祈福平安之五
作者‖周紅萍
主播‖周艷姣
沈氏提著小竹籃，拿出一個(gè)紫檀木盒子走過來，見了公公上前施禮：“爹爹，昨天晚上聽家人說您身體欠安，今天特來看看您?！?老爺微微抬頭看沈氏：“好久也不見你過來，這些天很忙吧？” 沈氏：“一家大小要張羅，也不知怎么的，祿選近來是三天最少有兩天不在家。田間地頭的事兒他也很少去管了，幸虧孩子們幫得上一些忙，才把家里的事兒處理下去了。” 老爺：“他不在家都出去做些什么？” 沈氏：“我不知道，但他會(huì)買些東西回來，有時(shí)也拿些錢放在家里，他說他在外面賺錢。您看，眼下這桔子又熟了，這可不知怎么辦？” 老爺聽了點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這樣吧，小孩們會(huì)做的，你要孩子們做，要孩子們把桔子摘下來，到了季節(jié)，先摘回家為好。他會(huì)在外面賺錢拿回家，那也是好事。哦，對(duì)了，聽說外面要起兵，看起來要打仗了。等祿選回來后，你要他到我這兒來一下。” “好的，爹爹?！鄙蚴习央u蛋和人參放下，在一旁安撫了公公一番，然后轉(zhuǎn)身離去。
沈氏回來，要繼和方去把那些桔子摘下來，繼和方領(lǐng)著活兒出去了。就在這時(shí)，家里又來了客人，而且是推著獨(dú)輪車來的。沈氏一看是娘家的人，看樣子是一定要自己回娘家。于是，問他們是什么事兒？
娘家人說沈保長要做壽，日子本來不在現(xiàn)在，只是聽說眼下要打仗了，只好提前做。
一下聽到兩個(gè)要“打仗”，沈氏有些驚慌，這個(gè)年代，她這個(gè)年紀(jì)，還沒聽過打仗。打仗不是什么好事，打架都那么可怕，兩兵拿起武器交戰(zhàn)，哪會(huì)有好事嗎？沈氏內(nèi)心在打抖，只好顫顫巍巍地收拾好東西，準(zhǔn)備好禮物回娘家，完后抱著小兒，叫過金云，一起坐上了小木輪車。
十二
等沈氏帶著壽面壽餅回來，已經(jīng)是三天以后的事情。沈氏回到家里，孩子們都圍了上來，親切地叫著母親。沈氏看著方和繼：“你們摘桔子摘完了沒有？”方和繼都說摘完了，都放在房間里。
沈氏走到房門前開門去看那些桔子，不看還好，一看差點(diǎn)沒把肺氣炸！兩人摘下來的桔子，多數(shù)沒有了頭，桔子皮被破壞了。沈氏想不通這樣的桔子，以后怎么樣上市去賣？好的桔子可以留上幾個(gè)月甚至半年，可這樣的桔子能留幾天？于是叫來方和繼，大聲斥責(zé)：“你們這是怎么摘桔子的！我不是告訴你們帶剪刀去剪嗎，你們?cè)趺淳瓦@樣拉下來？看把皮都給扯破了。”繼悻悻地說：“我是說用剪刀去剪，方卻說拉下來很快，所以就拉著下來了，這破了皮的都是他拉的，我摘的桔子還是用剪刀剪下來的?！狈絽s在一旁狡辯：“桔子剪下來拉下來，還不都一樣吃嗎？” 沈氏流著淚水：“有誰做事像你這孩子那樣簡(jiǎn)單？皮好的桔子可以留很長的時(shí)間，皮壞了的桔子不能留，拿到街上去賣也沒人要啊，這么多的桔子不都廢掉了嗎？年年的桔子是我們家主要的收入來源，你看今年把這些桔子弄成這樣，我們明年生活拿什么開支？”
繼和方聽了，瞪著兩眼吃驚地看著母親，后悔不知怎么辦才好。沈氏看著他們：“你們爹這么多天也沒回來，你們倆去把他找回來吧，讓他想辦法快點(diǎn)把這些桔子賣了。”沈氏說完從房間取出一些銅子，要他們順便帶些鹽回來。倆個(gè)孩子說他們不知道爹在哪兒。沈氏告訴他們到了三湖鎮(zhèn)，找到賣桔子的地方再去打聽，他經(jīng)常在那兒賣水果，會(huì)有很多人認(rèn)識(shí)他，倆個(gè)孩子聽了，轉(zhuǎn)身離去。
倆小孩都是初次來三湖，這個(gè)榮有“小南京”之稱的三湖鎮(zhèn)，一看是那個(gè)氣派，倆人看了都吃驚非?。☆拷Y(jié)舌地看著這個(gè)場(chǎng)景：房宇氣魄宏偉聳立眼前，街道很長，從街頭看不到街尾，而且寬敞無阻。三湖鎮(zhèn)粗看像有很多條街道，原因是街道橫七豎八 由“井”字錯(cuò)開，排排樓閣整齊有序，略略看上去，每條街道相貌都差不多。所以，倆孩子上了街就有點(diǎn)迷糊，不敢亂走動(dòng)，生怕一下走錯(cuò)回不了家。于是仔細(xì)地看著周圍景物：街道房屋高樓，層層疊起，壁板古色金黃油光，房屋非常氣派高大，滿目瓊樓玉宇，檐角飛檐反宇，街道房屋面對(duì)著面。街道因呈“井”字，所以也成七拐八折的街道。進(jìn)了街道就嗅到了各種食物的香氣。
“怪不得爹來這兒就不回家呢?！?倆個(gè)孩子起初是這樣認(rèn)為，小哥倆互相壯著膽，好一陣東張西望，到處尋找。好久才看到賣桔子的地方，兩個(gè)孩子一見便奔了過去。
到了一個(gè)水果攤商前面，倆孩子說起了他們父親的名字，比劃著他的個(gè)兒和長相，一個(gè)攤商用手指指那邊。倆孩子跑了過去，在賭博的地方，倆人看著很多低頭玩牌的人，就高聲大叫“爹爹”，希望他們爹爹會(huì)從里面抬起頭來看他倆。玩牌的人聽到有小孩的叫聲，有人問他們找誰？繼說祿選是我爹；方問各位叔叔伯伯，有沒有看到我爹？
他今天還沒來，有人說。繼說可我爹沒有回家。“他在青樓。”有人大聲信口開河。旁邊卻有人對(duì)說這話的人使眼色：你看你給小孩說什么？倆個(gè)孩子聽了好奇：青樓？什么是青樓??？那個(gè)使眼色的人說：那邊房屋的名稱，但他不會(huì)去那兒，你們別聽他的，你們先回去，等會(huì)兒，你爹爹他就回去了?！翱晌覀兗敝厝??！崩^說。
“好吧，你們先在這兒等著，我?guī)湍銈兘兴^來?！蹦侨苏f完，轉(zhuǎn)身就走了，其他人接上玩牌。兩個(gè)孩子見其他人并不在乎他哥倆，也沒誰答理他們，因好奇青樓是什么樣子，于是，他們偷偷地跟著那人走去……
“祿選，祿選！”那人的叫聲從屋傳出來。兩個(gè)孩子跟著那人后面,七拐八彎地來到另一個(gè)很高大的樓房前，倆人躲在另一個(gè)墻角看著那人進(jìn)了屋,聽到了敲門和叫著他們爹的聲音。兩個(gè)孩子輕輕地跑到這屋門口，偷偷往里面看，看到那邊有人開門，繼和方一看正是自己的爹爹，很是吃驚。也正在這時(shí)，他們看到他們爹爹身后，好像有一個(gè)女子正摸鬢系帶經(jīng)過……
“她？她是誰？”方一看，臉剎地一下就紅了，急得跳起來，順手操起了一塊斷磚頭就要朝那個(gè)屋里跑去。繼手疾眼快，一下抱住了方，堵著他的嘴：“你別叫，這是別人家，你什么也別說，我們要讓爹好好出來，跟我們回去才是。”方說：她是誰？那是什么人，有她我們恐怕就沒爹了，我們?cè)趺崔k？繼說：我們先看看，看看爹會(huì)不會(huì)出來，如果不會(huì)，我們?cè)倭硐朕k法。繼死死地抱住方，方畢竟小兩歲，被繼左右得不能動(dòng)彈。繼再三好聲安慰著他，說我們是來找爹回去的，弄不好爹就回不了家。方急促地哭起來。繼抱住他，捂住他的嘴，繼只感覺到方抽泣得厲害，所以也跟著流淚哭泣，小哥倆就這樣抱著一起小聲地抽泣著……
這時(shí)，祿選走過來，忽然看到方和繼，見他們哭得瑟瑟縮縮，大吃一驚，叫著他們。方一臉的憤憤不平，雙眼圓瞪他。繼把他拉到身后，流著淚說咱們家的桔子沒摘好，娘說都會(huì)壞掉的。
“啊，怎么就到了摘桔子的時(shí)候？”祿選這時(shí)才想到自己該做的事情沒做，拉著方和繼要回家。街頭，繼把錢交給了父親，說要帶些鹽回去，祿選拿著錢就朝貨行走去。
十三
父子三人默默無聲地回家。在路上，那一片青綠清靜的桔林里，祿選提著鹽，后面跟著兩個(gè)孩子。這時(shí)方走上去問：“爹爹，你剛才在三湖誰的家？”祿選聽了心里暗暗吃驚，表面只是平靜的微笑。他回頭，看到倆孩子都張望著他。祿選說：“那哪是誰的家啊，那是錢莊，賣了東西都在那兒兌現(xiàn)?！狈浇又鴨枺骸澳窃趺磿?huì)有女人在屋里？”祿選：“哪兒做事沒男的女的？人家是錢莊的人，只要人家給錢，唉！管他男的還是女的呢？”兩個(gè)孩子聽了，相信無幾，眼光中充滿了質(zhì)疑，想著那女的寬衣披帶的樣子，心中直堵著不快，但只因祿選是他們爹，才不敢冒犯，也難開口再追問下去。
祿選回到家里，見到房間里那一大堆桔子，也大吃了一驚，叫著金云。金云走過來，祿選要她與繼和方把這些桔子挑一挑，把沒有頭的挑出來另外放，好的放一處。金云他們聽了，點(diǎn)頭照辦。
祿選又想著了田間地頭，已隔了好長時(shí)間沒去看，轉(zhuǎn)身就要離去。沈氏恰好走過來，一把他叫住，問你這才回來，又要哪兒去？你看家里上上下下就這樣子，你到底還要不要這個(gè)家？祿選從懷里掏出一些錢，說這是賣枳殼得來的，還另外賺了一些：“我這正要到田間地頭去看一看?！彼f完把錢隨手向沈氏懷里遞去。
沈氏正揮手指責(zé)著他，卻又被動(dòng)去接那些錢，因接得不及時(shí)，另還有一點(diǎn)銅子要往下掉，她急忙用另一手托去，這樣也打斷了她想要說話的思緒：“你……你平時(shí)哪兒去了，……那邊爹身體不好，你過去看看他啊。”祿選聽了，只好轉(zhuǎn)身去看父親。
祿選到了父親那兒，見父親已經(jīng)好轉(zhuǎn)，正在那兒提筆練字。祿選走過去叫父親。老爺抬頭看著他：“你好久了也沒到這兒來，沈氏說你經(jīng)常不在家，你現(xiàn)在在忙些什么？”祿選聽了看著父親，頓了頓。老爺?shù)芍骸暗降啄膬喝チ耍俊钡撨x說他只是在外面做些小生意。老爺：“你做什么大生意，用得著在外面經(jīng)常不回家？你給我說實(shí)話，你是不是外面有女人？”祿選立即否認(rèn)沒有。老爺問：“那你在外面，到底做些什么？”祿選說：“爹，三湖那邊開了個(gè)賭場(chǎng)，我只在那兒玩玩牌，賺點(diǎn)小錢。爹，您看看，家里那么多孩子，以后要用錢的地方多呢。”
作者簡(jiǎn)介：周紅萍，江西新干作家協(xié)會(huì)會(huì)員、詩詞楹聯(lián)協(xié)會(huì)秘書長，江西省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，擅長寫小說、散文、古體詩，中篇小說《祈福平安》，曾在湖北省“今古傳奇”雜志社榮獲過“優(yōu)勝獎(jiǎng)”；長篇鄉(xiāng)土小說《俗人家》，已由江蘇出版社出版。
主播:周艷姣，九零后，任教于縣城東學(xué)校，系新干縣朗讀者俱樂部、新干縣詩詞楹聯(lián)協(xié)會(huì)會(huì)員。曾在新教師素養(yǎng)大賽中獲得綜合一等獎(jiǎng)和寫作獎(jiǎng)，在二零一五年谷雨詩會(huì)中獲得朗誦一等獎(jiǎng)。
