打棉花
文/張美武
入了冬，地處湘南的桂陽北部山區(qū)，就會(huì)有操著異鄉(xiāng)口音的手藝人走村串戶喊叫:“打━棉━花啰…。”冬天寒冷，山區(qū)更加寒冷，期時(shí)早有人家在期盼打棉花師傅了。打棉花是山里人土話，實(shí)際就是打棉被做棉被之意，也就是把自家土種采收的粗棉擺放如床大的木板上讓師傅彈打，使其白凈使其絨毛然后用經(jīng)緯交織的紗線固實(shí)，再用似盾的硬木板滑動(dòng)踩壓按實(shí)，這便做成了一床方長(zhǎng)厚重睡眠溫暖的棉被。
而打棉花的師傅都是來自耒陽衡陽一帶，他們居在同一脈水舂陵江下游兩岸，我們山里人稱之“下江人”。下江人吃苦耐勞肯鉆營(yíng)，小鎮(zhèn)橋頭圩的手藝活幾乎全被他們包攬壟斷，打鐵的補(bǔ)鍋的裁縫衣服的，挑著籮筐走街串巷叫賣小本生意的，甚至編竹籮竹器賣水果開飲食店的，都是一幫下江人在做，本地人看似在享受他們的勞動(dòng)成果，實(shí)則是靠山吃山自我滿足思維保守，寧愿肩挑背扛的賣苦力活出苦力汗，所以當(dāng)?shù)赜胁糠秩耸呛尴陆擞旨迪陆?。但打棉花師傅老王不在嫉恨之列，老王家住衡東，離我們小圩鎮(zhèn)有百十里路，年紀(jì)還不算大四十多歲，只是腰背有點(diǎn)駝，大概是職業(yè)所致;聽他說八九歲就跟隨父親下鄉(xiāng)打棉花了，打棉花依靠腰背，多年的勞累免不了畸形。
那時(shí)，鄉(xiāng)下人家能夠打上棉花也算一件不小的喜事，隔個(gè)幾年或者十幾年就打上一次棉花在別人看來也是有本事，當(dāng)家人勤勞有謀劃不說，至少拿得出請(qǐng)師傅的伙食工錢就讓人生羨。山村的耕地少作物種類多，卻喜歡留一小塊薄瘠的陽坡地用來種棉，瘦地上的棉樹雖然不長(zhǎng)高但到了深秋潔白的棉花也是一朵一朵，兩三次采收下來數(shù)量尚可觀也令人興趣，下一年接著又種，棉花被這樣收撿湊合，一年二年甚而三年四年，重量上已采夠八斤十斤的一床棉被，便會(huì)等待打棉花師傅的到來了，幾年的計(jì)劃籌備等到白凈柔軟暖和的棉被做好恰至農(nóng)歷春節(jié)，請(qǐng)客留客都多了幾份底氣，親朋好友暖暖睡上一晚，會(huì)被當(dāng)成話題聊上好長(zhǎng)時(shí)間，然后那被新棉被溫暖過的人也計(jì)劃著準(zhǔn)備著，來年也辟出幾垅小地種棉花，年而一年積累。因?yàn)樽约曳N的棉花做出的被子更暖和更衛(wèi)生，山里人也就看重著自己打棉花而不去鋪頭購(gòu)買。
鄉(xiāng)下人有個(gè)不良習(xí)俗對(duì)外鄉(xiāng)人喜歡留姓稱老，年輕年長(zhǎng)都這種稱呼，打棉花的王師傅自然也被稱做老王了，小把戲也被傳承沿用著，出嘴便也無大無小。老王一般都是傍晚時(shí)分肩挑手提的來到小山村，那時(shí)我們一幫小把戲便前呼后跟，在街巷悠聲長(zhǎng)調(diào)地學(xué)著老王叫喊:打━棉━花啰…，打━棉━花啰…，全村喊了一兩個(gè)轉(zhuǎn)便有人提了舊薄膜包好的粗棉出來，這樣老王便會(huì)興奮地長(zhǎng)嗓一聲:好嘞，今晚有地方嘍。我們不怎么懂其中的意思，也跟著學(xué)喊起來，引得邊上的大人大笑，然后老王放下背上的棉布包袱，也笑罵我們幾個(gè)小孩調(diào)皮。晚飯桌上，把前面的事情說了，爹娘告訴我做生意人苦，看到每年在鄉(xiāng)下轉(zhuǎn)，可每每來到首先要找好的就是落腳點(diǎn)，以前鄉(xiāng)下房子緊，沒幾個(gè)有空置的閑屋，要打棉花又能提供食宿的人家少之又少，雖然生意完畢會(huì)折算一點(diǎn)伙食費(fèi)，而能大方落落的讓老王吃住十天半月的人家委實(shí)不易，所以這第一家拿棉花出來的人不是家境好，要不就是實(shí)在天冷得難受急于做棉被使用，因此找到第一單生意是最重要的，這第一家不但供食宿而且供打棉花的場(chǎng)地，對(duì)老王來說不用想就是件幸福而美好的事，難怪老王的高興。這樣，寂寥的冬天里便會(huì)有一段叮當(dāng)叮當(dāng)叮叮當(dāng)?shù)膹椕藁ǖ穆曇?，聲音讓單調(diào)的小山村熱鬧而生動(dòng)，而令人駐足。時(shí)不時(shí)老王彈棉花的小房間會(huì)擠滿人，看他把黑白相間的粗棉花鋪在兩張合攏的門框上，然后在背上插根彈性的木棍，棍尖上系根牛皮繩，繩上再吊張大弓，老王便左手握弓，右手握了木槌往弓上的牛皮繩上打擊，牛皮繩碰上棉花棉花彈濺，而弓弦也發(fā)出叮當(dāng)叮當(dāng)叮叮當(dāng)?shù)穆曧?，響聲如樂有點(diǎn)美妙，看著聽著的人忘記了時(shí)間，而眼前的棉花在叮當(dāng)聲里在塵埃飛舞里已經(jīng)變得白凈絨軟，隨著老王身姿律動(dòng)而移動(dòng)的人們不覺中發(fā)現(xiàn)老王變了個(gè)魔法，一床厚軟白凈的粗棉被已經(jīng)彈打成形，只等鋪上經(jīng)緯交織的棉線再用一種似盾的硬木板蹬揉十幾個(gè)來回，棉被要做好了，觀看的人卻不知時(shí)光已過了半日，被老王的主家喊吃飯了才知道自己的肚子也已在咚咚打鼓。
一個(gè)冬天又一個(gè)冬天，看著老王打棉花，打著打著老王真老了，六十多歲的腰更駝更背;打著打著我們也長(zhǎng)大了，老王說看著我們?cè)谀锒抢镌谀镄馗希谀锏睦洞蛄R中長(zhǎng)大，看著我們掛鼻涕穿開襠褲玩小雞雞，他說他好高興好幸福;看著看著，老王帶上了他的兒子小王，然后他弓著背在旁邊指指點(diǎn)點(diǎn)，而小王把棉花打彈得響蹦響蹦，小山村似乎有了別外的生氣。打著打著，老王沒再來了，年輕壯實(shí)的小王又變成了老王，而他的打棉花技術(shù)也已經(jīng)達(dá)到超過了他的父親，鄉(xiāng)村對(duì)他有了新的敬重。
九十年代初，我來到了廣東中山討生活，一暫而居再?zèng)]長(zhǎng)回家鄉(xiāng)，也漸漸忘了打棉花的過往趣事。只記得有次父親在電話里說母親閑時(shí)在別人已收撿過的棉花地里集齊了一床棉被，苦于沒打棉花的下江人來，一直放著，我便說那老王師傅呢？老王也好些年不見來了父親說。也是，改革開放這么多年大家都往外跑，老王或許也出沿海掙大錢了，冬閑打做的那幾床棉被又哪能養(yǎng)好他養(yǎng)好他的家呢。便也不再去想。
前幾年一個(gè)寒風(fēng)太陽的下午，異鄉(xiāng)的我?guī)е涸谧〉夭贿h(yuǎn)的合水口村閑逛，見村邊的關(guān)帝廟前停了一輛面包車，坪地上空拉起一塊花油紙，紙下是一臺(tái)棉花，原來也是打棉花做棉被。不過這打棉花不是用棉花做，而是把舊棉被舊衣服用機(jī)械壓軋，然后再?gòu)棿蛟儆闷桨鍣C(jī)碾壓然后橫豎鋪上紗線再壓實(shí)，一張棉被便做成了。來仿新加工的人還挺多，做工的師傅忙得不亦樂乎差不多一月才搬離。做工的是一家三口，年輕的兩口子外帶一個(gè)三兩歲的小男孩，住宿在車上，真正的師傅當(dāng)然只是年輕的父親，女人只是買賣煮飯帶小孩罷了。生意好了一年，翌年來到便已冷清，其時(shí)我見了便也抱了床尚新尚暖和的被子去加工，兩公婆見了說還新著沒必要加工，我說蓋著不熱乎，他們沒再開口便按部就班地做起事來。
轉(zhuǎn)眼第三個(gè)冬天又來了，也是差不多的那段時(shí)間，打棉花的面包車也來了，老地方安營(yíng)扎寨后，守株待兔般等候生意。倒是幾日見不到動(dòng)凈，已懂事的小兒見狀也跟我說:為什么我家不再打床新棉被來幫幫人家呢？可我家的棉被早已剩余，更何況找不出可以仿新的材料，心里掛記反而不知如何是好。隔了一天實(shí)在想不出辦法便拿上年打好的棉被撕了幾個(gè)洞說是被鼠咬了抱了去求加工，男人拿著被子翻了幾翻說著奇怪就叫他老婆過來，那女人也說奇怪，然后看了我?guī)籽刍仡^對(duì)老公說做吧做細(xì)點(diǎn)做扎實(shí)點(diǎn)，然后又回頭對(duì)我說謝大哥了，我們明年不會(huì)再來此地打棉花了。我臉一熱，覺滿世界慚愧一地雞毛。
卻是今年這時(shí)真不見那輛面包車，真不見一家三口的到來，村邊的關(guān)帝廟前空蕩蕩，車來人往的，陽光淺淺照著，高高的木棉樹也掉落了最后一片葉子，臨近年關(guān)還不見來，怕是真的要不來了。
打棉花做棉被，在鄉(xiāng)下人看來有點(diǎn)盛重有點(diǎn)熱鬧彌漫溫馨的事情，或許要在現(xiàn)實(shí)生活中消逝了，看看那機(jī)械敞亮的大工廠也就什么都自然而然什么都順理成章。
20191226號(hào)于中山南朗
作者簡(jiǎn)介:
張美武，湖南桂陽人，今年有幾十首詩歌在《中國(guó)詩歌網(wǎng)》，今日頭條等多種網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)發(fā)表，藝術(shù)上追求簡(jiǎn)短委婉，崇尚清新的風(fēng)格。現(xiàn)旅居廣東中山。
