義仆老陳伯（散文 ）
褚松顯
“問世間情為何物，直教人 生死相許？”這道人生難題，又有幾人了然！上世紀(jì)八十年代一個(gè)秋雨淅瀝的午后 ，形骸枯槁的老陳伯 ，上衣皺巴、褲綴補(bǔ)丁 ，來(lái)到青草 離離 的墳冢邊，徘徊又徘徊。墳冢里安葬著他的老掌柜惠明 和年少惠明三十歲的亡妻吳孺人。他口中喏喏重復(fù)著：“老掌柜，老陳總算對(duì)得起您老人家了；吳老夫人 ，您的尸骨 最終和老伴 合葬，如今老陳人已衰萎，大任該交班了！”
老掌柜惠明四十年前臨終時(shí)的一幕清晰的浮現(xiàn) 眼前——昏黃的豆油燈下，惠明用盡全力向床前呆立的小陳伸出 一雙枯手 ：“大個(gè)子，我不行了，吳姑娘才 三十出頭，三子還年幼，托付你贍養(yǎng)他母子數(shù)人，行嗎？”陳大個(gè)子撲通一聲跪下他魁梧的身板 ，握著老掌柜 的雙手：“老掌柜，俺無(wú)爹無(wú)娘少小跟您扛長(zhǎng)工，疼俺如螟蛉，撫養(yǎng)成人，您的囑托俺記下了?！闭f(shuō)罷 面向天地神靈叩了三個(gè)響頭。聞言惠明的雙眼緩緩閉合。
男子漢一諾千金，不敢食言，他接替了老掌柜的持家重?fù)?dān)，協(xié)助少婦料理家務(wù)、運(yùn)籌農(nóng)事。與吳孺人合計(jì)，為三個(gè)少不更事的孩童聘來(lái)了儒雅的塾師 ，長(zhǎng)子裕祿，生性軟弱，讓他入門經(jīng)商之道；次子裕禎，頗有心計(jì) ，讓他讀書從政；三子裕祥，靦腆木訥，讓他攻學(xué)郎中 ，懸壺濟(jì)世?；菝骺嘈慕?jīng)營(yíng)的田產(chǎn)家業(yè)未曾中落，反有復(fù)興氣象。
世事滄桑，善心未必有善報(bào) 。長(zhǎng)至 二十、血?dú)夥絼偟脑５潱诠賵?chǎng)春風(fēng)得意、平步青云，混上了國(guó)民黨縣政府大科長(zhǎng) ，認(rèn)為老陳鳩占鵲巢，與 母親不清不白，委實(shí) 有辱 家道門風(fēng)，早把 老陳視為 眼中釘肉中刺，一日大著向老陳攤牌：“陳叔 ，凡事總有個(gè)始終，你返歸 原郡才是正理 ！”正在廳堂紡線的吳氏聞言，“登登登登”走至當(dāng)門正院 ，憤然罵道：“不要良心的裕禎，你讓你爹的死尸復(fù)活，站在我的面前，你再 攆老陳不遲！”一陣搶白 ，理直氣壯，裕禎滿腦子名節(jié)、尊嚴(yán)，恐懼的是村人的唾沫、鄰人的蜚語(yǔ)，怎么也不明白母親的沖天怒氣從何而來(lái)，不可思解這義正辭嚴(yán)的話語(yǔ)竟出自謹(jǐn)言慎行、聰慧淑嫻 的母親之口 ，只好悻悻而退。
歲月更替，時(shí)運(yùn)多變。幾年后吳老太太被冠上 “地主婆”的黑五類帽子。田產(chǎn)充公、家產(chǎn)掃罄。唯留兩件草棚 ，一間給予吳氏棲居 ，斜對(duì)面的一間分給了老陳。目及老太太和三個(gè)兒子定為專政對(duì)象，輪番受辱 、遭受批斗 ，老陳暗暗 勸慰吳氏：“誰(shuí)知 財(cái)富就是罪孽，三十年河?xùn)|三十年河西嘛！”地主婆淪為重點(diǎn)批斗對(duì)象，人們?nèi)鐚?duì) 瘟疫，避之只恐不及。每次黑五類批斗大會(huì)，老陳都默不作聲德 尾隨前往；揪斗用刑 的會(huì)場(chǎng)上，老陳都上前去 頂著 飛向孱弱吳氏的拳頭棍棒。有人叱罵：“你個(gè)狗腿子，一條黑路走到底，丟盡了光榮 的貧下中農(nóng)臉面！”老陳不溫不火，鎮(zhèn)定回敬：“吳氏出身中農(nóng) ，樂善好施，何罪之有？”一頓 拳打腳踢，老陳眼打腫了，腿打 瘸了 。夜闌人靜之時(shí) ，吳氏前來(lái)為他煎藥 熬湯，噓熱問寒。喃喃地說(shuō)：“大個(gè)子，俺 連累了你······”熱淚灑濕了老陳寬厚的肩膀，他咬咬牙說(shuō)道：“人活一個(gè)義字 ，世間最貴 一個(gè)情字，能為您這份擋雨，俺縱死也不回頭！”
有人為老陳嘆惋，善意提醒：“人家吳氏有兒有女，你癡癡地 照顧她，落了個(gè)鰥夫絕嗣，值得嘛！”老陳總是淡然一笑：“這世間 ，父子反目、夫妻成仇原因?yàn)楹?，還不是丟了情義 、重了私利！吳孺人為俺，背上勾搭長(zhǎng)工、喪失名節(jié)的罵名，受到兒女 的冷落，俺怎能為洗清白，一走了之！”
八十年代末，五保戶老陳伯平靜地走了。肩扛白幡、身穿重孝 的是吳老太太的長(zhǎng)子裕祿、三子裕祥及其子孫，還有二子裕禎的三個(gè)女兒，嚎啕痛哭、頓足捶胸的是老太太的姑娘：“陳叔啊，您為俺們一家操盡了心 、受盡了辱 ，我替俺娘給您償還這份情債來(lái)了！”
