那天，他感覺(jué)病情有所好轉(zhuǎn)，也有了許多精神。誰(shuí)知夜里一更天氣，心頭突然疼痛，趕忙叫人進(jìn)藥，又派人去叫皇后。當(dāng)曹皇后趕到時(shí)，看到趙禎直直地睜著無(wú)神的眼睛，已說(shuō)不出話來(lái)，只是用手指著自己的胸口。又停了一會(huì)兒，這位“大宋仁宋皇帝”就停止呼吸“上仙”去了。
