冬至
又稱冬節(jié)、亞歲、長(zhǎng)至節(jié)等，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵，既是二十四節(jié)氣中一個(gè)重要的節(jié)氣，也是中國(guó)民間的傳統(tǒng)節(jié)日。冬至，斗指子，太陽(yáng)黃經(jīng)達(dá)270°，于每年公歷12月21－23日交節(jié)。冬至是時(shí)年八節(jié)之一，古時(shí)民間有在“八節(jié)”拜神祭祖的習(xí)俗。冬至被視為冬季的大節(jié)日，在民間有“冬至大如年”的講法，所以古人稱冬至為“亞歲”或“小年”。在我國(guó)南方沿海部分地區(qū)至今仍延續(xù)冬至祭祖的傳統(tǒng)習(xí)俗。在我國(guó)北方一些地區(qū)，每年冬至日，有吃餃子的習(xí)俗。冬至標(biāo)示著北半球的太陽(yáng)高度最小，白晝時(shí)間最短，但是冬至日的溫度不是最低。冬至這天太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最南端，太陽(yáng)幾乎直射南回歸線（又稱為冬至線），太陽(yáng)光對(duì)北半球最為傾斜；因此，冬至日是北半球各地一年中白晝最短的一天，并且越往北白晝?cè)蕉?。值得注意的是由于冬至前后，地球位于近日點(diǎn)附近，運(yùn)行的速度稍快，這造成了在一年中太陽(yáng)直射南半球的時(shí)間比直射北半球的時(shí)間約短8天，因此北半球的冬季比夏季要略微短一些。
南方
我國(guó)南方很多地方在冬至這天都會(huì)過(guò)節(jié)慶賀。南方沿海部分地區(qū)延續(xù)祭祖的傳統(tǒng)習(xí)俗。家家戶戶把祖先像、牌位等供于家中上廳，安放供桌，擺好香爐、供品等。祭祖的同時(shí)，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神靈，以祈福來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順，家和萬(wàn)事興。
廣東人冬至吃燒臘與姜飯，冬至這天，大多數(shù)廣東人都有“加菜”吃冬至肉的風(fēng)俗。潮汕一帶有“冬節(jié)丸，一食就過(guò)年”的民諺，俗稱“添歲”?？图胰苏J(rèn)為，冬至?xí)r的水味最醇，所以，客家人冬至釀酒已成為習(xí)俗。
杭州人冬至吃年糕，吃年糕從明末清初直到今杭州人在冬至都喜吃年糕。在每逢冬至做三餐不同風(fēng)味的年糕，冬至吃年糕，年年長(zhǎng)高，圖個(gè)吉利。在四川卻是冬至吃羊肉湯，羊肉是冬日可謂冬日滋補(bǔ)之首。湖南湖北一帶，在冬至那一天一定要吃上赤豆糯米飯。
在南方一些地區(qū)，則比較盛行吃冬至團(tuán)（冬至丸），取其團(tuán)圓的意思。每逢冬至清晨，各家各戶磨糯米粉，并用糖、肉、菜、果、蘿卜絲等做餡，包成冬至團(tuán)，不但自家人吃，也會(huì)贈(zèng)送親友以表祝福之意。實(shí)際上，冬至吃湯圓，是我國(guó)的傳統(tǒng)習(xí)俗，在江南更是普遍，民間也有“吃了湯圓大一歲”的說(shuō)法。
北方
在我國(guó)北方許多地區(qū)，每年冬至日，有吃餃子的習(xí)俗。相傳醫(yī)圣張仲景告老還鄉(xiāng)時(shí)看到受凍的百姓，便用羊肉和一些驅(qū)寒藥材以及面皮，包成像耳朵的樣子，做成一種叫“驅(qū)寒嬌耳湯”的藥物，施舍給百姓吃。后來(lái)，每逢冬至，人們便模仿做著吃，形成了習(xí)俗。
