第二章 未雨綢繆各運籌
一
貴陽之西，水西之南，有座安順城。這里原先是彝族布支系普里部族定都之處，因而沿稱為普里。明朝初年普里部族已經(jīng)衰落，漢族成了普里的主要居民，朝廷才在這里始設官府治所。也才改稱為安順。這安順卻是個通衢要道，是昆明至北京驛道與四川至廣東廣西驛道的交匯之處，歷來商賈云集，熱鬧非常，為黔中重鎮(zhèn)。安順城北設有一座驛站，專事迎送過往的公職人等，雖然日夜迎送客量甚多，卻是茶香菜美，被褥凈爽，又常有溫湯沐浴，馬料充足。驛丞夫妻二人更是笑問寒暄，雅謔解乏，服務熱情而又十分周到，真乃是賓至如歸，離去了仍然念念不忘，在西南眾多驛站中美名甚著。
這一日傍晚，那輪已呈暗紅的太陽正要落下西邊山后，只見西來的驛道上跑來三匹駿馬，馬背上的三個人還一個勁地鞭策。他們來到驛站，滾鞍下馬，原來是一個虬髯軍官，約三十余歲年紀，其余兩人是他的侍兵，二十來歲，虬髯軍官下得馬來，聲調(diào)高昂地嚷道：“好酒好菜端上來，給馬喂飽喝足，我要連夜趕路?！斌A丞見狀，知是云南來的公使，忙囑妻子著意張羅。伊是忙慣了的行家，驛站中又常有準備，須臾間便將酒菜擺了上來。無非雞魚肉片，鮮蔬嫩菜，雖然沒有盛宴大席上那么豐盛，卻是從行路人需求出發(fā)，烹飪得味美量足，十分可口。
驛丞親自為虬髯將軍把盞，甚是殷勤，乃問道：“大人有何公務如此匆忙？”虬髯軍官道：“某所辦者系軍機大事，請勿多問。”
驛丞會意，果然不復多問，卻換了妻子另執(zhí)酒壺裊裊婷婷前來服侍。這女人年輕美貌，云髻高挽，插一只貼花金簪，穿一領蔥綠色的緊身小襖，嬌滴滴言道：“喂喲軍爺，乍一看便知你來自昆明王府，是平西親王親信之人，果然是貴客臨門，令小站蓬蓽生輝。方才是奴家丈夫不識好歹?，F(xiàn)時小婦人手中卻是陳年安酒——安酒軍爺知否？平西親王府每年都要從我們這里采辦數(shù)馱，是為貢獻皇帝主子的陳年老酒?？傄暌陨喜庞写舜枷忝牢?，小婦人不過留了數(shù)瓶，不是軍爺這樣的貴客是不拿出來的喲！軍爺請滿飲此杯，為軍爺洗塵接風?！闭f話間已壓壺斟滿酒杯，十指尖尖舉杯遞到虬髯軍官嘴邊。一番甜言蜜語聽得虬髯軍官十分愜意，便張開嘴巴任女人將滿滿一杯酒倒了進去，順手捏住一只纖纖玉手，笑道：“小娘子甚是惹人心憐呢?！薄败姞敿热磺频闷鹦D人敬酒，且再喝個雙杯。”驛丞娘子再敬虬髯軍官一杯，隨又往兩位隨軍官來的侍兵杯中另添了新酒，且道，“兩位大爺亦望多飲幾盅，莫要拂了小婦人一番心意?。 眱晌皇瘫宦飞虾卧艿饺绱耸⑶?，自然是端起酒杯一飲而盡?！昂茫?，好！”虬髯軍官強拉驛丞娘子一旁坐下，卻早已語無倫次了，“小娘子，你也不是客，我也不是客，咱們喝，喝……”話音未絕，早已醉伏桌上，看那兩位侍兵時，也早已鼻息長出，涎水流淌了。
“咿——”那驛丞娘子立起身來，叫道：“倒了，倒了，快收拾也?！狈蚱薅穗S即攙扶虬髯軍官及侍兵進房間床上，為之脫靴躺下，這才于那燭光之下搜查其所帶的公文包袱。原來這驛丞夫妻倆都是彝人。丈夫名叫索額阿竹，妻子名叫助其莎。二人都是水西乃葉祿天香派來的人。二人化名張立德和劉翠花，花重金在貴州撫臺衙門買下這安順驛丞之職。清朝地方官府及軍隊但有文書信使通過安順，大都被他們探詢一二，凡有情報，重要的便由索額阿竹馳馬回報祿天香。因此，吳三桂對水西動靜總在水西掌握之中，剛才助其莎料定虬髯軍官一行三人甚有來頭，便于陳年安酒中加入一種特產(chǎn)于水西山野的催眠草藥。這種草藥十分特效，但一入喉，便要熟睡三四個時辰，任隨你如何擺布也不知曉。而當睡醒之后，又是十分地神清氣爽。
這時候，索額阿竹和助其莎夫妻二人打開虬髯軍官的公文包袱。但見里面裝的卻是一卷多層布皮包裹的圓筒公文。封紙用了平西親王大印，卷筒兩端用蠟封定。索額阿竹幾日前已風聞吳三桂欲對水西展開軍事進攻，料定這一紙公文與水西必有干系。便將圓筒公文捏在手上，與助其莎回到自己的寢間。想這索額阿竹夫妻倆既受了乃葉重托，豈無非凡之功？夫妻二人當即削開封蠟，扯掉封紙，展開一看，果然是一紙檄文曰：
平西親王為督剿水西事致提督貴州李本深：上諭本王不日進剿水西，事關國朝安危，干系甚為重大。提督必盡領所部四鎮(zhèn)及四川、廣西之兵以進，攻駐六歸河待本王會師。十萬火急，不得有誤。又，由川調(diào)入之軍糧，盡數(shù)移屯于三岔河聽用。
這索額阿竹和助其莎夫妻倆一見其文，驚得面面相覷。助其莎道：“蒼天有眼，卻讓他一紙軍令落我手中，且殺了這三個狗頭，叫他李本深無由配合?！彼黝~阿竹道：“賢妻說的是，且殺去也！”夫妻二人提著利刃，進到客房內(nèi)，只見尋虬髯軍官與兩名侍兵睡得鼻息若雷。夫妻二人正待舉刀雙雙劈下時，索額阿竹靈機一動，乃道：“且慢！”助其莎不明白丈夫何以改變主意，乃道：“又是何故？”索額阿竹道：“想這惡漢將書信送抵貴州提督衙門，必當討還回執(zhí)。若無回執(zhí)歸于云南，吳三桂定起疑心，而貴州提督李本深若接不到軍令，必定派人赴云南聯(lián)系。這樣，終對我水西大有妨礙。莫若如此如此……”索額阿竹對妻子耳語一番，計議乃定。
于是，助其莎打開衣櫥，取出一瓶藥水。索額阿竹用棉簽蘸了藥水，點在那“攻駐六歸河”句中的“歸”字之上，那“歸”字當即消逝。索額阿竹隨即提起桌上墨筆，補填上一個“廣”字。他又是仿書的行家，那字填寫出來竟如卷中其他字一般筆鋒，絲毫不見更移之痕。
原來，這六歸河與六廣河均系烏江某段的名稱。六歸河位于上游，地處水西腹地，六廣河在下游，系水西在明朝末年形成的東界。雖然僅僅是一字之差，卻相距二百多里。這一字之更易，分明是欲叫吳三桂與貴州軍會師不成。索額阿竹夫妻二人改定了軍令，甚是得意，將文書依舊卷束成筒，再用一方原已備用的硬泥雕刻了平西親王印樣，蓋了封紙封定，再加蠟封了兩端，依舊放回虬髯軍官包袱之中。
第二天清早，虬髯軍官與兩位侍兵都已從熟睡中醒來，果然精神百倍。驛丞夫妻倆早又備了美餐，恭請客人享用。虬髯軍官絲毫不知已經(jīng)中計，一邊用著酒菜，一邊乜斜著眼睛，對索額阿竹道：“喂，小張兄弟，看你也算得知禮識趣之人，待某公務了結，去到親王爺面前復令之時，替你美言幾句，保你一個前程?！薄爸x軍爺美意?！彼黝~阿竹道，“軍爺公事了結，回程之時，還望到敝驛為盼?！薄笆潜?，是必?！彬镑总姽兕┝酥渖谎郏Φ?，“到時還望小娘子陪我……哈哈哈哈哈！”“嘻嘻嘻嘻！”助其莎伴以一串浪笑，亦道，“軍爺不但是豪放之人，更是個多情的人呢！回來時候小婦人定陪軍爺……嘻嘻嘻嘻嘻！”
眼見虬髯軍官一行三人揚鞭催馬消失在東面的小樹林里，索額阿竹與助其莎這才相視一笑，互相攙扶著回房休息。他們很快地就進入了夢鄉(xiāng)，相擁相抱，臉上都帶著一種難有的滿足——昨夜夫妻倆都是徹夜未能成眠。他們一直睡到半夜才醒過來，也未起床，便討論起來，索額阿竹道：“我想明天早晨就趕回去向乃葉稟告?！薄皠e忙，”助其莎道，“等送信的軍官回來，才知道瞞過了李本深沒有。乃葉說過，沒有弄清原尾的事情不要急著告訴他，我想也是，事情最終是什么結果都不知道，叫乃葉如何去決策?！薄暗览硎沁@樣，只怕是……”索額阿竹笑道，“你看那軍官胡髯長得美妙，真的想陪他喝酒，陪他……”“陪他睡覺！嘻嘻嘻！”助其莎擰了丈夫一爪，“阿竹你也別忌妒，只要是為了我們水西家的安危，必要的時候，即使是不共戴天的仇敵，該陪他睡的時候還得陪他睡！乃葉給我們講過的西施、貂蟬，為了國家的安危，不就將自己的身體作為打垮敵人的武器嗎！”“你，比得上人家西施、貂蟬？”“起到的作用不如她們，見義勇為的精神不會遜色。”“當然啰，多玩一個男人嘛……哎喲！”助其莎又擰了丈夫一爪。夫妻倆一時間都不說話。其實二人心中在發(fā)笑，因為他們做了一件值得高興的事情。
“哎喲餓得很！”索額阿竹道，“昨晚上勸三個狗頭吃喝，我是粒米未曾下肚，今早上也是怕他有什么警覺，緊張得吃了不過幾顆飯。這下子真的餓得要死！”“我給你留著了?！敝渖缫哑鹕?，邊往廚房里去邊說，“油炸雞縱菌、蛋炒香椿芽，還有昨天才買的巴巖魚，都是你愛吃的……”索額阿竹看著僅穿了蔥綠色緊身內(nèi)衣的妻子往廚房去的背影，油然自語道：“我的助其莎是天底下最好的女人！”
五天之后，虬髯軍官一行三人從貴陽城回來了。虬髯軍官來到驛站門口就大叫：“張立德，小張兄弟！我給你報喜來了?！敝渖鲩T來，替虬髯軍官解下肩上的披風和頭上的斗笠，春色滿腮地道：“軍爺一去數(shù)日，令小婦人夫妻想得好苦！”
虬髯軍官起眼一瞧驛站門內(nèi)無甚動靜，伸手捏了一下助其莎的粉面，笑道：“驛丞呢？”
“小婦人丈夫出門去了，說是在什么郎岱的朋友家聚會，明日才回呢?！敝渖?，“剛才軍爺說給小婦人丈夫報喜，喜從何來？”
“我送公文去貴州提督衙門，順便向提督大人推薦了驛丞，提督知我是親王爺最為親信之人，自然準了我的面子，答應親自找撫臺商議，不日就給驛丞補個縣缺呢！”虬髯軍官意味深長地道，“我為你家作了這么大的事情，可拿什么謝我？”
“凡是小婦人家中所有的，軍爺瞧得起什么就給什么？”
“那我什么也瞧不起，只瞧得起……”
“軍爺請慢！”助其莎道，“你們奔波了一日，且歇一歇。再煩請兩位大爺親自系馬添料提水，讓小婦人為軍爺做飯炒菜。休息吃飯之后，軍爺再講瞧得起什么吧。嘻嘻嘻嘻！”
“好吧，好吧?！彬镑总姽贀]了揮手，洗臉洗腳已畢，躺床上休息時，卻又不免心猿意馬總不安生。
一個時辰之后，助其莎又備辦了一桌鮮美可口的菜肴。亦有一壺酒并四個酒杯。助其莎正欲為他們把盞，虬髯軍官卻道：“今日我不喝酒！”
“為什么不喝酒？”助其莎道，“我這陳年安酒的味道莫非你不知道？”
“知道，知道，醇香味美，爛醉如泥，醒后神清氣爽，不愧為黔中佳釀！”虬髯軍官道，“不過今日自有我不喝的道理，你可勸他倆個多喝幾杯?！?/span>
助其莎向虬髯軍官遞了一下眼皮，點了點頭，果然提起酒壺為兩名侍兵把盞斟酒，勸道：“二位跟隨軍爺跋涉，果然辛苦得很。軍爺既已吩咐，想來不會推辭。請吧！”
兩位侍兵中年紀稍長的一位道：“今日驛站內(nèi)清靜得緊，吳爺既然要我倆先醉，我倆也落得自在。只不過且讓我們多吃點菜吃點飯，再醉不遲。”年少一些的那位也道：“我們跟隨吳爺多年，一向都聽從吳爺?shù)姆愿?。飯飽酒足之后，定然不耽誤吳爺?shù)暮檬?。嘻嘻嘻！?/span>
助其莎聽他說得越分，早挾了一片肉塞進他的嘴里，嗔笑道：“你這小猴兒胡說什么！”
一會兒，兩名侍兵吃飽了，喝醉了，俱沉沉入睡去了。此時天已黑盡，助其莎掌上燈來，嘴里叫熱，早已寬解了外面的衣服，露出紅底鑲金邊無袖緊身衫，下面亦是紅色府綢暗花褲，腳穿一雙繡花鞋，一頭烏發(fā)上插了一只銀簪，一綹留海下輕描過的秀眉，秀眉下一雙水汪汪的大眼睛，鼻梁隆起而順直，粉面微顯桃花般的顏色。她笑盈盈一股勁地勸虬髯軍官吃菜，將菜一塊塊地塞進虬髯軍官嘴里。她有意無意地將隆起的乳峰挨近虬髯軍官的臉膛。以至于虬髯軍官情不自禁地摸上一把，她也不躲閃，一手捏住軍官的手，更以一種無限柔媚的眼光直看著軍官的眼睛。虬髯軍官順勢一帶，將她摟坐于膝上，早已語無倫次顫聲道：“小娘子現(xiàn)在可知道我瞧得起你家什么了吧？”
“你一翹屁股我就知道你要拉屎，嘻嘻！”
“說明你是個聰明娘子?！彬镑总姽俅藭r欲火中燒，越發(fā)難耐，越更急切切道：“小娘子，我們上……上床去……”
“嘻嘻！等不及了是不是？”助其莎輕輕撥了一下虬髯軍官的胡髭，又道：“你姓甚名誰我都不知道呢？”
“你也沒有問我呀！”虬髯軍官道，“我叫吳應祥，是親王爺?shù)淖逯?，官任把總之職。行了吧？?/span>
“還不行！”助其莎道，“我劉翠花不是水性楊花。也不是見了誰都可以上床。我是看得起吳爺你的堂堂相貌，又是親王爺?shù)淖逯小Ｎ也幌胪阒蛔鲆灰沟穆端蚱?，要同你做長久的夫妻。你家中可有妻子？”
“自然有一個老妻，黃臉婆子，哪能與小娘子相比！不過可以帶你回昆明，休了她，立你為正妻，如何？”
“真的？發(fā)個誓?！?/span>
“我若不立劉翠花為正妻，定遭雷劈火燒，天誅地滅?！?/span>
“既盟了誓言，相信你！”助其莎順勢在那古銅色的寬臉頰上吻了一口。
吳應祥捏住助其莎的手牽引到自己的褲襠里，道：“小娘子，我們床上去吧，我耐不住了?！?/span>
助其莎心里好笑，索性捏住那活兒略緊了緊。吳應祥越發(fā)耐不住了，央求道，“走吧，走吧?！?/span>
“還不行！”助其莎見是時候了，又問道，“我們既要做長久夫妻，便該無話不談。你此次送書去是什么意思？”
吳應祥此時是色令智昏，早將起身時書吏劉伯炯一再叮囑保密的話忘得一干二凈，乃道：“去書親王爺寫的什么我不知道，來書是李提督所寫。我親眼得見但言他即日興師去六廣河等候親王爺。親親，走吧……”
助其莎見一切俱已明了，再將吳應祥褲襠中那活兒再捏了一下，道：“走嘛，我同你一樣等不及了呢！”助其莎抬著紗燈在前面引導，將欲火正旺的吳應祥帶往自己的閨房。吳應祥走著，走著，剛舉步踏進閨房門，腦袋便受到重重一擊，失去了知覺。卻見索額阿竹從暗影中跳將出來，揚起手中快刀砍在失去知覺的吳應祥的脖頸上。吳應祥一聲不哼便送了性命。索額阿竹又到客房之中將兩名侍兵也殺了。
“迫不得已，迫不得已啊，”索額阿竹道，“若讓他們回到昆明，我們便前功盡棄了。”
二
“一切正常，乃葉！”專業(yè)接生的阿姜大婆結束了對祿天香腹部的切診，一邊褪下高挽的袖口，一邊說。
祿天香拉衣襖遮蓋好腹部，卻不起身，乃問道：“阿姜大婆，你估計是男還是女？”
“這難說?！卑⒔笃诺?，“算起來才三個來月，還摸不出個所以然，大約再過二個月，我就給你摸出來了。”
“那好。你走吧，大婆?！?/span>
“好，我走。老祖宗保佑你，乃葉，今后只要覺得哪點不舒服，派人叫我老婆子一聲，我立馬就來?！薄?/span>
阿姜大婆收拾好了，走到門口，卻又聽乃葉叫道：“大婆，你回來。”阿姜大婆忙轉(zhuǎn)身快步趕到床前。祿天香欲語還休，臉紅一陣，才又道：“大婆，聽人說，你可以把人肚子里的女孩變成男孩，是嗎？”
“……”阿姜大婆一時語塞，再想想，才道，“我也拿不準，乃葉，對有的人我變得來，對有的人我又變不來。不過，乃葉，我估計你肚子里會是位將來的苴穆?！?/span>
“你是說……會是個男孩？根據(jù)呢？”
“不好說，乃葉，真的不好說。不過我這雙手還是有經(jīng)驗了。乃葉，經(jīng)我接生的孩子上千個了，十有八九我預先就摸準了。乃葉，就憑摸的感覺，我覺得你肚子里應該是個男孩?！?/span>
“……那好。辛苦你了大婆，你去吧?！?/span>
祿天香目送接生婆出了房間，又令侍女阿雨和阿水也去休息，自己則依舊躺著，一動不動地想著心事。作為水西乃葉，懷孕是件大事，也是一件好事。因為這關系到水西宗社的正宗延續(xù)，關系到乃葉自己的未來沉浮。懷孕可說是她自嫁到水西之日起就夢寐以求的事情。一連三年未見孕兆，原因她與坐鎮(zhèn)臥這城的丈夫交歡太少，每常錯過可孕之機。但是，這又是出于她的自愿，因為風雨飄搖的水西江山?jīng)Q不能到安坤這一代成為盡頭，她必須竭盡全力去經(jīng)營以那垮，建立起以以那垮為中心的網(wǎng)絡，挽救水西危亡于未然。為了這個義不容辭的責任，她甘愿淡化伴夫常處的天倫之樂，甘愿失去育嗣的機會。她相信自己會懷孕，不過是遲早而已?，F(xiàn)在果然有了，令她欣喜萬分。不過欣喜之余，卻又有些擔心：大敵當前，大戰(zhàn)在即，正是需要乃葉協(xié)助苴穆夫君渡此危難之時，這身孕便使自己不能盡此義務，還將增加更多的困難和危險！但是，縱然有千般困難萬分危險，她都絕無懼怕，她會珍視和愛護肚中的小生命。她希望一定是個男孩，那就是八十四世苴穆。她會將他培養(yǎng)成一個深明大義且具有強健體格和機敏過人的苴穆，使水西江山在夫君和孩子的相繼執(zhí)政中強大起來。這是她身為乃葉的愿望，也是一種責任。對這一點她是充滿信心的。一首詩油然浮現(xiàn)于心，祿天香躍然下得床來，在日常書畫的案床上鋪開一張雪白的生宣紙，從那臉盆般大、雕工精巧的硯臺中蘸足了濃墨，袖手揮舞，留下了一行秀麗的行楷：戊辰三月初五，腹中喜兆得句呈夫君共悅……
正此時，侍女阿雨進來稟報：“乃葉，索額阿竹來了?！?/span>
“??！”祿天香聽說一年前派去充當清朝安順驛丞的索額阿竹倏忽而至，驚詫得詩句沒了，忙命喚人進來。
索額阿竹快步進屋來，稟報道：“啟稟乃葉，吳三桂發(fā)兵打我水西來了?！?/span>
“??！”祿天香頓如被人猛擊一掌，全身一抖，手中那管狼毫筆掉在生宣紙上，立即漫成了一朵濃墨的云斑。
索額阿竹乃將在安順驛站前后兩次對付信使吳應祥一行三人的情況向祿天香作了報告。
“啊……”祿天香聽完，長嘆了一聲，搖搖頭，呼著安坤的彝名道：“阿革呀阿革，小不忍已亂大謀了?。 痹瓉恚骊┠鞘苘谀滤袔П鴩ズ聨X，從明將常金印手中奪回了美妾俄尼諾黛。因俄尼諾黛被扎了一刀，雖不甚嚴重，卻也不能行動，故就近去叉戛那的莊院養(yǎng)傷。安坤和隴玉專程去看望過了，并派人將情況告訴了在木弄箐中的祿天香。祿天香隨即派人帶去一信，信中告誡安坤，要他務必立即差人用竹滑竿抬著俄尼諾黛去昆明?！安蝗?，”她在信中寫道，“吳王必以為夫君是明獻之，暗劫之，氣恨之余，必起殺心。故夫君決不可再有猶豫，小不忍則亂大謀?。 钡?，她一番苦心受到了冷遇，俄尼諾黛既沒有呈送給吳三桂，也沒有接到臥這城，一直留在叉戛那的莊院上療傷。曾有來往于木弄箐與臥這城之間的信使悄悄向她報告，說有人見過更苴與屑迭俄尼諾黛一道策馬于山間打獵。這說明屑迭已經(jīng)痊愈。既然如此，安坤為什么還不將其送往昆明呢？叉戛那肯定有非分之想，甚至可能已有非分之舉。但安坤作為苴穆，你必須有主見，你必須為了水西的安危作出決斷！不過這一切都追悔莫及了。擺在眼前的要務是如何對付吳三桂大軍的入侵了。于是，索額阿竹夫妻倆隔貴州軍于烏江下游六廣河使其難與吳三桂會合之舉，顯得何等機智，何等巧妙，何等難能可貴?。?/span>
祿天香乃對索額阿竹嘉慰道：“阿竹兄弟，你夫妻二人為保衛(wèi)水西立了頭功，日后自當稟報苴穆在水西功臣簿上為你夫妻記上一筆，此時且稍作慰問。來人呀！”卻有一名侍從應聲出來，用銅盤盛了滿盤銀兩，送到索額阿竹手中。索額阿竹正欲致謝，祿天香忙擺手止住道，“你立馬回去。此事休要再對任何人提起。這才是天底下最大的秘密呢！”
“請乃葉放心。我走了！”
“去吧，去吧?！钡撎煜闳绱饶敢话闼退黝~阿竹出了院門，再目送他騎著快馬遠去了，乃自言自語道，“幸虧在那緊要之處派定了機智之人！”
三年前，祿天香從烏蒙遠嫁來水西，就一直住在木弄箐中的以那垮莊園內(nèi)。不僅僅因為這里風景優(yōu)美、空氣清新，符合她喜歡安靜的本性，更主要的因為這里是安坤承傳家支的根本之地。存有歷代祖宗遺存下的金銀珠寶，古籍經(jīng)文以及年年消耗而又年年補充的巨大糧倉，再就是這里地形險要，易守難攻，山中又有鐵礦、芒硝、硫磺出產(chǎn)，早在八十一世苴穆安位的時代就建起了制造各類兵器及鳥銃、土炮、火藥和彈丸的工場。這么一個極重要的根本之地，交給其他什么人都是不行的。因此，苴穆和乃葉只得分開生活：安坤在設于臥這的水西宣慰使司衙門供職，祿天香在木弄箐中以那垮莊園內(nèi)坐鎮(zhèn)，經(jīng)營和管理這個根本之地。只有在必要的時候，她才偶爾去臥這城，一旦事畢之后，便又立即回到木弄箐。這對于一個二十來歲的年輕女人來說，與丈夫長久地分開自然有著某種難言的渴望，但是作為自幼就接受彝漢傳統(tǒng)文化教育的大家閨秀，她明白身為水西乃葉肩上的責任。尤其在與安坤結婚三年多以來，她看到了安坤在年輕英俊外表下嬉戲無度，遇事寡斷和屈從于外人如更苴叉戛那之流的弱點。她看到了設在臥這城的水西宣慰使司其實已是一個醉生夢死的貴族樂園，以苴穆和更苴為首，包括眾多慕魁、穆濯及其公子少爺們，幾乎是無日不在府中流連，酒肉歌舞，諸般歡樂，全然不到各部諾蘇中去查勘民情，體恤民間疾苦，不去認真對待幾個部穆濯的分庭抗禮。他們躺在祖宗創(chuàng)建的基業(yè)上，不去認真想一想，今日水西已非往昔可比，似乎到了最危急的關頭。大戰(zhàn)在即，正需要乃葉擔起重任之時，這身孕將增加更多困難和危險?。〉牵v然有千般困難萬分危險，她都絕無怕懼，她會珍視和愛護肚中的小生命。她相信一定是個男孩，那就是八十四世苴穆。她會將他培養(yǎng)成一個深明大義而機智強健的苴穆，使水西江山繼續(xù)保持強大。這是她作為一代乃葉的愿望，也是一種責任。對這一點她是充滿信心的。
三
“乃葉，”女仆阿雨來報，“卜格屑迭求見?！?/span>
祿天香一聽卜格屑迭求見，心中吃驚。卜格部離以那垮百余里。過去卜格穆濯阿額阿豆不時到臥這晉見過苴穆。其妻則從未離家半步。祿天香僅僅在去年隨安坤巡視各部時見過卜格屑迭一次，而今她孤身前來，想必是出了什么事，乃道：“傳卜格屑迭進來。”
卜格屑迭是水東龍耳穆濯的妹妹，名叫嫻春，是個二十多歲的美貌婦人。當年祿天香見到她時，便被她那身華貴裝束和雍容儀態(tài)所吸引。而今進來的卜格屑迭卻是女奴裝束，頭發(fā)蓬松，額頭上一塊凝了烏血的傷疤，手中提著馬鞭，氣喘吁吁走上正廳，俯身下跪時，早癱軟成了一堆。祿天香命阿雨扶她坐上鹿皮椅，再給一杯清茶喝下。少頃，嫻春才定下神來，卻又淚流滿面，泣不成聲道：“乃葉，你要為我夫君報仇呀……”
祿天香挽扶道：“起來，起來，卜格家究竟出了什么事情？”
嫻春道：“前日晚上，幾百個賊子打進我家，殺盡我全家人口，燒盡我家莊院，阿額阿豆也被大卸八塊。是我去娘家未回，才免一死。”
祿天香道：“竟有如此無法無天之事么！那賊子都是些什么人？！”
“為首的便是我們卜格家的莊戶：納尼臘巴和楊所見?！?/span>
“楊所見可是那位善于卜卦算命的漢人？”
“正是。我家穆濯平素間不曾虧待過他。不知何故要帶頭造反?！?/span>
“納尼臘巴又是何等人物？”
“去年苴穆生日，卜格家出過一個鼓樂班子，那獨自彈月琴古曲的即是?！?/span>
“喲，記起來了，那是個英俊后生，一手月琴曲藝深得諸位慕史贊揚?！?，這么兩個并無惡跡的人物，何故要帶頭造反？”
“人心難料哪，乃葉！現(xiàn)在納尼臘巴和楊所見聚集了一千多人，反上龍?zhí)秹?，于險路扎上鹿砦，打槍造炮，操兵練武，揚言要殺到臥這城呢！”
“好了?！钡撎煜銚]手示意停止了交談，吩咐道，“阿雨，引屑迭到后屋休息去吧?！卑⒂陰勾合氯ブ螅撎煜悛氉运妓鞔耸?，越想越感為難，對卜格部穆濯阿額阿豆，她只知道其為人貪鄙、重斂財富。在水西四十八部中，卜格部是中下等地面，而就穆濯家個人財富而言，他家算得是首富。那他又如何積聚那么多財富呢？去年苴穆生日筵席上，卜額穆濯就說過：“就像給每個人脖頸上套根繩子，勒得緊他就吐得多，放得松他就吐得少?！睋?jù)此看來，納尼臘巴和楊所見等人發(fā)難的原因是否就是勒得過緊呢？在祿天香的潛意識中，對這兩個人都有著好的印象。也許是楊所見給她算命時說她日后將受誥封，也許是納尼臘巴那一手月琴調(diào)子曾令她著迷沉醉。因此，她不相信這么兩個人會造反，會殺了卜格穆濯，會是反叛的賊頭。但事實上又是卜格穆濯真的被他們殺害，正是他們拉起隊伍反上了龍?zhí)秹?，甚至揚言要與苴穆為敵。祿天香想，如果丈夫在這里，他也許會點起兵馬殺去，將反叛者盡數(shù)剿滅。但他也許會派阿五去談判，和平解決問題。阿五出身奴隸，卻是十分聰明好學、滿腔忠義，既得苴穆信任，又受各部莊戶奴隸的好評。從前水西境內(nèi)一旦出現(xiàn)反叛，需要和平解決就派阿五，需要派兵鎮(zhèn)壓就派阿戶。但現(xiàn)在吳三桂大軍壓境，誰也不可能在木弄箐，縱然是千鈞重擔都要擔在她自己的身上。戰(zhàn)與和，何去何從，都要由她來承擔了。但她懷身大肚，又不可能親自去處理。
“乃葉，”侍女阿雨輕聲道，“如果乃葉放心的話，阿雨替你去處理。阿雨隨乃葉從烏蒙來到水西，對乃葉敬愛之余，也學到了乃葉處事的道理，所以有把握像乃葉一樣處理好這件事。”
祿天香目不轉(zhuǎn)睛地看著阿雨。這個年方十八歲的年輕姑娘已經(jīng)在天真活潑中逐漸成熟。平日間木弄箐府第中凡有糾紛之事，祿天香都是派她去處理，又無一件事沒有處理好。龍?zhí)秹沃鹿倘粐乐氐枚?，但作為水西乃葉的代表，阿雨一定會很好地處理，像自己親身前去一樣。想到這里，祿天香撫摸著阿雨的肩膀，道：“阿雨，也只得派你去了。而今水西大敵是吳三桂。在此生死關頭，當積聚全水西力量抗敵。如果處理失當，對內(nèi)用兵，無論勝負都是自損元氣，于水西終成大礙。你此去當見機行事，妥善處理，不損一兵一卒一個百姓，更爭得一支生力軍上前線助戰(zhàn)?！?/span>
“乃葉請放心！”阿雨臉上放光，興奮地道，“阿雨決不負乃葉重托。”祿天香道：“你想帶多少人馬？”“阿雨此去既非用兵，帶幾個親兵兄長即可?！?/span>
四
阿雨帶了五名近衛(wèi)親兵一行六人，馬不停蹄，人不離鞍，一日間疾馳二百余里，傍黑時分來到卜格地界，問明了路徑，乘著月色直奔龍?zhí)秹?。原來這龍?zhí)秹文烁呱缴吓璧?。盆地正中有一口龍?zhí)?，常年涌水不斷，故名龍?zhí)秹巍－h(huán)潭群峰又聚成一片高臺之地，雄峙插天，邊緣俱是懸?guī)r峭壁。有五條小路通往山下，每個隘口均有“一夫當關，萬夫莫開”之險。阿雨身臨其境，不覺怦然心動。心想：幸而不是帶兵來進剿，否則還不知要死多少人呢？
前方路口已有鹿砦阻礙。阿雨叫道：“關上聽著，乃葉派我前來要見你們?yōu)槭椎娜恕！?/span>
守關人見狀，急忙稟告納尼臘巴和楊所見，二人前來關口，見阿雨只帶幾名親兵，再無大隊人馬隨后，便令放上山來。見面伊始，納尼臘巴抱雙手于胸前，凜然而立，不發(fā)一語。楊所見卻道：“姑娘既受乃葉差遣，定知乃葉將對我們?nèi)绾伟l(fā)落？”
阿雨道：“乃葉令我前來，自會秉公辦理，你們的屑迭嫻春已講了情況，那是一面之詞，還望你們也談談。”
大凡彝人，無論長幼尊卑，都比較尊重婦女。納尼臘巴固然兇悍，在阿雨寬宏大度的意態(tài)面前，也不免稍作收斂，乃道：“姑娘此來既代表乃葉之意，我們也只好明言了。阿額阿豆是我親手所殺，他家馬匹糧物也是我散發(fā)給眾鄉(xiāng)親，苴穆和乃葉若欲治我等犯上作亂之罪，就快回去發(fā)兵來剿便了?！?/span>
阿雨道：“不上山摘過梅子，不曉得梅子的酸味，不明白事情的原委，叫我如何作出公斷？我此次來，便是與你們理論，若是阿額阿豆作惡，自當殺之，若是你等偏狂，自當改之，終不成大敵當前，還來自家人打自家人?！?/span>
楊所見一聽阿雨此言，眼內(nèi)放光，道：“冰封雪凍的時候，就曉得春風會吹來，弟兄們反到龍?zhí)秹蔚臅r候，就曉得苴穆會體諒我們的苦衷。我們早有呈辭，請姑娘過目?！卑⒂杲舆^楊所見遞來的書信，其文曰：
水西卜格部諾蘇公推首領納尼臘巴、楊所見率眾拜呈苴穆寶鑒：卜格穆濯阿額阿豆一貫魚肉鄉(xiāng)里、草菅人命，罪行累累、罄竹難書。近日吳三桂兵犯水西，苴穆令各部起兵抗擊，本屬公事，誰也不會推諉。阿額阿豆卻乘機逼民于水火，既要男丁盡數(shù)從征，又要每口交銀二兩、每丁交戰(zhàn)馬二匹，糧食三斗。眾諾蘇搜盡家中所有亦難充此數(shù)。阿額阿豆則藉以亂捕濫殺，強搶民丁，以致百里卜格盡成血淚之鄉(xiāng)。諾蘇被逼無奈，只得起而反抗，將阿額阿豆處死。于今聚眾于龍?zhí)秹?，惟乞苴穆另立新官，領我等共赴疆場殺敵。如此，諾蘇幸甚，水西幸甚。
阿雨將呈辭讀罷，問楊所見道：“這呈辭是你寫的？”
“是小人所寫?！睏钏姷溃氨娭Z蘇的意思，小人執(zhí)筆表達罷了?！?/span>
“文筆還算可以?！卑⒂甑溃澳憧蛇M過幾年學校？”
“家父系村中私塾先生，從小教過小人兩年，不幸過早病故，小人不過經(jīng)引入門，自教自習而已?！?/span>
“胸中有墨，必有用時?！卑⒂甑?，“若如爾等所言，這阿額阿豆不是好官，死有余辜。我就信你們一回，不再追究你們，但議立新官之舉，本系卜格部內(nèi)務之事，當請部族中眾位慕史即刻商議?！?/span>
于是，卜格部數(shù)位慕史連夜俱來到龍?zhí)秹?，與阿額阿豆遺妻嫻春一道共議立新官之事。因阿額阿豆無子，按例該立其兄阿額阿蘇之子阿蘇補杰為嗣。但阿額補杰年方五歲，其母又羸弱多病，最后議定仍由嫻春攝卜格部穆濯，待阿蘇補杰長至十五歲后再親政。阿雨乃告誡嫻春：“屑迭呀，你夫君確有不赦之錯。所幸眾諾蘇俱是明白事體之人。而今既擁戴你攝政，你便要顧全大局。凡事既為本部著想，又為眾諾蘇生計安危著想。如此，才可保卜格部無虞，你位置才可以坐定，一旦苴穆有令卜格部出兵，你不會猶豫吧？”
嫻春道：“請姑娘回報苴穆和乃葉放心，凡是官家號令，卜格部絕不遲疑?！卑⒂陱凝?zhí)秹吾屧┗貋?，祿天香倍覺滿意。此后越發(fā)相信侍女阿雨了。
五
在木弄箐通往臥這城的石板驛道上，一支不打旗幟的小部隊馬不停蹄地趕路。這支小部隊有男人也有女人，而且女人還處在中心位置。原是乃葉祿天香前往臥這城，除身邊侍候和保衛(wèi)她的阿雨、阿水等女仆以外；還有幾十名身強力壯的男兵。祿天香前往臥這，是應苴穆安坤的召喚，要她到臥這共商保衛(wèi)水西的大事。為了水西安危，祿天香不顧身孕三月，快馬加鞭奔向臥這。
入得城來，卻見一群士兵正圍在大街上，只見圍場中有兩名士兵正在決斗。二人各持利刃，輕移步履，目光閃閃，有如雄雞廝斗。圍觀的眾士兵俱慫恿道：“上啊，上??！”有的還鼓掌大笑。二人忽然撲到一處，只聽到刀聲碰磕，又乍然分開。但見其中一人肩膀已劃了一道口子，鮮血汩汩，另一人卻是被削掉了頭帕，甚至頭發(fā)也齊唰唰斬掉了一片。二人想是已進入忘我境界，依舊虎視眈眈，伺機欲撲。圍觀眾兵士又繼續(xù)嗡嚷不絕地慫恿。
祿天香一瞧，心想這還得了！就馬上望空甩響了馬鞭。眾兵將目光轉(zhuǎn)了過來，見是乃葉，忙不迭地跪拜于地。祿天香滾鞍下馬，大步走入場中，伸出兩手，一邊抓了一個人頭，卻是兩名二十余歲的青年漢子，乃厲聲喝問：“你倆是何部之人因何利刃相搏？”左邊一人道：“小人屬杓座部，名叫尼那仆支，因自幼投師習武，練成刀法，被人稱為‘水西第一刀’，誰知此人找上門來，定要與小人比試，聲稱要奪過這‘水西第一刀’的頭銜。小人被逼無奈，只得接招與之相搏?！钡撎煜汶S又轉(zhuǎn)問另外一人：“如此說來，禍端由你而起，你是何人，何必如此？”那人道：“回乃葉，小人是雄書部的路補以露，此番爭斗實是小人挑起。不過他既稱‘水西第一刀’，便當接受挑戰(zhàn)，若不接受挑戰(zhàn)，便當叩首認輸，在場眾位弟兄可作見證，是他不肯叩首認輸，小人自然要憑真本事奪上名譽了。”
祿天香道：“如此說來，你二人皆無錯處，眾兵圍觀慫恿亦屬當然？”二人俱道：“小人等不過乘此閑暇之時一爭高下而已，還請乃葉示下?！薄芭?！”祿天香啐了一口，喝道，“大敵當前，自當同仇敵愾，備戰(zhàn)殺敵，豈可自相殘殺！何況這‘水西第一刀’無非是句謔稱，又未經(jīng)水西官家認定，你便是戰(zhàn)勝了他甚至殺死了他，也稱不得第一刀的頭銜。反倒是你二人此舉違犯了軍紀，依照規(guī)定當各鞭打五十。你二人各回本部求你們家穆濯執(zhí)行。待我忙過之后再查詢你們家穆濯，若敢違抗不報，定當加倍懲處，去吧！”
待二人分頭退去，祿天香又對圍觀眾人道：“你等俱是水西將士，見其自相搏殺，不惟不加勸止，反倒起哄慫恿，豈有此理！下次再敢如此，定當治罪?！北姳坏梦ㄎǎ贌o一人敢有分辯。
祿天香乃打馬揚鞭，徑直奔入位于城北面的水西宣慰使司衙門。此時衙門內(nèi)議事廳中分明是會議暫息，炭盆內(nèi)還余焰未盡。與會眾人已盡數(shù)散去了。僅正位虎紋公案上，苴穆安坤雙手執(zhí)腮正在沉思。他的次妻隴玉正對他說道：“……這吳三桂之兵也是人的骨頭人的肉，我們兩個拼他一個他就完了……”
乍見到祿天香出現(xiàn)，安坤眼中放光，道：“天香，你可來了！”
隴玉邊為祿天香解去披風道：“乃葉，苴穆正在這里盼你來，眾文武議論紛紛，正等你來幫苴穆定奪?！?/span>
“好，好。”祿天香道，“阿黛呢？”
“她？哼！”隴玉道，“賴在更苴家莊院之中，說什么傷口又化膿了。分別是不講人倫，裹上了更苴！”
“不得胡說！”安坤道，“叉戛那阿哥不是那種人。我知道他的意思，怕我將阿黛又送給吳三桂。”
祿天香問：“叉戛那阿哥呢？”
安坤道：“現(xiàn)在更苴府中，正與一班謀士商議軍機大事呢?！?/span>
“如此甚好。阿雨！”祿天香從懷中摸出刻了乃葉名號的金質(zhì)令牌，交給身旁的護衛(wèi)阿雨，“你立即持了我的令牌，去更苴莊院接取俄尼諾黛屑迭，人馬勿須多帶，但要身手敏捷為是，將屑迭接取之后，立即送往木弄箐。”
“是！”阿雨道，“乃葉放心，更苴莊院是我的老熟腳！”說罷躍身離去。
祿天香這才詢問安坤：“夫君呀，且說說眾文武都有什么意見？”
安坤略皺了皺眉頭，道：“一種意見，以更苴叉戛那阿哥為首，主張以牙還牙，將大軍開到西境，拒敵于大門之外。阿戶穆濯則主張放敵進來，效法于先祖安邦彥斬殺巡撫王三善故事，關起門來打狗。還有一種意見，以木開慕魁為首，認為吳三桂非尋常可比，若戰(zhàn)必敗，主張拱手請降?！?/span>
“夫君之意呢？”
“我亦在這里五心不定。戰(zhàn)不是，降也不是，就等你來定個主意?！?/span>
“你呀！”祿天香半含嗔意半愛憐地道，“你呀，若沒有我，你這苴穆可怎么當喲！隴玉！”
“乃葉！”隴玉答道。
“去你的房里休息一下。天黑之后，夫君呀，再知會他們都來交談一下吧。”
“唉，你就好生睡一覺，我去知會他們?！痹谄拮用媲?，安坤不像是苴穆，不像是丈夫，倒像一個還未成熟的孩子。祿天香平靜從容的意態(tài)，仿佛給他吃了一粒定心丸，原先布滿臉上的愁云竟一掃而盡了。
眼瞅著安坤跳躍著歡快的步子離去的背影，祿天香不由得又搖了搖頭。
隴玉親自伺候祿天香洗漱。祿天香分明是騎馬累乏了，舒服地在隴玉的床上伸展開四肢，眼瞼微瞇，沉沉欲睡。隴玉為她拉攏了蚊帳，輕腳輕手地往套房的外間走去，正要邁出門欄時，卻聽祿天香道：“阿妹慢走?！?/span>
隴玉只得回來，走近祿天香身旁，告慰道：“乃葉還是睡些時候吧?！?/span>
“不要緊?！钡撎煜愕?，“我們姐妹間難得相會，隨隨便便說點體己話也算得上休息了。隴玉，我們不要去理會別人什么意見，談談你對應付眼前局勢的看法?！?/span>
“我很擔心，乃葉，很擔心?！彪]玉道，“自從前日得知吳三桂已從昆明發(fā)兵進犯水西以后，宣慰府中文武要員們議論紛紛，主戰(zhàn)主降意見不一，但無論主戰(zhàn)還是主降，誰也沒有細想，我們最終要的是何結果？假如像木開慕魁主張的拱手請降，吳三桂大軍也決無退回去之理，是必以剿滅皮熊為借口占我水西要隘。然后可能便是奪我千年根基。若行興兵抗敵呢？招兵容易，良將難求。我水西自先祖安邦彥后，三十余年再未有過戰(zhàn)火。各部貴族子弟但知花天酒地，不知習文練武。此時竟無一個將才可以統(tǒng)兵抗敵。四十八部即使聚集四十八萬兵丁，如果沒有一個將才號令，無非是烏合之眾，而我們的對手則是打了幾十年仗的平西親王，十鎮(zhèn)人馬又盡皆善戰(zhàn)之軍。故，無論更苴拒敵于大門之外，還是阿戶關門打狗之策，既無良將便是必敗無疑。戰(zhàn)而敗降之后，我水西必遭滅族之禍！境遇越更凄慘，因此啊，乃葉，思來想去一時間連我都不知如何是好了?！?/span>
“依你看來，就連更苴也不行么？”
“不行。更苴驕橫跋扈，好大喜功，他雖有抗敵之志，卻無實在的抗敵之才，若任其統(tǒng)兵拒敵，必敗無疑?！?/span>
“阿戶呢？”
“阿戶穆濯上陣殺敵是員勇將，智謀亦稍勝更苴一籌，但亦難當大任?！?/span>
“依你看來，阿妹，我們要的是什么結果？”
“如先祖奢香止敵于未攻之前當然最好，而我們卻為時已晚，只好戰(zhàn)中求和，效法于八十一世苴穆安位故事。先祖安邦彥戰(zhàn)死于川南之后，先苴穆安位仍堅持抗敵，后與明朝五省總督朱燮元議和告終，依舊還我水西江山。所以，戰(zhàn)是必戰(zhàn)，和是必求。小妹認定此理。但該如何去做，小妹卻不知道了?！?/span>
“好！”祿天香道，“憑這個見識，阿妹！已經(jīng)勝過那些男人許多了。你去吧。”
“乃葉好生歇息。”
祿天香目送隴玉緩緩退出。心中贊賞這個具有一身武藝和見識的阿妹。隴玉剛才說的，與她心中所想的可謂不謀而合，當然，她想得更深，想得更遠。但無論如何，隴玉都將是她的得力助手。必要的時候，還將派隴玉去獨當一面。祿天香畢竟累乏了，連接幾個哈欠之后，沉沉入睡了……
六
天色傍黑時分，按照苴穆的吩咐，更苴叉戛那便同眾慕魁、穆濯、罵色等水西要員二十余人齊聚水西宣慰使司議事大廳會議。幾盆青杠炭火燒得大廳內(nèi)暖融融的。正壁前供桌上一尺多高的花瓶內(nèi)插著幾枝淡黃色的吐著幽香的臘梅。正壁是一幅巨大的陳年彝畫，根據(jù)題額可知為《飛龍出水圖》。那是一只結構十分奇特的飛龍：蛇身、牛角、象牙、馬嘴、長須，龍身上的利爪有六只，分向伸往茫茫大海，抓住了海中的六座山峰。龍的全身用顏色涂抹得五彩斑斕，繚繞的祥云與波翻浪涌的海水在天邊依稀交融，彎曲悠長的龍身還有尾部沒有出水。也許是年代久遠，圖幅上色調(diào)已經(jīng)減退，顯得有些朦朧模糊，但看上去依然很有氣勢，據(jù)說這幅《飛龍出水圖》是一千余年前先祖篤慕親手繪制的。龍的六只利爪抓住海中六座山峰，象征著篤慕的愿望：他的六個兒子將要占據(jù)六處天下！由于彝族六祖六兄弟中慕齊齊最小，彝人貴族歷來又最鐘愛少者，這幅畫便傳給了慕齊齊。隨著默部的東徙，這幅畫最后傳到了烏江南岸的臥這城，被視為彝家至寶，平素間珍藏于一個特制的石匣之內(nèi)，只有在過彝年、火把節(jié)以及議決部族中的重大事情的時候，才把它張掛出來。在這幅祖?zhèn)骶蕻嬅媲?，人們自然會想起自己是篤慕的子孫，便感到了肩上應負的責任，面情自然莊重起來。安坤坐于正中主位。他的右邊坐著乃葉祿天香，左邊坐著更苴叉戛那，眾文武官員則分列兩廂。
會議伊始，安坤略微放松緊皺的眉頭，音調(diào)沉郁地緩緩言道：“列位，吳三桂五萬大軍已從云南昆明出發(fā)，近幾日便要侵犯我西境。其意是必欲滅我水西。此戰(zhàn)既不可免，我們卻不能與大清朝為敵。此言何故？我水西本無反心，朝廷下旨稱我造反，此必是吳三桂捏奏，蒙蔽當今圣上。為今之計惟有一方面抗擊入侵之敵，另一方面派人進京，向圣上訴明曲折。如此，方能拯我水西于苦難之中。列位但請商議：由誰統(tǒng)兵擊賊？由誰進京面圣？”安坤言罷，轉(zhuǎn)頭看看乃葉祿天香。
祿天香朝他點了點頭，掃視一遍全場，才道：“方才苴穆所言極是，而今又是我水西生死存亡緊要關頭，勢必推選大智大勇之人充任統(tǒng)兵之帥，方可制敵于死地。在這方面，望列位摒棄以往俗見，勢必推選二位主帥。一位統(tǒng)大軍于西線迎戰(zhàn)吳三桂，一位統(tǒng)兵于東線迎戰(zhàn)貴州提督李本深。至于進京向皇上陳情表心之人，我自有主意，不煩大家再議了。列位但請消除疑慮而言為是。”
一位名叫韓作黎的漢人慕魁首先言道：“依韓某看來，吳三桂乃當今第一裊雄，若想戰(zhàn)而勝之，非有諸葛孔明韓信一般的謀略不可。但觀我水西文武眾官，竟無一人可當此大任?！?/span>
此話一出，急惱了坐于苴穆安坤左邊的更苴叉戛那。叉戛那喝道：“韓慕魁，依你之見，就連本更苴也不能擔此重任么？”
韓作黎道：“更苴胸中欠缺謀略，卻又暴勇喜功，亦難例外?！?/span>
叉戛那猛一站起，“嘩”一下抽出腰中之劍，喝道：“你是漢人，自然看不起我彝家。韓作黎，且讓我先宰了你，再統(tǒng)大軍迎敵?！?/span>
韓作黎見更苴拔刀，心中一震，卻又冷靜下來，從容答道：“我韓作黎雖是漢人，對水西可是忠心不二。若你統(tǒng)兵前往，必然全軍覆沒?！?/span>
叉戛那越更怒不可遏，便要動手。安坤急忙一把拉住，喝道：“更苴不可如此！韓慕魁的為人，我等盡知，亦是為我水西直言不諱啊！列位，有何高見，但言就是?！?/span>
“我保舉一人。”慕魁木開道，“但不知苴穆可否能容納得下。此人便是張默慕史的泰山，明朝匡國公皮熊！”
木開說出來“皮熊”二字。只聽得“鐺啷”一聲，有一位穆濯手中的茶杯掉地打碎了。眾人就像沒有聽見，把目光全射到木開的嘴唇上。
原來，這皮熊年紀已過八旬，自幼熟讀經(jīng)史，窮究兵法，既是忠義滿腔之士，又有經(jīng)天緯地之才。他原系明朝鎮(zhèn)守沅江總兵官，后來退守貴州，受封為匡國公，順治十三年（公元1656年），孫可望統(tǒng)大西軍打進貴州，將皮熊所部擊潰。皮熊氣恨已極，逃匿水西境內(nèi)，既與大西軍勢不兩立，又決心反清到底。即使在大西軍與明朝桂王政權實現(xiàn)聯(lián)合之后，他也不肯與大西軍來往。他屢屢遣人勸說安坤反清。但安坤早已歸順了清朝，并在水西治下捉拿過眾多明將獻給吳三桂。皮熊對安坤早已恨之入骨，曾借彝民之手給安坤下過書，聲稱要殺掉安坤為遇害明將報仇。安坤也曾經(jīng)幾次動念頭要捉拿他，但念及他是自己老師的岳父，也就放過了他。前不久水西兵圍寒坡嶺，將這個矛盾推到了頂點。應該說，他與水西已成仇敵。此時木開竟提請他來作大軍統(tǒng)帥，舉座自然無不吃驚。
安坤思索已久，乃道：“皮熊深謀遠慮，勇冠三軍，確是將才，然其畢竟系明朝遺臣。朝廷所下圣旨中更指出說我水西與皮熊勾結造反。此本系無中生有的捏造。若我們起用了皮熊，豈不證實了吳三桂的謊言。”
木開這一提議對水西文武眾官的確是個難題，眾官俱面面相覷，無言以對。其中卻有一人正認真思索。他便是安坤的叔父、慕魁安如鼎。他坐在文官的首位，身材矮小，清瘦的臉膛上沒有一絲血色，只有那對眼睛閃爍著智慧的光芒。別看他貌不驚人，卻胸有韜略，素有“水西諸葛”之稱。對用不用皮熊，他一直在思索，也終于想定了，乃道：“適才苴穆已定，東線西線各要一名統(tǒng)兵之人。東線勿須多慮，便由我親自統(tǒng)兵拒敵。列位以為如何？”
“好！”眾人皆齊聲贊同。
穆濯阿戶道：“安前輩基業(yè)在東線，威信尤高在東線，掌此帥印非前輩不可。”
安坤掉頭看看祿天香，天香微笑點點頭。安坤乃道：“叔父自應當此大任，但不知對西線有何見教？”
安如鼎道：“吳三桂確非常人可比，其蒙蔽朝廷，集四省之兵來攻，水西處境實在險惡已極。為此，水西若想取勝，須得廣納人才，聚集一切反抗之士。若論皮熊乃前明遺將之忌，可于將來擊破吳賊之后，再據(jù)實情向朝廷申辯，否則戰(zhàn)火已燒至頭上，還閉門拒賢，這便無異于自損羽翼了。依我之見，皮熊若能助我保住水西江山，便要用他。但不知他是否愿意助我水西？”
木開道：“皮熊雖已八旬高壽，反清復明之志依然旺盛，但聽得系抗擊吳三桂所領清軍，他決無不干之理。”
阿戶道：“如此說來，西線之軍便當交由皮熊統(tǒng)之，方可取勝。”
“你……”叉戛那原以為西線統(tǒng)帥非他莫屬，此時竟有幾位屬僚均力主請皮熊來統(tǒng)兵，心里很不是滋味，正待發(fā)作，卻見乃葉祿天香對他擺擺手，方才止住了話頭。
祿天香道：“起用皮熊勢在必行。諒來列位不當再有異議。不過，我以為仍由更苴阿哥充當西線總領為是。因為皮熊此時愿與我水西合作，實出于反清復明之志，我水西則既不反清亦不復明，只是不得已而抗拒吳王。還要遣使向朝廷分辯清楚，求得朝廷下旨罷兵講和，依舊還我大清治下水西宣慰使司的本來面目。皮熊與我水西最終目的不一，便不可讓其主兵。可令其充任軍師之職，但于行兵布陣迎敵凡此種種，只要是可致敵于不利之策，更苴阿哥俱要聽從就是了。眾位以為如何？”
“是極，是極。”安坤點頭稱是。又道，“雖然如此，但不知這皮熊在什么地方去找？寒坡嶺為我軍所破后，便沒有其蹤影了?！?/span>
叉戛那道：“聽說在反叛的諾宗直蔑地盤上扎營，只不知道近況如何。不過，苴穆乃葉但請放心，我叉戛那是篤慕的子孫，決不會將我彝家江山白白送給吳賊。苴穆乃葉既令我為帥，要皮熊為軍師，我便凡事聽他的好了?！?/span>
“更苴阿哥如此便好。”祿天香道，“但不知誰可去諾宗部地盤上尋他……”
“報——”大廳外傳來近衛(wèi)親兵的報告之聲，“報——皮熊大人到——”卻是皮熊應聲邁著大步，挺胸抬頭地走了進來。眾人起眼一看，果然好個人物，但見他長得虎背熊腰，身材魁梧，滿頭銀發(fā)用一塊黃巾束攏得順貼有序，胸前飄著一尺多長的銀須，寬闊的臉膛泛著紅銅般的光彩。他穿一身寶藍色的寬袖便服，腳上是一雙豹皮彝靴。以他八旬高齡，且又兵敗流落于水西，卻沒有絲毫的倦怠萎靡氣象。他氣宇軒昂地站在大廳中央，拱手向安坤及眾人施禮后，洪聲亮嗓道：“苴穆大人，列位大人，皮某兵敗失地，蒙見容于水西，不勝感激之至。”
安坤命人給皮熊安了座位，略欠身恭手道：“皮公英名如雷貫耳，以往每多誤會，至今自當冰釋。皮公，我水西正值大難臨頭之際，眾文武正在此商議迎請皮公共拒強敵呢！我水西當何以拒敵，望皮公賜教?！?/span>
皮熊自然是有備而來，乃道：“苴穆勿憂。皮某已度水西形勢，清廷八旗兵已歸北方，吳三桂留鎮(zhèn)云南的綠營兵總數(shù)五萬，除去留守各地之兵，此次可調(diào)集犯我水西之人馬不過三萬之數(shù)；而我水西全民皆可迎敵，招之可達數(shù)十萬，敵寡我眾，此必勝一也。吳軍不識水西地理，臨深箐大壑而股顫，我軍則盡皆本鄉(xiāng)之人，攀葛附藤行走若飛，據(jù)地利以擊賊，此必勝二也。吳三桂叛明之臣，又目空清廷主子，上失信任，下失民心，我水西則萬眾一心，協(xié)力衛(wèi)家，以人和占強，此必勝三也。有此三勝，水西可保無虞。”
安如鼎道：“皮公所言極是，但于部署令兵，也必有良策?！?/span>
皮熊道：“皮某以為吳三桂必親自督師直犯水西，其人馬雖然不過三萬，卻系久經(jīng)戰(zhàn)事之眾，又是銳氣正盛，我方雖然人多，卻于平時訓練甚少，若與敵刀槍相向，恐難取勝。當避其鋒銳，憑地利以破敵。皮某曾專程查驗過水西西境江山，水城之外有阿扎屯天險，易守難攻，可派重兵御敵。水城之內(nèi)則有三條道路通我水西腹地?？汕蛇@三條道路上都各有一處險要。是為：犀牛巖、公雞嶺、猴兒關三處。我軍但守住這三處要地，吳軍便是插翅也難飛過。待敵久攻不下，師老兵疲之時，揮兵擊之，吳軍可破矣。吳軍既破，其余便不戰(zhàn)自退了。”
安如鼎問道：“若依皮公所言，東線亦當固守么？”
皮熊道，“東線有烏江天險，只要堅守要隘，貴州軍亦難以通過。只要守住東線不讓貴州軍與吳軍會師，便勝券在握了?！?/span>
一番話，說得水西眾文武官員都心悅誠服。慕魁韓作黎道：“皮公果然是位帥才，委以重任必破來犯之敵?！?/span>
只見祿天香招安坤伸頭近前，對其耳語片刻，安坤便宣布道：“列位，為保我水西江山，且聽點將：水西全局，自然由本苴穆調(diào)遣，現(xiàn)將全境分為三塊。其一，六歸河以北，阿凹水以東十部為東線，以慕魁安如鼎阿叔總領，專事抗擊李本深所領貴州之軍。其二，阿凹水以西以及武佐河以西十八部為西線，由更苴叉戛那阿哥總領，拜皮熊先生為軍師，穆濯阿戶為副領，專事抗擊吳三桂所領云南入侵之敵。其三，六歸河以南、武佐河以東十三部由乃葉祿天香親自總領，作為東西兩線策應。惟余宣慰使司直轄本部依舊駐扎臥這，由奕續(xù)洛以洗率領。各位權屬既明，便要即發(fā)調(diào)令，各部出兵多少？俱在何地匯集？均要指示明白，務必在三日內(nèi)聚齊開赴戰(zhàn)場?！?/span>
眾文武官員見苴穆已有主見，下令如此分明，不再多言，各自分別準備去了。
七
眾文武官員散去，祿天香留下了叉戛那。
在這個不失美貌而又雍容大度的弟媳面前，一貫驕橫恣肆的叉戛那也自覺忐忑不安，祿天香那一雙犀利的目光仿佛穿透了他的心臟，令他于那心中自問：莫非她知道了？叉戛那的漢名叫安乾，彝名卜額阿齊，因娶穆濯叉戛那之女為妻，而該穆濯無子，便傳位于婿，安乾便依水西俗稱而又名叉戛那。他與安坤是同一個祖父的親堂兄弟。當年原本應是他的父親安繼宗繼承苴穆之位。但安繼宗生性淡泊，不愿操此俗勞，竟讓其弟，安坤之父安承宗繼了苴穆之位，為了這個，叉戛那心中一直憤憤不平，若無父親的糊涂之舉，這苴穆便是自己當了！即使是后來他又擁有了叉戛那部，并成了一國丞相般的更苴，他仍然憤憤不平，因為更苴與苴穆雖只一步之遙，畢竟是君臣之分呀！尤其是安坤又是個柔弱平庸之輩，居于其下仿佛是一種恥辱。他甚至有過這樣的期盼：喜歡上山獵射的安坤有一天從懸?guī)r跌死于溝壑，安坤至今無子，這苴穆之位便非他莫屬了！但是安坤依然康健如常，彌補他不足心性的是眼前這位由烏蒙遠嫁而來的祿天香。這個講話平和卻得理不讓人的弟媳令他很難對付。如果說在水西他可以目空一切的話，那么，他惟一懼怕的便是這個祿天香。寒坡嶺救回俄尼諾黛之后，為防止安坤再度將其送給吳三桂，他將俄尼諾黛送回自己的莊院療傷。開初不過權宜之計，不料因?qū)@個美人素懷向往之心，禁不住三天兩日地回莊院看望。他自己又生得一副俊俏風流之貌，二人眉來眼去，心有靈犀，竟情不自禁地跌入茍且之中。奸情自然被其妻默蘇察覺。但憑他在家中的絕對權威，默蘇竟連勸告一聲也不敢。他甚至囑咐默蘇，若苴穆或乃葉問起俄尼諾黛，便道是默蘇日夜伺候著養(yǎng)傷。戰(zhàn)爭來臨了，他竟有一種對俄尼諾黛難舍難分之情。他甚至想將俄尼諾黛帶至軍中。他相信有了她的依偎，他會更好地指揮西線全軍打敗吳三桂。但是，怎樣尋個借口帶走苴穆這個美妾呢？他一直想不起該怎樣去尋找這個借口。
仿佛真的看透了他的心思，祿天香笑意盈盈地道：“阿齊哥，我已經(jīng)命人將諾黛阿妹從你莊上領出，又送到木弄箐去了，告你一聲?！?/span>
“……”叉戛那料不到祿天香動作如此之快，心中頓生怨憤，卻又無可奈何，只得道，“乃葉帶走最好，我正怕苴穆又把她送給吳三桂呢！”
“不不不！”祿天香越更笑得意味深長了，“阿齊哥也，你是什么心性我知道，諾黛阿妹是什么心性我也知道。說句老實話，若論男女般配，你與她最美不過。弟妹最是喜歡成人之美。阿齊哥，大敵當前，大家都要各上戰(zhàn)場，且把那兒女情長拋在一邊。此戰(zhàn)之后，當告之苴穆，將諾黛阿妹贈給阿齊哥便了。到那時，英雄配美女自然是無限風光的！”
叉戛那將信將疑地盯著祿天香，好一會才問道：“阿妹此話當真？”
“當真?！钡撎煜銋s又笑道，“只不過紅顏禍水，阿齊哥就不怕帶來不利么？”
“不怕不怕！我叉戛那敢拍胸向天，定做那頂天立地的大英雄，不辜負紅顏知己！”
“如此甚好！我與諾黛阿妹便在木弄箐山中候你凱旋歸來！”祿天香話鋒一轉(zhuǎn)又道，“不過阿齊哥，弟妹依舊不放心的是你的脾性，怕你看不到自己未經(jīng)過戰(zhàn)陣，經(jīng)驗不足，卻又遇事急躁，聽不進逆耳忠言。若此脾性不改，只怕是難操勝券啊！”
“放心吧，阿妹，”叉戛那道，“愚兄知道此戰(zhàn)非同小可，豈敢掉以輕心？阿妹之意我明白，但遇事都聽皮熊之話便了?！?/span>
送走了叉戛那，祿天香心里像掉了塊石頭，已覺輕松了許多。她覺得自己的處理是對的，叉戛那官居更苴之職，尤在西線十八部中威望甚高，若不讓其總領西線各部有可能導致內(nèi)訌，終對抗戰(zhàn)不利。而將美人俄尼諾黛送往木弄箐，既挽回了苴穆安坤的面子，又解除了叉戛那的后顧之憂。更重要的是，吳三桂點中的美人在自己的監(jiān)控之下，一旦形成和局，必要時便可將美人獻出。也許禍因她而起，最后亦因她而解呢！
這時候，安坤的次妻隴玉來了。隴玉全身紅色勁裝，腰中掛了一口寶劍，分明是剛練過了劍，粉面暈紅，神采奕奕，進門即高聲大嚷：“乃葉，你叫我！”
“正是?！钡撎煜憷]玉的手，憐愛地抹了一下隴玉額頭上的汗珠，“有一件大事要你去辦——也只有你能替我辦好?！?/span>
“乃葉但有用小妹之處，定當盡力為之?！?/span>
“阿妹，你知道明朝洪武年間先祖奢香的故事么？對，你知道。明朝貴州都指揮使馬曄將她裸身鞭撻，四十八部憤憤不平，想報辱打之仇。先祖奢香識透馬曄欲滅水西的奸計，親自奔赴南京，面見洪武皇帝朱元璋，痛泣陳情，贏得了皇帝信任，終于扳倒馬曄，保全了水西。于是開龍場至畢節(jié)的驛道，遣貴族子弟進京就學，引漢家百藝進入水西。使我水西繁盛二百余年。若無先祖奢香的深明大義，忍辱負重，今日水西安在？——阿妹，今日水西與先祖奢香之時何等相似！不過是更為緊要，更加危急。當時馬曄不過一省指揮，水西力量比他強大得多，而今吳三桂為大清親王，又集數(shù)省兵力，親自率軍滾滾殺來，他已蒙蔽皇上，領得圣旨，以我水西與明朝勢力勾結反清為由，必欲滅我水西而后快。情勢確已萬分危急，若非我必須穩(wěn)坐木弄箐以為根本的話，應當是我親自進京面見皇帝陳情的。我既不能，便當是阿妹代我而去。阿妹敢去么？”
“蒙乃葉阿姐瞧得起我，自應萬死不辭，我去！”
“好阿妹！”祿天香抱住了隴玉，在隴玉腮上親了幾口，才又道，“我已寫定了奏折，備辦了珍貴萬分的禮品，并差木弄箐中最為機靈的諾里武吐——你便叫他阿春——與你扮作漢人夫妻，混在逃難人流之中從三岔河出境，在安順驛站找索額阿竹和助其莎夫妻倆扮成公使模樣，造好有關文書，便可順驛站直接進京。阿妹也，水西安危便在你一人身上了！”
“乃葉阿姐放心，小妹定然不辱使命！”
“如此，我便放心了。去吧，明日便要動身呢！”
送走了隴玉，祿天香才對侍女阿水道：“去叫苴穆，就說我諸事已畢，等他回房安寢呢?！?/span>
八
“輕一點……”祿天香輕聲告誡匍匐在自己身上的安坤。因為安坤此時正在高度亢奮之中，越來越強烈的動作使祿天香擔心肚子里的胎兒會受到壓迫。不過安坤還是停止了動作，以詢問的目光對著祿天香美麗如花的臉龐?！拔乙呀?jīng)有了?！彼f，“阿姜大婆說了，憑她的經(jīng)驗，應該是個男孩?！?/span>
“啊……”安坤被突如其來的喜訊驚得半張著嘴巴。好一會兒才想起什么，試圖從妻子身上離開?！安弧钡撎煜惴炊祀p手抱定了丈夫，又輕聲說，“我只要你放緩一點……”
對祿天香來說，一年之中很難與丈夫廝守幾天。因為丈夫作為苴穆應當住在臥這的宣慰使司衙門，一般不會輕易外出。而作為乃葉的她，為了最有效地保守苴穆家族的根本之地，就必須住在木弄箐，也是輕易不得離開。他居住在臥這，卻有次妻隴玉和美妾俄尼諾黛陪伴，甚至還會不時尋找其他絕色女子淫樂。而她處于木弄箐中，卻只能獨守空房。盡管木弄箐山中，無論貴族子弟還是衛(wèi)士親兵中都不乏年少英俊而又惟命是從的男子，她要一個或幾個伴宿也不會走漏絲毫風聲。但她絕不。她始終嚴守在烏蒙娘家時接受的閨訓。尤其是而今水西多事之秋，必須作出表率征服人心之時，她更不會越雷池一步。有時候，年輕健壯的她也會半夜醒來，欲念難捱，她便起床，挑燈讀書，或喚侍女共玩葉子牌度夜。她從沒有計較自己與丈夫之間的這種不公平，只求自己在所有上下人等心目中的表率作用。這就是她在百般珍惜與丈夫難得的交歡機會的緣由。當然，也正因為這種機會難得，她便領受到新婚般的歡愉與幸福。相較之下，安坤沒有這種領受。他在妻子身上的放肆發(fā)泄，基本上出于年輕男子的本能。當然，也有那么一點激情，他要感謝比他年輕而膽識比他高出許多的妻子，沒有這位妻子的支持，他不知道該怎么應付變幻嚴峻的時局！
他與她終于結束了。趁他翻身下來時，她趁機吻了他一下。他累了，閉上眼睛想睡?！皠e睡！”祿天香說，“我有話給你說，說完之后，你到隴玉處睡去。因為，明天她就該上路離開水西了?！?/span>
“什么？她去哪里？”
“上京城，告狀去?！?/span>
“你是說……”
“告狀去！”祿天香翻身坐起來，又伸手將安坤拉起來坐好，這才面情嚴正地說，“夫君呀，我說過我們水西與皮熊的最終目的不同，只要做到還我大清治下水西宣慰使司本來面目就行。故在抗擊吳三桂的同時，必須派人上京，向朝廷分辯清楚，求得朝廷下旨罷兵講和。此即先祖奢香之策。照說此行應是為妻擔當。只可惜腹中孩兒拖累，又不可去。左思右想，還是隴玉阿妹去為好。夫君以為如何？”
“賢妻認為隴玉可去，想必可去?！薄澳阊剑 钡撎煜闵焓持更c了丈夫臉頰一下，“你自己有沒有一點主見??！”
“怎么沒有？”安坤伸手抱住了妻子，吻了一口，喃喃而語，“誰讓天香說的總是對的呢……”
兩人依偎良久，祿天香又道：“還有一點不可輕視：聽說康熙皇帝年方十歲，朝中大權原來由四位輔政大臣掌握，四位中以鰲拜勢力最大，由他一人當政。我想我們不管他做得對與不對。但要舍下血本奉獻買通。不過是他一句話，便可救水西于水火之中。——夫君呀，我已經(jīng)想好了獻他一件寶物，就不知夫君肯與不肯？”
“只要能夠保住水西，”安坤道，“就是要我安坤的腦袋也無不可，何況是件寶物！”
“夫君真有如此心性？”
“安坤雖然懦弱，但為保祖宗基業(yè)，什么也可舍棄。”
“但我要的這件寶物，卻又違了祖訓。”
“生死關頭，只要保住水西，祖宗在天之靈也會諒解。賢妻且說說是何寶物？”
“我要說的是——”祿天香目光炯炯地直視丈夫的雙眼，一字一頓地告道，“夜、郎、王、??！”
“啊——”安坤又是一驚，怔怔良久。原來，這夜郎王印卻是先祖勿阿納開基貴州時所獲之物。傳至今日已一千四百多年。先祖勿阿納如何得到這顆寶印已不可考。只知道，東漢時期，夜郎王興為太守陳立所殺，國中大亂，宮闕被毀，夜郎國竟因此而亡，大約是夜郎王宮中掌印官將印竊走，而后獻給先祖勿阿納。但該印從未公開示人，一直由世代苴穆承留。就因為從未公開露面，所以世傳該印見在水西，水西都一直否認，甚至在先祖奢香時代，明太祖朱元璋曾經(jīng)索觀此物一面，奢香也矢口否認。原來是先祖勿阿納曾囑人在夜郎王印鈕柄上刻一行小字：“水西至寶世傳勿泄?！闭l敢不嚴格遵守祖訓？在水西而今健在的人中，只有安坤與祿天香知道夜郎王印。這件稀世珍寶就藏在安坤寢室內(nèi)虎紋雕床緊靠的密柜之中。祿天香反手按動床后墻壁上的機關，墻壁轉(zhuǎn)動出了一座小門，這便是水西苴穆世代珍藏寶物的所在。這些寶物包括種種金銀飾物和寶石珍珠。祿天香從眾多寶物中取出一個黑體金紋的印匣，打開印匣，取出一顆斗大的虎鈕玉印，托在手上，與丈夫共同觀賞。這是塊紅如雞血的玉石，被雕刻成虎頭印鈕，晶瑩剔透，可愛至極。印鈕一側(cè)刻有一行彝文：“水西至寶世傳勿泄”。印面則是漢代篆文四字：“夜郎王印”。此印究竟是漢朝皇帝賜封還是夜郎王自制已不可考。但有一點可以肯定，這么大的一塊雞血寶石舉世無雙，加上雕成虎形印鈕，刻成漢篆印文，確實無愧“稀世珍寶”四字。難怪水西世代苴穆視之為傳家至寶。
“夫君呀，”祿天香道，“舍不舍得??？”
“舍不得?！卑怖さ?，“如此美妙無比的寶貝，又是祖上千余年傳承下來的東西，叫安坤如何舍得？！不過，為保水西江山，舍不得也要舍。”
“真的？”
“真的?！?/span>
“好！”祿天香道，“寶物雖珍貴無比，若失去江山，又有什么用處！為妻之意便是令隴玉阿妹攜之上京，獻給鰲拜輔政大臣，據(jù)說鰲公最喜賞玩天下至寶，得了此印，定當對我水西網(wǎng)開一面，我水西便免遭涂炭了?！?/span>
“賢妻說的是，送他！”安坤說罷，又有些難舍，再怔了怔，復道，“縱然有違祖訓之過，也由我承擔便了?！?/span>
“夫君呀！”
“夫人呀！”夫妻二人復又摟定，一人一手共托著那枚晶瑩可愛的夜郎王印，四目共視，不忍旁移。
良久，祿天香推開了丈夫，道：“去吧，夫君，隴玉阿妹等著你哪！”
九
隴玉的確在等候安坤。她期盼著離開水西之前與丈夫有一個繾綣難忘之夜。
隴玉是郎岱彝部化各土目的獨生女兒，她本來已經(jīng)是郎岱彝部另一家土目之子的未婚妻。一次偶然的奇遇，使她改變了自己的命運，成為水西安坤的次妻。四年前的一個春日，自幼喜好騎射的隴玉帶領貼身的兩個侍女上山打獵。那天的天氣真好，天空藍瑩瑩的，初發(fā)的春草綠茵茵的，明艷的陽光曬在身上暖洋洋的，和暖的春風拂在臉上癢酥酥的。隴玉謝絕了父親要她帶幾個男兵保護的提議，同兩個侍女各騎一匹駿馬，往化各與水西接壤的吹聾大山飛馳而去。吹聾大山是一座草地與原始箐林相雜交錯的大山，幾十里不見人煙。由于大山上常有虎豹豺狼出沒，百姓們連放牧牛羊也不敢去，并非世間上沒有可以制服老虎的勇士，實在是，彝族自認是虎族，以虎為圖騰崇拜，生活中視真虎為菩薩，不敢對老虎動武。甚至當老虎噬走孩子時，人們也不敢射殺老虎，只敢吆喝追趕。企望老虎被追逼而扔下孩子。正是由于人們的容忍甚至是放縱，吹聾大山的老虎到了肆無忌憚的程度。不過老虎們也不輕易下山去，因為山上本來就有極為豐富的食物，它們可以任意撲食?？晒├匣⑹秤玫拇笮游锇ǎ瑚曷埂ⅫS麂、紅狐、野狼、山兔……它們都有著十分旺盛的繁殖能力，在躲避追撲中不斷提高奔跑能力。只有那些體弱有病者才為老虎所捕獲。正是這樣一個機制，使這些大小動物得到了群體的優(yōu)化。數(shù)量上不僅沒有減少，反而越來越多。此外，還有鳥類。包括：老鷹、錦雞、畫眉、八哥、喜鵲、烏鴉、山岔子、黃豆兒、云雀……一旦發(fā)現(xiàn)倒斃的獸類，它們便會云集攏來啄食甚至與百獸之王的老虎分食。這個時候，老虎便表現(xiàn)出非常的寬容，任鳥兒們與其分享。而山草與箐林，伴隨著大小動物弱肉強食的循環(huán)，生長得日益旺盛，體現(xiàn)著大自然生機勃勃的野性。正是在這種平靜中潛伏殺機的時候，隴玉及其兩名侍女闖進山來，引發(fā)了一連串的不安與騷動。首先是一群黃麂迸然而起，飛快地往山頂上奔逃。隴玉馳馬追了一程沒有再追，她覺得黃麂太普通沒有追趕價值。接著又是一只雄麝鹿，那可是珍貴之物，它身上的麝香是醫(yī)生夢寐以求的開竅要藥。隴玉等人興奮已極，三馬齊出，緊追不舍，追呀，追呀，即將趕上之時，隴玉就馬上彎弓搭箭，“嗖”一箭射出，正中麝鹿頸子，麝鹿帶箭又跑了一程，終于一頭栽進草叢，抽搐不已。隴玉即令兩名女仆：“去，抬來放我馬上?！?/span>
兩位女仆雙雙下馬，奔向麝鹿，猶未奔到之時，灌木叢中突然躍出一只猛虎，伸嘴咬住倒地的麝鹿，往叢林中奔去。隴玉勃然大怒，顧不得敬虎畏虎的祖訓，馳馬就追。兩位侍女也迅速躍上馬背，跟著追趕。那虎終究是口含麝鹿，跑得不快，竟被隴玉等人趕上。隴玉率先射出一箭，兩位侍女也跟著射。三人不停地射，也不知是誰射出的一箭，不偏不倚正射入老虎的肛門，疼得老虎弓背一跳老高。麝鹿早掉了。老虎又就地一滾，那箭也掉了?？墒抢匣⒁脖患づ?，轉(zhuǎn)過身來，怒吼一聲，躍身一撲，撲到隴玉面前五步，再躍身一撲，眼看就要撲到嚇呆了的隴玉的身上，隴玉心中默念：“完了完了……”
說時遲那時快！卻見一支箭飛來插進了老虎的咽喉。那老虎將地上滾扒了一個坑，終于四腳長伸咽了氣。卻見一名年少英俊的小伙子，肩掛三尺多寬的硬弩，雄赳赳大步走過來，大聲叫道：“哪位阿妹受驚了！”
隴玉再看小伙子一眼，果然英俊年少，乃道：“深謝阿哥及時相救?！毙』镒友劾镩W射出異樣的光芒，道：“像你這樣標致可親的阿妹，不救下來豈不可惜?！?/span>
“大膽！”女仆中的一個道，“你知道同你說話的是誰嗎？”“不知道?！?/span>
“告訴你吧，她就是化各穆濯的千金，我們的隴玉小姐。”
“啊，有眼不識金鳳凰！”小伙子將硬弩往地上一扔，抱拳施禮道，“隴玉阿妹的芳名早有所聞，而今有幸相識了?！?/span>
女仆中另一位道：“你是何人？敢稱我們小姐為阿妹?！?/span>
“我嗎？哈哈哈哈！”小伙子伸右食指進嘴里吹了一個唿哨，“噓——”哨聲未盡，叢林中立時站起七八個提刀挎弩的武士，走近小伙子身邊，俱彎腰一揖道：“苴穆有何吩咐？”
“快將麝鹿給隴玉小姐抬到馬背上去?！奔从袃擅涫堪戳顖?zhí)行了。
逢兇化吉的隴玉這才知道眼前的小伙子就是水西苴穆安坤。再施禮謝道：“化各穆濯之女隴玉叩謝苴穆救命之恩?！?/span>
“不謝不謝！”安坤道，“我們這叫有緣千里來相會。阿妹啊，我們來好好談一談。說不定還會……哈哈哈哈哈！”那是一陣豪放的笑聲。其貌至今還歷歷在目，其聲至今還記憶猶新。那是一陣多情的笑聲，馬上就征服了隴玉的心。就在那麗日藍天之下如茵似毯的綠草地上，安坤向與他相對而坐的隴玉表示了求婚。隴玉毫不猶豫地答應了。獵歸家門之時，她向自己的阿爸談了這天的奇遇和安坤的意思，也談了自己十分向往嫁到水西去。阿爸愛她如掌上明珠，也就順從了她的意思。往后便退了土目家的婚約。安坤遣媒人來了，不過多久時間便迎娶到了水西。
然而，盡管隴玉嫁到水西之時是安坤迎娶的第一個妻子，但她卻不能當正妻，因為身份不同。她是土目之女，還不夠資格。而烏蒙土司之女祿天香雖迎娶于后卻為正妻，也就因為門當戶對的道理。不過隴玉不計較這名分先后，只要成為安坤的妻子，她就十分滿足了，更何況次妻是僅次于正妻的妻，不同于可以不計較身份的妾。必要時她當?shù)谜煞蛐惺?。隴玉對祿天香敬重已極。盡管祿天香不懂武事，也無盛氣凌人之態(tài)，但舉止言談中那股一如既往的正氣，那事無巨細都有明斷的作為，使隴玉敬佩不已。
祿天香當然也十分賞識隴玉，早就同隴玉結為知己之交。隴玉一直與安坤生活在一起。安坤及宣慰府中將吏貴族的一舉一動以及反饋來的水西各部軍政要情，她都盡數(shù)向木弄箐山中報告。而木弄箐山中的旨意，她都不折不扣地執(zhí)行。當然，更重要的是，她在思想意識上有著與祿天香完全的一致，能夠自覺地、主動地去影響安坤的言行。隴玉抱定信念，無論作為水西苴穆的次妻還是作為正妻祿天香的知己，她都要盡職盡責盡心盡意。吳三桂大軍的入侵在即，竟使她平添了幾分興奮，她希望能有機會率兵奔赴前線，運用她的一身武藝和胸中韜略，去對入侵水西之敵奮勇沖殺，戰(zhàn)而勝之。即使在戰(zhàn)場上倒下了，只要為的是保衛(wèi)水西，保衛(wèi)苴穆，保衛(wèi)天香阿姐，她都心甘情愿，無怨無悔。不過，天香阿姐并不要她上戰(zhàn)場，而是要她去執(zhí)行水西先祖奢香那樣的使命。如果說她并不懼怕走出水西和旅途的艱難的話，那么，她最怕的還是到了皇帝面前，講不清應該講清的問題。幸好天香阿姐看到了這一點，給她派了木弄箐中最機靈的諾里武吐，她知道諾里武吐有將樹上小鳥哄得下來的口才。那種擔心也就減了幾分。啊，明天就要離開水西了。萬里上京，前途難測，而水西戰(zhàn)火即將燃燒，家中能不能熬到朝廷作出明斷之時？啊，明天就要離開丈夫了。那個第一次邂逅相逢便救了她的命，更以豪放多情的笑聲徹底征服了她的丈夫！此一別不知道何時再相聚??！啊，丈夫，你為什么還不來呢？隴玉知道你正在難得相會的天香阿姐那里，但是，你應該知道，隴玉明天就要開始前景未卜的征途，你就不來再親近一次嗎？啊，他來了，那腳步聲多么親切！
十
在丈夫的懷抱里，隴玉睡得好熟好熟，以至于使女阿水的叫聲幾乎聽不見，有如游絲一般。不過她終于醒過來了，聽出是叫她：“屑迭，乃葉請你起來了，屑迭，乃葉請你起來了……”
“好，”隴玉答道，“你稟報乃葉，就說我梳洗好后馬上過來。”
隴玉翻身起來，回首看丈夫那熟睡中越更英俊的臉龐，禁不住又彎腰在那暈紅的臉頰上親了一口。安坤也許是以為有雨點滴在臉上，用手抹了一下臉頰，依舊睡他的覺。隴玉輕嘆了一口氣，在被窩里穿好內(nèi)衣，下床來穿好外衣。對著磨得雪亮的銅鏡梳洗打扮起來。她將一頭瀑布般的烏發(fā)挽成發(fā)髻，盤在頭頂，又蓋上一塊綴滿珍珠的頭帕，上身穿一件紅底繡金邊的緊身小襖，罩定了水紅色上衣和黃、藍、青三色帶環(huán)的百褶裙，脖頸上除了每個彝族姑娘必有的鎖扣銀牌外，還圍了個光燦燦的金項圈。穿戴齊整之后，她才在原本俏麗的面龐上輕施粉黛，細抹口紅。這樣，一個四年前新嫁到水西時的美妙女郎便活脫脫再現(xiàn)了。事實上隴玉此時的著裝便是她從郎岱娘家?guī)淼氖⒀b。她今日如此打扮，為的是重溫舊日的美妙感覺，更為了今后有一個美好的回憶。因為，她明日回到木弄箐后，就要與諾里武吐?lián)Q上漢族服裝進京，不可能再穿她的這套盛裝了。隴玉穿戴齊整，又將一對雌雄套劍別在腰間，再掛上一壺硬弓羽箭，這才戀戀不舍地再看了眼床上的安坤，安坤依舊平靜地熟睡。隴玉又輕輕地嘆了口氣，便開門而出，往祿天香過夜的苴穆臥室走去。
祿天香乍見服飾絢麗容光煥發(fā)的隴玉，禁不住喝起彩來?！昂脗€彝家阿妹子！”
“乃葉，我們是不是就走？”隴玉問。
“走！我這里都準備妥當，就等你了?！?/span>
宣慰府小校場上，祿天香從木弄箐帶來的一百名侍兵已經(jīng)集合。初春的朝陽剛從黑黝黝的山巒后面露臉，霞光將侍兵們一個個輝映得英姿勃發(fā)。當?shù)撎煜闩c隴玉并轡而過時，侍兵們一齊向兩位夫人行注目禮，隨即列隊尾隨兩位夫人去往東方的驛道。隴玉不時回首眺望越離越遠的臥這城，她出嫁到水西四年多來，一直住在這里，除了偶爾隨苴穆下各部巡行之外，從未離開這里半步。巍峨的宣慰府和苴穆世傳的秀麗莊園，臥這城中的尋常巷陌，以及城外的莽莽山原幽幽叢林，使她留下了永生難忘的一段生活。四年多與夫君恩愛濡染，使她品嘗到了一生中最大的幸福。然而這一切都要結束了，吳三桂大軍的入侵，迫使她不得不離開夫君，離開臥這城，走上一條艱險萬分，前途未卜的道路。人言道生離死別最令人難舍難分，生性倔強的隴玉也不能不油然地灑下了淚水。
“阿妹別難過！”祿天香就馬上輕舒手臂，拍了拍隴玉的肩頭道，“阿妹自然明白吳三桂邪惡狠毒，非要滅我水西不可。但若朝廷真能憐恤我水西衷曲，圣旨一到，水西便安然無恙了。如此，水西安危便擔在阿妹身上了，我相信阿妹定然可當此大任。到時候，侵我疆土的清兵退走，水西山川依舊，阿妹仍然回到臥這與苴穆共享天倫之樂，豈不妙哉！”
“乃葉阿姐，”隴玉道，“我怕一旦完不成此行任務，豈不誤了水西前程？”
“阿妹顧慮也是！不過豈不聞謀事在人，成事在天之說么？但能作到凡事盡職盡責，盡心盡意，便不枉人生一世。至于結果如何那是老天爺?shù)囊馑?，我們都迎而受之便了。不過我相信歷代宗祖在天之靈定會保佑我水西渡過厄運，也相信阿妹與諾里武吐同心協(xié)力，定然可獲佳音?！?/span>
“乃葉阿姐和苴穆夫君如此倚重于我，敢不肝腦涂地以報萬一么！”隴玉此時心里已覺舒暢許多，眼瞅著晴空中一行大雁飛過，便道，“阿姐看我射那第三只?！闭f罷從弓箭壺中取出弓箭，張弓搭箭，稍事瞄準，“嗖”一箭射出，不偏不倚正中第三只大雁的咽喉，那大雁便石頭一般掉了下來。一百名侍兵及祿天香的十多名侍女齊聲叫好，驚得草叢中雀鳥撲騰騰亂飛。早有一名侍兵將死雁連同穿于咽喉上的羽箭拾了送到隴玉手上。隴玉向祿天香揚示了一下死雁，不無得意地道：“阿姐，你看?！?/span>
祿天香漫不經(jīng)心地接過死雁，目光依舊對著那越飛越遠的雁陣，緩緩言道：“阿妹，你看，失掉了一只大雁，雁陣依然飛行，好一個堅定不移的信念！我水西正該如此，值此大難當頭之際，無論誰死，生者都要走下去！”
“乃葉阿姐說的極是！”隴玉道，“隴玉今日之后，且把兒女情長放在一邊，盡心盡意完成此行任務?！?/span>
“兒女情長倒未必要放在一邊。不過阿妹我送你一首漢家古詞，你可時常念之?！钡撎煜懵郧辶饲迳ぷ樱收b道：
纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡，金風玉露一相逢，便勝卻人間無數(shù)。 柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路， 兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。
誦完又解釋道：“這是宋代文人秦觀的名詞，說的是牛郎織女七夕相會之事，表的是真情相戀的道理。每當我思念夫君時，吟過此詞，便覺心安了。你看，金風玉露一相逢，便勝卻人間無數(shù)，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮，何等的大度達觀，何等的情真意切！”
隴玉道：“乃葉阿姐可否抄給我，叫我別忘了一句兩句?！?/span>
“那倒不必?！钡撎煜愕?，“與你相伴上京的諾里武吐知道的比我多十倍以上，他會教你的?！?/span>
“諾里武吐，”隴玉想，“這諾里武吐該是什么樣呢？”
回到木弄箐后，祿天香讓隴玉長長的睡了一覺，直到夜半三更時分，祿天香在自己臥室里為隴玉和諾里武吐餞行。木弄箐山中最精美的佳肴都在這桌酒席上：清燉天麻烏骨雞、鹿肉竹蓀湯、筍絲炒雞縱、素燒鰱魚湯、香椿蒸鳳肉……酒是陳窖了十年的老咂酒。數(shù)只蠟燭將臥室照得一片通明。祿天香親自把盞，為隴玉、諾里武吐和自己斟了滿杯，舉杯祝道：“這杯酒，祝二位平安順利，馬到成功，為水西建立功勛，干！”三杯齊碰，三人同時一飲而盡。祿天香再把盞斟酒，又舉杯祝道：“這杯酒，卻是為我一直在想而未道出的事情：我愿與諾里武吐結為兄妹，且請隴玉阿妹作證?！?/span>
“乃葉！”諾里武吐臉紅筋脹地道，“乃葉，武吐至今是奴仆身份，不敢從命！”
“時至今日，還分什么奴仆主人！”祿天香道“何況諾里武吐無奴仆之相，有謙謙君子之風，更兼過人膽識，有應變?nèi)f宗的從容，天香能有此兄長，也算得一生中的福分。武吐阿哥，天香認定此理，再不準推辭了！來，舉起杯子。”
諾里武吐不由自主地舉起杯子，兩行淚珠撲哧哧掉到桌上，掉進杯中。
諾里武吐是朧胯土目家的家生奴隸。因其祖父欠朧胯土目的錢糧，無力償還，將諾里武吐的父親賣身到朧胯土目家當奴隸。朧胯土目為他配了婚，于是生了諾里武吐，所以是家生奴隸身份。二年前，朧胯與以箇兩家土目為爭地糾紛發(fā)生了械斗，互有死傷，爭斗不絕。兩家都派人到木弄箐告狀。朧胯家派的使者就是諾里武吐。從雙方使者的陳詞中，祿天香大體揣摸到了事情的原委。原來兩家的界河在一個名叫“褲襠叉”的地方一分為二，分別流淌了半里之遠又合二為一。兩段分河之間的這片地塊約兩百多畝便成了一個河中島。島上原本既無住戶也無耕地，全是荒蕪的疏雜林，兩家也從未有誰提出過歸屬問題。近年來，由于木弄箐中自引進漢族冶煉技師后，大量需要鐵礦石。恰好褲襠叉河島上鐵礦石藏量極豐。兩家都有人蜂擁上島搶占地盤開礦，你圈過來我圈過去，糾紛四起，械斗相繼，各家土目索性將軍隊開到河邊，叫陣不絕，威脅不已，島上誰也開不成礦了，兩家土目作了幾次談判也未果。談判不成的原因是，數(shù)百年前，兩家先祖曾有劃界協(xié)定，明白寫著以河為界，但沒有指明褲襠叉島屬于哪一邊，因為那時該島并無任何利用價值。而兩家又各繪有自己的版圖，都把褲襠叉島劃在自己版圖之內(nèi)，如此狀況，靠他們兩家自己顯然談不攏。
祿天香將兩家使者叫在一處，道：“不想再聽到你們兩部官家的意見，我要聽你們自己個人的意見，你們覺得，從公平合理的角度看，應該如何處理？”
以箇家的使者是個中年漢子。他不假思索地說：“穆濯是我兄長，他的意見就是我的意見?！?/span>
“有沒有商量的余地？”
“我家兄長說了。退步就是一家一半重新劃界?！?/span>
“唔，這還差不多?！钡撎煜愕?，“朧胯家的使者，這個意見可否同意？”
“不行?！?/span>
“不行？”祿天香道，“全歸你朧胯家也無道理呀！”
“我不是這個意思?！蹦贻p俊秀的諾里武吐道，“乃葉，劃分一家一半之后，都是開的本巖礦石，不免在交界處你開了我的，我開了你的，依然會發(fā)生爭斗。其實，有一個簡單的法子可解此難題。乃葉，照漢區(qū)慣例，地下礦藏均屬國家公有。乃葉可以宣布褲襠叉島上鐵礦屬水西官家公有。由水西官家組織開采，招收兩家民工干活，煉鐵之后適當照顧兩家穆濯便了?！?/span>
諾里武吐這個法子立即為祿天香采用。兩家土目果然都無怨艾，水西官家組織的采礦作業(yè)進展順利，效益頗好。祿天香正在網(wǎng)羅人才，自然地將諾里武吐要到了身邊。諾里武吐的出眾才華很快受到祿天香的器重。原來，諾里武吐雖為朧胯家生奴隸，卻從小就伴朧胯土目家的公子小姐讀書和習武，而且其智商又高出于那些貴族子女。他也就受到了朧胯穆濯的賞識。其長大成人后，穆濯將他作為隨身機要屬員，凡有部中大小事體，均由他先提應付之策，再由穆濯決定，朧胯穆濯甚至還答應將女兒許配給他為妻。只是由于祿天香調(diào)他到了木弄箐，朧胯穆濯又將女兒嫁給另一家穆濯，諾里武吐至今還是單身一個。不過在乃葉祿天香的直接管轄下干事，使諾里武吐又有了更大的長進。祿天香對把握水西命運的責任感、非凡的洞察力和機智敏銳，使他不由自主地將這個小他二歲的乃葉作為效法的楷模，再加上他性喜讀書，將木弄箐中所藏彝漢文經(jīng)典書籍竟在二年內(nèi)讀了大半，并且往往能對水西古今事情結合典籍提出獨到見解，往往能引起祿天香心中的共鳴。因此，祿天香將他視為木弄箐山中最為可靠之人。而今上京面圣的大事又要他與屑迭隴玉同去，怎不叫他覺得有知遇之恩？！此時乃葉還要認他為結義兄長，怎不叫他潸然淚下？！諾里武吐幾乎是哽咽地道：“乃葉……阿妹，愚兄此行與屑迭同心協(xié)力，定當不辱使命……你就放心吧。”
祿天香道：“有兄長與隴玉阿妹當此大任，定能成功。來，干杯。”三人共舉起斟滿的酒杯，相互碰了一杯，又仰頭一飲而盡?！俺圆顺圆?，”祿天香一一地給隴玉和諾里武吐的碗中挾菜，“這一離開水西，旅途奔波勞苦，吃不好，睡不好。就多吃一些吧。”
眼瞅著二人吃得津津有味，祿天香自己卻吃不下去。她只是目不轉(zhuǎn)睛地看著他們，心中竟生發(fā)出一種難舍難分之情，鼻子一酸，也落了淚。
直待二人吃飽了喝足了，祿天香才親自送他們到莊外上路。早有女仆阿雨阿水看定兩匹快馬在小樹林邊。祿天香指著馬背上的包袱道：“阿妹，阿哥，這包內(nèi)是二百兩紋銀，十斤天麻，五斤銀耳，還有那件東西，我左思右想，你們還是裝扮為藥商，在貴州境內(nèi)尤須小心，貴州以外亦不可大意。去吧，去吧?！?/span>
“阿姐！”隴玉忽然抱定了祿天香，久久不放。
“去吧，去吧?！钡撎煜銓㈦]玉勸上了馬，隨即在馬屁股上擊了一掌，那馬便隨騎著諾里武吐的馬邁開了腳步。這時，東方已是晨曦初起，天空中卻凝布著鉛灰色的云塊，很難說新的一天是晴還是陰。
祿天香忽然想起了什么，叫阿雨喚回了已走出百步之遙的隴玉，隴玉眉開眼笑地說：“阿姐，我也想再看你一眼呢！”
“對，阿姐是想再看你一眼。不過還有一句更要緊的話告訴你?！钡撎煜阏f，“阿妹，我想這一去京城萬里之遙，你與諾里武吐以夫妻身份出現(xiàn)，不可露出絲毫破綻。不只白日里同行，客棧中也當同宿為是?！?/span>
“阿姐，你乍這么說……”
“水西安危系二人身上，豈可因小而失大？既使是苴穆也當體諒實情。阿妹，這諾里武吐也是個世間少有的人物，又是阿姐的義兄，也不算辱沒了阿妹?！?/span>
“阿姐不是取笑我吧……”
“不，阿姐是認真的。為救我水西于危難，我們何必拘泥什么！去吧，阿妹，去吧，我那諾里阿哥在等你呢？”
“阿姐！”隴玉再一次抱定了祿天香，低聲道，“阿姐，我聽你的……”
眼看著越去越遠的二人，祿天香久久凝立，不知不覺中又掉下了兩行熱淚。
吳勇簡介：男，1949年11月出生于黔西縣城關鎮(zhèn)水西村，1962年9月黔西一中肄業(yè)。1965年調(diào)織金縣國營桂花林場當工人，后提為林業(yè)工程師，又調(diào)任縣委宣傳部辦公室主任、縣旅游局副局長，縣文聯(lián)常務副主席?，F(xiàn)已退休?，F(xiàn)任民營織金竹蓀研究所所長兼總工程師，系中國食用菌協(xié)會常務理事。有多項科研課題獲省市科技成果獎。同時致力于文學創(chuàng)作，是畢節(jié)市作家協(xié)會副主席。主要作品《烏蒙史詩》長篇小說系列（已出版5部）獲省第四屆烏江文學獎，長篇小說《國之寶楨》即將改編拍攝四十集電視連續(xù)劇。
