（紀實長篇小說連載之106）
【 106 】
在英子的家里，英子媽忙著殺鴨做菜，英子在一邊幫忙。
寧新和黃平在廚房里轉悠，殷勤地想幫把手，但被客客氣氣地拒絕了。
寧新還磨磨蹭蹭地舍不得走，卻被黃平暗暗使勁拽出來了。兩個人就溜達到外面去看風景。
他們家就住在天后宮正殿大門的旁邊，依山傍水，門前就是碧綠清澈的?水河。
屋后是一個小果園，種著幾十棵果樹。有桃樹梨樹，還有橘樹。據(jù)提著小籃子來摘梨的英子指點，才知道他們家還有柿子樹、核桃樹和楊梅樹。
黃平費了好大勁才拽住屁顛屁顛跟在英子后面的寧新：“慢點，你這個重色輕友的家伙。你還沒告訴我呢，那個小什么——哦，小蓮是誰，怎么又扯到黃玲身上去了？還有黃河什么什么的，那家伙就是個惹禍精?！?/p>
寧新一邊瞟著果園里的英子，一邊不耐煩地說：“你那么著急做什么，這些事跟你又沒有一毛錢的關系?？禳c呢，小英一個人上樹不安全。”他用力掙開黃平的手，舉著籃子跑了。
黃平在身后咬牙切齒地喊：“下次再別想拉我墊背了！”
小果園里彌漫著幽幽的果香，一個小女孩身手矯捷地爬到了樹上，兩個大男人站在樹下仰頭望著。
“你們這里還真不錯。風景優(yōu)美，還有水果吃?！睂幮屡e著籃子，東張西望地發(fā)著感慨。
“那你修完鐵路就別回去了，在這里安家好了！”爬到樹上的英子嘻嘻地笑著，選了一個最大的梨扔下來。
寧新趕緊用手接著，放進籃子里。
他憋著笑，佯裝糊涂地問：“那我住那里呢？我在芷江又沒有家。我，住你們家呀？”
“接著！”英子又扔下來一個熟透了的大梨。她知道自己說漏了嘴，頰上飛起了兩片紅霞。
她說：“你和黃師傅吃梨子啰。這梨子看上去不太好看，味道蠻好的。在沅州，吃水果是可以當飯的，就是太多了，城外到處都是果樹。現(xiàn)在是梨子，再過陣子是楊梅，再是橘子、柿子?！?/p>
那梨確實好吃。皮薄汁多，肉嫩香甜。
寧和黃一邊吃得滿嘴流汁，一邊還在討論著梨好吃的原因可能是因為這里的水好、土好，氣候溫潤。
寧新看見英子在看手，就趕快過去拉著她的手看，發(fā)現(xiàn)她的手腕的皮膚被蹭破了，沁出了細細的血珠。
寧新嗔怪地說：“我叫你不要爬樹，看看，受傷了吧？我說我?guī)湍闩?，我從小就喜歡爬樹，爬得比猴子還快?！?/p>
他心疼地捧著英子的手，又是吹氣又是用小手帕包扎。
英子好像是被感動了，不時抬起頭看一眼這個幾乎把自己擁進懷里的大哥哥。
黃平把臉轉向別處，心中暗暗好笑，這小子，平常他那條小手帕臟得比抹布還不如，看看都惡心。今天倒是洗得干干凈凈，還仔細地疊成小方塊，看樣子是有備而來的。也活該他表現(xiàn)。
這邊正蘑蘑菇菇溫存地獻著殷勤，那邊理發(fā)師老朱過來了。
他過來之前很響地干咳了一聲，手里抱著一個大西瓜。
他把西瓜放在屋后的井邊，用一條麻繩把西瓜五花大綁起來，然后把這個西瓜吊著放進了井里。
黃平說：“哎，你把西瓜放到井里去呀？萬一繩子松了你就撈不上來了。”
老朱憨憨一笑：“不會的，我打的這個扣不會松，越泡越緊。這個天，西瓜冰一下好吃些?！?/p>
寧新說：“井水一般都比較涼。”
老朱說：“我們這里的井水不但涼，而且甜，很好喝?！?/p>
他用吊桶稀里嘩啦地提上來半桶?！澳愫纫稽c試試?！?/p>
寧新就著桶邊喝了一口，砸了咂嘴，忍不住又俯下身去喝了一大口，說：“涼！冰牙齒！”
他回味了一下，說：“真的有點甜。黃平，你嘗嘗羅?！?/p>
黃平也喝了一小口，品了品，贊許說：“這水確實蠻好喝的，??？”
老朱有點得意，說：“我說了沒騙你們吧？沅州這里的特點是水井多，井水的質量好。夏天哪怕天氣再熱，把新鮮豬肉放在籃子里掉下去，兩、三天也不會壞。”
黃平說：“我們修理連王志住的那間小屋邊上就有一口井，你不知道？”
寧新不服氣地說：“那我怎么不知道！王志冰的西瓜還被我搶了半個------”他突然把話噎回去了，心虛地偷瞥了英子一眼。
英子若無其事地回報了一個噘著嘴的微笑。
老朱說：“你們后勤部那個井我知道，那是一口好井。水特別好。在沅州的井中恐怕也是數(shù)一數(shù)二的。”
黃平忍不住打斷他的話：“你們這里的人老是說‘沅州、沅州’的，沅州到底是那里呀？”
“沅州就是芷江嘛，你怎么連這都不知道！”
寧新牛皮哄哄，聲音提高了八度。
老朱說：“你也曉得??？那確實。我們這里老一點的人都喊芷江作沅州，老是改不了口?！彼戳藢幮乱谎?，眼神里流露出滿意。
寧新說：“朱、朱伯伯，”他愣了一下，連自己都沒有想到怎么會喊出這么一個稱呼來，有點尷尬。就漲紅著臉說：“你老是說你們這里的井多。那到底有多少井嘛？”
老朱說：“也沒有哪個去算過總數(shù)。聽到講整個芷江城里就有三百多口。我們這里的井都喊作‘吊井’。過去說芷江窮，什么都缺，唯獨不缺水。民國二十幾年的時候，有個姓陳的軍閥和湖南省主席何鍵打仗。何鍵派了兩個旅，圍了芷江兩個月，他們封鎖了?水河，想干死城里的人，那個想到城里根本不缺水！”
老朱越說越興奮，話也越說越多。
黃平想，小馬還說這個人不說話，他不是挺健談的嗎？
英子回去了一下，馬上打轉喊：“吃飯了！”
寧新和黃平在英子家里吃了一頓十分豐盛可口的飯，還喝了一點酒。
給他們印象最深的那道叫“芷江鴨”的主菜。
后來兩個人都說自己從來沒有吃過這么好吃的鴨子，若不是這道菜有什么傳統(tǒng)的烹制秘方，那就是英子媽做菜的手藝實在是太高超了。
可是英子媽挺謙虛，說鴨燉得好吃無非是芷江本地鴨子的品種好，還有水好。至于說制做的方法嘛，其實也沒有什么特殊的，反正家家戶戶都是這么做的。
但是黃平無意中看到了她做鴨的一些方法，她在燉鴨之前先把鴨子用油炸了一下，然后再把鴨子炒了一下，炒的時候好像還放了一種什么醬，那樣子有點像甜面醬。燉的時候放了許多蔥姜，還有干辣椒。
還有，黃平覺得英子媽做的豬血丸子也很好吃，味道好像和在家里時吃的有點不一樣。
黃平覺得英子媽也是一個挺好挺和藹的人，她一雙笑瞇瞇的眼睛總是盯著自己看，以至于看得自己都有點不自然了。
她還知道得挺多。說天后宮供奉的是媽祖娘娘，媽祖娘娘又叫天后娘娘。是古時候福建莆田一個姓林的大官的女兒，叫林默。
她十五歲時得道成仙，能知禍福兇吉，能為人消災去難。
而且她為人特別熱心善良，平日里常常坐在一方草席之上，騰云遨游在汪洋海島之間。她成仙后，每逢船家漁民出海，燃香祝愿，她總是大慈大悲，有求必應，盡力保佑他們的平安。
久而久之，莆田人便開始祭祀她，并親切地稱呼她為“媽祖”。
至于說福建的“媽祖”怎么會來到了內(nèi)陸的芷江。
肖秀姑的解釋是，可能是到這里來做生意的福建人帶過來的。因為福建人特別信奉他們的“媽祖”。他們在這里做生意，就要祈求“媽祖”保佑他們出入平安，財源滾滾。
英子媽說，聽說，芷江的“媽祖”廟是我們國家內(nèi)地的“媽祖”廟中最大的一個，廟里的石雕也是最精美的。
黃平看著她說話笑瞇瞇、不緊不慢的樣子，覺得英子媽真的是一個很有趣的人。
寧新忽然走進來，小聲對黃平說，我們必須馬上走。他向英子的父母道了謝，又跟英子說了幾句告別的話，拉上黃平就急匆匆地走了。
路上，他告訴黃平，剛才在英子家門口的馬路上看見趙排長了，他正在河邊拉沙子。趙排長對寧新說，大家到處在找你，半軸修好了，等你到農(nóng)機廠去拿呢。
寧新說，就是不知道能不能用。我還得去找一臺救援車，裝半軸，還要帶上一個修理工?？熳?，我那車都在那里擺了兩天了。w
（未完待續(xù)）
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