文/任茂盛
原創(chuàng)音樂(lè)《情緣已斷》/沙杰
走古鹽道懷古，賞桂花橋探幽。
“桑木扁擔(dān)兩頭尖，上挑桐油下挑鹽。腳板磨起血泡泡，肩膀痛得直叫喚?！薄Ｒ磺魞焊?，一條古鹽道，包含了多少辛酸、多少浪漫、多少艱辛、多少溫暖，留下多少故事、多少傳說(shuō)......。 帶著對(duì)古人的崇敬，對(duì)歷史的向往。我們來(lái)到柏楊魚皮村，走古鹽道，賞桂花橋，抒發(fā)懷古探幽情懷。 蜿蜒而上的石梯路走過(guò)田埂，穿過(guò)村巷，轉(zhuǎn)過(guò)叢林，繞過(guò)古樹，來(lái)到雞公嶺下。一條依山勢(shì)而上、彎彎曲曲、或?qū)捇蛘?、或陡或緩，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)、飄飄蕩蕩直通茫茫的云際的青石板路呈現(xiàn)眼前。這就是具有200多年歷的古鹽道。
利川市柏楊壩鎮(zhèn)魚皮村，地處鄂渝之邊，毗鄰奉節(jié)和云陽(yáng)，與恩施大峽谷連界。自古以來(lái)，這里就是鹽販和挑夫們的必經(jīng)之路。在村子的后山，有一條從山腳到山頂?shù)氖萋罚暄讯?，長(zhǎng)達(dá)1000多米。該石梯寬1.2米，可容騾馬通過(guò)。我們一行沿石梯向上攀爬，一路上，只見(jiàn)叢林茂密，野花綻放，百鳥嬉戲，景色異常秀美。
踏上這被歷史磨光的青石板上，仿佛與古人對(duì)話：辛苦了！先人們！在你們?yōu)⒈楹顾?、淚水的山道上，帶著懷念、帶著崇敬、帶著欣慰、帶著歡樂(lè)，我們來(lái)了！鹽道的人文關(guān)懷來(lái)到半山腰，就是寒婆嶺了！
據(jù)了解，解放前的一個(gè)冬天，這里凍死了一位老婆婆，為了紀(jì)念這位老者，村民就把此地命名為寒婆嶺，凡有路人經(jīng)過(guò)，都得撿一根柴放在這里，以示對(duì)死者的紀(jì)念。到達(dá)寒婆嶺，只見(jiàn)旁邊的空地上堆放了許多干柴。據(jù)村民介紹，每年冬天下雪的時(shí)候，路人就會(huì)把這些干柴點(diǎn)燃，一是這時(shí)不會(huì)引發(fā)山火，二是喻意讓寒婆取暖，寄托思念。大約攀爬了一個(gè)多小時(shí)，只見(jiàn)路邊叢林中立著一塊石碑，但沒(méi)有任何文字，屬于典型的無(wú)字碑。據(jù)了解，無(wú)字碑的現(xiàn)象在我國(guó)其它地方也有發(fā)現(xiàn)，無(wú)字勝有字，表達(dá)了立碑人當(dāng)時(shí)難以言說(shuō)的心情，以供后人猜想。繼續(xù)往前走，快要爬到山頂時(shí)，只見(jiàn)道路左邊有一塊醒目的石碑，上書“萬(wàn)古不朽” 四個(gè)大字。下面則是密密麻麻的姓名，主要記載了捐資修建這條道路的人。“……今雞公嶺一帶，地勢(shì)險(xiǎn)峻，界連利楚，一路上至湖廣，下通川境，乃行族往來(lái)之要道也?？蜌q吳姓捐資修出巖上齊右拐一節(jié)石，下節(jié)末俱有李三元董志信文光照芏募化眾姓捐資完修。結(jié)善緣之日，鳩二勒石刊名，斯功德永垂不朽矣。”落款為“大清道光九年小陽(yáng)月”。古道上的無(wú)字碑前、功德碑前、寒婆嶺前，我們來(lái)告慰：經(jīng)過(guò)多少代人的努力，而今高鐵、高速公路、國(guó)道、省道、鄉(xiāng)村道路四通八達(dá)，不會(huì)再為一百斤鹽巴、幾十斤山貨而肩挑背磨了！也不需要再為寒婆獻(xiàn)上柴薪，因?yàn)楝F(xiàn)代文明的光輝已驅(qū)散了寒冷...... 我們一邊感嘆歷史，一邊欣賞風(fēng)景。抬頭是不見(jiàn)山頂?shù)脑旗F，腳下是不知盡頭的小道，回首望去，田園密林中的農(nóng)舍飄起裊裊炊煙......正當(dāng)大家揮汗如雨、氣踹噓噓時(shí)，“老挑兒呢~你莫忙哦！太陽(yáng)過(guò)了還有月亮呃~~~”一陣悠揚(yáng)的山歌從云霧中飄來(lái)，讓大家精神為之一整，疲勞頓消！原來(lái)是一位村民在山頂唱起了山歌......一路感嘆、一路高歌，下得山來(lái)，走過(guò)新修的水泥路，向桂花橋行進(jìn)。
佇立200年的風(fēng)雨橋沿著林間小道，踏著落葉繽紛青石板路，一路向下。對(duì)面的山峰、懸崖在云霧中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，陣陣林濤在山間回蕩，踏在落葉、荒草鋪滿的“地毯”上，一會(huì)兒穿過(guò)密林，一會(huì)兒走上公路、一會(huì)兒走過(guò)田野，一路向下。約莫走了5公里，來(lái)到一片竹林掩映的公路，經(jīng)過(guò)一個(gè)樹蔭籠罩的茅屋，突聽(tīng)嘩嘩流水，聲聲傳來(lái)，原來(lái)已走到峽谷的邊緣。這不，繞過(guò)一段田埂，一座木料建成的風(fēng)雨橋在綠蔭中、在碧波上呈現(xiàn)——這就是期盼已久的桂花橋了！
這是一座由200多年歷史的，用木料建成的風(fēng)雨橋，上面是青瓦鋪就，為人們遮風(fēng)擋雨，下面是碧綠的河水、踹急的波浪......一座風(fēng)雨橋連接了峽谷兩端的魚皮和桂花兩個(gè)村，也是古鹽道的必經(jīng)之路。當(dāng)年的挑鹽漢子們，一定會(huì)在橋上抽一顆旱煙，吃點(diǎn)干糧、喝一掬河水，揉揉被壓疼的雙肩，拍拍抽筋的雙腳，高喊一曲山歌，又挑起擔(dān)子、挑起全家人的希望，向山上進(jìn)發(fā)了！ 一座風(fēng)雨橋歷經(jīng)200年風(fēng)雨，仍然屹立峽谷之上，向后人們?cè)V說(shuō)著那過(guò)去辛酸的歷史，展望光明的現(xiàn)代和將來(lái)！延伸閱讀：恩施州的古鹽道：恩施古屬巴國(guó)地。
巴國(guó)是一個(gè)因鹽而興、因鹽而亡的小國(guó)。當(dāng)時(shí)三峽地區(qū)井鹽開采早，技術(shù)成熟，輸出量大，巴人進(jìn)入這一地區(qū)，為巫臷運(yùn)銷食鹽，逐漸強(qiáng)大，開始開采并經(jīng)營(yíng)食鹽。從西漢開始，由于云陽(yáng)云安鹽、四川自貢鹽、巫溪縣寧廠鹽、彭水縣郁山鹽、開縣溫泉鹽、萬(wàn)州區(qū)長(zhǎng)灘鹽、忠縣涂井鹽等相繼開發(fā)，三面環(huán)長(zhǎng)江的鄂西鹽道開始呈帶狀輻射，遍及大小村莊，形成了眾多的著名川鹽古道。這些古道直到20世紀(jì)70年代才逐步淡出人們的視線。這些歷經(jīng)數(shù)千年形成并發(fā)展的川鹽古道，極大地促進(jìn)了武陵地區(qū)的交流和繁榮，形成了許多因鹽而興的村寨、集市、吊腳樓群，催生了陶瓷、造紙、冶煉、手工業(yè)、商鋪驛站的興旺發(fā)展，川戲、燈歌、小曲、三棒鼓等民間藝術(shù)和“江湖傳奇”在這條道上傳播和流行。
利川作家羅曉燕的小說(shuō)《鹽大路》便向我們述說(shuō)了那段歷史。利川柏楊只是其中一小段，還有保存比較完好的如建南、謀道、團(tuán)堡、南坪、沙溪等鄉(xiāng)鎮(zhèn)都有。沿途風(fēng)光旖旎，傳說(shuō)豐富，本人將繼續(xù)考察，一一向朋友們述說(shuō)。
