沈淦（江蘇省南通）
在上海市青浦縣西部及江蘇省吳江縣和昆山縣之間，有一個風(fēng)光秀麗、水產(chǎn)豐富的淀山湖。清朝同治年間，一個英國流氓貝爾尼在上海糾集了兩個同伙，買了一條木帆船，乘著四處游蕩。這一天，他們準備去逛淀山湖，便雇了兩個上海人作仆役，又雇了兩個寶山人為船夫。行至黃浦江渡口時，又雇了一個青浦船夫。將近淀山湖時，貝爾尼嫌船速太慢，正巧看見岸邊田間有個農(nóng)夫在勞作，便將他也雇到船上幫著搖櫓。行至湖中時，見對面有一地保駕著一只空船緩緩而至。貝爾尼便招呼兩個同伴，跳上糧船搶劫。地保抗辯了幾句，被他們?nèi)蚰_踢，只得跳水而逃。船上的二十多貫銅錢被三個英國人搜搶一空。
地保正在向岸邊奮力游去，忽見橋畔停著一艘官府的巡緝炮船，他認識船上的一名水勇，便大聲呼救。炮船開過來將他救起，地保就向巡哨官敘述了遭搶劫的經(jīng)過，并請求官船緝盜。哨官手下只有六七個水勇，怕制不住洋人，有點猶豫。這時有三個鄉(xiāng)民自告奮勇地要跟著去緝捕洋人。哨官大喜，當(dāng)即下令起錨追趕。貝爾尼看見炮船追來了，急令張帆而逃。炮船追了十幾里，到了昆山縣的千墩鎮(zhèn)時，太陽已經(jīng)落山了。哨官眼見得追趕不上了，就大聲呼喝帆船停航，貝爾尼根本不予理睬。哨官只得下令發(fā)炮轟擊，第一炮沒有打中，第二炮只差一點點。貝爾尼見情勢不妙，急忙落下帆，三個洋人站在船頭上以手相招，似乎是讓炮船開過來，愿意退還錢物認罪。炮船便不加戒備地直開而前，到了相距三四米時，洋人突然拔出手槍射擊。哨官首先中彈墜水而死，左右兩個水勇都被擊斃于船頭。其余的水勇大吃一驚，急欲拔槍抵抗時，對船又是一陣槍聲，又有數(shù)人被打死打傷。有個水勇急中生智，假裝中彈落水，泅泳逃脫。三個洋人又持刀躍上炮船，將已傷及未傷者全都殺死，再將船上所有值錢的東西擄入腰包，將銅炮推入湖中，這才回到木帆船上，得意洋洋地張帆而去。
第二天，逃脫的水勇入縣衙報訊，上海縣令陳其元親至淀山湖勘查，水師營已將炮船尋回，巡哨官及六個水勇、三個鄉(xiāng)民、一個地保的尸體都已撈起了。地保及鄉(xiāng)民的家屬們聞訊而至，都撫著親人的尸體，傷痛欲絕，失聲悲號，凄慘萬狀。陳其元也大為不忍，掩淚捐出俸銀，讓家屬們將親人殮葬完畢，又懸賞五百兩白銀緝捕兇手。不到一個月，已將兩個上海人、兩個寶山人與一個青浦人都捉拿歸案。最后招雇的那個農(nóng)夫機敏過人，當(dāng)洋人開始行兇時即跳水而逃，無人知道他的來龍去脈，因此無法緝尋。陳其元就用兩個上海人作眼線，很快就捉住了兩個英國人，唯獨貝爾尼逃往廣東去了。陳其元便將案情向道臺杜文瀾稟報。杜文瀾懸賞三百兩白銀捕捉貝爾尼。過不多久，貝爾尼也在香港被捕。杜文瀾一邊函請廣東官員將貝爾尼解來上海，一邊先審訊其余案犯。證據(jù)確鑿，幾個中國人都如實招供，洋人卻百般狡賴，死不認帳。根據(jù)領(lǐng)事裁判權(quán)，中國政府不得拘囚英國犯人，官府只得把三個洋人分別交給在上海和香港的英國領(lǐng)事館暫時羈押。
因為案情重大，兩江總督馬新貽親自主審，只待將貝爾尼從香港解來上海，就可會審定案了?？墒窍愀塾㈩I(lǐng)事卻百般推諉，遲遲不將犯人解滬。馬新貽便發(fā)咨文至廣東，請兩廣總督去催促，文中有“札飭該洋官”等字樣。哪知狡猾的香港英領(lǐng)事竟千方百計地將咨文搞到手，然后指著這五個字質(zhì)問兩廣總督道：“中英兩國不相統(tǒng)屬，貴國官員怎能用這種命令式的語氣對待我？這不是存心蔑視本領(lǐng)事嗎？”無論兩廣總督如何解釋，香港英領(lǐng)事還是將貝爾尼放回了本國。于是上海英領(lǐng)事也以“案犯不齊，勢難結(jié)案”為借口，將另外兩個兇手也釋放了。腐敗的清政府無可奈何，而十一個被無辜殺害的中國軍民便冤沉海底，再難伸雪了。
