在萬惡的舊社會，地主總是想盡一切辦法剝削農(nóng)民，就拿周扒皮來說吧，長工們辛辛苦苦地給他干了一年，卻一分工錢也沒有拿到。你看，他又在想什么鬼主意了。
周扒皮正坐在炕上看著賬本，地主婆走過來擔憂地說：“老頭子，難道真的要給那些窮鬼們工錢？你倒是想個辦法?。 敝馨瞧ず仙腺~本說：“辦法嘛，早就想好啦?！闭f完，在地主婆耳邊嘀咕了幾句，兩個人都不懷好意地笑了。
第二天，周扒皮把長工們聚集起來，說道：“從明天起，每天雞一叫你們就得起床去干活兒，如果不干，哼哼，那這一年的工錢就一筆勾銷！”長工們雖然憤怒，但是想想一年的工錢，還是忍了。
這天夜里，月亮還安安靜靜地掛在天上呢，院子里的公雞就“咯咯”地打起明兒，緊接著就傳來周扒皮的叫聲：“起來，起來，雞都叫了！”長工們?nèi)嗳嘈殊斓难劬?，抱怨道：“這該死的公雞，早不叫晚不叫，才躺下就叫！”
周扒皮見沒人起來，便來到長工的門口，用拐杖敲著房門催促道：“雞都叫了，還想睡覺？下地去！”長工們無奈，只好頂著月色，拖著沉重的步伐下地了。
地主婆笑得眼睛瞇成了一條線：“等那幫窮鬼累得熬不住了，那時候…”周扒皮惡狠狠地說：“那時候，累得他們不想走也得走，不光給我干了活兒，工錢一個子兒也不用給?！闭f完，便鉆進被窩，舒舒服服的睡起了回籠覺。
長工們在地里干了大半天，東方才漸漸地泛起魚肚白，其他公雞這個時候才紛紛“咯咯”叫起來。小玉寶扔下鋤頭說：“人家的雞現(xiàn)在才叫，那只瘟雞，天不亮就叫！”大伙兒也紛紛說：“周扒皮是想要咱們的命啊?！薄拔铱?，這里邊一定有問題！”
晚上，大伙兒都睡下了，玉寶偷偷拿了繩子溜到雞窩邊，想把這只害人的大公雞給偷去，哪知道，他剛打開雞籠，就聽到一陣腳步聲，一個黑影偷偷摸摸地向雞窩走來。玉寶趕快藏到了牛圈里。
黑影鬼鬼祟祟地來到雞窩，寶玉想：準是來偷雞的！可誰知，這黑影突然“咯咯”地學起雞叫，還不停地用棍子逗著大公雞，大公雞就“咯咯咯”地叫了起來。黑影直起身子劃著一根火柴點煙斗，玉寶就著火光一看：?。≡瓉硎侵馨瞧?！
玉寶憋了一肚子氣，把事情全說了出來。大伙兒都氣呼呼地說：“周扒皮半夜學雞叫，就是要扒了咱們的皮呀！”“他不讓咱們睡，咱們就在這兒睡！”于是大伙兒就在地頭上呼呼睡著了，露水濕了他們的衣服，他們都沒察覺。
睡得正香呢，長工們忽然覺得身上疼，紛紛“哎呦”“哎呦”地爬了起來，看著太陽已經(jīng)升得老高了，周扒皮拿著棍子，正狠狠地挨著個兒打呢，把長工們?nèi)即蛐蚜?，臨走時還瞪著眼說：“中午之前不把這塊田干完，就別想吃飯！”
有個長工見周扒皮又打又罵還不給飯吃，生氣地說：“哼，不干了！”大伙兒忙把他攔住：“你這一走，正中了周扒皮的詭計！”“那怎么辦呢？留在這兒，不餓死也得累死?。 薄拔覀兊孟雮€辦法，好好教訓(xùn)教訓(xùn)他！”
此時，周扒皮正在屋子里發(fā)脾氣：“哼，老子今天晚上要叫得更早！”地主婆走過來說：“叫得再早，他們還不是照樣睡覺？”“照樣睡覺？我跟他們下地，看著他們干活兒，看他們還能不能睡覺！”
這天晚上，掛鐘剛響過十二下，周扒皮就起床學雞叫，誰知，他剛到雞窩旁“咯咯”地叫了兩下，長工們就舉著棍子邊跑邊叫：“抓賊啊，有人偷雞??！”玉寶用一塊黑布蒙住了周扒皮的頭，棍子像雨點一般，打在周扒皮的身上。
周扒皮趴在地上說：“別打，別打，我是東家。”長工們沒有停手：“東家來了打得更狠！”“我，我是周老爺…”“還敢冒充周老爺？狠狠地打！”慌亂中，周扒皮把頭藏進了雞窩，大公雞嚇得撲騰著翅膀來啄他的頭。
地主婆聽到響動，往外一瞅，嚇得提著燈跑了出來：“不能打，是老東家。”長工們裝作不知情：“老東家？半夜三更的來雞窩做什么？”周扒皮痛得直哎呦，卻無話可說，讓地主婆扶著進屋去了，大家看著他一瘸一拐的樣子，都忍不住笑了。
地主周扒皮費勁心機想要壓榨窮人，最后反而被狠狠教訓(xùn)，這就是貪得無厭的懲罰。
