《淡淡棗花香》
人間芳菲盡，棗花始盛開。那淡淡的米粒般的淺黃色小花，雖然不起眼，但也開成了牡丹的樣子，舒展、馨香。
每到棗花盛開的季節(jié)，空氣里彌漫著棗花綿綿悠長(zhǎng)的清香，如窖藏多年的老酒，醇厚綿柔甘洌。聞著這些熟悉的芳香，我情不自禁地想起在紅棗樹下度過的清純時(shí)光，思緒也隨之飄向了故鄉(xiāng)。
我的故鄉(xiāng)在豫西的丘陵區(qū)，上世紀(jì)六、七十年代，溝溝坎坎、漫山遍野、房前屋后，田間地頭，到處都生長(zhǎng)著棗樹。等到桃花、梨花等凋零謝幕后，棗樹才從甜美的夢(mèng)鄉(xiāng)中醒來。米粒大小的花苞漸次綻放，在簌簌顫動(dòng)、光影斑駁的嫩葉中間，釋放著纏綿的愛意。徜徉在這樣一片棗樹林里，呼吸著帶有棗花香的新鮮空氣，吟誦著蘇軾的“簌簌衣巾落棗花，村南村北響繰車。牛衣古柳賣黃瓜。酒困路長(zhǎng)惟欲睡，日高人渴漫思茶。敲門試問野人家?！?，好一派田園風(fēng)光。
棗花的幽香幾乎充盈著我的整個(gè)童年、少年。自從大地開始奏響春的旋律，頑童的心就收不住了，到處找尋著玩耍的樂趣，遍野的棗樹林便成了最好的去處。
“忽憶故鄉(xiāng)樹，棗花色正新”。成群的昆蟲在樹葉間嗡嗡嚶嚶，或結(jié)繭或化蝶或翩翩起舞，演奏著初夏的交響樂曲；遠(yuǎn)方的鳥雀銜來枝條搭建一個(gè)個(gè)巢穴，偶爾鳴唱一曲、啾鳴幾聲，給樹蔭下斑駁的時(shí)光平添幾多美妙。笑靨燦爛的棗花仰著頭，分享著它們的幸福，也希冀飛到鳥蟲們的翅膀上裝飾一番，讓世界更加亮麗。
每到這個(gè)時(shí)候，養(yǎng)蜂的人家就會(huì)蜂擁而來。蜜蜂一旦安頓下來，就開始釀造最甘美的生活。成群結(jié)隊(duì)地出出進(jìn)進(jìn)，在花葉之間忙碌地飛來飛去，盡情地采花釀蜜。這里的棗花蜜成色純，甜味濃，養(yǎng)分大。每回蜂農(nóng)割蜜時(shí)，整個(gè)村子都彌漫著一股甜香的清氣，還有點(diǎn)鮮棗的味道。
放學(xué)回家的路上，小伙伴經(jīng)常在的棗樹下或撿蘑菇拔野菜，或逮螞蚱追蝴蝶，玩得不亦樂乎。有時(shí)還會(huì)爬到樹上，用馬尾絲自制一個(gè)套桿去逮樹上的知了，或點(diǎn)燃一把捆在長(zhǎng)桿上的干草用煙去熏樹上的馬蜂窩。我們還會(huì)將抓到的螞蚱、知了、蜂蛹等拿回家去，讓母親過油一炒，也算是那個(gè)年代足以讓人饞涎欲滴的美味了。如果趕上蜂農(nóng)揭箱割蜜，我們就會(huì)跑過來，好奇地看看蜂王長(zhǎng)什么樣子，還幫著打個(gè)下手；等蜂農(nóng)忙完了還會(huì)給我們幾塊蜂巢蜜吃，那是最開心的時(shí)候。
后來，讀過詩(shī)人雅士有關(guān)棗花的詩(shī)詞歌賦，恍若穿越時(shí)空隧道，透過詩(shī)文，領(lǐng)略了大自然旖旎風(fēng)光，回味故人先賢們的愛棗情懷，使我對(duì)棗花別樣的韻味更添幾分鐘愛。尤其是曾任兩代四朝宰相的宋代詩(shī)人王溥“棗花至小能成果，桑葉雖柔解吐絲?？靶δ档と缍反螅怀梢皇掠挚罩Α钡摹对伳档ぁ?，把我對(duì)棗花的鐘愛，由審美的情思升華為品格的贊賞。
的確，棗花嬌小天真，從不嘩眾取寵，爭(zhēng)香奪艷，也決不卑微唯諾?；ㄊ乱堰^，它雖凋落卻毫不悲傷，而是用汲取的營(yíng)養(yǎng)悄悄地孕育著新的生命。轉(zhuǎn)眼望去，棗樹上便掛滿了密密麻麻的小燈籠。
七月十五紅棗圈兒，八月十五曬棗干兒。秋天棗子次第成熟的時(shí)候，一片片棗樹都綴滿了紅瑪瑙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，綠葉配上紅艷艷的大棗，絢麗多姿，煞是好看。每到棗子成熟的季節(jié)，淘氣的頑童們上到樹上一陣搖晃，落下一地珍珠瑪瑙，拾起一顆塞到嘴里，嘎嘣爛翠，那清香的甜醉到心底。
到棗子收獲的日子，人們拿出早已準(zhǔn)備好的長(zhǎng)桿子、撿棗的菜籃子、裝棗的粗布口袋，就開始打棗子了。打完了棗子，大點(diǎn)的孩子還會(huì)拿上一根帶鉤的桿子，鉆進(jìn)棗樹林搜刮采摘后剩下的“漏網(wǎng)”之魚，這叫遛棗。他們遛了一棵又一棵，直到樹上看不見棗子的影子才肯罷休。
時(shí)光荏苒，歲月的年輪不覺駛進(jìn)上個(gè)世紀(jì)八十年代初，隨著包產(chǎn)到戶，人們便砍伐掉了那田間地頭的紅棗樹。沒有了棗樹，沒有了棗花香，沒有了童年的風(fēng)景。家鄉(xiāng)的紅棗樹卻成為了縈繞心中的遙遠(yuǎn)記憶。盡管童年時(shí)光摻雜了不少苦澀，但經(jīng)過清香的棗花和漫長(zhǎng)歲月的發(fā)酵，回甘的韻味越發(fā)醇厚，令人癡醉。
漫山的棗樹，支撐起眾多村子，守住一個(gè)思念。它們?yōu)榉可嵩郝湔陉幖{涼，也為農(nóng)戶增加了一筆養(yǎng)家糊口的收入，更為遠(yuǎn)方的游子植入了悠悠的鄉(xiāng)愁。
