春水滿江南，三月多芳草。
陽(yáng)春三月，春光明媚，草長(zhǎng)鶯飛，百花吐蕊，艾葉飄香，此時(shí)郊外的艾葉既鮮嫩又壯實(shí)，也正是食“艾米果”的最佳時(shí)機(jī)。只可惜，今年受新冠肺炎疫情的影響，從正月初八回城上班至今還沒回過家。
郊外的柳綠花紅，只能散見于網(wǎng)友曬出的美拍一飽眼福。如果偶見曬艾葉、艾米果的，更是只要輕輕地閉上眼睛，就能迎著清香甘甜的熱氣，跟著這份純粹來自大自然的清新味道，一起回到那個(gè)鳥語(yǔ)花香的家鄉(xiāng)；恨不得馬上奔向廣袤的田野，采摘一些回來。
古有“三月艾葉勝人參”的說法，歷來在民間就是不可多得的寶貝。艾為當(dāng)年生草本植物，分香艾和苦艾。香艾是打艾米果用，端午節(jié)插的是苦艾。春季遍地叢生，其葉清香翠綠，在食物貧乏的時(shí)代，窮苦的百姓為了充饑，不得不更多依賴大自然的饋贈(zèng)。
傳說在晚清時(shí)期，有個(gè)姓艾的女人，人稱艾嫂，在修水縣城清云門外搭了個(gè)小茶棚擺設(shè)茶攤。為招徠顧客，就試用這種艾葉和糯米粉做成包有糖餡、形似餃子的點(diǎn)心應(yīng)市，哪知這玩藝竟清香可口，色似翡翠，一時(shí)門庭若市，供不應(yīng)求。一日，一儒者慕名而來，品嘗后稱贊名不虛傳，遂問此品何名，艾嫂笑對(duì)來者無言可答。儒者見艾嫂熱情和藹又胖乎乎矮蹬蹬的，便風(fēng)趣地說："我替你取個(gè)名吧。"艾嫂點(diǎn)頭應(yīng)允，儒者戲說："這玩藝既是艾葉和米粉做的，又形似你艾嫂，就叫它'艾米果'吧"！在座顧客聽后一齊拍手叫好。從此，"艾米果"這道點(diǎn)心就傳遍大江南北，成為春季應(yīng)時(shí)佳食。
如果不是這場(chǎng)疫情，一到周末，我便會(huì)帶上女兒回鄉(xiāng)下吃母親做好的艾米果，到鄉(xiāng)野阡陌走一走，感受不一樣的明媚春光；看一看那菜園中，田埂上，小河邊，長(zhǎng)得綠油油的艾草，一大片一大片的甚是惹人喜歡。每次，我都會(huì)掐一把艾葉，任翠綠的汁液染上指頭，送至鼻尖輕輕地嗅那絲絲清香甘苦的氣息，沁人心脾的舒爽?，F(xiàn)在想一想，仍是回味無窮。
記的在八十年代的農(nóng)村，那時(shí)還沒有電磨，要想吃上一頓艾米果什么的，都得自己動(dòng)手掄起那沉重的木錘在石臼里煉。那時(shí)的生活雖苦猶樂，鄰里鄉(xiāng)親們圍在一起，你一錘我一錘的互相幫忙，場(chǎng)面熱鬧，鄉(xiāng)情融洽純樸。
隨著電磨在農(nóng)村的普及，想吃艾米果就方便多了，再也不用石臼錘粉了，想吃就去碾點(diǎn)粉，或者去超過里買上幾斤現(xiàn)成的捏幾個(gè)。艾草也已不再局限于捏艾米果、艾餃子，被精明的商人做成了品種繁多的美食供客人亨用，把艾葉的作用發(fā)揮得淋漓盡致。
我喜歡艾葉，喜歡它可以做成愛吃的翠綠清香的艾米果，喜歡它苦盡甘來別致的味道，更喜歡的是它讓我懂得了“風(fēng)吹雨打知生活，苦盡甘來懂人生”。
往年的三月，母親就會(huì)采摘大量的艾葉殺青煮熟，存放在冰箱，想吃的時(shí)候就拿出來解凍捏上幾個(gè)，所以在我們家一年四季幾乎都能吃上清香翠綠的艾米果。
制作艾米果的方法也很簡(jiǎn)單，先把摘來的艾草加入適量的石灰用沸水煮一遍，艾葉殺青了就撈起來，剁碎按1：1和上糯米粉。揉搓粉團(tuán)工序是極其費(fèi)力的，須得力氣大者不停的揉搓手下的艾草和糯米粉，還得感知軟糯度如何。
揉好了艾粉團(tuán)就可以捏了，捏的時(shí)候也是有一點(diǎn)小巧門，托糯餅的手要伸平，揉的手要握成窩狀。記得第一次揉的時(shí)候總是揉不好，不是散了就是不成形，反正是要有多難看就有多難看。后來還是在母親手把手的指教下，才慢慢地掌握了要領(lǐng)，也揉成了標(biāo)準(zhǔn)的圓錐形。
艾米果表皮光滑，色澤翠綠，清香撲鼻，甘中帶苦，質(zhì)柔有韌性，食而不膩。不僅風(fēng)味獨(dú)特，且能溫肺暖脾，散寒除濕，理氣通便等防病保健之功效。
春天里食艾米果，這是大自然賦予我們最好的禮物，若是咬不到這一口軟糯的芬芳，心里總感覺有什么東西擱著。
想起那清香撲鼻，食而不膩的艾米果，我的眼里早已搖曳著青青艾葉的芳姿，鼻子仿佛已聞到了艾米果獨(dú)有的清香。它可能不是我們的最愛，卻是我們舌尖無法繞過去的一道風(fēng)味……
三月的春風(fēng)已吹綠江南，疫情的天空正陽(yáng)光明媚。再等幾天風(fēng)和日麗時(shí)就可以回鄉(xiāng)下摘上一籃艾葉，捏上一盤艾米果，盛一碗祭奠一下為抗疫犧牲的英雄們，還有逝去的祖先，當(dāng)然更重要的是讓自己過把癮。
【作者簡(jiǎn)介】陳小平，曾服役廈門警備區(qū)某部，現(xiàn)供職江西水務(wù)蓮花縣自來水公司 文學(xué)愛好者，作品散見于中山日?qǐng)?bào)、江西水務(wù)內(nèi)刊、今日頭條黨媒推薦、萍鄉(xiāng)作協(xié)都市頭條網(wǎng)絡(luò)媒體。
