最美柳芽香
文/孟昭金
這個(gè)周日的晚上，應(yīng)邀到鄉(xiāng)下朋友小王家做客。茶香濃郁，興致大發(fā)，朋友們的聊天海闊天空，漫無(wú)邊際，最多的話題還是調(diào)侃飲食上來(lái)，直至口水外溢。
作為東道主的小王，今天顯得特別熱情，提水敬茶，滿面春風(fēng)。他一邊聽著大家的言笑，一邊神秘兮兮地對(duì)應(yīng)邀的幾位朋友說(shuō)“今天晚上家屬做了一個(gè)特殊的菜，待會(huì)請(qǐng)大家品嘗一下鄉(xiāng)下特有的美味”。
小王一句猜謎似的話語(yǔ)，撩起所有賓客的好奇心，大家拭目以待，七嘴八舌，相互猜測(cè)這道菜到底是啥等美食。在大家的企盼中，小王的家屬把席間的菜有條不紊地?cái)[在了餐廳。一切準(zhǔn)備就緒，我們圍桌而坐，環(huán)視滿滿的一桌美味佳肴，豐盛誘人?？删椭虚g一盤菜，偏偏用碗扣著，誰(shuí)也不讓先打開，送給大家一道“謎”菜。
待人人酒杯斟滿酒后，小王才微笑著把碗拿開，被碗扣著的竟然是一盤柳芽。燈光下嫩綠嫩綠的柳芽散發(fā)著麻油的清香。其中一位朋友迫不及待地?fù)屜壬炜陫A起柳芽品嘗起來(lái)，菜剛剛下肚，左手便便豎起大拇指來(lái)，嘴里邊吃邊驚呼不已“好美的味道，這柳芽做法獨(dú)特，色鮮味美。他的話音未落，按奈不住急于品嘗的我們，齊刷刷拿起筷子，瞬間將一盤柳芽報(bào)銷了。大家對(duì)此菜的做法和味道贊不絕口。小王更是高興地給我們講起柳芽的做法。他得意地告訴說(shuō)：“其實(shí)，咱們這邊傳統(tǒng)性的柳芽做法，基本都是用蒜泥和醋調(diào)拌。今天是我家屬突發(fā)奇想，采用了一種創(chuàng)新方法，只是在焯水的柳芽中加入了鹽、雞精、麻油和老油，沒(méi)想到大家都很喜歡......”
說(shuō)起采摘柳芽，就不得說(shuō)一說(shuō)吃柳芽的起源。在過(guò)去的年代，山東大地連年戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，加之各種自然災(zāi)害，普通老百姓生活窮困潦倒，往往是吃了上頓沒(méi)有下頓。不過(guò)，勤勞聰智的勞苦大眾，在漫長(zhǎng)的饑寒交迫中嘗試出各種各樣的樹葉、草葉可以充饑果腹。在貧窮的生活中，慢慢把采集食用樹葉、草葉的生活習(xí)慣遺傳了下來(lái)。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)歲月的飲食摸索，人們把柳芽、楊樹葉、桑葉、槐樹葉、花椒樹葉、香椿葉、灰灰菜、馬齒菜等野菜、樹葉做成了各種各樣的美食。如今，生活富裕起來(lái)的人們，不但用野菜招待賓客，而且把野菜也端上了高檔餐廳的餐桌，成為當(dāng)下時(shí)尚的綠色美食。有的甚至把各種各樣的樹葉、野菜做成了饋贈(zèng)親朋好友的上等禮品。
說(shuō)起采摘野菜，是在每年的植樹節(jié)或是清明節(jié)前后。到了這個(gè)時(shí)節(jié)，樹林里、河道邊往往會(huì)出現(xiàn)拿著竹筐采摘的人們。長(zhǎng)長(zhǎng)的柳枝上長(zhǎng)著一簇簇嫩嫩的柳芽，形似春季的茶葉嫩芽，又似含苞欲放的綠色花骨朵，稍微大一點(diǎn)的也就剛剛撇出兩三個(gè)小葉片，只要人們順著柳枝輕輕一擼，嫩嫩的柳芽就會(huì)掉落在手中，兩個(gè)小時(shí)左右，人們就會(huì)采摘到滿滿一大竹筐柳芽。可以說(shuō)，在這個(gè)季節(jié)采摘的柳芽極為干凈，沒(méi)有任何多余的雜物摻雜在柳芽中。對(duì)于采摘好的柳芽，不用刻意去挑選，先是頭天用清水浸泡，浸泡掉柳芽的苦澀味道，次日才能在開水中進(jìn)行焯水，焯水是有講究的，焯的太輕柳芽吃在嘴里非常的澀，焯的太老吃在嘴里就爛乎乎的，失去了柳芽的鮮嫩感。在開水中焯五六分鐘后，要快速地把柳芽盛放在涼水中進(jìn)行浸泡降溫，然后才能濾水進(jìn)行下一步的烹飪、調(diào)拌，經(jīng)過(guò)一系列的加工，一盤色香味具全的美食就誕生。
嘗一口柳芽，伴隨一杯老酒，無(wú)法比擬的美食感受久久停留在味蕾和唇齒之間。這是大自然的饋贈(zèng)，也是先人們的智慧結(jié)晶，更是今天人們對(duì)幸福生活的體驗(yàn)。
東順集團(tuán)副總辦：孟昭金
2021年3月18日
作者簡(jiǎn)介
孟昭金，男，漢族，1975年出生于山東省東平縣東平街道東海村，畢業(yè)于山東廣播電視大學(xué)，現(xiàn)任職于東順集團(tuán)紙業(yè)有限公司，喜好寫作，尤愛小說(shuō)，常年堅(jiān)持練筆，筆耕不輟。自2008年起，其小說(shuō)、散文等不同作品陸續(xù)見諸報(bào)端，散見于《東平湖》、《泰安日?qǐng)?bào)》、《今日東平》、《山東工人報(bào)》等多家報(bào)刊。
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