第四章 隴玉進(jìn)京告御狀
一
三岔河野馬般地奔瀉，濁浪拍擊著岸石，發(fā)出沉悶而持久的響聲。兩岸對(duì)峙的碼頭上，待渡的人比平日多了些。因?yàn)樗畡?shì)太大，一葉孤舟飄飄蕩蕩來回耗時(shí)太多，便把行人給耽誤了。離渡口北岸半里的小山丘上，坐著年輕的一對(duì)男女。他們睜大眼睛盯著渡口，觀察了很久。他們就是水西苴穆安坤的次妻隴玉和他的隨員諾里武吐——化漢名為張麗琴和劉春，扮為進(jìn)京藥商夫妻，實(shí)則肩負(fù)著乃葉祿天香交給的特殊使命。他們懷著稀世奇珍夜郎王印，直欲買通輔政大臣鰲拜，拯救水西于水火之中。此時(shí)，他們正觀察三岔河渡口上的動(dòng)靜，思索著一個(gè)萬全過渡的法子。
“武吐，”隴玉道，“看樣子河對(duì)面渡口碼頭上似有敵兵？”
“嗯，”諾里武吐道，“約有四五個(gè)人。仿佛盤查不緊，行人都沒有遇到什么麻煩，屑迭，我們走吧?！?/span>
“再等一等。武吐，你想一想，萬一敵兵定要搜查你背上的包袱怎么辦？”“……”
諾里武吐怔住了。真的，要是敵軍搜查背上的包袱，那盛著夜郎王印的漆匣便會(huì)暴露出來。
“武吐呀，全水西的生死存亡都在我們肩上，萬萬不可有絲毫的閃失?。?，再想一想，再想一想?！?/span>
這時(shí)，有幾個(gè)苗族裝束的男女從他們身邊的深箐中沿著彎彎曲曲的驛道走了下來。漸漸走近了，原是一位老爹，一位中年漢子，一位中年婦女和兩位年輕姑娘，一位年輕后生。六個(gè)人都穿戴齊整，尤其是兩位姑娘的蠟染服飾十分奪人眼目。除了那后生背一個(gè)大包袱外，其余的都空手，悠悠閑閑，步履輕松。
“這些人是干什么的？”隴玉感到納悶，大戰(zhàn)之中竟還有這么些悠閑自在的人們，她不禁低聲問諾里武吐。
“……”諾里武吐沉吟了好一陣才道，“看來這些人就是這一帶的，總是去趕哪家婚喪嫁娶事的吧？”
講到這里，諾里武吐的聲音突然一揚(yáng)，“屑迭，我有主意了，你看如此好不好”諾里武吐湊近隴玉耳邊，悄聲細(xì)語(yǔ)，隴玉聽得連連點(diǎn)頭。
這群苗人已經(jīng)來到他們面前，諾里武吐忙起身來，用苗語(yǔ)對(duì)迎面的中年漢子招呼：“大叔，請(qǐng)坐一會(huì)?！?/span>
中年漢子冷不防這漢裝打扮的人會(huì)說苗話，戛然止步，忙不迭地笑道：“小兄弟，你也是我們家人？”
“正是，正是。”諾里武吐早已解下腰間黑花漆葫蘆，揭開塞子，自己先抿了一口，才遞到中年漢子手中，“大叔，請(qǐng)喝酒?！?/span>
中年苗人哽了哽喉嚨，也早接過酒葫蘆，仰頭往嘴里一倒，長(zhǎng)飲一口，連聲道：“好酒，好酒！”
諾里武吐道：“再喝，再喝！”
中年苗人再喝了一口，道：“小兄弟，你是從臥這城來的？”
“……？！”隴玉和諾里武吐驚得迅即對(duì)望了一眼，方待解辯時(shí)，中年苗人又道：“你這酒我喝過一次，那一年，我隨同約列官家到臥這向老宣慰拜壽，招待我們的也是這種酒。還有你這黑花漆葫蘆，我們這一方不會(huì)有，我也是在臥這宣慰府中見到過。所以曉得你們是從臥這來的?！?/span>
諾里武吐忙牽住中年苗人的衣袖，拉到一旁坐下，才道：“大叔，實(shí)不相瞞，我們夫妻果然從臥這來，我們?cè)切扛械耐拮?。吳王大軍從西面打來，已?jīng)逼近臥這城，我們偷空逃走，盡擇荒僻小道，十來天才到此處，我們到安順城中投奔姐家。只是……眼下三岔河是道關(guān)卡，有官兵把守，怕不好過?！?/span>
“沒關(guān)系，”中年苗人又對(duì)著葫蘆呷了一口，“關(guān)卡上的官兵我都熟識(shí)，包你過得去?！?/span>
“大叔乍會(huì)對(duì)官兵熟識(shí)？”
“我們就是河南岸中布寨的人，這些官兵駐扎在這里已有兩個(gè)多月，軍中有不少我們苗家人，一回生二回熟，到這時(shí)候全部都認(rèn)得了?！?/span>
諾里武吐聽到這時(shí)，眨眨眼睛，道：“大叔，這壺美酒和這個(gè)漆壺送給你了?！?/span>
中年苗人又驚又喜：“你舍得？”
諾里武吐道：“別的人我舍不得，對(duì)大叔你我舍得?！?/span>
“何故？”
“大叔，我一看到你就曉得你是個(gè)大好人。實(shí)不相瞞，我背上的這個(gè)包袱是祖宗傳下來的一件值錢的東西，我怕被守渡口的士兵搜出來沒收了，到安順就難換到做生意的本錢。想求大叔替我?guī)н@個(gè)包袱過河，你既與官兵熟識(shí)，想來不會(huì)出事。”
“要得?！敝心昝缛藵M口答應(yīng)，“就這么辦，替你帶過河去，一直到我們寨子，盤桓兩天再走?！?/span>
于是，諾里武吐和隴玉便隨這群苗人下到了三岔河邊。稍等候一會(huì)，便輪到他們上船過渡。艄公是位胡子花白的漢人老頭，他一邊與中年苗人招呼，一邊用詫異的目光打量著隴玉和諾里武吐，沖著他們動(dòng)了動(dòng)嘴，想說什么，卻終于沒說什么。隴玉和諾里武吐交換了一下眼色，略靠近一點(diǎn)?！罢痉€(wěn)羅喲——”艄公一聲吆喝，竹篙一點(diǎn)，那小船便蕩進(jìn)混濁的河流中去。艄公不急著橫渡，而是用竹篙點(diǎn)著沿岸邊往上流行駛，約莫駛了二十余丈，才將小船擺橫，隨即放下竹篙，搖起雙漿，小船便在湍流中往南岸靠近，末了，恰好停靠在南岸碼頭上。人們相繼下船。諾里武吐同隴玉走過艄公面前時(shí)，只聽得老艄公低聲道：“當(dāng)心前面！”
這時(shí)，一名官軍把總已經(jīng)吆喝開了：“檢查檢查，一律檢查。”中年苗人把酒葫蘆對(duì)把總一扔：“先檢查這個(gè)吧。”把總接過酒葫蘆，理開胡髯，“咕?！惫嗔艘豢?，贊嘆：“好酒！”
“再喝，再喝！”中年苗人殷勤勸酒，順嘴道，“把總爺，我們這是過河到箐口寨吃喜酒回來，全是自家人。就不必檢查了吧?！?/span>
把總楞了中年苗人一眼，又再灌一口，才道：“你們寨子上這些人都認(rèn)得，不必檢查了，只是，這兩個(gè)人一定要查?！?/span>
中年苗人道：“總爺，他夫妻二人雖著漢裝，卻是我們苗家人，也是到箐口寨吃喜酒，我約他們來家耍幾天，就不難為他們了吧？”
“不！”把總把臉一沉，“上邊早有軍令，但有陌生可疑人等，定要嚴(yán)加盤查，若盤查下來果系你們苗家順民，本把總定然放人，若查下來系蠻方奸細(xì)，連你也跑不脫！”
中年苗人見他說得侃切，不敢多言，只是對(duì)諾里武吐道：“小兄弟也，若總爺放你出來時(shí)，便往那山腳下苗寨中找我。一問阿達(dá)大叔就能找到。我等你?！?/span>
這時(shí)，諾里武吐已有些按捺不住，正要發(fā)作，卻被隴玉一聲咳嗽，再一個(gè)眼色制止住了。把總眼看天色已晚，便令值班士兵繼續(xù)把守渡口，盤查行人，自己帶兩名士兵押著諾里武吐和隴玉直奔山后的營(yíng)帳。
山后一片平地，密密匝匝布滿營(yíng)帳，約有一營(yíng)左右駐軍。諾里武吐不禁心中發(fā)毛，再看隴玉，卻見隴玉面色坦然，沖他略點(diǎn)點(diǎn)頭。于是，他也覺得坦然了。
把總令將諾里武吐押過一邊，喚隴玉進(jìn)自己的帳內(nèi)，屏退左右，面帶笑容問道：“小娘子可知本爺喚你到此何為？”
隴玉作個(gè)萬福，道：“奴家但知總爺要盤查我夫妻二人?！?/span>
“正是。不過，本爺是軍人，喜歡直話直說，本爺看中你小模樣不錯(cuò)，想留你在我?guī)ぶ欣`綣一宵，明日便可放你們走?！?/span>
隴玉起眼細(xì)看把總，卻是個(gè)體魄壯偉的漢子，面龐也還周正，一雙眼睛直勾勾地盯著自己。她心中起了波瀾，她知道此去京城數(shù)千里，必會(huì)遇到千難萬險(xiǎn)，卻不曾料到一出水西大門便遇到這樣的難題。她真想奪過把總腰中劍，以其人之劍斬?cái)嗥淙酥恚@敵方大營(yíng)之中，又豈可輕易逃脫？更又怕一宵之后，依舊不放走，那夜郎王印在苗人手里，時(shí)間一長(zhǎng)，難說不出岔子……，把總見她不說話，又伸手摸了一下她的臉蛋，道：“小娘子，本爺知道你既非苗人，亦非漢人，必是水西貴族家眷，眼見吳王大軍壓境，卻攜了隨從出逃。本爺若要依令治罪，便將你二人斬了。但思你人生一世不易，且又長(zhǎng)得有些模樣，明日定然放你?！?/span>
霎時(shí)，隴玉定了主意，只等滅燭上床時(shí)，便悄沒聲息地干掉他，乘夜摸出大營(yíng)，若為敵兵發(fā)覺，便硬沖出去。即使找不到諾里武吐，她也要摸到中年苗人居家的寨子，取回夜郎王印，及早打道進(jìn)京。主意既定，便對(duì)把總曲意陪笑，輕言浪語(yǔ)。那把總心猿意馬，眼瞅天色已晚，忙喚人掌燈上來，擺出酒菜。乃道：“小娘子，快陪我飲上幾杯，慶賀今日我倆一度春風(fēng)?！?/span>
隴玉道：“總爺必是豪飲，待我唱歌與總爺助興，如何？”把總拍手笑道：“妙極妙極，荒僻之地，得聽燕語(yǔ)鶯聲，本爺好大福氣！”
“但有一項(xiàng)，總爺飲上一杯，我便唱出一曲。”隴玉說話間，早已為把總斟滿了一杯。直待把總仰頭飲下一杯，隴玉才唱：
老鷹尋呀尋，
尋到園子里，
這里是雞找食的地方，
可是沒有看到雞，
難道這里不是雞找食的地方？
真的不是雞找食的地方？
這是把總聞所未聞的彝族民歌，再加上隴玉本是宣慰府中眾多姬妾中歌喉最妙者，果然將那把總聽得如癡如醉，不自禁地接過隴玉遞來的又一杯酒，仰頭一口吞了。隴玉隨又接唱：
黑豬尋呀尋，
尋到壩子里，
這里是豬吃草的地方，
可是沒有看到豬，
難道這里不是豬吃草的地方？
真的不是豬吃草的地方？
“妙，妙，妙！”把總又接過隴玉遞過的酒杯喝了，隴玉又接唱：
小伙子尋呀尋，
尋到歌場(chǎng)上，
這里是姑娘們玩的地方，
可是沒有看到姑娘，
難道這里不是姑娘們玩的地方？
真的不是姑娘們玩的地方？
三杯下肚，把總越發(fā)興奮起來，道：“今日之會(huì)，可算人生一大幸事，小娘子，可算得上人間歌仙了。且唱，且唱！”
隴玉心中暗喜，心想看來只須將其灌醉便可脫身，便又為把總斟滿酒杯，再唱：
美麗的花兒開在哪里？
辛勤的蜜蜂就飛向哪里……
正此時(shí)，帳外突然響起刀槍碰磕之聲，隨又兩聲呻吟，一彪人影已躍入帳中。把總方抽出腰刀，早被來人一刀砍到。隴玉定睛一看，原是諾里武吐，心里旋即明白，便揀起把總腰刀，殺出帳外，帳外卻已人聲鼎沸，火把亂繞，所幸亂而無章，二人雙刀配合，便殺出了大營(yíng)。二人不敢稍有停留，迅即趕到山腳苗寨。引得寨中各家各戶的狗狂吠起來。幸而諾里武吐用苗語(yǔ)不斷哐慰，才免遭狗咬：二人逐戶問到阿達(dá)大叔家。阿達(dá)大叔卻似早知詳情，忙將放在枕邊的包袱遞過，道：“你二人快走，謹(jǐn)防官軍搜寨?！敝Z里武吐和隴玉連連稱謝，乃與阿達(dá)大叔別過。
原來這諾里武吐左思右想，覺得沒有其他路子可行，決定乘夜硬沖，所以白手奪刃殺了看押他的人 ，沖到把總的營(yíng)帳，接應(yīng)了隴玉，還真憑著兩人超常的武功，奇跡般地沖了出去。
二人連夜疾走，次日清晨趕到了安順，徑直找到了驛站，找到了驛丞夫婦。聽了隴玉述說，見了傳世奇珍夜郎王印之后，驛丞張立德——索額阿竹道：“屑迭且請(qǐng)放心休息，我自有一個(gè)法子可保屑迭順利抵達(dá)京城?！?/span>
一夜的奔走，令隴玉頭一著枕便沉沉睡去，連夢(mèng)也沒有做一個(gè)，醒來時(shí)，又已夜深了。卻見驛丞索額阿竹捧著一個(gè)卷筒，笑吟吟地道：“屑迭請(qǐng)看?！彪]玉接過，見是一卷蓋了朱紅大印的公文，其文曰：
茲有大清平西親王世孫吳世藩奉旨進(jìn)京面圣。著沿途各路驛站給予方便，勿須訴告地方。
隴玉這才知道驛丞之意是要他扮為吳三桂之孫吳世藩，可是自己終是女流，萬一露了餡怎么辦？
“屑迭盡管放心前去。小民曾經(jīng)見過吳世藩，屑迭裝扮起來必與其一般無二。且讓助其莎為屑迭裝扮。”助其莎立時(shí)為隴玉卸掉頭飾衣裝，束了頭發(fā)，換了一身鮮麗的貴公子衣服，已化為一個(gè)俊俏的公子模樣。諾里武吐自然成了王孫的親隨。隴玉萬料不到索額阿竹出此妙招，心中甚是喜歡，乃嘉慰道：“你二人果然聰明伶俐，此舉絕妙已極！平西親王之孫，當(dāng)今額駙之子，哪個(gè)驛站敢不盡心接待？更妙在叮囑勿須訴告地方官員，又?jǐn)嗔寺断葜畽C(jī)，好！若我此行成功，得解水西之危，你二人便是頭號(hào)功臣。但不知尚須注意什么？”
索額阿竹受到贊揚(yáng)，十分得意地笑了，回道：“屑迭既已扮為親王世孫，自會(huì)受到各處驛站曲意奉承，豐盛酒菜自不必言，騾馬替換也會(huì)替你們準(zhǔn)備停當(dāng)。只是屑迭不可在驛站過多耽擱，但要起早貪黑，加快趕路。如此，才有奉旨赴京之態(tài)，也才不為地方官員發(fā)現(xiàn)察覺。一路上屑迭皆不要說話，一切交涉由武吐兄弟去辦。篤慕在天之靈必保屑迭此行成功！”
“還有一件寶物給你們帶去?！敝渖恢螘r(shí)抱出一個(gè)三尺余高的樹疙篼，道：“你們可見過否？”
隴玉和諾里武吐起眼一看，這個(gè)樹疙篼生得甚是奇妙，遍體窟窿，群峰聳峙，檀紅之中閃著亮光，宛如一個(gè)壽字。索額阿竹道：“此物采自深山古箐之中，為一種特有蟲子咬食，于無意中琢出，卻又是萬中選千，千中選一，惟此物也，屑迭此去帶走它，必有大用?！?/span>
隴玉和諾里武吐心中又驚又喜，尤更信心百倍，便辭別了驛丞索額阿竹和助其莎夫婦，踏上了萬里官道。
二
經(jīng)過兩個(gè)多月的艱難跋涉，隴玉同她的隨員諾里武吐終于到達(dá)了京城。他們不再冒充吳三桂的孫子吳世藩，而是以一對(duì)年輕富商夫婦的面目住進(jìn)了靠近皇宮的怡樂客棧。他們不敢貿(mào)然行動(dòng)，事先得打探好目前朝廷內(nèi)的情況。原來，此時(shí)康熙帝年僅十一歲，離親政時(shí)日尚遠(yuǎn)，幸得他祖母太皇太后穩(wěn)定宮內(nèi)，朝政卻由四個(gè)大臣輔佐，首輔是老臣索尼，其次便是蘇克薩哈、班布爾善和鰲拜。四個(gè)大臣都是順治皇帝托孤重臣。其中最顯赫的是鰲拜。他出生入死，大小數(shù)百戰(zhàn)，身上遍布傷痕，時(shí)當(dāng)壯歲，有萬夫不擋之勇，又仗恃自己功高蓋世，肆無忌憚地在京畿跑馬圈占百姓良田，弄得成百上千百姓流離失所，怨聲載道，眾臣大都敢怒不敢言，有二三個(gè)大臣也曾經(jīng)彈劾過他，都被羅織罪名，或斬或削職為民，再也無人敢言他半個(gè)不字，因此，鰲拜勢(shì)力頗大，連首輔索尼也讓他三分，凡朝中議事，大都以鰲拜之見為是。隴玉和諾里武吐打探得明白，決定全力爭(zhēng)取鰲拜。恰逢鰲拜四十八歲生日，朝廷群臣和各省督撫外官俱備壽禮，紛紛先期送達(dá)鰲拜府中，盡皆稀世珍寶，曠世古玩，那接禮的忙得應(yīng)接不暇，禮物竟堆積如山。
這鰲拜卻是個(gè)偏愛珍奇異寶之人，第二天才是壽日，他便乘夜先盤點(diǎn)各方來的賀禮。專司禮物管理的慕僚已經(jīng)將禮物分類存放。大都是些海中寶珠、珊瑚，山中翡翠瑪瑙，秦漢陶瓶玉絹，前朝西洋時(shí)鐘。鰲拜先時(shí)還一一拿起仔細(xì)欣賞，看得多了，也沒了興趣，正欲離去時(shí)，卻被一尊假山類物件所吸引，他左觀右賞仔細(xì)端詳，不禁拍案叫絕。這是一尊形似石假山卻絕非石質(zhì)的假山，高二尺八寸，遍身窿窟相連，遍體斑駁疤痕，處處峰刃呼應(yīng)。色質(zhì)檀紅，堅(jiān)實(shí)如磐，其形又酷似一個(gè)“壽”字，立在锃亮的描金漆盤架上，越發(fā)顯得異彩奪目。多年來鰲拜經(jīng)過古董名師指點(diǎn)，已經(jīng)成為一個(gè)行家，但他仍然想象不出這等木假山何以能夠如此絕妙。他越看越愛，便令抬送到他的三福晉房中。
鰲拜的三福晉顏青青，是翰林院編修顏?zhàn)雍蔚呐畠海泅棸荼姸嗥捩形┮坏臐h女。這顏青青隨父讀書甚廣，見識(shí)超群。鰲拜雖一介武夫出身，卻偏愛與顏青青共同欣賞和品評(píng)來自各方的珍奇寶玩。喜聽顏青青談古論史，凡是上佳珍寶，大都收藏在顏青青的房中。顏青青一見抬來的木假山，果然欣喜萬分，乃對(duì)鰲拜道：“此物有名，公爺知否？”
鰲拜道：“看它形似石質(zhì)假山，大約叫木假山唄。”
顏青青道：“木假山范圍太寬，且多魚目混珠。珍品極為罕見，聽家父說，惟西南古夜郎地區(qū)所產(chǎn)木假山，既非風(fēng)雨所蝕，亦非烈日所曝，更非人工雕琢，而是由一種細(xì)小如菜籽的紅色螞蟻噙食山上樹樁而成，這里頭又有兩個(gè)難處，一是樹樁必要年代久遠(yuǎn)且質(zhì)地堅(jiān)硬，可為螞蟻利齒所嚼，卻不可被腐爛掉；二是斯物必須遠(yuǎn)離人煙，才不會(huì)被樵夫打去，要達(dá)此二條，也惟有古夜郎地區(qū)樹木豐茂螞蟻強(qiáng)旺且人煙稀少處才能夠，故此類木假山有依造物者名為‘蟻?zhàn)聊炯偕健灿幸喇a(chǎn)地名則為‘夜郎木假山’。而公爺今日所得此物仿佛一個(gè)壽字，更屬難能可貴。家父若見此物，定會(huì)為公爺長(zhǎng)歌矣！”
鰲拜聽三福晉一番介紹后，越發(fā)欣喜萬分，乃道：“如你所說，壽禮雖明珠無數(shù)，集中起來也不及此物為貴??！”
顏青青亦為此物所感動(dòng)，憐愛并生地?fù)崦悄炯偕?，由衷地道：“螞蟻雖小，數(shù)眾合力，經(jīng)年累月，竟成這么個(gè)舉世無雙的壽字，天意啊，天意！”
“哈哈哈哈！”鰲拜用手梳理著自己的絡(luò)腮胡子，笑道：“實(shí)在是我鰲拜福氣所至，天降奇珍啊?！?/span>
顏青青道；“公爺，賤妾有個(gè)主意，明日壽堂上不再貼那個(gè)壽字，便以此物供于香案上，惟在底盤座上刻名為‘鰲峰’如何？”
鰲拜拍手笑道：“妙極，妙極，便依你所言最好！”于是立刻安排人去刻字。
顏青青又道；“公爺，此鰲峰是哪家侯門所送呀？”
鰲拜道：“我到收禮處查詢，卻是水西宣慰使安坤所送。”
“沒聽說過有個(gè)水西宣慰使。”
“靠近云南省的一家土司唄。不過……”
“公爺似乎對(duì)這家土司不悅？”
“非也，只是近來這水西宣慰使與吳三桂結(jié)怨，吳三桂已請(qǐng)得圣旨，正統(tǒng)兵進(jìn)入水西征剿呢！”
“他既與吳三桂忙于交戰(zhàn)，何能上京來為公爺賀壽？”
“我亦在此稍有納悶，想必是水西宣慰使有本要奏，如明朝初年的奢香面君故事?！?/span>
“是啦。”顏青青道，“水西土司來的人知道公爺舉足輕重，就來走公爺這條路，難能可貴的是送了這么一個(gè)稀世奇珍啊?！?/span>
“就憑這一點(diǎn)，”鰲拜道，“我也要為水西作些寬解?！?/span>
“怕只怕水西來的使者位卑土氣，進(jìn)不了鰲府呢?！?/span>
“這倒無妨。通知接待的職事人等，但聽有水西土司的人來了，便速來向我稟報(bào)?！?/span>
當(dāng)晚，鰲拜不再答理明天祝壽的任何事務(wù)，那都有能干的大福晉、一品誥命夫人布里赫氏在操持，卻與三福晉顏青青對(duì)這尊夜郎木假山“鰲峰”撫愛了半夜，欣賞了半夜。
次日，鰲拜府中張燈結(jié)彩，上下人等一律換了時(shí)鮮新衣，一班梨園子弟已在戲樓上準(zhǔn)備演昆曲《鳳還巢》等劇目。鰲拜的大兒子塔托里代表父親迎在大門前。三品以上的京官和督撫方可入府祝壽。壽堂上果然不像以往那樣于正壁上貼一大“壽”字，而代之以那尊夜郎木假山“鰲峰”。鰲拜和夫人布里赫氏身穿大紅金紋壽裝，端坐正堂之上，一一接受京官督撫們的祝壽。
直到人們都祝拜過了，才見到一名彝族盛裝的女子走上堂來，身后是一個(gè)眉清目秀的仆從。彝女不像男人們那樣站著叩拜，卻是雙膝著地叩行大禮，口中說道：“水西宣慰使安坤恭祝鰲中堂大人福如東海，壽比南山，身體康健，永為盛朝柱石。”
鰲拜道：“你是安坤的什么人？為何來遲？”
彝女道：“回中堂大人，賤妾是安坤的次妻隴玉，受我家夫君差遣，專程前來給中堂大人祝壽。方才因賤妾品位不夠，被擋在大門外，后來府中管事高叫說水西宣慰使的人可以進(jìn)府拜壽，賤妾方能進(jìn)來?！?/span>
鰲拜道：“起來吧，昨日你送進(jìn)來的夜郎木假山不錯(cuò)，你回去時(shí)代我感謝宣慰使。過了今日，你再來府中見我，有什么事再說吧?！?/span>
“謝中堂大人！”隴玉再次跪拜，又給鰲拜留下了好的印象。
三
其實(shí)，隴玉和諾里武吐早已搬到鰲府附近的客棧中住宿，這里又是鰲拜出門上朝和退朝回家的必經(jīng)之地，因此大體可知鰲拜的行蹤。壽辰的第二天，鰲拜退朝回家，正在更衣時(shí)，門房來報(bào)：“稟中堂老爺，水西宣慰使派來之人求見?！?/span>
鰲拜道：“帶她到三福晉房中，我隨后就來。”鰲拜先到大福晉布里赫氏房中說了會(huì)話，才到三福晉房中，見前日那個(gè)彝族女子同三福晉正談得熱鬧，便略擺了擺手，讓她們談下去，但聽三福晉顏青青又問道：“隴玉夫人，這夜郎木假山不易采到，是嗎？”
“回福晉，在夜郎故地，今之水西，此物并不難找，但精美極品則極其罕見。此物既系螞蟻所為，螞蟻豈知人間世象，卻又偏生琢出這么個(gè)鰲峰，可謂驚世之作，曠古未有??！”
顏青青道：“想那夜郎故地必是山川秀美，今后當(dāng)隨中堂大人去游賞一趟?！?/span>
“中堂大人若與福晉到我水西，賤妾當(dāng)陪中堂大人和福晉去賞玩一個(gè)天下無雙的勝境——打雞洞。”
“洞？”
“這打雞洞全長(zhǎng)二十余里，洞廳寬廣高曠，滴石如群峰聳峙，鐘乳石幻麗多姿，最美妙者如銀雨樹，高達(dá)數(shù)丈，潔白玉柱上，花瓣形狀之葉片輪生，立于托盤之中，令人驚羨不已，憐愛并生，又那霸王盔，徑粗丈余，高亦丈余，酷肖于戰(zhàn)將頭盔，又有丈余戟狀石筍生于頂端，令人不禁聯(lián)想起自刎于烏江的西楚霸王。又有一株石松，輪生葉片上灑布白色，喚作雪壓青松。又有一株梭羅樹，二十余丈高下，頂立之地，遍體長(zhǎng)著成片的石靈芝，若就一洞而言，果然是氣勢(shì)恢宏，千軍萬馬開進(jìn)去也只占了一只角，又具有萬千氣象，幾乎世間一切事物皆可在其中找出?！x，打雞洞之美景豈能說得清楚？將來中堂大人與福晉到水西看后便知道?！?/span>
“好，今后一定到水西一游?！鳖伹嗲嗟?，“你們談?wù)掳??！?/span>
鰲拜道：“隴玉，你等此次上京，必有冤情要奏告朝廷，你說吧?！?/span>
“謝中堂大人?！彪]玉突然放聲大哭起來，邊哭邊訴道，“中堂大人，水西可是天大的冤枉哪！嗚嗚嗚！中堂大人你可要為我們水西作主呀——”
隴玉哭得梨花帶雨，使鰲拜看得生憐，乃道：“你且慢慢講來，朝廷自會(huì)明辨是非，為你等著想。”
隴玉乃擦了擦眼角，叫隨從諾里武吐拿出一卷狀紙，遞交給鰲拜，鰲拜打開一看，其文曰：
大清水西宣慰使安坤，為平西親王吳三桂捏織罪名興兵征剿事：因康熙二年中秋，吳三桂巡視水西，強(qiáng)索臣之美妾，臣忍辱而給，卻于中道為明兵遺將掠走，吳三桂乃遷怒于臣，竟親統(tǒng)十鎮(zhèn)兵馬，侵入水西征剿。臣再三申辯，亦不能止其進(jìn)兵，必欲滅我水西，涂炭百萬黎民而后快。臣本朝廷敕封水西宣慰使，自順治十五年大學(xué)士洪承疇三路大軍進(jìn)入西南，臣導(dǎo)之入間道奇襲入滇，方能盡掃殘明，又有諸多明將潛入水西，臣皆一一捉拿歸案。數(shù)年間臣依律納糧進(jìn)貢，從無推遲延誤?？v觀天下土司，如臣恭謹(jǐn)忠心者幾何？惟平西親王仗勢(shì)欺人，不知羅織什么罪名，竟蒙騙朝廷下旨剿我水西，臣等百思不得其解，疑其為逐私欲，假傳圣旨。然親王大軍已經(jīng)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，情況十萬火急，臣等惟暫退深山躲避，特派次妻隴玉專程進(jìn)京面圣，惟望圣上恤憐我水西危亡在即，嚴(yán)令吳三桂停止進(jìn)攻。如此，臣等幸甚，水西幸甚！
鰲拜讀罷，閉目默想片刻，乃道：“記得順治十八年云貴總督楊茂勛便疏奏爾水西在鳳凰山刑牲祭鬼，操練兵馬，欲行造反，當(dāng)時(shí)順治爺就曾有旨令吳三桂相機(jī)剿滅，豈是為索一小妾而起的禍端？”
“此事越發(fā)荒唐可笑了！”隴玉道，“順治十八年九月，先苴穆安承宗病歿，按我水西彝家習(xí)俗，十三宗親慕魁，四十八家穆濯各領(lǐng)一小隊(duì)兵馬，齊聚于鳳凰山上，俱要兵分兩邊，馳馬若戰(zhàn)，演習(xí)越烈越好，越可顯出我彝家忠君愛國(guó)職守疆土之志氣。——?dú)v代苴穆辭世時(shí)皆須如此。當(dāng)時(shí)有一個(gè)叫朱世爵的人是總兵劉之復(fù)所派，他到場(chǎng)橫加干涉，惹動(dòng)眾怒，將其打死，這本是雙方下人莽撞行為，為平息劉之復(fù)怒氣，我水西將打死朱世爵之人送交劉鎮(zhèn)處死。誰(shuí)知?jiǎng)㈡?zhèn)卻謊報(bào)情況給總督，總督信以為真，便疏奏請(qǐng)圣旨滅我水西?！獙?duì)這一點(diǎn)平西親王也是不信的，他巡視水西便是再度考查。若安坤美妾順暢給予他，必不致動(dòng)刀兵，豈料中途殺出明軍殘余，將美妾劫走，才又致親王爺冤枉殺來！”說至此處，隴玉又放聲大哭起來，其凄涼悲慘之聲，任是鐵石心腸人兒也會(huì)隨之流淚。
其時(shí)鰲拜雖勢(shì)力日盛，但仍有著匡扶清廷之心，也懂得慈愛百姓是朝廷得到鞏固的要旨，如果說他跑馬占地是出于為了一己私利的行為的話，對(duì)與自己無關(guān)的事還是可以不偏不倚對(duì)待。更主要的是，鰲拜從鞏固清王朝統(tǒng)治的利益出發(fā)，也對(duì)“三藩”特別是對(duì)吳三桂勢(shì)力日益擴(kuò)大，天下糧賦半耗于西南的情況甚感不安與憂慮。他本能地意識(shí)到安坤次妻隴玉說的話是真的。這樣，無論從維護(hù)朝廷利益還是關(guān)心庶民安危出發(fā)，他都覺得應(yīng)當(dāng)讓皇帝重下圣旨，制止吳三桂對(duì)水西的征剿。
“中堂大人，”隴玉又道，“我家苴穆還要我給中堂大人帶來一物?！闭f話間諾里武吐已從背上包袱中取出一個(gè)漆盒，從漆盒中取出了一個(gè)黃絹包著的東西，再打開時(shí)，卻是一個(gè)虎鈕印鑒。聰明的三福晉早已取出一方帛紙和印泥，接過虎鈕印鑒，蓋將下去，紅印赫然，卻是：“夜郎王印”四個(gè)篆字。
三福晉訝然失聲道：“咿，它竟還在世上么？”
隴玉道：“此印實(shí)是漢武帝敕封夜郎王時(shí)頒發(fā)的王印，到成帝河平年間，夜郎王興作亂被殺。興的岳父翁指與務(wù)邪再反，又兵敗被殺，夜郎王宮卻焚燒為赤地，夜郎王印也不知去向，直至三國(guó)時(shí)，蜀漢丞相諸葛亮渡瀘水入夜郎故地，我水西遠(yuǎn)祖濟(jì)火助諸葛亮七擒孟獲，焚燒孟獲洞中王宮時(shí)，才發(fā)現(xiàn)了此印，濟(jì)火遠(yuǎn)祖懷之以歸，竟成我水西苴穆家之傳世珍寶”。
三福晉顏青青道：“世傳夜郎王印已經(jīng)無存，今日得見，也是極難得的了。”
隴玉道：“為表水西對(duì)朝廷的忠心，我家苴穆令我?guī)泶藢氂～I(xiàn)給中堂大人。望中堂大人笑納！”
鰲拜問顏青青道：“你看此物果是夜郎王?。俊?/span>
顏青青道：“妾觀此印，確為漢代風(fēng)格，正是當(dāng)時(shí)朝廷頒發(fā)官印格式。實(shí)系夜郎王印。且水西官民一向忠厚純樸，更加可信?！?/span>
“既如此，且暫存三福晉處，”鰲拜道，“將來水西恢復(fù)之后，再遺使送回，依舊為水西傳世珍寶?！?/span>
從此，漢朝官印“夜郎王印”便落到鰲拜手中，康熙親政之后，清除功高蓋主的鰲拜，查沒其家產(chǎn)時(shí)卻未見此印，據(jù)說是查抄前為其家仆盜走，又說為查抄的兵士私匿，總之世人再也未見此印蹤跡。不過它一定還在，也許有一天它會(huì)再次現(xiàn)身的。
四
次日早朝，十一歲的康熙皇帝端坐于龍椅上，稚氣未脫地道：“眾卿有事奏來?！?/span>
“臣有事要奏，”輔政大臣鰲拜拱手奏報(bào)，“皇上，去秋吳三桂奏請(qǐng)下旨剿滅水西一事，經(jīng)臣調(diào)查，實(shí)屬捏造事實(shí)，無端迫害?，F(xiàn)有水西宣慰使之妻隴氏萬里來京奏告事實(shí)?；噬希撔渴棺啾驹诖??！闭f話間已從衣袖中掏出水西奏本，雙手上遞。
康熙皇帝道：“不必呈上，你們幾個(gè)輔政大臣商量著辦吧。”
“謝皇上，”鰲拜乃對(duì)索尼、蘇克薩哈、班布爾善道，“咱們先聽聽水西宣慰使這份奏折吧，來，班布爾善，你念念。”班布爾善便將水西奏折念了一遍。
蘇克薩哈拱手向皇帝道：“皇上，這吳三桂獨(dú)霸西南，一貫自恃有功，為所欲為。此事臣以為水西顯然被其冤枉，臣等也被其蒙騙，故有去冬代皇上擬旨剿滅水西之事。臣以為，當(dāng)重新降旨，著吳三桂立刻撤軍回歸云南，朝廷亦不追究?！?/span>
班布爾善道；“皇上，臣以為，吳三桂既承圣命，坐鎮(zhèn)云南，兼任貴州總管，督撫俱受其節(jié)制，況且云貴兩省殘明勢(shì)力未盡，數(shù)十家土司每常蠢蠢欲動(dòng)，該王自當(dāng)嚴(yán)加管束。臣以為水西系諸土司中最強(qiáng)悍者，吳三桂此舉有敲山震虎之意，無論吳三桂此舉對(duì)水西冤不冤枉，朝廷既已兩次下旨征剿，便不宜再下旨轉(zhuǎn)向，且待事平后再給吳三桂提個(gè)醒?！?/span>
蘇克薩哈道：“皇上，先帝自入關(guān)以來，而今我四人輔政仍應(yīng)秉承先帝遺命，水西之事朝廷雖兩次下旨征剿，實(shí)系受吳三桂欺騙，責(zé)不在朝廷，而在吳三桂耳。朝廷既已明了事實(shí)，便當(dāng)改弦更張，方為明君之態(tài)。故臣以為，仍以下旨令吳三桂撤軍回云南為是?！?/span>
班布爾善還想再說，卻又被鰲拜搶了先，鰲拜道：“皇上，此事臣以為不必多議，拯水西百萬黎民于水火之中，煞一煞吳三桂獨(dú)霸西南之銳氣，皆應(yīng)如蘇克薩哈之意下旨令該王退回云南?！?/span>
“索相呢？”康熙皇帝見首輔大臣索尼一直呆若木雞站著，若有所思，不發(fā)一語(yǔ)，乃叫道：“索相！”
索尼被康熙喊叫，忙答道：“臣索尼在。”
康熙皇帝道：“索尼，你是首輔大臣，該有個(gè)決斷意見。”
“老臣以為……”索尼身子久病，說起話來有神無氣，“此事既然鰲拜和蘇克薩哈二位中堂大人皆言赦免水西，那就赦免吧?！?/span>
康熙皇帝道：“你們依此議擬旨，早日發(fā)了吧?！?/span>
“喳！”鰲拜卻于袖中掏出已經(jīng)寫好的黃絹圣旨，道：“皇上，臣已擬好圣旨，請(qǐng)皇上御批?！笨滴趿畛噬蟻?，但見其文曰：
奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：查水西宣慰使安坤，本性忠良，所領(lǐng)各部俱循規(guī)蹈矩，并無越軌抗命之舉，旨到之日，著吳三桂督滇川貴桂各路兵馬盡離水西，各回駐地。不再追究前因后果，朕以仁義治天下。惟望兵馬盡皆仁義之師，欽此！
康熙小皇帝看了之后，便由掌握皇帝玉璽的首輔大臣索尼在圣旨上用了印，派鰲拜下屬鑲黃旗出身的監(jiān)察院右都御史赫本前往西南地區(qū)宣旨。
圣旨既下，隴玉和諾里武吐欣喜萬分，千恩萬謝地拜辭了救星鰲拜，準(zhǔn)備與欽差大臣赫本一道趕往西南。
誰(shuí)知這赫本雖承皇命，卻未有個(gè)時(shí)間的限制。他借口今后離家數(shù)月必須作些安排，一連五天為親友所請(qǐng)，遲遲不能上路。經(jīng)隴玉和諾里武吐苦苦哀求，又送了一些銀子，他才上了路，上了路他又借口上了年紀(jì)不肯受累，一日間僅行一站六十里便不走了。想那京城至云貴萬里之遙，何日方可趕到？隴玉和諾里武吐見再三哀求亦不能動(dòng)他拖延之心，便持了圣旨抄件，雙雙騎馬先行了。原來，這赫本雖是鰲拜下屬鑲黃旗出身的滿人，卻與吳三桂在京城當(dāng)作人質(zhì)的吳應(yīng)熊交情深厚。吳應(yīng)熊得知他為欽差大臣后，又送了重禮，要他徐徐緩行，望他百日之后才走完萬里路程。吳應(yīng)熊相信百日之內(nèi)，其父吳三桂就可以達(dá)到盡滅水西的目的。到時(shí)候吶，哼哼，誰(shuí)又能將死人喚得活呢？！
隴玉和諾里武吐沿途專買快馬輪換，每日三百里，想在一個(gè)多月跑到水西。這一日傍晚時(shí)分，行至湖南地界，住進(jìn)一家小客棧，準(zhǔn)備早早歇下，次日起早動(dòng)身。誰(shuí)知隴玉卻因過于疲勞，又感冒風(fēng)寒，竟大燒大熱，昏迷胡話起來。這一下便是半步也行不得了。而且這山村野店，本無郎中，大病之人，又何處求醫(yī)？幸好這諾里武吐平常間喜歡與水西彝族草藥醫(yī)生們上山采藥，領(lǐng)悟到一些藥理，平時(shí)雖不得用，在此緊要關(guān)頭卻不得不用了。他心急火燎地到洞庭湖岸邊的山上采回來十味草藥，卻是；一支箭、二寶花、三顆針、四塊瓦、五匹風(fēng)、六月雪、七葉一支花、八爪金龍、九子蓮、十大功勞，俱是除風(fēng)祛毒特效之藥，他又敢于用量，終將隴玉從死亡線上抓了回來，不過已耽誤了半個(gè)多月，且隴玉又經(jīng)病而體弱乏力，再不能行動(dòng)，只得又延緩下來。噫！這可也算得上水西大喜大悲之事了。大喜者，憑著一尊夜郎木假山和一顆夜郎王印，便買通了主宰朝廷的鰲拜，很快就請(qǐng)得了為水西平反令吳三桂撤兵的圣旨，這與明朝初年奢香故事何其相似乃爾，當(dāng)年奢香被貴州都督馬燁鞭撻，忍辱負(fù)重下南京面圣而避免了水西戰(zhàn)爭(zhēng)。而今隴玉臨危受命進(jìn)京面圣也請(qǐng)得了消除水西戰(zhàn)爭(zhēng)的圣旨。如果是正常情況下，水西應(yīng)該得以免除這場(chǎng)劫難。但大喜之后大悲的是，傳圣旨的欽差大臣為吳應(yīng)熊收買而慢吞吞行走，持圣旨抄件先行趕路的隴玉又病危中途。以致百日之后宣旨的赫本和重病耽擱的隴玉幾乎同時(shí)抵達(dá)水西時(shí)，木弄箐已被攻破，安坤已經(jīng)戰(zhàn)死，祿天香則攜子逃亡他鄉(xiāng)，事后到達(dá)的圣恩終未能避免水西的危亡。后人曾有一詩(shī)評(píng)價(jià)此事云：
效法奢香赴京師，
奔波萬里怕行遲，
奇木假山得珍愛，
權(quán)臣獲印喜笑之，
孰料世事多變化，
欽差徐行緩宣旨，
更兼女杰染沉疴，
嗚呼水西遍地尸。
五
貴州高原第一大河烏江發(fā)源于滇黔交界處的烏撒彝部草海附近。江水在一條數(shù)百米深的大裂谷中流淌，先是淙淙小溪，沿途匯納若干溪流，漸成洶涌澎湃的大江。河谷巖壁陡峭，箐深林密，虎豹出沒，多是人跡罕至的荒涼兇險(xiǎn)之地。當(dāng)?shù)氐娜藗儾⒉恢勒麠l河有統(tǒng)稱烏江之說，而是對(duì)一段段河流各有了個(gè)名稱。從源頭往下依次為：可樂河、七星關(guān)河、總溪河、木空河、六歸河、裸結(jié)河。至裸結(jié)河尾，又與從南邊流來的另一條名叫三岔河的相匯后，仍分段稱為鴨池河、六廣河，從六廣河往下才稱為“烏江”，烏江往下流至重慶地界則稱為“黔江”，直至注入中國(guó)第一大江長(zhǎng)江。由于裸結(jié)河以上的河段兩岸都是水西各部的領(lǐng)地，水西官家便稱此段為“內(nèi)水”。而三岔河以及兩河交匯后稱名的鴨池河、六廣河因是水西彝部與貴州地方官兵分守對(duì)峙的界河，水西官家便稱之為“外水”。外水之東是為水東，外水之西即為水西。明朝初年奢香夫人因維護(hù)與朝廷的團(tuán)結(jié)和開通九驛有功位居宣慰之上時(shí)，水西勢(shì)力曾擴(kuò)張到水東，設(shè)有兩個(gè)則溪六個(gè)部，是謂“水外六目”。明朝末年西南民族大起義領(lǐng)袖安邦彥戰(zhàn)死于四川后，水外六目被迫割出，水西疆土便仍以外水為界。在烏江各段中，與水西休戚相關(guān)的河段主要有：木空河，鄰近臥這城，歷來是水西根本之地的屏障；六歸河，鄰近果勇底城，是水西東西向和南北向兩條要道交叉處；裸結(jié)河，鄰近木弄箐，是當(dāng)今苴穆安坤的根據(jù)地；六廣河，水西東出驛道必經(jīng)門戶，是歷來兵家必爭(zhēng)之地。這幾段河流，每段都有百余里，而且無路可走，無船可行，一段有了情況，即使鄰近河段也不可知。
大清貴州提督李本深率所轄全軍四鎮(zhèn)兵馬及廣西總兵張羽生部、四川總兵吳之茂部及各省兵馬共二萬三千余人駐扎于六廣河已經(jīng)半月有余。李本深原是李自成農(nóng)民起義軍中的一名將領(lǐng)，是前明科考進(jìn)士，后被吳三桂所俘。善于識(shí)才用才的吳三桂將他從一名偏將提拔為總兵，康熙元年更向朝廷推薦任命他為提督。他明白自己理應(yīng)盡心竭力報(bào)答吳三桂的知遇之恩。更重要的是，他感覺到了吳三桂正處心積慮地籌劃著一樁極大的事情。究竟是什么事情他現(xiàn)在還看不清，但確定不移的一點(diǎn)是，他必須緊緊跟隨，必須惟命是從，必須在親王爺未來的壯舉中占據(jù)顯赫的位置。一個(gè)月以前，昆明特使來到貴陽(yáng)帶來平西王吳三桂的命令。命令他將所部四鎮(zhèn)人馬集中趕往六廣河會(huì)師以剿滅水西。他當(dāng)然不知道那道命令文書已被安順驛丞索額阿竹涂改。認(rèn)定吳王大軍從西打來，必壓水西軍東遁，令他堵截于水西進(jìn)出門戶六廣勢(shì)所必然。因此他絲毫沒有懷疑文書的真?zhèn)危銓⒋筌婟R齊呼呼開到六廣河?xùn)|岸，安營(yíng)扎寨，囤積糧草，作長(zhǎng)久防守計(jì)。
這一日，又是初夏晴天，李本深宴請(qǐng)游擊以上軍官和慕僚，卻有百余人之多——齊聚提督行轅院內(nèi)玩樂。新搭戲臺(tái)上帷幕初卷，左側(cè)臺(tái)沿的黑漆木牌上寫了即將演出的戲名：玉堂春，卻是貴陽(yáng)城內(nèi)戲班子犒軍演出。但聽得演前鑼鼓敲得奔放，早令氣氛熱鬧起來。分座于十余席的將佐幕僚們卻已交頭接耳，私語(yǔ)之聲嗡嗡不絕。
忽見提督李本深步入臺(tái)上，一手執(zhí)壺，一手執(zhí)杯，立定臺(tái)沿，高聲道：“眾位將軍，本深秉承王命，與眾位駐防六廣。專司堵防水西逆賊逃走之道。平西親王爺親率十鎮(zhèn)大軍從水西西境攻入，此時(shí)鏖戰(zhàn)甚急。指日破賊之后，必有余孽四散奔逃。我等扼此要路，正如張網(wǎng)獵獸者也，眾位想已知道水西乃千年頑兇，桀驁不馴，曾多次禍害西南，令朝廷欲容難容。幸有平西親王爺識(shí)破賊心，請(qǐng)得圣旨蕩平水西，定將改土歸流，州縣其地，成就普天之下一般升平。而今戰(zhàn)事尚未來臨，特邀眾位共樂一場(chǎng)。在座者均舉起杯來，共祝親王爺兵鋒指處戰(zhàn)無不勝?！北娙宋ㄎ?，俱飲了酒。李本深又斟了一杯，再祝道：“這第二杯酒，卻望眾位戰(zhàn)功顯赫，榮耀鄉(xiāng)里，前程無量！”“這第三杯酒，卻有一句玩笑：對(duì)岸水西四十八部中美女無數(shù)，就連親王爺也極為中意賊酋安坤美而體香之妾。我軍一旦破賊之后，愿各位將軍都艷福不淺！”眾將一齊發(fā)笑，連聲叫好。
“玉堂春”是明末無名氏編就的劇目，清初便廣泛流傳于全國(guó)各地。貴陽(yáng)雖處于貧窮之地，卻既是黔省中心又是川、滇、桂諸省必經(jīng)之地，因而時(shí)興的劇目也較早在貴陽(yáng)出現(xiàn)?？蓱z這百余將佐武夫，大多數(shù)才是第一次看到這曲京劇。一個(gè)個(gè)看得目瞪口呆，甚而有的還為落難中的蘇三掉了淚。滿院中除了幽怨如泣的板腔之外，再無絲毫嘈雜之聲。戲演了幾乎兩個(gè)時(shí)辰才罷。酒菜已涼，李本深令再添熱菜，重溫新酒。眾將正欲猜拳行令時(shí)，李本深卻又走上臺(tái)子，笑道：“眾位將軍，適才這出大戲，卻是有根有據(jù)。玉堂春本系青樓女子，這倒不必講了。王三公子卻是湖北房縣人氏，本名王三善，窮秀才一個(gè)，中了進(jìn)士之后，恰逢水西賊酋安邦彥作亂圍困貴陽(yáng)一年之久。朝廷用人心切，命王三善巡撫貴州。王三善率師一戰(zhàn)而解了貴陽(yáng)之圍，再率六萬大軍從我們腳下的六廣河渡過，連續(xù)五戰(zhàn)皆捷，直至攻取了水西巢穴大方城。不料水西狡詐無比，竄伏深山之中，又切斷明軍糧道。王三善大軍因缺糧難以立足，被迫回師省城，王巡撫行至內(nèi)莊時(shí)中伏身亡，成全了他一腔以身報(bào)國(guó)之志。只可惜玉堂春歷盡苦難稍覺甜，稍覺甜味又苦難?！崩畋旧钭尡妼⒆h論片刻之后，又道：“而今我朝平西親王奉旨征剿水西，卻與王三善之舉相類。所不同者，吳王乃盛朝柱石，身經(jīng)百戰(zhàn)，足智多謀，李自成，張獻(xiàn)忠，朱由榔等等元兇，盡皆被吳王所破，何況水西彈丸之地乎？！我等將士若要不步王三善后塵，務(wù)必惟吳王之命是從。吳王既令我等駐扎六廣御敵，便要安心于此，水西賊寇一旦逃竄于此，定當(dāng)合力滅之。若吳王令我等攻入水西，更要奮勇向前，不可有絲毫畏縮，建功立業(yè)，封妻蔭子，皆在此一役，望眾將軍好自為之。”
李本深一席話，說得眾將心里熱乎乎。接著便勸酒祝酒，猜拳行令，一個(gè)個(gè)喝得滿面春色，手舞足蹈，語(yǔ)無倫次。
李本深正被幾位總兵敬酒不迭，卻有侍兵來報(bào)，說有水西使者求見。李本深便令喚入大帳問話。水西使者是一名中年儒生，從其隨員手中將一禮盒打開，卻是極品天麻、靈芝和麝香，還有一件雕成虎形的丹玉。使者拜道：“水西使者安天拜見提督大人?！?/span>
李本深命人收禮，給座后，道：“你叫安天，可是安坤何人？”
“安坤是我族中堂弟。此行是奉水西東線兵馬糧餉總領(lǐng)安如鼎之命，一者表達(dá)對(duì)大人敬仰之意，二者向大人表明水西心跡。大人，我水西絕無叛逆朝廷之心，吳王必是聽了小人挑撥，竟調(diào)軍欲滅水西，水西實(shí)在冤枉極矣！而今水西既遇大難，也絕無任由宰割之理。舉水西四十八部之力，又未必?cái)〗o吳王。然水西終無叛逆之意。稟明提督大人者，是水西在抵抗之余，已派人進(jìn)京面圣，向朝廷申明冤曲。我朝圣祖爺少年英明，輔政大臣高瞻遠(yuǎn)矚，知情后，必認(rèn)我水西無罪，圣旨一下，兩兵罷戰(zhàn)，兩家依舊同朝為臣，便如弟兄一般，望提督大人明鑒。”
這李本深本是一員頗具修養(yǎng)的儒將，乃道：“使者所言或是實(shí)情。然本督惟王命是從，既駐六廣拒敵，拒的便是水西之?dāng)?。一旦水西如使者所言，得到寬免，吳王令退，本督自?huì)退兵，否則本督絕不敢辭延王命。你既來了，也請(qǐng)捎話給你家苴穆安坤，若識(shí)時(shí)務(wù)便自縛請(qǐng)罪，以免水西生靈涂炭,若執(zhí)意抗拒,便將成千古罪人！”
“大人所言自有道理。我家總領(lǐng)又有一個(gè)意思，萬一交戰(zhàn)起來，懇請(qǐng)大人在與我軍交戰(zhàn)之余，愛惜無辜百姓為荷?！?/span>
“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，水西百姓亦是國(guó)朝百姓，只要不從賊以抗天兵，我軍絕不會(huì)有騷擾之舉。你還有什么話說呀？”
“沒啦?！卑蔡斓溃疤岫酱笕思纫衙髁宋宜餍嫩E，此行便已達(dá)到目的。告辭了！”
“且慢?！崩畋旧畹溃澳慵葋砹?，便是客人，且陪眾將喝幾杯如何？”
“廣交朋友平生所愿也，大人既有此美意，安天敢不從命乎！”
李本深于是攜安天重新入席。卻系首席，座中有四位總兵，二位副總兵和一位慕僚，無非添副杯筷。安天的從人則另居下席。李本深一一作了介紹，卻是：總兵李世輝、李如碧、塔新策和王會(huì)，副總兵王友進(jìn)和王可臣、督府師爺張馳。
“眾位將軍！”安天面對(duì)這眾多朝廷大員，坦然陳詞，“水西使者安天得識(shí)眾位乃是前世有緣，我今特來六廣卻是表明水西心跡……”
乃將方才對(duì)李本深的一番話說了一遍。
總兵李如碧發(fā)聲冷笑，道：“使者口口聲聲坦言水西并無反叛朝廷之心，何故拜了前明匡國(guó)公皮熊為軍師？”
“將軍問得極好。”安天道，“皮熊雖為前明舊臣，且至今反清之心不死。然從水西此時(shí)安危計(jì)，卻是用其領(lǐng)兵之長(zhǎng)，戰(zhàn)略之方。并非贊同其反清復(fù)明。若水西渡此難關(guān)之后，皮熊仍存反清之心，水西定當(dāng)擒獲以獻(xiàn)朝廷，將軍若是當(dāng)今水西苴穆，又蒙冤受迫，能不用可用之人否？”
李如碧被責(zé)問得難回一言，卻有總兵塔新策道：“據(jù)說安坤有一妾美而體香，吳王屢求而不與。安坤心中可有吳王否？心中既無吳王又豈有朝廷乎？”
安天嘿嘿一笑，道：“將軍此言大謬矣！俗話云：朋友妻不可欺，朋友妾不可奪。妻妾也是人，豈可隨意給人？何況我水西苴穆之妾！舍此而外，水西貴重之物都不曾少給。去年八月吳王巡查，水西敬獻(xiàn)的禮品便達(dá)二十余馱，絕色少女二十余名?？梢娝鞅M意奉承吳王之心，至若將軍所言心中無吳王即無朝廷之說尤屬不妥，吳王縱然是權(quán)傾一方的親王，終究只是朝廷治下一藩，難道說吳王放個(gè)屁也是朝廷放的屁么？”
眾人禁不住發(fā)笑，令塔新策惱羞成怒，拔劍正欲動(dòng)作，卻有總兵李如碧接口道：“使者強(qiáng)詞奪理我等暫不計(jì)較。我等俱是軍隊(duì)中人，但言戰(zhàn)事。此次吳王奉旨統(tǒng)滇、黔、川、桂各路大軍十萬之眾圍剿水西，若朝廷終究不改初衷，使者以為水西可有保全之機(jī)否？”
安天稍作停頓，凜然而言：“我水西素來以和為貴，然亦非懦弱可欺之邦。君知否，前明天啟、崇禎年間，王三善六萬大軍深入水西，只得喪師亡命之果，后繼之朱燮元也惟以和局告終。官軍雖堅(jiān)刃利炮，兵精將良，水西但倚憑地利，加上人心整齊，同仇敵愾，避其鋒銳，侍機(jī)游擊，久而久之，官軍師勞兵疲，不退則亡。若加上朝廷明了水西受迫緣由，更下新旨，水西保全又豈有疑義？將軍若有不信，且拭目以待吧。”
李如碧也難以還擊，訕訕無語(yǔ)。卻又有督府師爺張馳笑道：“使者花言巧語(yǔ)也難掩事實(shí)：我大清歷經(jīng)數(shù)十年征戰(zhàn)，終得一統(tǒng)天下。西南土司林立，朝廷早有改土司割據(jù)為派流官治理之議。此所謂‘改土歸流’者也，大勢(shì)所趨，擋之者亡。此正以勢(shì)論之。勢(shì)已至此，結(jié)果無非早遲而已。水西若識(shí)時(shí)務(wù)，即當(dāng)拱手而降，以免亡族之禍！”
安天略作思索，乃回道：“安天雖身處僻壤，卻也知朝廷中既有改土歸流之議，卻更有土流并治之說，方才提督大人也提及了，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。水西亦是大清疆土，水西人亦是大清子民，順治十五年，皇帝就曾有旨告誡吳王，‘爾等率領(lǐng)大軍經(jīng)過府、州、縣及土司巒峒深處地方，當(dāng)嚴(yán)行約束官兵，凡良民苗蠻財(cái)物及一草一木，勿得擅取。惟務(wù)宣布仁恩，使彼樂于歸附?！梢娀实蹛勖袢缱又?。終不然土司樂于歸附之后又滅之。先生但言水西若識(shí)時(shí)務(wù)便該拱手請(qǐng)降，卻不知水西凡事自有分寸。論降，早就降于大清。我水西苴穆還被授予三品袍帽靴帶，加都督僉事。難道說先前降過大清降錯(cuò)了，定要今日再降吳王才對(duì)么？”這句反問銳利難當(dāng)，眾將面面相覷，不復(fù)再言。
總兵王會(huì)又道：“世間傳水西反心久矣。順治十八年在毗喇南面的鳳凰山操兵練武，數(shù)達(dá)十萬有余，不為謀反，如何練習(xí)？”
“誤會(huì)，誤會(huì)，天大的誤會(huì)！”安天笑道，“將軍既知十萬集合起來，卻不知那是我彝家習(xí)俗所致。順治十八年，先苴穆安承宗去世，鳳凰山即是道場(chǎng)，四十八部均有穆濯帶人前來祭奠，依習(xí)俗有文祭武祭兩種，文祭自不必說了，武祭卻是刀槍鮮明，馳馬若戰(zhàn)，萬人躁動(dòng)，數(shù)萬人觀之，自然熱鬧非凡。豈是外人胡猜亂疑可知的么？”
李本深見眾人難不倒安天，乃打圓場(chǎng)道：“先生果然伶牙俐齒，非一般使者可比，如此，本督倒有一事請(qǐng)教：前明龍場(chǎng)驛丞王陽(yáng)明有一篇象祠記，聞?wù)f象祠便在水西境內(nèi)，究竟何處，望先生賜教。”
“回都督，”安天道，“陽(yáng)明先生所述象祠果然在我水西，位于此六廣以西二十余里的驛道之側(cè)，鱗角山之上。果然是巨木撐廈，氣勢(shì)壯偉，雕漆描金，香煙繚繞，不愧為我水西第一宗祠。都督若有興致，安天可導(dǎo)引觀之。”
“本督自然興致甚濃,今后自要賞玩一番,”李本深道，“本督幼時(shí)好讀太史公五帝本記,知虞舜同父異母弟為傲象,舜父瞽叟和后母及象屢次加害于舜,舜皆躲過不死,后堯禪位于舜，舜以德報(bào)怨，乃封象為西方諸侯。又聞唐朝時(shí)道州刺史薛伯高以象為惡人不該有祠而毀湖廣道州象祠，而水西之象祠卻獨(dú)存于世。王陽(yáng)明先生曾有一說：‘象之不仁，蓋其始焉耳，又烏知其終之不見化于舜也？’此無非勸人寬宏行善之道,但不知水西地處僻壤,何能奉祠于象也。”
“我水西本是傲象之后，故以祠之?！卑蔡斓?，“都督果然文武雙全，且好記性，佩服，佩服！”
“先生過獎(jiǎng)矣。陽(yáng)明先生且又道，‘吾于是蓋有信人性之善，天下無不可化之人’，本督既尊儒學(xué)，定當(dāng)承舉善化惡之旨。惟愿先生得勸你家苴穆和平歸順。若非得進(jìn)兵不可，本督亦會(huì)約束將士不可妄殺無辜，但有降者，無倫尊卑，一概善待?！?/span>
“謝都督，”安天道，“今日得聆都督高見，安天之幸也?！毕g少不得勸酒挾菜之后，安天辭歸。李本深命人回贈(zèng)一把玉骨蘇繡折扇給安天，又囑帶一副鎖子銅甲給水西東線總領(lǐng)安如鼎。
目送安天乘一葉輕舟渡過六廣河后，李本深環(huán)顧諸將吏道：“此人有膽有識(shí)，必安如鼎也！”
自稱安天的使者果然是水西東線總領(lǐng)安如鼎，他知道自己肩負(fù)著阻擋貴州清兵西進(jìn)與吳三桂會(huì)合的重任，為弄清貴州軍動(dòng)向虛實(shí)，每日都有探子回來密報(bào)，但他終不放心，故假裝為使者直接面見李本深，部屬們都擔(dān)心他的安危，但他坦然不懼，一是與水西江山前途相比，自己的安危微不足道，二是他知道李本深是員儒將，禮節(jié)上不會(huì)對(duì)他作難。故敢于只身前往。安如鼎原先沒有想到會(huì)恰逢貴州軍這一歡宴，宴席上更見識(shí)了李本深所轄四位總兵，且出于英雄本分，凡事好爭(zhēng)高下，竟油然演了一出舌戰(zhàn)諸將的好戲。他猜到李本深已看出他的真實(shí)身份，感慨李本深的君子風(fēng)度。如此的謙和氣氛，很難與未來的血腥仇殺聯(lián)系起來。如果是和平之時(shí)的話，他相信與李本深一定會(huì)是詩(shī)朋文友，回想起李本深執(zhí)手送別的那姿態(tài)，仿佛深交已久。不過安如鼎終于放心了。而今他看到的是貴州軍正筑城建寨挖壕，分明作固守防范計(jì)，心中自然暢意。當(dāng)然，身為東線兵馬總領(lǐng)，他明白貴州清軍又如一只未動(dòng)的臥虎。若有日躍騰起來，又會(huì)張開血盆大口吃人。水西必須防患于未然，戰(zhàn)禍若起，水西不可驚慌失措。
渡過六廣河，騎馬沿驛道盤旋而上，行了二十余里，安如鼎回到了設(shè)于象祠之前的水西東線總領(lǐng)行轅大營(yíng)。大營(yíng)內(nèi)，他的夫人、屑迭隴珍并十二部文武官員正對(duì)他望眼欲穿。稍息片刻之后，他便向眾人講述了此行詳情。他本是善于言詞之人，又有此一段非常之遇，自然講得繪聲繪色，引得眾人屏息靜聽了半個(gè)時(shí)辰。直至終了，眾人還靜怔片刻，方才交口贊嘆不已。
卻有穆濯化作宏聲大叫：“總領(lǐng)此行大長(zhǎng)我水西威風(fēng)，諒他李本深再不敢小覷我水西！”
“若依末將之見，”一位名叫鐵石的罵色道，“乘李本深做著美夢(mèng)之時(shí)，分路夜渡六廣河，直插清兵營(yíng)中殺人放火，還愁它不能瓦解么”
“不然，”又一位穆濯細(xì)木底道，“李本深既受吳三桂重托，又豈是等閑之輩？怕只怕我們偷雞不成倒蝕一把米呢！若依我見，不如依舊加強(qiáng)沿河巖壁防御工事。以我地之利，心之齊，六廣河西岸必可鑄成銅墻鐵壁，無論敵進(jìn)或退，我自巋然不動(dòng)，則可保證我東線不失。東線不失，苴穆自可集中全力消滅吳三桂矣！”
安如鼎微笑著靜聽眾文武將吏的議論，心中早定了主意，乃道：“從今以后，各部均要嚴(yán)守陣地，尤其是六廣渡，黃沙渡，小箐渡諸處，更添滾木擂石。須將軍隊(duì)分為兩班，日夜輪換，作到把守操練兩不誤，如此，方可持久?！?/span>
此時(shí)貴州提督李本深亦同樣囑令所部各軍嚴(yán)守要隘，不可讓水西一人竄入東岸。
這樣，東線無戰(zhàn)事。
六
安如鼎既知六廣河對(duì)岸貴州軍駐守不動(dòng)，心中頗為自安，卻也不敢有絲毫松懈，布置部屬將士進(jìn)一步加強(qiáng)戒備。
這一日，從首府臥這有信使送來一紙公文，寫道：
水西宣慰使致東線兵馬總領(lǐng)安如鼎叔父：吳三桂所率十鎮(zhèn)敵兵已逼近烏撒可渡河，西部各軍已紛紛開往西境御敵。東境有叔父總領(lǐng)必可保無虞。惟大方城至今仍為敵軍總兵劉之復(fù)占據(jù)，對(duì)我臥這虎視眈眈，近在咫尺，侄為此懸心難眠。思之再三，惟有望于叔父，若東境李本深軍一時(shí)還未進(jìn)攻，可聚人馬迅速襲取大方，將劉之復(fù)部消滅或逐回四川均可。篤慕在天之靈定能保佑叔父成功。
讀過了來書，安如鼎的腦際立即回復(fù)到了四年以前的往事。
四年前，即順治十七年，水西彝部苴穆安承宗因病歸天了。水西四十八部各家齊聚南部毗喇鳳凰山祭奠。按照傳統(tǒng)習(xí)俗，由九九八十一個(gè)畢摩為苴穆念九天九夜的《指路經(jīng)》。這《指路經(jīng)》本是指引亡靈從歸天之地循著祖先遷徙的足跡去到篤慕發(fā)祥的東川樂尼山。為苴穆念經(jīng)的畢摩們來自四十八部，都是得道高手，大家盡展平生本事，進(jìn)行不是比賽的比賽。想那水西鳳凰山到東川樂尼山之間千山萬水，地名無數(shù)，畢摩們?cè)诮?jīng)歷和師承方面的程度有別，便在細(xì)述地面山水風(fēng)光和傳說故事中異彩紛呈。八十一個(gè)畢摩在九天九夜的比賽中互相切磋。祭奠的人俱聽得饒有興致。因此，亡靈前的念經(jīng)堂九天九夜中一直誦經(jīng)不斷。不過只是聽念經(jīng)也未免單調(diào)。傳統(tǒng)習(xí)俗中又有練武內(nèi)容。四十八部各家來百余人，便有數(shù)千人，數(shù)千馬匹，而這鳳凰山又稱青山，卻如一道橫亙壁立的青崗，鎖住了從毗喇通往安順的驛道，系兵家要地。山頂部則是略有起伏的平坡，綠草茵茵，有五六里長(zhǎng)寬。于是，數(shù)千人馬俱身披甲胄，刀槍鮮明，分班分組扮成敵對(duì)雙方，往來沖殺，馳馬若戰(zhàn)，各家?guī)П牧R色又常以切磋軍事，交流經(jīng)驗(yàn)。戰(zhàn)陣操練之外，又有單打獨(dú)斗的競(jìng)技，或武術(shù)，或摔跤，或比射箭，甚而比扔石頭。婦女們則聚在一塊，說姨媽姐妹話，彈月琴吹口弦伴以唱歌。更有一些老漢將籠養(yǎng)的畫眉、八哥、黃豆兒等山鳥湊在樹林中婉轉(zhuǎn)歌唱……整個(gè)鳳凰山的平坡上，在九天九夜中都盛況空前，十分熱鬧。
不意間，卻有一名清軍千總，帶了兩名隨從，徑直爬上了鳳凰山，直沖靈堂之上，面對(duì)掛著重孝的安坤，他劈頭便是一句質(zhì)問：“你們幾千兵馬聚在這里，想造反嗎？！”
安如鼎給他解釋：“這是我彝家風(fēng)俗習(xí)慣，凡是首領(lǐng)去世，便要如此奠祭，亡靈方得安生?！?/span>
“不行不行！”那千總又喝道，“大清治下不準(zhǔn)亂民嘯聚，快給我解散，各自回家去！”
這種毫無道理的命令口氣立即惹惱了靈堂前死者的親人們。也披著重孝的叉戛那率先問他：“你是何人？有何權(quán)利來攪靈場(chǎng)？！”
“老子是駐扎在大方城的四川總兵劉之復(fù)標(biāo)下千總朱世爵。奉劉將軍之命前來制止?fàn)柕确欠种e?！?/span>
叉戛那道：“不管你打什么將軍旗號(hào)，擾亂我靈場(chǎng)，對(duì)先苴穆大不敬，便是仇人！”水西軍將士也齊聲叫打。
安如鼎忙雙手下壓，示意眾人道：“不要亂來，不要亂來!”隨又對(duì)朱世爵道：“千總爺，我彝家習(xí)俗便是如此……”
朱世爵不容分說，“嘩”一聲抽出腰中寶劍，望空一指，喝道：“你們真要造反……”
眾彝人豈肯受他威脅，也“嘩嘩嘩”地拔出腰刀，俱怒目以對(duì)。
劉之復(fù)派來的這個(gè)千總朱世爵若是識(shí)趣，放劍回鞘也就罷了，可他仗恃自己是劉之復(fù)派來之人，竟揮劍將死者安承宗的祭帳劃爛，且道；“官府有命，不準(zhǔn)在此嘯聚，快回去……”
“嚓！”一片白光閃過，朱世爵的腦袋便掉了下來，在地上滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈，眾人起眼看時(shí)，卻是更苴叉戛那正在抓一把草抹著刀口上的血跡。眾人皆大驚失色，這畢竟是朝廷之人呀！朱世爵帶來的兩名隨從早已跪在地上連連磕頭。
安如鼎心中連叫不好，隨又定下心來，對(duì)朱世爵帶來的兩個(gè)隨從道：“煩二位回報(bào)劉之復(fù)將軍，便道朱世爵仗勢(shì)欺人，拔刀毀我苴穆靈堂。其死有余辜?！?/span>
兩個(gè)隨從回到大方城，將此情報(bào)告劉之復(fù)，未免添油加醋一番。這劉之復(fù)便又報(bào)告剛坐鎮(zhèn)云南的平西親王吳三桂和云貴總督趙廷臣，添枝加葉地說水西操練正緊，造反在即了。那吳三桂和趙廷臣皆信以為真，便合疏上奏朝廷曰：“貴州土司安坤、久蓄異謀，近聞刑牲祭鬼，將為不軌。又馬乃土目龍吉兆兄弟，私受李定國(guó)印綬，繕械稱兵，逆形已現(xiàn)，臣等念水西，馬乃為用兵要路，未可容其窺伺梗阻。臣等欲為先發(fā)制人之策，乘其未動(dòng)，早為剿平。以清肘腋之患。又烏撒土司安重圣，亦反心叵測(cè)，所當(dāng)并圖收拾，以伸國(guó)威。”想那朝廷遠(yuǎn)隔千里，怎能察實(shí)，便由議政王貝勒大臣商議而“應(yīng)如所請(qǐng)，相機(jī)殲剿”。
次年二月，馬乃寨被攻破，龍吉兆被俘處死，馬乃地改設(shè)普安縣，而水西則因?qū)仪苊鞒z將有功，并烏撒一起未受到攻擊。不過，劉之復(fù)屢屢放出話來：“早晚要收拾水西！”而今吳三桂已大舉入侵水西，劉之復(fù)便令本部人馬，作好聽從親王爺調(diào)遣的準(zhǔn)備。
這大方城距離水西今日的首府臥這城及位于郭張的水西城均不過百里之遙，且居高臨下，虎視眈眈，劉之復(fù)強(qiáng)占大方，數(shù)年來，一直是水西的心腹大患。對(duì)這一點(diǎn)，安如鼎亦早有所感，因此，安坤此令既下，安如鼎便立即擬定起兵攻克大方的計(jì)劃。
安如鼎身邊可調(diào)遣的共十部將士二萬余人，傾師而出，聚殲劉之復(fù)的二千多人應(yīng)當(dāng)不成問題，但是，敢傾師而出嗎？甚至半數(shù)之兵亦不敢出，若李本深知我東境守軍空虛或量少，突發(fā)進(jìn)攻，豈不為敵所乘了？但若不以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)去打，又難以速取大方。安如鼎正在進(jìn)退兩難地遐想，卻有木弄箐山中的使者名叫安力的馳馬而至，安力卻是安坤的庶支兄弟，系木弄箐中親兵奕續(xù)。
安力進(jìn)入帳內(nèi)，便道：“總領(lǐng)阿叔，乃葉令我親告機(jī)密大事！”安如鼎乃屏退左右，關(guān)上帳門，為跑得熱汗直冒的安力倒了一大海碗的苦丁涼茶。安力雙手捧起海碗，骨碌碌一飲而盡，乃道：“啟稟總領(lǐng)阿叔，乃葉知道苴穆要阿叔乘機(jī)消滅大方劉之復(fù)部，特令我來告訴阿叔，可盡遣重兵前去。”
“可那李本深卻有二萬四千多人呀!一旦乘虛而入，我水西豈不危矣？”
“總領(lǐng)阿叔且請(qǐng)放心，這里頭卻有個(gè)天大的機(jī)密，惟乃葉和苴穆知曉，本不告訴任何人，包括更苴，皮熊軍師也不告訴。昨日我才知道，卻是乃葉要我傳給總領(lǐng)阿叔……”這安力將話語(yǔ)壓至極低，一一告訴了現(xiàn)任安順驛丞職位的索額阿竹夫婦改“六歸”為“六廣”，騙貴州李本深軍移師六廣等候之事。
安如鼎一聽，拍案叫絕，大聲叫好，乃握住安力手道：“好侄兒，你回見乃葉時(shí)，便道我明夜便可攻占大方，請(qǐng)乃葉放心！”安如鼎興之所至，令通知各部速來大營(yíng)，一一下達(dá)了進(jìn)兵命令。
七
“老爺快走，三缺一呢！”花枝招展的寵妾芹兒一頭扎進(jìn)議事廳，便嬌滴滴地對(duì)坐在正中席位上的總兵劉之復(fù)叫道。劉之復(fù)此時(shí)正在聽一員參將講話，乃將手一擺道：“回去告訴她們，我一會(huì)兒來?！弊h事廳中卻有十余人，一個(gè)是參贊軍務(wù)的謀士，另一個(gè)是書吏，都在劉之復(fù)身邊走動(dòng)。其余的便是副將、參將、都司、游擊等將領(lǐng)。大家此時(shí)也沒有在談打仗，卻是在談天說地消遣。大家都已知道平西親王爺?shù)亩f八千軍隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入水西西境，貴州提督李本深的軍隊(duì)也已開抵水西東境邊界待命。與兩處軍隊(duì)相比，劉之復(fù)這支人馬最少，僅二千八百余人，但劉之復(fù)和他的將領(lǐng)士兵們都不怕，大家認(rèn)為水西面臨東西兩處大軍壓境，分頭抵御尚顧不及，更不會(huì)對(duì)他強(qiáng)占了四年多的大方城打什么主意。因此，雖然為防備萬一，劉之復(fù)曾令全軍加強(qiáng)戒備，在各緊要處增加崗哨，卻又流于布置而無督察。所以今日本來是一次軍事例會(huì)，卻也草草收?qǐng)龆?。然后，大家便天南地北趣事奇聞地閑侃起來。此時(shí)有名參將叫趙國(guó)棟的正說道：“大方城南七十里有處奇觀名‘九洞天’，卻是烏江水連穿九洞形成的九處洞天美景。列位將軍沒有去過卻是想象不到，若我輩去過又說不出這九洞天的好處。因?yàn)榫哦刺炷切┒囱剑呖蓴?shù)十丈，掛著千姿百態(tài)的鐘乳石，洞中又有幾座天生橋，可供游人通過，而那烏江水就從洞中橋下流過。有趣的是洞與洞間又露天明流，光可進(jìn)，風(fēng)可拂，箐木森森，藤蘿苔蘚點(diǎn)染巖壁，別有情趣，在下文墨粗俗，卻胡謅了幾句，供大家見笑了。”說畢，他也學(xué)文人搖頭晃腦吟道：
水西佳景九洞天，
深藏箐中萬萬年。
山山水水相映出，
洞洞橋橋別有天。
弄波輕舟草芥小，
放聲空谷回蕩喧。
俗念至此應(yīng)了斷，
結(jié)蘆修行可升仙。
眾將齊聲道好?！莿⒅畯?fù)軍中竟沒有長(zhǎng)于吟詩(shī)作賦的文人，聽趙國(guó)棟吟得有點(diǎn)意思，便都叫好贊揚(yáng)。
座中卻有一將名齊輝的道：“趙將軍是跑馬觀花看一遍，不知那九洞天更有一絕，叫做‘石頭開花’，列位自然不會(huì)相信石頭也會(huì)開花，這里卻有一個(gè)緣故，每年四月值雷雨之際，必有蝴蝶數(shù)十萬只飛附于巖上產(chǎn)卵，那蝴蝶又色彩繁復(fù)，將偌大一片巖壁鋪繪的花團(tuán)錦簇，五彩繽紛，煞是美觀至極。此景大抵維持一月左右，過端陽(yáng)之后再不能見了。這便是‘石頭開花’奇觀的由來?！?/span>
劉之復(fù)率軍強(qiáng)占大方城四年多以來，倒還是第一次聽說九洞天及‘石頭開花’奇觀。正聽得有趣之時(shí)，那花枝招展的寵妾芹兒早已一步搶來，拉住他的衣襟便走，口中且道：“老爺們不過是閑談瞎吹，快走，快走！”劉之復(fù)犟不過，只得被拉得跌跌撞撞走了。眾將便哄堂大笑起來。
劉之復(fù)自順治十七年強(qiáng)占大方城以來，在從四川遷移來的人戶中，選納了一個(gè)小妾，便是這名花枝招展的芹兒，芹兒卻十分喜好打“葉子牌”。這葉子牌始創(chuàng)于宋代市井之中，卻是筒、索、萬三類，從一至九各四張，共108塊，三塊相同的為碰，三塊相連次序的為吃，各種搭配，便有各種輸贏的標(biāo)準(zhǔn)。大體與后世的麻將牌相類，只少了東南西北中發(fā)白七張共二十八塊?？偙衅蛬D們大都由芹兒教會(huì)了，有事無事都要打上半天，劉之復(fù)開始不過是將就小妾，漸漸也有了興趣，芹兒一天不喊他來打幾圈，他心里還真欠欠的。這天的葉子牌卻也打得起伏跌宕，甚是有趣。開始時(shí)劉之復(fù)一輸再輸，輸?shù)靡粩⊥康?，往后則翻而為勝，想啥牌來啥牌，清一色，全一九，杠上花，一連串的順順手，不僅將輸?shù)娜饣貋?，還倒贏了一堆銀兩，以至于那為他總管家務(wù)的中年仆婦咧著嘴大嚷：“老爺心好狠呀，連我們的血汗錢也要抓去呀！”
芹兒道：“一上賭場(chǎng)，哪管什么地位高下，全憑手上運(yùn)氣，那天你不是大贏過老爺么？”
“算了，算了！吃飯吧?！?/span>
女總管道，“吃過飯?jiān)賾?zhàn)，又該我贏老爺了！”
“誰(shuí)贏誰(shuí)呀，手上來?！眲⒅畯?fù)志得意滿，將贏得的銀兩往芹兒面前一推，起身伸了個(gè)懶腰，“好，吃了飯?jiān)俑桑A翻你們的家底?！?/span>
飯桌上劉之復(fù)和芹兒仍然在談打葉子牌的事。芹兒細(xì)細(xì)地教導(dǎo)，劉之復(fù)眨動(dòng)著眼睛認(rèn)真地聽講，二人竟將這頓夜飯足足吃了半個(gè)多時(shí)辰，看窗外時(shí)，已是漆黑之夜。劉之復(fù)倒在躺椅上，用牙簽掏著牙齒，準(zhǔn)備休息一會(huì)兒又繼續(xù)同仆婦們玩葉子牌。
這時(shí)，東面方向突然爆發(fā)吶喊之聲。越喊越響，勢(shì)如山洪暴漲。劉之復(fù)情知不妙，忙喚中軍官：“劉玉泉！劉玉泉！”連叫數(shù)聲，不見回應(yīng)。劉之復(fù)親自找到劉玉泉住處時(shí)，此人與兩位把總已喝得爛醉如泥。劉之復(fù)猛踢了他兩腳，才將他踢睜開了眼睛，睜了眼卻翻了兩翻，復(fù)又睡去。幸得親兵們已收拾齊整，劉之復(fù)乃騎上自己的大紅馬，率親兵往東門奔去。奔馳間迎面卻有一騎過來，大聲稱“報(bào)——”，劉之復(fù)勒住馬一看，原是把守東門的副將袁繼書所派，那人就馬上道：“啟稟將軍，水西賊兵攻打東門甚猛，袁將軍乞求將軍速派兵增援，稍有遲延，東門便要被賊子攻破了?！?/span>
“好！你馬上回去告訴袁將軍，援兵馬上開到！”劉之復(fù)心想，這水西兵必是東來，南面亦可能有來，不大可能從北面和西面來，便令親兵道，“周強(qiáng)，你去北門，令北門守將審清城外實(shí)無敵兵來攻，便留下三個(gè)汛的人馬鎮(zhèn)守，其余六個(gè)汛俱速到東門馳援?！苯又置盍硪粋€(gè)親兵：“楊必鵬，你去西門，令西門守將同樣留三個(gè)汛的兵馬，其余的便由守將率軍增援東門?！眱捎H兵分頭走了，劉之復(fù)在眾親兵保護(hù)下飛快奔到東門。眼見情勢(shì)果然緊急。
原來這大方城雖在崇禎年間筑過土城，但歷經(jīng)數(shù)十年的風(fēng)雨冰霜，土墻早已夷為平地。劉之復(fù)強(qiáng)占大方城后，組織全軍和城中百姓伐樹作成木城，拴釘?shù)妙H為巴實(shí)牢靠。再加上墻根泥土里又蔓生出刺棘小樹，竟將此城弄得密不透風(fēng)，清兵們躲在木城后面，從預(yù)備孔中往木城外射箭和噴射火銃。只見那水西兵不知有多少，一撥撥地沖過來，往木城上發(fā)射火箭，二三十個(gè)人合抱一棵大樹撞擊城門，但在清兵的箭矢反擊下，一觸即潰。劉之復(fù)漸生疑問：難道這水西兵竟如此不濟(jì)事么？人多勢(shì)大的一次次沖鋒竟然一觸即潰。其中必然有詐。
然而劉之復(fù)醒悟得太晚了！正當(dāng)北門和西門援兵趕到東門時(shí)，北面和西面又突然響起了響徹夜空的喊殺聲，這喊殺之聲根本不像東門凝結(jié)在一處，而是往城中的總兵府推進(jìn)。這說明，抽走了兵力的北門和西門已被攻破。大方城陷落在水西軍手中已是不爭(zhēng)的事實(shí)。
劉之復(fù)不敢再猶豫，因?yàn)樯砗蟛贿h(yuǎn)處已經(jīng)傳來水西兵的喊殺聲。他只得對(duì)副將袁繼書道：“袁將軍，大方城已破，快走吧，沖出去后到四川永寧會(huì)合?！彼来藭r(shí)再也不能同部將們?nèi)〉寐?lián)系，也不可能再對(duì)水西軍組織抵抗。就什么也顧不得了，在十多名親兵的保護(hù)下，且戰(zhàn)且走。親兵們紛紛落馬，卻也護(hù)衛(wèi)他從北門沖了出去。重出北門后劉之復(fù)顧盼左右，又僅有三人同行，且都受了傷，頭發(fā)蓬亂，累乏已極?；匮劭创蠓匠侵谢鸸庖黄?。劉之復(fù)不覺眼中垂淚，想揮劍自刎，卻又難舍此生，只得同三名親兵繼續(xù)馳馬往北面的云龍山奔走。正奔行間，突然飛來一陣箭雨，四人連馬八口全都身中數(shù)箭，倒地而歿。
這一仗，安如鼎用的是聲東擊西之計(jì)，且又有兵力上的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，一夜之間，便將盤踞大方城的劉之復(fù)部盡數(shù)殲滅。惟感不足的是他們竟然不知道劉之復(fù)已在逃命之中被水西伏兵箭雨射死?！?yàn)閯⒅畯?fù)在奔逃中已去掉將軍戰(zhàn)盔，換上了士兵衣裝，且射死之后，又無人認(rèn)出他來，便靜靜地躺在云龍山上，終于化為山上的泥土。
一夜之間，解除了水西的心腹之患，安如鼎好不春風(fēng)得意，忙將快報(bào)分送臥這城和木弄箐，一面組織把守大方的部隊(duì)，一面將調(diào)來攻打大方的東境守軍帶回到六廣河岸，依舊提防李本深。
安如鼎回到六廣河兩岸時(shí)，卻聽到了一個(gè)不幸的消息：穆濯化作戰(zhàn)死沙場(chǎng)。
八
原來，為了保證攻打大方城的勝利，安如鼎幾乎是傾師西進(jìn)，僅留三千弱卒駐守六廣河西岸諸處巖畔隘口，由慕魁洗露和穆濯化作留守。安如鼎既知吳三桂已下令李本深把守六廣，料定李本深不會(huì)渡過河來，所以放心大膽地督師西去。這慕魁洗露已經(jīng)年過四十，一向來做事穩(wěn)重，從不越分，他既受總領(lǐng)安如鼎之所托，舉止越更謹(jǐn)慎，盡督將士日夜守候在各處隘口，他告誡將士們，若敵軍來犯，定與陣地共存亡，不得后退半步。不料，河對(duì)岸的敵軍似乎察覺到了水西守軍的動(dòng)向，竟吹起號(hào)角，集合部隊(duì)，紛紛開抵渡口。而六廣驛邊排列了十多門大炮又都轟出了炮彈，雖打不上西岸巖頂?shù)乃鬈婈嚨?，卻將硝煙撒滿了整條河谷。
水西軍在渡口處沒有駐兵，因?yàn)榱鶑V河水流雖急，也不過二三十丈寬，敵軍數(shù)船并進(jìn)，輕易便渡過河來。若用炮轟，更在有效射程之內(nèi)，且無掩蔽之處，所以安如鼎不在渡口設(shè)防，而是派兵扼守在百丈高處的巖頂隘口，讓敵軍爬得氣喘，大炮一時(shí)搬運(yùn)不上，便可以逸待勞，擊退敵軍進(jìn)攻了。此時(shí)，敵軍已渡過河來，將青龍綠旗插到了西岸邊，齊向巖頂上的水西軍大聲叫喊。叫的什么，洗露、化作與眾水西軍將士均聽不清。將士們不敢絲毫懈怠，各自選定位置，睜大眼睛望著好似猴子跳舞的敵軍，準(zhǔn)備給敵軍迎頭痛擊。此時(shí)已近傍晚，但見清軍過河來跳鬧了一陣，又渡回六廣河回營(yíng)吃飯休息去了。
其實(shí)，貴州提督李本深并無進(jìn)攻之意，親王爺既已發(fā)檄文令他駐守六廣河，必是要他防備被親王爺追擊過來的水西軍，一旦渡過河去，東岸缺了防守，讓水西軍鉆空子渡過來逃竄了怎么辦？他既無意于渡河進(jìn)攻，此時(shí)鬧的卻是進(jìn)行演習(xí)，以備將來一旦需要時(shí)不會(huì)手忙腳亂。他這一演習(xí)倒不打緊，卻給洗露、化作所領(lǐng)的三千弱卒大大一場(chǎng)虛驚。
這場(chǎng)虛驚卻激惱了穆濯化作?；髂藢?duì)洗露道：“慕魁，看樣子李本深已知總領(lǐng)帶大軍西進(jìn)了，明天定會(huì)攻我陣地。我們這三千弱兵自然阻擋不住。我想率本部一支精騎兵，今夜去踹他大營(yíng)。他大營(yíng)為我所創(chuàng)，必以為我軍要逃竄水東，自然加強(qiáng)防守，不會(huì)向我陣地進(jìn)攻，如此，我們便可安然等候總領(lǐng)歸來?！?/span>
洗露想了想道：“賢弟此議有些道理，不過對(duì)岸敵軍防守嚴(yán)密，這戰(zhàn)馬又渡不過去，你又如何快速踹他大營(yíng)？”
“慕魁但同意末將去就行了，至于如何辦，末將自有辦法?！?/span>
洗露說：“賢弟既然要去，騷擾一下也就趕緊回來，不可戀戰(zhàn)。”
原來這化作穆濯家便在六廣河下游二十余里的黃沙渡西岸，他自幼生長(zhǎng)于斯，對(duì)那一段地形地物了如指掌，既征得洗露的同意，他便從本部挑出三百名精壯的騎兵，乘著已漸暗淡的夜色往北到達(dá)了下游的黃沙渡。此處渡寬水淺，騎馬可涉水而過。三十多年前，明朝貴州巡撫王三善率六萬大軍攻入水西便是從黃沙渡過河的。化作早已探明，清兵對(duì)黃沙渡不甚明了，僅派了一個(gè)把總帶十多個(gè)清兵守衛(wèi)在渡口東岸。
這化作既要出其不意，便選定了半夜時(shí)分，突然驅(qū)兵渡河，竟將河岸守衛(wèi)十多名清兵殺了個(gè)一干二凈。他點(diǎn)起的本部三百騎兵盡皆六廣河兩岸之人，地形熟悉，夜間行軍也行得飛快。從黃沙渡到六廣驛三十余里路程僅一袋煙功夫便到達(dá)了。此時(shí)六廣河清兵大營(yíng)仍在睡夢(mèng)之中?；髁铗T兵們一齊射出火箭，將清兵眾多營(yíng)帳點(diǎn)燃了，隨即齊聲大叫：“水西軍來了！水西軍來了！”邊叫喊邊抖韁拍馬，往火光中猛沖猛殺，殺得清兵一時(shí)間慌亂一片。照說對(duì)水西三百騎兵的突襲，李本深偌大的駐軍不應(yīng)如此狼狽，只是因?yàn)檫B日來，河兩岸雙方未交戰(zhàn)，長(zhǎng)期和平相處，清兵早已松懈防備，白日里的演習(xí)也有些乏了，故從將軍到士兵都在水西軍的突襲面前手足無措，竟讓這三百水西兵在層層營(yíng)帳中左沖右突，如入無人之境。
化作早已扔掉了身上的甲胄和衣裳，光著上身，揮著砍刀逢人便殺，越殺越興起，越殺越不想走。突然一箭飛來，正中化作后背?；鞔蠼幸宦?，翻身落下馬來，眾清兵已操起長(zhǎng)槍趕來要搶化作，水西騎兵如何肯放？立時(shí)匯聚攏來，將化作抱上馬背，以韁系定，不敢再有猶豫，簇?fù)碇翟隈R背上的化作撤出了清兵的包圍。卻又有清軍騎兵數(shù)百人緊追不舍，并邊追邊放出羽箭，可夜黑難辨，羽箭根本沒有射中人，水西軍對(duì)地形熟悉，馬也跑得快，不久便將清軍騎兵扔得老遠(yuǎn)。清軍騎兵追至黃沙渡時(shí)，不知河水深淺，何處可渡，同時(shí)也怕對(duì)岸另有埋伏，也就不再追趕。
這一仗，清軍被燒了數(shù)十個(gè)營(yíng)帳，死傷了數(shù)百將士。化作的目的達(dá)到了。但是，他中箭之后又在馬背上顛簸，血液便不停息地汩冒，當(dāng)部隊(duì)渡過黃沙渡，眾水西兵將士看他時(shí)，他已不能言語(yǔ)。眾騎兵沒有再走，將穆濯化作抬下馬背，靜等他落氣，然后就地停尸，連夜通知主陣地的洗露。
安如鼎回來，聞化作戰(zhàn)死，不免扼腕嘆息，通知各部來黃沙渡參與化作的葬禮。
第三章 叉戛那鏖兵阿扎屯（七）
第三章 叉戛那鏖兵阿扎屯（八、九）
第四章 隴玉進(jìn)京告御狀（二、三）
第四章 隴玉進(jìn)京告御狀（四、五）
吳勇簡(jiǎn)介：男，1949年11月出生于黔西縣城關(guān)鎮(zhèn)水西村，1962年9月黔西一中肄業(yè)。1965年調(diào)織金縣國(guó)營(yíng)桂花林場(chǎng)當(dāng)工人，后提為林業(yè)工程師，又調(diào)任縣委宣傳部辦公室主任、縣旅游局副局長(zhǎng)，縣文聯(lián)常務(wù)副主席。現(xiàn)已退休?，F(xiàn)任民營(yíng)織金竹蓀研究所所長(zhǎng)兼總工程師，系中國(guó)食用菌協(xié)會(huì)常務(wù)理事。有多項(xiàng)科研課題獲省市科技成果獎(jiǎng)。同時(shí)致力于文學(xué)創(chuàng)作，是畢節(jié)市作家協(xié)會(huì)副主席。主要作品《烏蒙史詩(shī)》長(zhǎng)篇小說系列（已出版5部）獲省第四屆烏江文學(xué)獎(jiǎng)，長(zhǎng)篇小說《國(guó)之寶楨》即將改編拍攝四十集電視連續(xù)劇。
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