中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日春節(jié)有很多的講究和習(xí)俗，其中，單就拜年而言，不僅是中國(guó)民間的傳統(tǒng)習(xí)俗，也是人們辭舊迎新、相互表達(dá)美好祝愿的一種方式。古時(shí)的“拜年”一詞原有的含義是為長(zhǎng)者拜賀新年，包括向長(zhǎng)者叩頭施禮、祝賀新年如意、問(wèn)候生活安好等內(nèi)容。遇有同輩親友，也要施禮道賀。隨著時(shí)代的發(fā)展，拜年的習(xí)俗亦不斷增添新的內(nèi)容和形式。除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報(bào)拜年、電話短信拜年、微信網(wǎng)絡(luò)視頻拜年等。如在單位上班的時(shí)候，一般安排在上班的第一天組織團(tuán)拜，大家齊聚在會(huì)議室或辦公室的走廊，領(lǐng)導(dǎo)和同事們互相拜年問(wèn)候，既簡(jiǎn)單也有年的味道，真是一種很好的形式。拜年的時(shí)間一般為初一至初五，過(guò)了臘月初八，開(kāi)始走親訪友，被視為是拜早年，而在正月初五以后、十五之前走親訪友為拜晚年。早年和晚年都屬避免遺憾的應(yīng)急或補(bǔ)救性質(zhì)，民間有諺語(yǔ)：有心拜年十五不晚。傳說(shuō)遠(yuǎn)古時(shí)代有一種叫“年”的怪物，每逢臘月三十晚上出來(lái)，挨家挨戶(hù)地殘食人群。人們只得把肉食放在門(mén)口，然后關(guān)上大門(mén)，躲在家里，直到初一早上，人們開(kāi)門(mén)見(jiàn)了面，伏作揖道喜，互相祝賀未被年獸吃掉。作為歲首朝賀，古已有之，秦漢以來(lái)，乃大盛。東漢崔寔在《四民月令》記載:“正月之朔，是謂正旦，……潔祀祖禰，進(jìn)酒降神畢，……子?jì)D曾孫各上椒柏酒于家長(zhǎng)，稱(chēng)觴舉壽，欣欣如也?！惫俑艑僖嗤鶃?lái)拜賀?！逗鬂h書(shū)·吳良傳》：(良)初為郡吏，歲旦與掾吏入賀(太守)門(mén)下。至南北朝時(shí)期，則“雞鳴而起，先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。長(zhǎng)幼悉正衣冠，以次拜賀?！?見(jiàn)南朝梁宗懔《荊楚歲時(shí)記》)。
到宋代，拜年不僅是民間普通百姓祝賀新年、交流思想、增強(qiáng)家族團(tuán)結(jié)的一種形式，也是上層社會(huì)聯(lián)絡(luò)感情、擴(kuò)大人際關(guān)系的一種手段。據(jù)北宋孟元老在《東京夢(mèng)華錄》卷六中描寫(xiě)北宋汴京時(shí)云：“正月一日年節(jié)，開(kāi)封府放關(guān)撲三日，士庶自早相互慶賀”。南宋吳自牧《夢(mèng)粱錄》記載：“士大夫皆交相賀，細(xì)民男女亦皆鮮衣，往來(lái)拜節(jié)?！泵耖g親友之間的拜年大多是出于真心實(shí)意，希望親人在新的一年事事如意。上層社會(huì)拜年則更多是一種禮節(jié)性的交往，并且士大夫已有用名帖互相投賀的習(xí)俗。宋人周輝在《清波雜志》中說(shuō)：“宋元佑年間，新年賀節(jié)，往往使用傭仆持名刺代往”。當(dāng)時(shí)士大夫交游廣，若四處登門(mén)拜年，既耗費(fèi)時(shí)間，也耗費(fèi)精力，因此有些關(guān)系不大密切的朋友就不親自前往，而是派仆人拿一種用梅花箋紙裁成的二寸寬、三寸長(zhǎng)，上面寫(xiě)有受賀人姓名、住址和恭賀話語(yǔ)的卡片前往代為拜年?！肚宀s志》里所言的“名刺”即是現(xiàn)今賀年卡的起源。賀年卡用于聯(lián)絡(luò)感情和互致問(wèn)候，既方便又實(shí)用，乃至今日仍盛行不衰。到了明代，明代人們以投謁代替拜年，其賀年片設(shè)計(jì)更加完美、精致，帖上不僅印有送者的姓名、地址，還寫(xiě)上了“新年快樂(lè)”“吉祥如意”的祝辭。明朝杰出畫(huà)家、詩(shī)人文征明在《賀年》詩(shī)中描述：“不求見(jiàn)面惟通謁，名紙朝來(lái)滿蔽廬：我亦隨人投數(shù)紙，世憎嫌簡(jiǎn)不嫌虛”。明中葉陸容在《菽園雜記》卷五中說(shuō)“京師元旦日，上自朝官，下至庶人，往來(lái)交錯(cuò)道路者連日，謂之‘拜年’。然士庶人各拜其親友多出實(shí)心。朝官往來(lái)，則多泛愛(ài)不專(zhuān)……”。大約從清朝時(shí)候起，拜年又添“團(tuán)拜”的形式，即大家聚在一起相互祝賀。清人藝蘭主在《側(cè)帽余譚》中說(shuō)：“京師于歲首，例行團(tuán)拜，以聯(lián)年誼，以敦鄉(xiāng)情”，“每歲由值年書(shū)紅訂客，飲食宴會(huì)，作竟日歡”?！饵c(diǎn)石齋畫(huà)報(bào)》中的清朝官府新年團(tuán)拜圖就是清朝官員集體拜年活動(dòng)的記錄。清人顧鐵卿在《清嘉錄》中描寫(xiě)，“男女以次拜家長(zhǎng)畢，主者率卑幼，出謁鄰族戚友，或止遣子弟代賀，謂之‘拜年’。至有終歲不相接者，此時(shí)亦互相往拜于門(mén)”。此外，清代的賀年片稱(chēng)為“拜帖”。拜帖奉送時(shí)，要放人一個(gè)精致的錦盒，以表示隆重。這個(gè)錦盒叫做“拜盒”。如果登門(mén)拜訪，主人在前，仆人抱著拜盒在后。那拜盒上系有紅緞，顯得氣派、莊重而又喜慶、熱烈。民國(guó)以后，開(kāi)始有了印制的賀年片，其內(nèi)容格式也發(fā)生了巨大的變化，只有“恭賀新禧”等字。說(shuō)起我們小時(shí)候在太原老家的拜年，也挺有意思。舊歷年的正月初一日，民間稱(chēng)過(guò)年，為區(qū)別于公歷元旦，后來(lái)又稱(chēng)過(guò)大年。舊日，臘八節(jié)過(guò)后，太原老家人就忙著準(zhǔn)備過(guò)年了，氣氛一日濃似一日，忙年忙年，指的就是這一段時(shí)間。二十三日祭灶王，二十四日為大掃除之日，俗稱(chēng)“胡打掃日”。從這天以后，年事準(zhǔn)備工作達(dá)到高潮。過(guò)去太原有一段謠諺：“二十五磨豆腐，二十六趕做活，二十七去趕集，二十八糊貼扎（貼扎，指各種對(duì)聯(lián)、年畫(huà)、窗花、門(mén)神等），二十九去打酒，三十日包餃子?！碧焯煊惺伦觯杖沼邪才?，有的家里養(yǎng)了一年豬羊雞的，也忙著宰殺。還有就是蒸饃饃，熘糕面，包油糕，炸麻花，準(zhǔn)備年夜飯。一直忙到除夕下午，再將室內(nèi)外打掃一遍，即開(kāi)始整點(diǎn)新衣帽，包餃子，準(zhǔn)備迎神的香、燈等物品。
除夕之夜，各家都會(huì)通宵不眠，俗稱(chēng)“鏖歲”。雞鳴之時(shí)，開(kāi)始焚香、燃燈、擺供品、放花炮、接神、祀祖，然后合家互相拜年。兒童向長(zhǎng)輩叩頭拜年，長(zhǎng)輩則賜以壓歲錢(qián)，以取吉利。小的時(shí)候，感覺(jué)在農(nóng)村過(guò)年較之都市也是別有風(fēng)情。我老家太原一帶，除夕要壘旺火、捆旺草，門(mén)上插松柏葉。要過(guò)年了，旺火柴要早作準(zhǔn)備。最好是用干木材棍鋸成兩尺長(zhǎng)短，一劈兩半，在院子中間先用兩塊老磚立起來(lái)，再以“井”字型，一層一層地往上碼木材，待壘到一人高左右，在“旺火”的底部，還要準(zhǔn)備一些易燃的柴火，作為引火柴用。中間插入松柏枝，點(diǎn)燃時(shí)噼哩叭啦地作響。這“旺火”一旦點(diǎn)燃，剎時(shí)滿院飄起清香，火焰沖天，預(yù)示著家丁興旺發(fā)達(dá)。還有的用煤炭塊壘成塔狀，子夜鐘聲響過(guò)，點(diǎn)燃旺火，通村照亮，象征日子過(guò)得“旺火”。年初一，還有吃煮南瓜的風(fēng)俗，謂“吃翻身瓜”。在年終時(shí)，用小米煮熟，盛在碗內(nèi)，用以祭祀祖先，俗稱(chēng)“隔年撈飯”。初五之前，是不打掃衛(wèi)生的，初五，也叫破五，就可以隨意灑掃庭院、清理垃圾了，俗稱(chēng)“掃窮上”。按照傳統(tǒng)習(xí)慣，太陽(yáng)出來(lái)之前就要吃罷早餐。早飯之后，出門(mén)拜年，親者登堂，疏者投刺，途中相遇，作揖點(diǎn)頭，互道吉祥話語(yǔ)，無(wú)非“恭賀新禧”、“恭禧發(fā)財(cái)”、“一年如意”之類(lèi)。小的時(shí)候，不像現(xiàn)在有手機(jī)電視網(wǎng)絡(luò)的很發(fā)達(dá)，那個(gè)時(shí)候也沒(méi)有什么娛樂(lè)活動(dòng)，但大年初一早上的拜年，卻是一大樂(lè)趣。早上起來(lái)先穿上新衣服，首先要給爺爺奶奶、父親母親拜年，然后到院里點(diǎn)著“旺火”，放第一響鞭炮，然后就是打開(kāi)街門(mén)。如果天正下雪，地上是厚厚的白雪，門(mén)楣上掛的是紅紅的燈籠，大門(mén)上貼的是香墨未干的對(duì)聯(lián)。鄰居各家院里的“旺火”映紅了周邊的門(mén)窗墻壁和大樹(shù)，在此起彼伏的禮花鞭炮聲中，越發(fā)顯得年味濃重。然后，約上幾位本家子弟或同窗好友，去給村里本家輩份大的人去拜年。還記得給本家一個(gè)王太爺爺家拜年時(shí)的情景。當(dāng)我們?cè)陂T(mén)外高聲喊道“太爺爺好！我們給您拜年來(lái)了！”他就會(huì)在屋里高聲答應(yīng)，“好！好！叩頭要響?。∽屘珷敔斈軌蚵?tīng)得到！”那時(shí)候小，不知就里，一進(jìn)門(mén)就對(duì)著太爺爺家的家譜跪下，連續(xù)叩三個(gè)響頭。雖然地下墊著草墊子，但真要叩出響聲來(lái)，也會(huì)把頭叩得生疼。幾個(gè)孩子為了看誰(shuí)叩得響，便用上了勁，腦門(mén)都叩紅了。后來(lái)幾年，有的本家就不讓孩子去給給太爺爺拜年了，怕把腦袋叩壞，但我還是堅(jiān)持了下來(lái)。太爺爺在里屋住，門(mén)上掛著個(gè)棉布簾，在外面叩頭再響，里面實(shí)際上是聽(tīng)不大到的。可能就是老人家的一句玩笑話，并不是非要孩子們叩頭叩的山響，但孩子們不懂事，可就當(dāng)真了。
進(jìn)了屋，太爺爺會(huì)招呼孩子們脫鞋上炕，邊讓吃柿餅、瓜子什么的，邊給每人的衣兜里抓一大把花生、核桃、柿餅、黑棗、瓜子，再問(wèn)問(wèn)都是誰(shuí)家的孩子之類(lèi)的話。玩了一會(huì)兒，我們就下炕去另外一家了。記得有一年去拜年，太爺爺也是把糖果之類(lèi)的給裝滿了衣袋，還破例給了我五分錢(qián)。因?yàn)槔先耸菑膩?lái)不給錢(qián)的，只給東西吃，所以給我的印象也比較深刻。到了吃午飯的時(shí)間，本家也就基本上拜完年了，在回家吃餃子前，衣服口袋里都是鼓鼓囊囊的，拜年的押歲錢(qián)也能有個(gè)塊兒八毛的，心里甭提多高興了。當(dāng)然，除了本家外，還有就是村里比較要好的，或者是走的比較近的人家，一般也要去拜個(gè)年。因那個(gè)年代各家的家境不同，有的過(guò)年的時(shí)候還能置辦一些糖果雜貨的，有的只能是買(mǎi)得起糖豆豆，家里實(shí)在也是沒(méi)有什么好吃的東西，說(shuō)吃了上頓沒(méi)下頓有點(diǎn)兒夸張，但日子過(guò)得確實(shí)緊巴。其中有個(gè)同學(xué)家里看上去就是一貧如洗，我們?nèi)チ撕?，就紛紛把自己拜年時(shí)所拿到的東西掏出一些來(lái)，分一部分大家一起吃?？偟母杏X(jué)，一群孩子們湊在一起，從東家出來(lái)直奔西家而去，樂(lè)此不疲，一大早的時(shí)間很快就過(guò)去了。到吃午飯的時(shí)候，也沒(méi)有饑餓感。實(shí)際上，拜年的過(guò)程也是和同學(xué)朋友一起玩耍的過(guò)程，也是有機(jī)會(huì)走進(jìn)別人家里最好的時(shí)機(jī)，特別是平時(shí)不大來(lái)往的人家，此刻也可以大大方方地進(jìn)去，包括一些女同學(xué)的家里，平時(shí)不大好意思去，過(guò)年的時(shí)候就可以名正言順地進(jìn)去了。想想過(guò)年從一大早開(kāi)始起，就是在這家吃了那家吃，嘴就沒(méi)有怎么停過(guò)，這實(shí)在是一段快樂(lè)的時(shí)光。人的一生過(guò)得真快，一年也是冬去春來(lái)，轉(zhuǎn)眼又要到春節(jié)了。今年因疫情的原因，大多數(shù)的人都要居家過(guò)年。不出遠(yuǎn)門(mén)，完全可以通過(guò)手機(jī)等現(xiàn)代化的通信工具進(jìn)行拜年，以表達(dá)自己的感情。一年了，哪怕是一句問(wèn)候的話，一個(gè)表情，一個(gè)紅包，都表達(dá)出的是人與人之間的一種感情、一種友情和一種親情。讓春節(jié)拜年的這種形式傳承下去，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，讓我們開(kāi)開(kāi)心心地過(guò)個(gè)好年！
