從臘月23祭灶節(jié)拉開序幕，歷經(jīng)除夕和大年初一的高潮，再到正月十五就是春節(jié)的收官之日。所以，這元宵節(jié)就是春節(jié)活動的大結(jié)局。
元宵節(jié)的重頭戲是燈會。這燈會是怎樣源起的呢？說法很多，既有歷史上朝庭的爭斗，又有天上惡神的作祟，還有民間的奮斗與智慧的展示。但我更相信是遠古時期人類對火的崇拜而導至了元宵燈會的興起。
傳說，某日，人們在狩獵中誤殺了一只受傷的天鳥，惱怒的玉皇大帝便下令正月十五火焚人間。這事被善良的公主悄悄傳出了消息。于是，人們?nèi)翰呷毫Γ找岳^夜地扎出了數(shù)以萬計的燈籠，并于正月十四日黃昏一齊點火，或高掛于樹上，或低吊于屋檐，或排列于街道兩旁…從高處俯瞰，婉若起火一般。玉帝聽到秉報后，特地到南天門察看，然后說:“既然人間已經(jīng)受到懲罰，那火神就不再去了?！?/div>
為紀念人類脫此大難，遂定于每年正月十五為燈節(jié)。恰好正月十五又是新年的第一個月圓之夜，古人習慣稱夜為宵，故稱元宵燈會。
無獨有偶，筆者二十年前，曾赴西昌，觀看了自治州的火把節(jié)。其由來與元宵燈會有相似之處。
傳說，一位天上的惡神因逼迫一位涼山美女成親，遭到拒絕，心懷不滿而施放天蟲(蝗蟲)，被涼山英雄率眾三天三夜打著火把燒死了害蟲，挽救了即將成熟的莊稼。為紀念這位英雄，大家一致同意將舉火滅蟲的第一天，即六月二十四日定為火把節(jié)。而今涼山彝族火把節(jié)已被列入中國首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)目錄。
這些傳說，都源于遠古人類對火的崇拜。古人認為，火，是上天賜予人類的寶貴財富，故格外珍惜。朝庭設有火官，神話中寫有火神，當然應有火的節(jié)日，這就是元宵節(jié)。據(jù)史料記載，元宵燈會始于南北朝，興于隋唐，盛于宋明。每到元宵節(jié)，男女老少都要盛裝出行，夜里賞月、燃燈放焰、競猜燈謎、品吃元宵、合家團聚、共慶佳節(jié)。在都城，還要建燈樓，砌燈樹，造燈船。再配以玩籠燈，耍獅子，踩高撓…真是熱鬧極了。大詩人盧照鄰在《十五夜觀燈》一詩中用“接漢疑星落，依稀似月懸”來形容其盛況，可謂準確而精妙。所以，元宵節(jié)也是古詩詞的溫床。
盛大而熱烈的元宵燈會，總能吸引各地詩人前來觀光。他們也寫出了許多好詩。如唐代張祜的《正月十五夜燈》:“千門開鎖萬燈明，正月中旬動帝京。三百內(nèi)人連袖舞，一進天上著詞聲”便是其代表作。歷史上的一些精典詩句，大都產(chǎn)生于元宵燈會詩人的激情綻放中。如辛棄疾的“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”、歐陽修的“月上柳梢頭，人約黃昏后”、崔液的“誰家見月能閑坐，何處聞燈不看來”、姜夔的“誰教歲歲紅蓮夜，兩處沉吟各自知”、蘇道味的“火樹銀花合，星橋鐵鎖開”……這些在如夢如幻的環(huán)境中寫出的美妙詩詞，不僅是當時的佳作，也成了中華詩詞千古流傳的精華。
古代的元宵燈會，還成就了不少青年男女的美好姻緣。這里，筆者只舉一個“洞房花燭夜，金榜題名時”的故事。
古代政治家、詩人王安石20歲赴京趕考，元宵節(jié)路過一地，見一員外貌美如花的女兒在大門上高懸走馬燈，上題“走馬燈，燈走馬，燈熄馬停步”征聯(lián)招親。因急于趕路，他未及細想。
事有湊巧，在京城的考題中有一下聯(lián)“飛虎旗，旗飛虎，旗卷虎藏身”。王靈機一動，即以“走”聯(lián)相對?；爻讨?，見那半副招親對聯(lián)尚在，于是以“飛”聯(lián) 相對。被招為東床快婿。
成親之日，有快馬報來喜訊，王安石高中進士。
人們都驚嘆地說，王安石用燈會的上聯(lián)考中了進士，又用考題中的下聯(lián)贏得了美女，真是雙喜臨門啊！于是人們在以后辦喜事時，都要在大門上貼上一個新創(chuàng)的“囍”字。
正因元宵燈會有她獨特的魅力，才能沿襲幾千年，直到新中國成立后，重慶還在勞動人民文化宮等地舉辦過大型的元宵燈會。據(jù)網(wǎng)媒報道，今年春節(jié)重慶已舉辦多場燈會。其中令我關(guān)注的有南岸區(qū)舉辦的第二屆彈子石老街迎春燈會已于元旦節(jié)亮燈，直到元宵節(jié)才落幕。燈會采用自貢彩燈與蠟象結(jié)合并采用漢服游園方式，一起給這座歷史文化街區(qū)帶來了古色古香的年味。還有一處讓我感興趣的是，我的第二故鄉(xiāng)千年古鎮(zhèn)馬桑溪也舉辦了第一屆重慶.自貢義渡燈會。網(wǎng)傳有近百組來自自貢市的大中型彩燈及氛圍燈，結(jié)合聲、光、電等高科技表現(xiàn)手法，利用蠶繭、瓷器、啤酒瓶等綠色環(huán)保節(jié)能的材質(zhì)，打造了一個維妙維肖的元宵燈會世界，也是令人想往的。
2021年春節(jié)于海南文昌
