老土洞人的棗樹情結(jié)
文/張堅
棗樹抗寒、耐旱、抗病、耐貧瘠、易結(jié)果、生命力極強(qiáng)，適應(yīng)性最廣，人稱“鐵果園”。據(jù)文獻(xiàn)記載，棗原產(chǎn)我國，由酸棗演化而來，在我國已有三千多年的栽培歷史。
棗樹的品種繁多，在古代，我國勞動人民很早就重視棗果品種的選育，并不斷選育出很多優(yōu)良品種。棗果，屬木本食糧，既為水果，又為糧食，營養(yǎng)豐富，果肉清脆，香甜可口，含有多種維生素，食之保健強(qiáng)身，入藥治病為珍品，許多食品、藥品加工，都有紅棗入圍。它的應(yīng)用價值，位居百果之首，所以古人贊棗果為“圣果”。
陜晉是棗樹起源之地，禮泉也是棗樹栽培最早的地區(qū)之一。栽培中心在泔河流域和涇河灘地一帶，后波及全縣各地，栽培的面積十分廣闊。果形多為卵形、長圓形，也有圓形。品質(zhì)以趙鎮(zhèn)堡里一帶最佳，名聲久揚(yáng)。
土洞村與堡里、小召村一河之隔，栽植棗樹的歷史也源于同期。到明朝中葉，這里地廣人稀，大量土地荒蕪，土洞人的先祖聰明智慧，發(fā)現(xiàn)河灘、溝坡上栽植的棗樹，在惡劣的環(huán)境中生長旺盛，掛果累累，且品質(zhì)尚好，不比堡里的棗遜色。于是就發(fā)揮這些自然資源的優(yōu)勢，開始大量栽植棗樹。由河灘、溝坡栽植，逐步向南發(fā)展，使棗林面積最高的時候，占到總土地面積的30%-40%，成為棗糧雙營雙收的種植格局。那時站在南塬北眺，只見棗林，不見村莊，形成林中有村，村外成林。每秋棗子成熟，紅棗掛滿枝頭，大地一片通紅，美如畫卷，進(jìn)入林中，疑是仙境，所以有棗林村之稱。
危害棗樹最大的是蟲害，那時沒有農(nóng)藥，土洞人在長期的實踐中，摸索出“一刮二打”的除蟲經(jīng)驗，就是冬季刮除老樹皮，用火焚燒，消滅蟲卵，春季用棍棒敲打樹枝，打掉害蟲，在樹干下部堆積細(xì)土（俗稱“面面土”），近期用塑膜纏住樹干，避免害蟲上爬，然后清掃地面，滅除害蟲，確保豐收。
棗林的栽植給土洞人帶來巨大的經(jīng)濟(jì)收入，也帶來了歡欣和喜悅。據(jù)說，那時棗果收入遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于禾田的收入，家庭的消費(fèi)，主要依賴棗林。每當(dāng)棗果成熟，非常熱鬧，到處都是敲打棗兒的響聲，人歡馬叫，門庭若市，客商絡(luò)繹不絕，銷往西安、咸陽、寶雞等城市和周邊缺棗的地方。鮮棗銷售期過，掛在樹枝的棗兒，陸續(xù)熟透，待葉落打棗，曬干入囤收藏，常年銷售。棗果豐收了，土洞人也很大方，籃子提、袋子裝，贈送給親戚朋友分享。周邊村的人都很羨慕土洞，流傳著一句：“有女都給土洞嫁，土洞有棗，又有四月會”的佳話。
紅棗是木本糧食，旱澇保收，每當(dāng)災(zāi)年以棗補(bǔ)糧，免受饑餓。特別是民國十八年年饉，關(guān)中大旱三年，糧田顆粒無收。村里人以棗充饑，由青棗吃到紅棗，由紅棗吃到干棗，救了不少人的命，當(dāng)時，土洞人把棗樹稱為救命樹。
土洞村的棗林，隨著時代的變遷，人口的增加，逐漸毀林還田，至今保留甚少，惜哉！
作者簡介:
張堅，禮泉縣西張堡鎮(zhèn)土洞村人，1937年10月生，中共黨員，1955年5月參加工作，1997年12月退休。先后在鄉(xiāng)政府、縣委農(nóng)工部、縣農(nóng)業(yè)局、縣革委會生產(chǎn)組、縣山區(qū)工作領(lǐng)導(dǎo)小組、縣農(nóng)業(yè)區(qū)劃辦、縣農(nóng)村改革試驗辦等部門任職工作。當(dāng)選過縣黨代表、人大代表、第五屆縣委候補(bǔ)委員。在崗期間，清正勤奮、忠黨敬業(yè)、求真務(wù)實、不鶩虛聲。退休后，本色不改，勤勞不息，建園務(wù)果，看書習(xí)文，《心路歷程》留蹤跡。
