利川知音報特約名家專欄
恩施人物一一鐵腳板兒姚天健傳奇
文/安麗芳
封面人物/安麗芳
音樂《美麗的恩施》
生命中難免會經(jīng)歷艱辛和坎坷，會遭遇磨難和挫折，但是人生并不會因此而黯淡。任何艱難險阻，都只是一場跋涉；任何挫折失敗，都只是一次歷練。幸與不幸，都是人生的財富。
引言
常聽恩施老一輩人提起民國時期，應(yīng)該是抗日戰(zhàn)爭時期，恩施民間曾有過一支籃球隊，名“鶴唳球隊”， “鶴唳”二字當(dāng)取自于當(dāng)時的地名，清代 “改土歸流”，置施南府，為施南府治，1914年屬荊南道，1921年改為施鶴道，恩施為施鶴道。鶴唳球隊有一個隊員恩施盡所皆知，被稱為“鐵腳板兒”。這個鐵腳板兒到底何許人也？我尋訪過許多人，都記得曾經(jīng)有這么一段傳奇故事，抗日戰(zhàn)爭時期，美國空軍“飛虎隊”來恩施援助中國抗日，中美聯(lián)合鄂西南空中會戰(zhàn)。當(dāng)?shù)佞Q唳球隊與美國飛虎隊一場籃球賽，看似弱勢的鶴唳球隊，居然戰(zhàn)勝駐恩施、來鳳和四川涼山美國空軍聯(lián)合組織的“美空”籃球隊，轟動山城。由此，傳出兩個厲害角色：一個綽號“鐵腳板兒”、一個綽號“跳蛤蚤”。跳蛤蚤名王白壽，據(jù)說前不久已經(jīng)去世，遺憾未能采訪到。鐵腳板兒究竟是誰？我多方打聽，幾乎沒有人知道。
2019 年10月底我匆匆回了一趟老家恩施，意在挖掘、搶救一些行將甄滅的歷史素材。我再次去到老城后山灣的老居民還建房小區(qū)，拜望住在這里的老書畫家劉輝亞先生，據(jù)他兒子說，96歲的父親去年已去逝。我非常悲慟及惋惜！曾采訪過的陳靖國、潘永昌、劉輝亞等恩施老一輩人，他們都已陸續(xù)離開了我們，對于一個尋根老城歷史的我，幾乎斷了“炊煙”。我已經(jīng)買好次日回北京的機(jī)票，仍不甘心一無所獲就離開。我沿著老城六角亭、大十街、小十街，那些沒改造過的恩施老居民區(qū)轉(zhuǎn)悠。走到小十街（現(xiàn)在的四維街），發(fā)現(xiàn)一處老房子，被兩邊改建過的房子擠壓得僅有一道狹窄的木板門可進(jìn)出。周圍的民宅都修葺過，唯有這家，大約從來沒有翻建過，成舊的門板像一本破舊的書嵌在其中。據(jù)我分析：像這類老房子里邊的老居民應(yīng)該還有些故事。門敞開著，里邊黑洞洞的。我這個不速之客冒昧地走了進(jìn)去。房里像夜晚，沒開燈。一位約70歲左右的老太太在看電視。見我進(jìn)來她開亮了燈，看清楚了，我們發(fā)現(xiàn)彼此認(rèn)識，只是沒打過交道。主人熱情地讓坐、倒茶、端上瓜子。我們聊了一會兒恩施的變化，我自然把話題轉(zhuǎn)到老城曾發(fā)生過的一些故事，例如“小絲棉”、“飛虎隊”的一些故事。老太太居然都知道。最令我驚喜不已的是，我要尋訪的“鐵腳板兒”，正巧是老太太的父親——姚天鍵。老太太名姚子琪。我奇怪：“怎么從來沒聽您說過？”老太太說：“您曉得的，那些年我們自身難保，父親有黃埔軍校、遠(yuǎn)征軍等歷史問題，我們哪敢認(rèn)領(lǐng)呀！我們已經(jīng)被父親連累得苦不堪言……”真是功夫不負(fù)有心人??！我終于在2019年十月底，尋訪到了有關(guān)“鐵腳板兒”這個施南傳奇人物。姚天鍵出生在鄂西南的施南府一個大商人家庭。一個人的出生地，即是他的根植土壤，性格中無不打上這塊土地的烙印。讓我們先來了解他出生時的施南府。
湖北施南府位于鄂西南中部大山區(qū)，與渝、湘、黔交界的土家族地區(qū)。施南府雖然隱藏在偏僻的大山里，遠(yuǎn)離經(jīng)濟(jì)與文化發(fā)達(dá)地區(qū)。但并不阻礙外來文化的輸入，以及對外貿(mào)易的發(fā)展。大約這里的山有神靈，地有仙氣吧，清末民初宗教文化在這里盛行。湖南、江西、福建、四川、云南及本省荊州、黃州等地商人，來施南集資修廟建祠。施南府城區(qū)內(nèi)，廟宇林立，曾有廟城之稱。
緣于大山里桐、茶、漆、枸、麻等，土產(chǎn)豐富，除了修廟建寺，還吸引外地商人紛紛來施南府經(jīng)商，設(shè)立自己的會館。民國初年已有湖南會館、江西會館、福建會館、四川會館、云南會館及本省荊州會館、黃州會館。幾乎全國主流文化在這里都有沉淀。施南府至晚清時已形成了縱橫的街巷。在當(dāng)時，最繁華的街道有東門永勝坊，南門鎮(zhèn)遠(yuǎn)坊，西門永寧坊，北門清寧坊。小巷則是縱多而短，橫少而長，路面多用卵石鋪筑。房屋普遍為磚木結(jié)構(gòu)，木石門框雙扇門，雕花簾、垛脊、青瓦面、烽火墻，臨街有商業(yè)門面，后面則多是三、五、七進(jìn)庭院。個體商業(yè)的發(fā)展也基本來自外地。占據(jù)施南府的外來商戶形成幾大幫派。有：漢陽幫、四川幫、河南幫。漢陽幫，多集中大十街、北門街一帶開設(shè)的鋪面，資本較雄厚的有：“孫宏發(fā)”、“富順祥”、“呂福記”、“程春記”、“羅蘭軒”、“胡菊芳”等。四川幫，設(shè)店，經(jīng)營食鹽，兼營食糖、紙張、藥材等；“鼎昌絲煙行”。除生產(chǎn)絲煙外，還經(jīng)營海鮮、日雜、百貨、柴草等多種貨物，銷往本鎮(zhèn)及八個縣及外地；“錦開泰”、“錦禧隆”商號生產(chǎn)掛面，質(zhì)地柔韌、制作精細(xì)，被譽(yù)為“銀絲面”；糖食商號有：“松蘭齋”、“盧永盛”、“康宏泰”、“孫恒盛”、“裕豐”等。“鼎昌絲煙”商號，老板名姚光鼎，正是姚天鍵的父親。姚光鼎屬本土商戶，不屬本土人，也無幫派。姚光鼎少年時家道貧寒，十五六歲隨老鄉(xiāng)從浙江來湖北討生活，到武漢后買不起船票，幫拖駁扛貨到巴東，后沿途乞討步行到施南。到施南府后生活無著落，靠賣針線小百貨商品在鄉(xiāng)下趕一四七、三六九的“燕兒場”（貨郎擔(dān)）糊口。后來又在一陳姓人家當(dāng)徒弟學(xué)做絲煙。學(xué)徒期間，姚光鼎不僅聰明好學(xué)，特別能勤奮吃苦。他不僅學(xué)會手藝，還偷偷熟悉了經(jīng)營之道。出師后自己創(chuàng)立了“鼎昌絲煙行”。施南府清末民初絲煙皆由本地大商號“呂福記”獨(dú)家高價引進(jìn)“英美煙草公司”的“哈德門”、“刀牌”卷煙。鼎昌絲煙行經(jīng)歷了十年的艱苦創(chuàng)業(yè)，本土絲煙與洋煙不斷競爭，終于以平價抵消了外商在施南的經(jīng)銷。鼎昌絲煙在本地逐漸發(fā)展壯大起來。姚光鼎是一個有遠(yuǎn)謀的人，想到自己既無幫派，又非本土人，要想扎根施南府，必須在本土安家立業(yè)，讓姚家這棵大樹發(fā)展更多根系，以便擴(kuò)展他在本土的勢力——一切選擇必須建立在家族的發(fā)展上。客走旺家門，上門給他提親的雖然不少，他看重的是女方富庶的家底，以及女人大奶大屁股的生育特征。他選定本城南門上，家道富裕，且知書達(dá)禮的馮氏女兒為妻?；楹螅T氏娘家不僅給了他生意上的幫助，馮氏還為他生養(yǎng)了五男四女，九個后人。使鼎昌商號不僅生意興隆，且人丁興旺。“鼎昌”商號除了主營絲煙，后來又增加了百貨、海鮮、日雜、柴草等多種貨物，批零、賒銷給本縣城關(guān)鎮(zhèn)及施南八縣。他不僅把生意做到四鄉(xiāng)八里，還延伸到外省。姚光鼎做生意也特別講誠信，舍得讓窮人先賒銷，不催不逼，耿直、厚道，童叟無欺。他樂善好施，逢年過節(jié)施舍乞討之人。不論冬夏，每天在店門前擺一陶缸茶水，幾個碗及一些簡單的食物供給過路人飲用。還熱心于公益善事，聯(lián)合施南城內(nèi)商家一起出資，修建五峰山連珠塔，施南城連接五峰山至東鄉(xiāng)等地的東門渡口，及東門城墻。姚老板為人通達(dá)。清末民初，清江河流是通往山外的運(yùn)輸要道，木材、桐、茶、漆、麻、藥材等本地土特產(chǎn)運(yùn)輸，皆通過清江放排運(yùn)輸?shù)綕h口。鼎昌商號雇有放排運(yùn)輸?shù)亩唐谒帧?/span>替他家放排運(yùn)輸?shù)脑袀€20歲的張姓后生，有一次放木排運(yùn)送桐茶漆麻去往漢口。途經(jīng)峽谷地段“卡門”，不幸遭遇大風(fēng)大浪，年輕人沒有對付大浪的經(jīng)驗(yàn)，木排翻過大浪后，被卷進(jìn)吊巖下，撞到巨大的暗礁上，木排撞散了架，木排及貨物迅速被大浪沖走，放木排人差一點(diǎn)性命不保。想著回去怎么向姚老板交代。這輩子就是做牛馬也賠不起。他越想越怕，干脆不回去，在外乞討流浪。姚老板聞知后，通過警察局，終于將水手抓獲。并捆綁送回姚老板手里。水手說：“要?dú)⒁獎庪S你們的便，打死，我也賠不起?！?/span>姚老板讓人給水手松了綁，笑著說：“你小子沒送命倒算運(yùn)氣，到底嫩了點(diǎn)兒，水上經(jīng)驗(yàn)不足。賞銀元二十，歇幾日繼續(xù)放木排。”姚老板的寬厚，仗義，給人留下好口碑，也讓年輕的水手從此越發(fā)為他賣命干活。姚光鼎不僅已經(jīng)扎根施南府，還繁殖了許多根系，他像一顆根深蒂固的大樹。不僅如此，無論兒子娶親，女兒婚嫁，都離不開家底富裕，生意伙伴這張網(wǎng)。大兒子姚天楨，字贛侯。曾任恩施縣商會會長，城廂聯(lián)保主任。三兒子：姚天耀，字文侯。一直在家?guī)妥娓复螯c(diǎn)生意，收取各地賒賬，田租，房租等，打得一手好算盤。娶妻白果壩“團(tuán)總鄧濂溪的胞妹鄧秋芝”，家有1000畝田地，城鄉(xiāng)房屋26棟，山林4萬棵（《恩施縣志》記載）。五兒子：（姚天鍵之弟弟）姚天榮，字仁侯。省十三中畢業(yè)后考入重慶商高，先后在宜昌就職。娶妻“國大代表” 富有一方的王獻(xiàn)谷侄女王明全。二女兒：姚天蕊，嫁到城內(nèi)西門袁家，袁家有地百畝，房屋數(shù)十間，從事蠟燭的生產(chǎn)、銷售。三女兒：姚天秀，嫁到旗峰壩康家，丈夫康儀齋時任參議員，鄉(xiāng)長。本人琴棋書畫，一手懸筆書法在恩施很有名氣。四女兒：姚天芳，嫁到芭蕉鄉(xiāng)吳家。吳家是經(jīng)營桐、漆、茶、麻、食鹽的大戶，專門銷往外省市。其祖上早在同治元年（1862年）就在芭蕉下街和恩施城內(nèi)北門關(guān)內(nèi)丁字街，興建“吳永興”商號，最早將恩施玉露茶推向外界—（《恩施縣志》記載）。家族曾有人被封為“誥命夫人”。鼎昌商號的親戚網(wǎng)幾乎覆蓋整個施南府，無論是社會地位，還是親戚的聯(lián)手經(jīng)營，都無疑使鼎昌商號在施南府占據(jù)優(yōu)勢。姚老板是一個極其好強(qiáng)的人，不僅擴(kuò)大生意，賺了錢，還在城郊附近“頭道水”、“金子壩”、“朱家坳”、“朱砂溪”等地購置近百畝田產(chǎn)和房屋。
聲明:本文系經(jīng)旅美作家安麗芳女士授權(quán)，轉(zhuǎn)載于名家公眾號《施南往事》非作者本人授權(quán)不得抄襲、私載及用于任何商業(yè)宣傳
(未完待續(xù)，敬請期待，歡迎點(diǎn)贊丶評論丶分享)
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