那王杰道：“青天大老爺，不要聽他說謊！念王杰手無縛雞之力一介書生，如何會(huì)打死人？那胡阿虎本是我家家仆，只因前幾日有過，被小人用家法懲戒一番，故懷恨在心，構(gòu)陷此大難與我，往太爺明察?！?/div>
那胡阿虎道：“青天大老爺，不要聽他一面之詞。家主責(zé)罰下人乃是常事，如何會(huì)懷的許多恨？如今那被害客商尸骸就在墳塋左近，萬乞太爺差人前去一挖便知。若有尸骸便是真，若無尸骸便是假，若挖不到尸骸，小人愿認(rèn)誣告之罪。”知縣大人依言差人押胡阿虎去起尸，果然抬了具尸首回來。
縣令道：“今有尸在此，你還有何說？”王杰道：“那尸骸俱已腐爛，定不是當(dāng)前打死的。若是打死多時(shí)，為何當(dāng)時(shí)不報(bào)官，只待今日？分明是胡阿虎不知從哪里尋來尸首，來誣陷小人的。”
胡阿虎搶道：“大老爺，這尸首是一年前打死的，因?yàn)槟钪髌椭椋兴蝗?；況我朝律法，以仆告主，先有一款罪名，故小人一直不敢告發(fā)。誰料想家主行兇不改，差點(diǎn)將小人打死，小人怕以后家主再做出事來，這才將前情告發(fā)。太爺若是不信，可喚那左鄰右舍，問去年某月某日，果然打死人否？一問便知真?zhèn)巍！?/div>
知縣又依胡阿虎之言，喚來鄰舍逐一詢問。果然有人言去年某月某日，有一買姜商販，被王杰毆打暈死過去，后又救醒，至于后來何往便再未見過。
王杰本來心虛，又被眾人指證，只能用言語左支右吾。知縣道：“人是苦蟲，不打不成；人是木雕，不打不招。這廝不打，如何肯招?！庇诠负炌仓?，抽出一支火簽來，喊一聲“打！”有那兩邊的皂隸吆喝一聲，將王杰拖將下去，用力打了二十大板。那王杰一介書生，哪里受過這種活罪，受刑不過，只得招了。
那縣令道：“這廝雖然已經(jīng)招供，卻無有苦主前來認(rèn)尸，還不能結(jié)案，暫且收監(jiān)，等到死者家屬前來認(rèn)尸，再定罪發(fā)落。”老爺退堂返回后衙不題，那胡阿虎泄了私憤，甚是得意，不敢再回王家，搬到別處居住去了。
卻說劉氏差家仆在縣衙打探消息，得知家主已收監(jiān)，飛奔回家稟告主母。劉氏聞得此信，便如丟了魂一般，大哭一聲，昏死過去。眾丫鬟慌了手腳，趕忙連搖帶晃，急急叫喚，這才喚醒了劉氏。劉氏放聲大哭，足足一個(gè)多時(shí)辰，這才慢慢止住哭聲。急忙收拾了些散碎銀子，帶了一個(gè)丫鬟，徑投永嘉縣大獄而來。夫妻相見，又是抱頭痛哭一場(chǎng)，王杰哭罵道：“是胡阿虎這奴才，害得我如此！”劉氏也是咬牙切齒，狠狠罵了一番。
劉氏又將散碎銀子與王杰，教他將銀子分與那牢頭獄卒，免致受苦。二人敘話良久，天色不早，劉氏只好與丈夫分別，一路啼哭，轉(zhuǎn)回家去。
話說這王杰在獄中雖然使了錢，牢頭獄卒不難為他，但畢竟是讀書人，身子弱，難免受些饑寒。又犯下殺人的案子，大獄未決，不知死活如何。勞苦憂愁，捱了半年光景，竟然染成大病，劉氏雖然托人求醫(yī)問藥，但效果甚微，眼見得快不行了。
這一日，劉氏正在家中枯坐，忽有一人挑著兩個(gè)禮盒，竟進(jìn)王家門來。那看門的仆童定睛一看，，大喊：“有鬼！有鬼！”東逃西竄。
劉氏聞聲出來，只聽得那人喊：“這算是哪門子待客之道，我來拜你家家主，你卻說我是鬼。”劉氏定睛一看，也是陡然一驚，你道來人是誰？正是那個(gè)一年前暈倒在家門口，姓羅的賣姜商販。那商販見劉氏出來，上前唱了個(gè)肥喏，說道：“大娘子聽稟，老漢是湖州的販姜客呂大是也，還記得一年前承王相公酒飯，又贈(zèng)我白絹一匹，感激不盡。自別后回到湖州，靠當(dāng)初那賣絹之資，又做了別處生意。今日路過永嘉，特來貴府拜訪，答謝當(dāng)年王相公贈(zèng)絹之恩?！?/div>
劉氏聞聽此言，道：“如此說來，你真不是鬼了。你害的我家相公好苦?。 蹦菂未舐犃?，吃了一驚，道：“大娘子何來此言？我何曾害了你家相公?！眲⑹媳銓?dāng)日周四如何撐尸上門，竹籃、白絹為證，丈夫如何將尸首埋了，胡阿虎如何首告家主，丈夫如何受刑下獄，細(xì)細(xì)說了一遍。
那呂大聽罷，頓足捶胸道：“可憐！可憐！天下還有如此冤屈之事。那日我乘渡船過河，那船家見我白絹，問及由來，我只當(dāng)閑聊，將相公打我垂危、留酒贈(zèng)絹之事講與他聽。他要買我白絹，出價(jià)又高，我便賣與了他。他又要我的竹籃，我便與他抵了渡錢。不想他賺了我這兩個(gè)物件，竟生出這般狠毒之計(jì)來！”
劉氏道：“今日若不是老客人前來，連我也不知道丈夫是冤枉的。那白絹、竹籃是他騙去的，不知那死尸哪里得來的？”那呂大想了想，道：“當(dāng)日里渡船之時(shí)，有一個(gè)尸骸浮在岸邊，我見他注目而視，也道是無心，定是那時(shí)已生出這等奸計(jì)了。好狠！好狠！事不宜遲，大娘子與老漢速去永嘉縣訴冤，救相公出獄。”劉氏依言，先擺飯請(qǐng)了呂大。她本是儒家之女，精通文墨，當(dāng)下自己動(dòng)筆寫了一紙?jiān)V狀，又雇了一乘女轎，同呂大直奔永嘉縣衙。
那縣令升的堂來，劉氏與呂大大喊冤枉，遞上訴詞?？h令從頭看過，先叫劉氏起來問，劉氏便將丈夫爭(zhēng)價(jià)誤毆，船家撐尸訛財(cái)，家人懷恨出首的事，從頭至尾，一一細(xì)說。又說：“直至今日那買姜的老客重來，才知受枉?！爸h又叫呂大起來問，呂大也將被毆始未，賣絹根由，一一說了。
知縣問：“莫非你是劉氏花錢雇來的？”那呂大叩頭道：“大老爺，小的雖是湖州人，在此販賣生姜多年，也多有相識(shí)的在這里，如何瞞得過大老爺慧眼？請(qǐng)青天大老爺明察?！敝h道：“你既有相識(shí)在此，可報(bào)名來?！眳未笄割^說出十?dāng)?shù)個(gè)，知縣一一提筆記了。點(diǎn)出四名，喚兩個(gè)衙差上來，吩咐道：“你們可悄悄地喚他熟識(shí)的人來?！毖貌铑I(lǐng)命去了。
不多時(shí)，齊喚了來。只見那相識(shí)的四人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見呂大，便一齊道：“這是湖州呂大哥，如何在這里？一定前日原不曾死。”知縣又教鄰舍人近前細(xì)認(rèn)，都駭然道：“我們莫非眼花了！這分明是被王家打死的姜客，不知還是到底救醒了，還是只是面貌相同之人？”
此時(shí)知縣心里已有幾分明白了，即使批誰訴狀，令人去拿那周四、胡阿虎，重審此案。不多時(shí)二人帶到，有那呂大作證，周四只得招供自己貪圖錢財(cái)，用河中浮尸構(gòu)陷王杰。既無人命，那胡阿虎首告家主行兇殺人自然也子虛烏有。
縣令怒道：“你這沒天理的狠賊！你自己貪他銀子，便幾乎害得他家破人亡。似此詭計(jì)兇謀，不知構(gòu)陷過多少人了？我今日也為永嘉縣除了一害。那胡阿虎身為家奴，拿著影響之事，背恩賣主，情實(shí)可恨！合當(dāng)重行責(zé)貴罰。”
當(dāng)時(shí)喝教皂隸把兩人扯下，胡阿虎重打四十，周四不計(jì)其數(shù)，以氣絕為止。不想那胡阿虎近日傷寒病未痊，受刑不起，打不上四十，死于堂前。周四直至七十板后，方才昏絕。可憐二惡兇殘，今日斃于杖下。
監(jiān)中取出王杰，當(dāng)堂釋放。經(jīng)此一難，那王杰自此戒了好些氣性，就是遇著乞丐，也只是一團(tuán)和氣閉戶讀書，不交賓客，十年之中，遂成進(jìn)士。
這正是：
害人終自害，狠計(jì)總徒然。
勸君多行善，天道好循環(huán)！
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