《父子狀元傳奇》小序
文/陳守印
東原傳奇事，狀元父與子
原著畢長(zhǎng)代，享譽(yù)載史籍
才女雷道菊，連載作分期
吾輩皆有幸，尋蹤赴故里
第三十四回 河北賑災(zāi)
上回說(shuō)到梁固帶領(lǐng)疏運(yùn)大軍，夜以繼日，未過(guò)百天便完成了平常一年才能完成的任務(wù)。不僅懲治了尚大智一伙貪污腐化案，而且使奸臣周若湯企圖陷害梁家父子的陰謀詭計(jì)成為泡影，從而使梁氏父子在皇帝心目中的地位更加重要。疏運(yùn)工程結(jié)束后，仁宗皇帝對(duì)梁固格外滿意，任命梁固兼任戶部侍郎（相當(dāng)于國(guó)家財(cái)政部副部長(zhǎng)），掌管勾稽天下所產(chǎn)金谷百物、帳籍出納。
這回書(shū)說(shuō)的是，有一年河北邢州遭遇連續(xù)三年大旱，境內(nèi)赤地千里，禾苗焦枯可燃。災(zāi)民攜兒帶女，背鄉(xiāng)離井，苦不堪言。仁宗皇帝接到戶部奏折后，難免心中焦急，欲派一名得力之臣到河北賑災(zāi)。朝堂之上，又是百官一致舉薦：“此事非梁大人莫屬。”
仁宗皇帝說(shuō)道：“梁老愛(ài)卿年事已高，不能再叫他出此重任了?！?/p>
參知政事周若湯又再次奏道：“大理寺少卿、兼戶部侍郎梁固年富力強(qiáng)、經(jīng)驗(yàn)老到，在疏運(yùn)工程中旗開(kāi)得勝、建立奇功，若此次再由梁固大人出馬，定可馬到成功，拯救百姓免受災(zāi)荒之苦?！?/p>
仁宗皇帝考慮再三，朝內(nèi)確實(shí)沒(méi)有更合適的人選，賑災(zāi)又迫在眉睫，仁宗只好問(wèn)梁固道：“梁固愛(ài)卿可否愿意再次出征，為朕分憂？”
梁固立即上前應(yīng)道：“為君分憂、為國(guó)解難、為民造福乃是為臣之本份。微臣愿領(lǐng)前期疏運(yùn)得勝之師，乘疏運(yùn)得勝之風(fēng)，再赴河北，一鼓作氣，拯救百姓于水深火熱之中?！?/p>
仁宗聞聽(tīng)，大喜過(guò)望，立即降旨：梁固為欽差大臣、河北賑災(zāi)正使，率領(lǐng)疏運(yùn)原班人馬，錢糧自行籌集，到河北賑濟(jì)災(zāi)荒。
梁固接旨后心想：“官場(chǎng)險(xiǎn)惡，但民心可用，上次疏運(yùn)成功經(jīng)驗(yàn)亦可以借鑒?！庇谑窍鲁蟊闩c幾位副使商議具體做法。
郭成功言道：“此次賑災(zāi)與上次疏運(yùn)不同，上次疏運(yùn)可用建碼頭之利，償還疏運(yùn)之資，可謂有去有回相得益彰。而此次賑災(zāi)則是肉包子打狗——有去無(wú)回，再號(hào)召民眾捐獻(xiàn)錢糧就沒(méi)那么容易了?！?/p>
何敬賢道：“愚以為原計(jì)策依然可用，只不過(guò)是……”
郭成功有些不耐煩地說(shuō):“痛快點(diǎn)！有屁就放，有話就說(shuō)，都到什么時(shí)候了，還有心賣關(guān)子！”
“哈哈哈哈！”見(jiàn)到郭成功急不可耐的樣子，何敬賢不由大笑起來(lái)：“如此沉不住氣，如何成就賑災(zāi)大計(jì)？”
見(jiàn)何敬賢說(shuō)得如此輕巧，郭成功一時(shí)想不起有何妙計(jì)，只好緩轉(zhuǎn)口氣說(shuō)道：“我們都沉不住氣，就你能沉得住氣，那就請(qǐng)你老兄把你的妙計(jì)良策吐出來(lái)，讓大家聽(tīng)一聽(tīng)吧！”
何敬賢道：“兵法曰‘知己知彼、百戰(zhàn)不殆?！覀兛墒孪攘私庖幌戮唧w情況，看一下災(zāi)區(qū)到底有多少人受災(zāi)，災(zāi)民口糧及來(lái)年種糧各需要多少。然后將所需數(shù)量均勻分配到附近州府，由各州府分頭組織發(fā)動(dòng)，集中運(yùn)送到災(zāi)區(qū)?？商崆案嬷?，凡捐獻(xiàn)白銀萬(wàn)兩以上或糧食萬(wàn)擔(dān)以上者，均可在災(zāi)區(qū)城內(nèi)劃撥地面建設(shè)商鋪或制作、加工作坊，三年甚至五年不繳賦稅。亦可在城外修建魚(yú)池、種植果園或林場(chǎng)，五年不繳賦稅。小額捐獻(xiàn)可由災(zāi)區(qū)豐收后分期償還?！?/p>
其他幾人聽(tīng)到后不禁愁云頓散，一齊拍手稱快。梁固笑道：“仁兄此計(jì)甚好，與小弟不謀而合，正所謂‘英雄所見(jiàn)略同’也！”幾人同時(shí)大笑。
笑罷，卞承德又對(duì)梁固說(shuō)道：“邢州地處華北平原腹地，資源豐富，沃野千里，是有名的北方糧倉(cāng)，牛馬成群、富商云集。怎么會(huì)連三年自然災(zāi)荒都抗拒不了呢？小弟以為，其中必有蹊蹺?！?/p>
梁固答道：“仁兄所言甚有道理，只是我們手中沒(méi)有證據(jù)，不好定論。小弟欲先行一步，微服私訪，查出其中端倪，再做處理。”
卞承德道：“您是欽差大臣、賑災(zāi)正使，如何使得。不是小弟夸口，案件偵查弟是行家高手，還是由小弟先去打前站吧?！?/p>
未等梁固回答，郭成功搶先說(shuō)道：“如此甚好，就依卞兄。我們就來(lái)個(gè)雙管齊下，兩條腿走路，查案、募捐兩不誤。”
梁固還想再爭(zhēng)，何敬賢接著說(shuō)道：“大家不要再說(shuō)三道四了，就按卞兄、郭兄所說(shuō)，我們分頭辦理，抓緊行動(dòng)吧！”
見(jiàn)此情景，梁固不由心潮澎湃、熱淚盈眶，緊緊抓住卞承德的手說(shuō)道：“兄弟齊心，其利斷金。就憑我等兄弟如此團(tuán)結(jié)，此次賑災(zāi)定可大獲全勝。另外，邢州通判劉得書(shū)乃是家父早年學(xué)生，小弟修書(shū)信一封請(qǐng)仁兄帶去，說(shuō)不定能有些用處。一路上山高水險(xiǎn)，請(qǐng)仁兄多加保重，小弟靜候佳音?！?/p>
此時(shí)此刻，卞承德亦是心潮澎湃，對(duì)梁固說(shuō)道：“路遙知馬力，日久見(jiàn)人心。既然有幸結(jié)緣，必定同舟共濟(jì)。請(qǐng)諸位仁兄放心，小弟定能不負(fù)眾望、凱旋而歸。”說(shuō)罷，便告別眾人，回家整理行裝去了。
隨后，梁固立即派人將號(hào)召捐獻(xiàn)的布告快速送達(dá)邢州近鄰十州府，請(qǐng)各地官府廣為宣傳、發(fā)動(dòng)，并派專人負(fù)責(zé)，登記造冊(cè)，聽(tīng)候通知，統(tǒng)一運(yùn)送。各地官府收到文告后，不敢怠慢，立即將告示發(fā)至本地全境，不過(guò)十天功夫，便已募集白銀一百五十多萬(wàn)兩，糧食二百多萬(wàn)擔(dān)。出乎意料的是開(kāi)封、東平、大名、密州、岱東、魚(yú)臺(tái)等地雖不在捐獻(xiàn)范圍之內(nèi)，然而該地官府與民眾得悉邢州受災(zāi)的消息后，紛紛踴躍捐獻(xiàn)，所捐錢糧就占了總數(shù)的一半還多。令人難以置信的是，許多人竟然是只捐款捐物，卻不留姓名；也有不少人反復(fù)表態(tài)只捐錢糧，不要回報(bào)，這讓所有參與者無(wú)不深受感動(dòng)?？粗鞯氐膱?bào)表，梁固與兩位副使感嘆不已：“有民眾如此，國(guó)家斷然無(wú)不強(qiáng)盛之理！”
卻說(shuō)卞承德單人獨(dú)騎、曉行夜宿，不幾日便來(lái)到邢州府境內(nèi)。一路所見(jiàn)盡是一派荒涼景象：河道干涸、田地龜裂，旱死的莊稼棵在地里隨風(fēng)搖擺，發(fā)出嗚嗚的響聲，如同老人婦孺哭泣，讓人心如刀絞。溝渠坑塘均已見(jiàn)底，只有較深的水井中還能多少滲出點(diǎn)渾濁的泥湯，由身強(qiáng)力壯的年輕人下到井底，用水瓢舀到桶中，提上來(lái)后分給排隊(duì)等候的老人、婦女和兒童們。路上常見(jiàn)攜老扶幼、外出逃難的人群，卞承德不斷下馬與之交淡，掌握了大量一手資料。
到達(dá)府衙駐地后，卞承德找到一家不起眼的小客棧，準(zhǔn)備先行住下。進(jìn)得門(mén)來(lái)，就見(jiàn)老板娘迎面走來(lái)。仔細(xì)看時(shí)，只見(jiàn)這老板娘約莫有四十多歲的樣子，卻依然如同那半老徐娘風(fēng)韻猶存，有詩(shī)為證：“膚色白凈勝嫦娥，杏眼含情送秋波；身姿窈窕如淑女、櫻口吐香迎嘉客”。見(jiàn)到卞承德風(fēng)塵仆仆的樣子，老板娘隨即送來(lái)半碗茶水，卞承德說(shuō)了聲謝謝，接過(guò)來(lái)剛要喝，卻見(jiàn)那水渾濁不堪，不由十分生氣，將碗放下，問(wèn)那老板娘道：“送這種茶水，豈是待客之道？”
見(jiàn)卞承德不悅，老板娘笑容滿面地說(shuō)道：“聽(tīng)客官說(shuō)話，可能是外地人吧？能在我這小店里喝上這種茶水，已經(jīng)很不錯(cuò)啦，其他的客店恐怕連這樣的茶水也喝不上呀！”
看到卞承德大惑不解的樣子，老板娘又接著說(shuō)道：“大旱三年啊，河里、井里都沒(méi)水啦，哪里還有喝的水呀？”
卞承德問(wèn)道：“既然如此，你這水是從何而來(lái)？”
老板娘悄聲說(shuō)道：“我家后院有一口深井，每天能出兩三桶水，能維持洗菜做飯之用。我看您滿面風(fēng)塵，像是遠(yuǎn)道而來(lái)，這才格外照顧，給您送了這半碗茶，沒(méi)曾想，反倒送出不是來(lái)啦！您要是真不渴，我只好自個(gè)喝啦！”說(shuō)罷，端過(guò)碗去就要喝。
卞承德半天鞍馬勞頓，滴水未進(jìn)，早已是饑渴難忍，怎會(huì)不渴，連忙搶過(guò)碗來(lái)，咕咕嘟嘟喝了個(gè)碗底朝天，然后對(duì)老板娘賠禮道：“不知者不為罪，請(qǐng)老板娘千萬(wàn)不要生氣，再來(lái)一些飯菜，一起付款便是?！?/p>
老板娘回答道：“客官言重了，開(kāi)店講的是和氣生財(cái)，怎會(huì)生氣呢。飯菜倒是有，只是價(jià)格稍高一些，不知客官能否付得起？”
卞承德應(yīng)道：“老板娘說(shuō)笑了，一碗清湯面，一盤(pán)芹菜肉絲，能值多少錢？我如何付不起？”
老板娘說(shuō)道：“這邊的情況，我已經(jīng)向客官說(shuō)過(guò)，三年大旱，顆粒無(wú)收，吃食價(jià)格上漲了十幾倍，其它的東西也是水漲船高，老百姓都是苦不堪言，凡是外地有關(guān)系的、有本事的都投親靠友、另謀高就去了，只剩下這些既無(wú)門(mén)路又無(wú)本事的只好聽(tīng)天由命啦。實(shí)不相瞞，您要的飯菜在平常時(shí)候頂多十文、八文錢，可如今在我們這里，最少也得五錢銀子?！?/p>
卞承德聽(tīng)后，心情異常深重：五錢銀子一頓飯，這還有老百姓的活路嗎？但是有些話，又不便說(shuō)出來(lái)，只好無(wú)奈地苦笑一下，像是自言自語(yǔ)又像是對(duì)老板娘說(shuō)道：“五錢就五錢吧，反正也住不了幾天。”
飯后，稍事休息，看天色尚早，卞承德就又到街面上各處走了走，詢問(wèn)一了下各類物資的市場(chǎng)行情，直到天近傍晚，各家店鋪打烊才回到客棧。老板娘正在等候，不等卞承德站穩(wěn)就問(wèn)：“客官是現(xiàn)在用餐還是待一會(huì)吃宵夜？”
卞承德?lián)u搖頭道：“多謝老板娘關(guān)照，什么都不吃了，沒(méi)心情、也沒(méi)胃口?！?/p>
見(jiàn)卞承德如此，老板娘又問(wèn)道：“不知客官來(lái)到這災(zāi)荒之地，有何貴干？”
卞承德反問(wèn)一句：“你看呢？”
老板娘道：“依我看啊，您有點(diǎn)四不像。”
“此話怎講？”
“說(shuō)您是來(lái)做官的吧，您沒(méi)帶公差，也不去衙門(mén)；說(shuō)您是來(lái)經(jīng)商的吧，您又沒(méi)帶貨物，也不去市場(chǎng)；說(shuō)您是來(lái)串親的吧，您又沒(méi)帶家眷，也不打聽(tīng)地址；說(shuō)您是來(lái)教書(shū)的吧，您又沒(méi)帶行李，也不去學(xué)堂……” 突然間，老板娘好像想起了什么，神神秘秘地對(duì)卞承德問(wèn)道：“您不會(huì)是朝廷里的大官，來(lái)微服私訪的吧？”
卞承德微微一笑，不置可否地反問(wèn)道：“你是怎么看出來(lái)的呢?！?/p>
老板娘恍然大悟，立馬換了另一付嘴臉，恭恭敬敬地對(duì)卞承德說(shuō)道：“老爺一進(jìn)門(mén)，那神態(tài)、那氣度就非同一般，要不怎么叫官威呢。老爺有什么事情，盡管吩咐，盡管問(wèn)，這邢州城就沒(méi)有我不知道的事?！?/p>
卞承德笑了笑問(wèn)道：“老板娘為什么神通如此廣大呀！”
老板娘笑容可掬地說(shuō)道：“我就知道老爺不會(huì)相信。您別看我這小客棧不起眼，但是這里背靜，不引人注意，官府里的人喝茶閑聊，商戶們洽談生意，都愛(ài)上我這里來(lái)；還有那南來(lái)北往的客人，更是如同流水一般。老爺您說(shuō)，我的消息是不是應(yīng)該特別靈通啊？”
卞承德答道：“是，有道理。既然如此，我問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題，看你是否清楚，說(shuō)對(duì)了，老爺有賞?！?/p>
“那好，老爺請(qǐng)問(wèn)吧，民婦我就等著領(lǐng)賞啦。”
“第一個(gè)問(wèn)題，這邢州府的大老爺怎么樣？”
“想聽(tīng)真話還是假話？”
“當(dāng)然是真話！”
“說(shuō)實(shí)話，不怎么樣！”
“此話怎講？能否再說(shuō)仔細(xì)一些?！?/p>
“我是這里的老戶，見(jiàn)過(guò)的大老爺也得有五六個(gè)了，都還能說(shuō)得過(guò)去?？蛇@個(gè)老爺不比尋常，深居簡(jiǎn)出，老百姓的事他從不過(guò)問(wèn)，只讓下邊的人來(lái)管。但是對(duì)上邊來(lái)的人、對(duì)商人的事都很上心，上邊的人說(shuō)他好，商人們也都說(shuō)他好。”
“嗯，他帶沒(méi)帶家眷？”
“這個(gè)我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只是聽(tīng)別人說(shuō)他的家人好像都在遼國(guó)。”
“啊，在遼國(guó)？”
“是啊，我們這里離遼國(guó)很近，不打仗的時(shí)候，雙邊生意往來(lái)比較多。遼國(guó)有不少人在這里居住的、做生意的、來(lái)走親訪友的也不少；這邊的人也有在那邊安家落戶的，做生意的。”
“噢，哪通判大人怎么樣？”
“這個(gè)通判大人好像比大老爺要強(qiáng)一些。老百姓的事大部分都是由他來(lái)辦理，也算公道，據(jù)大家說(shuō)也比較清廉，給別人辦了事，也不收別人的東西。就是不太會(huì)來(lái)事?！?/p>
“怎么不會(huì)來(lái)事？”
“聽(tīng)人說(shuō)，他從來(lái)不給上頭送禮，與大老爺關(guān)系也不那么密切，面和心不和。據(jù)與他比較親近的人說(shuō)，他好像有什么心事，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他開(kāi)心地大笑過(guò)?！?/p>
“他帶家眷了沒(méi)有?。俊?/p>
“帶了，老婆孩子都帶著，還有一個(gè)將近八十歲的老娘。逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候，他總是陪著全家出來(lái)，到街上遛遛，買點(diǎn)東西什么的。”
“你認(rèn)為，咱們這里的災(zāi)荒這么嚴(yán)重，主要原因是什么？”
“這個(gè)我不敢說(shuō)?！?/p>
“這是為何？”
“人們都說(shuō)‘官官相護(hù)’、‘天下烏鴉一般黑’，我要是說(shuō)了實(shí)話，您會(huì)不會(huì)治我的罪??？”
“實(shí)話實(shí)說(shuō)，不但無(wú)罪，而且有賞，有重賞！”
“那好，不是我認(rèn)為，而是大家伙都認(rèn)為，天災(zāi)為次，人禍為主?！?/p>
“再說(shuō)細(xì)一些。”
“說(shuō)起來(lái)，您可能不信，我們這里歷來(lái)是產(chǎn)糧大戶，從來(lái)就沒(méi)有缺過(guò)糧食，三年二年的災(zāi)荒根本算不了什么，老百姓家里都有糧倉(cāng)，誰(shuí)家里不存?zhèn)€一二百擔(dān)糧食啊。這毀事就毀在官府身上。他們不替百姓著想，而是只顧自己撈錢?。〉谝荒暧袨?zāi)的時(shí)候，大家都沒(méi)有慌，靠天吃飯，旱澇都是常事。可是官府出面征糧，按市價(jià)每家一百擔(dān)。說(shuō)是要救濟(jì)災(zāi)情更嚴(yán)重的地方。這樣一來(lái)，大家誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)什么，就給他們了。沒(méi)成想，第二年又是大旱，官府還是征糧，每家還是一百擔(dān)，還是市場(chǎng)價(jià)，不賣不行，大老爺派出衙役兵丁，挨家挨戶地搜刮，連口糧、種子都沒(méi)給留夠啊。這時(shí)候人們還心存僥幸，盼望來(lái)年能有個(gè)好收成，興許就能渡過(guò)這一關(guān)。哪曾想這該死的老天爺還是滴雨不下，人們都絕望了呀！可就在這時(shí)候，所有的糧店都關(guān)了門(mén)，大家沒(méi)有辦法，只好乞求官府開(kāi)倉(cāng)放糧救人?！?/p>
“放了沒(méi)有？”
“誰(shuí)知他們不光不放糧，就連附近州府支援的糧食也被他們扣押了。他們還在重要路口設(shè)卡子，禁止其他地方的糧商前來(lái)做生意。只要是來(lái)到城內(nèi)的糧販子，都必須按他們定的價(jià)格賣給當(dāng)?shù)氐募Z店?！?/p>
“現(xiàn)在糧店里不都在賣糧嗎？”
“后來(lái)他們一看真餓死了人，這才下令讓糧店賣糧，您只看到糧店賣糧，就沒(méi)問(wèn)一問(wèn)糧價(jià)呀？比往年高出了十幾倍不說(shuō)，里面還摻雜使假、缺斤短兩?！?/p>
“哪官府里的人都怎么吃??？”
“老爺好生糊涂，那糧商與官府穿的是一條褲子，哪能少了官府的好處！當(dāng)初官府以市價(jià)強(qiáng)征百姓的糧食，接著以高出市價(jià)兩倍的價(jià)格賣于糧商，如今糧商卻以十幾倍的價(jià)格再賣給百姓，這是什么利潤(rùn)，老爺您還不清楚啊？”
卞承德聽(tīng)到這里，心中依然明了，老板娘所說(shuō)與自己所了解的情況基本一致。此時(shí)肚子又有些咕嚕，便掏出十兩銀子遞給老板娘道：“煩請(qǐng)老板娘再做一頓晚餐，剩余的銀子就當(dāng)賞錢?！?/p>
老板娘方才談得有些激動(dòng)，眼眶里還含著淚水，接過(guò)銀子后行了個(gè)萬(wàn)福道：“多謝老爺賞賜。今晚的話老爺可不要對(duì)外人說(shuō)起，不然讓官府得知，我們一家人連命都保不住了?！?/p>
卞承德笑道：“你什么也沒(méi)說(shuō)，我什么也沒(méi)聽(tīng)到??！”老板娘會(huì)意地笑了笑，用衣袖擦了擦眼淚，轉(zhuǎn)身去廚房備飯不題。
吃罷了飯，卞承德一看尚未到一更，便又問(wèn)老板娘道：“可知?jiǎng)⑼ㄅ屑易『翁?？?/p>
“您可問(wèn)巧了，從這里往東，過(guò)一個(gè)十字路口，再往東，進(jìn)一個(gè)小胡同，路北第二個(gè)大門(mén)就是。”
卞承德道聲謝謝就出去了，身后傳來(lái)老板娘的囑咐聲：“老爺早些回來(lái)歇息?！?/p>
卞承德回頭搖搖手，意思是知道了，老板娘隨即便關(guān)上了店門(mén)。
不到半里路程，卞承德只用了一小會(huì)的功夫就到了劉得書(shū)家門(mén)。從外面看，院落破舊不堪，若不是聽(tīng)老板娘介紹，誰(shuí)也不會(huì)相信這是一個(gè)府級(jí)官員的住宅。只見(jiàn)大門(mén)緊閉著，十分陳舊，看得出來(lái)得有多年沒(méi)有刷過(guò)漆了。卞承德舉手敲門(mén)，好大一會(huì)，才有人提著燈籠過(guò)來(lái)，隔著門(mén)問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)客官找誰(shuí)？”
卞承德連忙回答：“在下姓卞，東京人氏，專為拜訪劉大人而來(lái)。”
里面的人聽(tīng)后說(shuō)道：“請(qǐng)客官稍等?！?/p>
然后就聽(tīng)得此人朝里小聲喊道：“爹爹，是從東京來(lái)找您的?！?/p>
又聽(tīng)著里面有人答話：“哎呀！是東京來(lái)找我的？那還不趕快開(kāi)門(mén)讓客呀？”
“好，馬上就開(kāi)?！?/p>
說(shuō)話間，只聽(tīng)里面抽開(kāi)門(mén)閂，將大門(mén)打開(kāi)，一個(gè)大約三十多歲的年輕后生站在門(mén)口，對(duì)卞承德施禮道：“怠慢先生，務(wù)請(qǐng)見(jiàn)諒。”
卞承德一邊還禮一邊說(shuō)道：“不速之客、深夜來(lái)臨，甚是不妥?！?/p>
正說(shuō)之間，只見(jiàn)一位年約古稀的老者，身披外衣，出來(lái)迎接，邊走邊說(shuō)：“有朋自故鄉(xiāng)來(lái)，不亦樂(lè)乎。先生快請(qǐng)到客廳坐下?！?/p>
落座后，年輕人送來(lái)茶水后退出，老者仔細(xì)一看，并不認(rèn)識(shí)，便問(wèn)道：“先生不遠(yuǎn)千里，深夜至此，必有高見(jiàn)，請(qǐng)先生不吝賜教?！?/p>
卞承德說(shuō)道：“在下卞承德，與劉大人師弟梁固大人乃是同僚。今奉命前來(lái)公干，梁固大人托卞某帶來(lái)書(shū)信一封?！闭f(shuō)罷，從懷中將梁固的信件掏出用雙手送上。
劉得書(shū)一聽(tīng)有梁固的信件，不由喜出望外，連忙伸出雙手接過(guò)便迫不及待地拆開(kāi)信封，抽出信箋，湊近燈光，仔細(xì)地看了起來(lái)?？戳T，又再次施禮道：“不知朝廷使臣駕到，老夫失禮，還請(qǐng)卞大人恕罪?！?/p>
卞承德回禮道：“劉大人不必過(guò)謙，在下與梁大人乃是至交好友、無(wú)話不談、情如兄弟，大家都是自家人?！?/p>
劉得書(shū)聽(tīng)卞承德如此說(shuō)法后，略感寬慰。便問(wèn)道：“卞大人一路辛勞、單騎獨(dú)行、可有風(fēng)險(xiǎn)？”
卞承德說(shuō)道：“只因邢州大旱，已經(jīng)驚動(dòng)朝廷，萬(wàn)歲委派梁兄為欽差大臣、賑災(zāi)正使，前來(lái)河北賑災(zāi)。為掌握實(shí)情，梁兄命我先行，微服私訪，意在避開(kāi)當(dāng)?shù)毓俑占耖g真情實(shí)料。盡管孤單，卻幸好沒(méi)有遇到什么麻煩，還算是順利?！?/p>
劉得書(shū)聽(tīng)后頻頻點(diǎn)頭，自言自語(yǔ)道：“師弟深得恩師真?zhèn)鳎笥卸鲙熯z風(fēng)，真可謂‘虎父無(wú)犬子’也?！庇謫?wèn)卞承德道：“卞大人查訪多日，可有所收獲？”
卞承德道：“路邊消息倒是聽(tīng)了一些，只是缺乏真憑實(shí)據(jù)，難以為證，只恐讓梁大人失望。劉大人在此地為官多年，必定掌握其要害命脈，何不向朝廷直言？”
“唉，真是一言難盡哪！”劉得書(shū)長(zhǎng)嘆一聲道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，想當(dāng)年，跟恩師讀書(shū)，學(xué)做人做事。后考中進(jìn)士，外放這邢州通判，一下子就是二十多年哪。從我們大宋體制上說(shuō)，我這通判是皇上直接派來(lái)協(xié)助乃至監(jiān)督知府的官員，從四品，可直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)。但是二十多年來(lái)，我卻連皇帝的面都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)?！?/p>
卞承德有些不解地問(wèn)道：“這是為何？”
劉得書(shū)反問(wèn)卞承德道：“卞大人先不要問(wèn)為什么，您可知當(dāng)今朝中大臣何人最有權(quán)勢(shì)？您又可知這邢州府的知府焦書(shū)旺與這最有權(quán)勢(shì)之人是何關(guān)系？”
卞承德想了想說(shuō)道：“劉大人說(shuō)的這權(quán)臣，應(yīng)該是參知政事兼刑部天官周若湯大人吧？”
“卞大人高見(jiàn)！”
“在下只知這周大人位高權(quán)重，朝內(nèi)朋黨甚多，皇上對(duì)其十分依賴。只是這邢州知府與他是何關(guān)系，在下可就真說(shuō)不清了?！?/p>
“說(shuō)出來(lái)嚇您一跳！”
“哪究竟是何關(guān)系？”
“這邢州知府焦書(shū)旺乃是周若湯的親外甥?！?/p>
“啊！”卞承德聽(tīng)罷真的大吃一驚：“難怪這邢州知府膽敢這么胡作妄為，原來(lái)是有這么硬的后臺(tái)撐腰呀！這么多年來(lái)，難道您就沒(méi)有給朝廷上過(guò)奏折嗎？”
“當(dāng)年恩師的教誨一直是老夫的人生準(zhǔn)則，從未放棄、不敢松懈。前些年，那幾任知府還都能說(shuō)得過(guò)去，稱得上公正廉明、遵紀(jì)守法，基本上沒(méi)出什么大的問(wèn)題?？墒亲詮倪@個(gè)焦書(shū)旺來(lái)了后，邢州就基本上不再是我大宋朝的疆土了?！?/p>
卞承德聽(tīng)到這里不由得身上起了一層雞皮疙瘩，連忙問(wèn)道：“這是從何說(shuō)起啊？”
“應(yīng)該從十年前說(shuō)起：當(dāng)年這焦書(shū)旺作為大宋駐遼使節(jié)的隨從進(jìn)駐遼國(guó)，因嗜好吃喝嫖賭、圖財(cái)好色，從而被遼國(guó)人收買，成為遼賊內(nèi)奸。于六年前被遼賊派回國(guó)內(nèi)，通過(guò)他舅舅的關(guān)系，當(dāng)上了這邢州的知府。他來(lái)到后不久，就公開(kāi)結(jié)黨營(yíng)私、排斥異己，乃至偷梁換柱、瞞天過(guò)海，把府縣兩級(jí)的主要官員和重要機(jī)構(gòu)，全部都換成他的親信死黨。各地的團(tuán)練隊(duì)伍，多是地痞無(wú)賴，皆由遼人掌控；錢莊、糧、棉、布匹、油料、煤炭、鐵器、木材乃至古玩玉器等等重要商鋪，八九成以上都被遼國(guó)商人操縱。一旦遼賊發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，這里就是遼賊的前沿陣地，進(jìn)而成為遼國(guó)疆域。”
“這遼國(guó)前些年不是與咱們大宋簽訂了互不侵犯條約嗎？那一次梁老大人指揮宋朝精兵一下子吃掉他們來(lái)犯的十萬(wàn)人馬，戰(zhàn)后還把俘虜全部給他們送了回去。他遼國(guó)感動(dòng)得發(fā)誓永不再戰(zhàn)。這才幾年啊，是不是好了傷疤又忘了痛啦！看起來(lái)還非得狠狠地教訓(xùn)他們不可?！?/p>
“其實(shí)，說(shuō)起來(lái)遼國(guó)民眾絕大多數(shù)人都是好的和比較好的，哪家的父母愿意讓自己的兒子去送死？哪個(gè)妻子不愿自己的丈夫陪伴在身邊？其朝中也有不少主和人士堅(jiān)決反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)。主要是當(dāng)下的郎主叫耶律宗真，生性粗野，是個(gè)見(jiàn)利忘義、貪得無(wú)厭、言而無(wú)信的卑鄙無(wú)恥之徒，身邊又多是兇殘好戰(zhàn)之流，亡我大宋之心不死。只是畏于我國(guó)強(qiáng)盛，不敢輕舉妄動(dòng)。只是在暗地里咬牙切齒、磨刀霍霍。一方面收買我朝貪官污吏、民族敗類作為內(nèi)奸，為其搜集情報(bào)。另一面通過(guò)合法貿(mào)易進(jìn)行商業(yè)滲透，企圖掌控我朝經(jīng)濟(jì)命脈。這個(gè)焦書(shū)旺就是他們這一盤(pán)棋中的一枚棋子、一個(gè)馬前卒、一個(gè)徹頭徹尾的狗漢奸。”
“哎呀，難怪這里的百姓如此悲慘，未料這些黑心賊竟然是如此狠毒、猖狂至極。只是不知?jiǎng)⒋笕丝烧莆找恍┱鎽{實(shí)據(jù)？”
“有！有?。。∫婚_(kāi)始，他還想拉攏于我，后見(jiàn)難與為謀，便又打擊報(bào)復(fù)、繼而威脅恐嚇，最后索性監(jiān)視居住。老夫自思勢(shì)單力薄、孤掌難鳴，只得裝聾作啞、裝瘋賣傻、深居簡(jiǎn)出，在暗地里將他們的活動(dòng)一一記錄在冊(cè)。只盼望終有一天能夠云開(kāi)霧散、重見(jiàn)天日啊！”
劉得書(shū)說(shuō)罷，掀開(kāi)北面墻壁上的一幅字畫(huà)，卻是一個(gè)小壁櫥，打開(kāi)櫥門(mén)，從里面拿出一個(gè)粗布包，解開(kāi)后，只見(jiàn)里面竟是一摞厚厚的賬冊(cè)，其中大部分都已經(jīng)變黃。劉得書(shū)用顫抖的雙手將賬冊(cè)遞給卞承德說(shuō)道：“卞大人請(qǐng)看，他們的罪惡行徑大部分都記錄在其中。”
卞承德雙手接過(guò)，輕輕翻開(kāi)賬面，只見(jiàn)從頭至尾全是用楷書(shū)工整記錄：某年某月某日何事何情何人參與。時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)六年，兩千多個(gè)日日夜夜，這是靠什么力量才能夠支撐下來(lái)?。勘宄械卤簧钌畹卣鸷沉?，他看著眼前這位老人，只不過(guò)是五十五六歲的年紀(jì)，竟如六七十歲般的衰老。這是什么樣的境界呀！他想到了臥薪嘗膽終成霸業(yè)的勾踐；想到了“不入虎穴焉得虎子”的班固；想到了曾受胯下之辱而功成名遂的韓信；想到了北海牧羊矢志不渝的蘇武……， 眼前的這位身居虎穴、忍辱負(fù)重、不辱使命的劉大人，不正是他們的綜合延續(xù)嗎！
卞承德如獲至寶，匆匆看過(guò)幾本，然后又將賬冊(cè)雙手遞交于劉大人，說(shuō)道：“劉大人，請(qǐng)您收好，在下馬上去與梁大人會(huì)合，請(qǐng)梁大人立即率兵前來(lái)平定叛賊。請(qǐng)劉大人萬(wàn)不可走漏了風(fēng)聲、以免打草驚蛇、前功盡棄。”說(shuō)罷，起身抱拳告辭。劉大人忙喊兒子開(kāi)門(mén)送客。
來(lái)到門(mén)口，劉公子說(shuō)道：“卞大人莫慌，待小侄一看。”說(shuō)完先將門(mén)閂拉開(kāi)，然后開(kāi)門(mén)探出身去，左右看了一番，確認(rèn)無(wú)人后，才回身對(duì)卞承德點(diǎn)點(diǎn)頭示意：“請(qǐng)卞大人慢走?！?/p>
“多謝公子?！?/p>
“不客氣?！?/p>
出得門(mén)來(lái)，卞承德快步回到客棧。老板娘尚在燈下等候，不等卞承德站穩(wěn)就說(shuō)：“哎呀我的大老爺，您老人家可算是回來(lái)了，您走的時(shí)候，我忘了跟您說(shuō)，三更宵禁，可把我給急壞了。還好，沒(méi)過(guò)時(shí)間?！?/p>
正說(shuō)間，只聽(tīng)得門(mén)外有查夜的大隊(duì)士兵經(jīng)過(guò)。卞承德心中暗自慶幸，心中想道：“真是好險(xiǎn)哪，若是被抓住，麻煩可就大了。”連忙對(duì)老板娘致謝：“多謝關(guān)照，日后定當(dāng)重謝?！?/p>
老板娘還禮道：“老爺言重了，只要您平安無(wú)事就好，天色不早，請(qǐng)安歇去吧！”
“好，晚安。”
第二天，不待天亮，卞承德就急忙起床打點(diǎn)行裝，準(zhǔn)備出城。老板娘已經(jīng)做好早點(diǎn)端了上來(lái)。待卞承德吃完，又遞過(guò)一個(gè)小包裹，說(shuō)道：“照顧不周，請(qǐng)老爺擔(dān)待。幾個(gè)燒餅，帶著路上充饑吧?！?/p>
卞承德正要掏錢，被老板娘止住了：“不要錢了，就盼您能帶來(lái)福音，讓我們老百姓盡早過(guò)上平安日子?！?/p>
“放心吧，一定會(huì)的！”
卞承德告別老板娘，出得店來(lái)，打馬直奔城門(mén)口。來(lái)到近前，卻見(jiàn)守門(mén)的士兵增加了不少人，正在嚴(yán)格盤(pán)查往來(lái)行人，不由心中一驚，心想昨晚幸虧沒(méi)有把劉大人的賬本帶在身上，不然的話，如何出得了城門(mén)。正想間已經(jīng)走到門(mén)口，連忙下馬接受檢查。守門(mén)的士兵攔住盤(pán)查問(wèn)道：“為何出城？”
卞承德答道：“昨日前來(lái)探親，未料親戚已遷往別處，只好返回。”
士兵們接著又搜查了卞承德身上以及包裹，連同馬鞍下也沒(méi)有放過(guò)，確信沒(méi)有違禁物品之后，這才放他出城。
出得城來(lái)，卞承德松了一口氣，快馬加鞭直奔正南，按預(yù)定計(jì)劃今天應(yīng)與梁固一行在邯鄲北驛站會(huì)合。一路急馳，中午時(shí)分便已到城北驛站，見(jiàn)站內(nèi)已高懸欽差大臣旗幟，斗大的“梁“字分外耀眼醒目。不待士兵通報(bào)，便直趨正堂。
梁固此時(shí)也正在掛念著卞承德是否平安順利，焦慮不安、心急如焚，只是在屋子里面來(lái)回踱步。突然間聽(tīng)到馬蹄急馳，勒韁下馬、戰(zhàn)馬嘶叫的聲音，緊接著又見(jiàn)卞承德風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái)，不由喜出望外，立即迎上前去，兩雙大手緊緊地握在一起。梁固問(wèn)道：“仁兄辛苦了，數(shù)日來(lái)令小弟坐立不安。怎么樣，可有收獲？”
“大有收獲，意想不到！先讓小弟喝口水解解渴?！?/p>
梁固失聲一笑，遞過(guò)茶杯道：“剛剛送來(lái)，仁兄先用?！?/p>
卞承德顧不得禮數(shù)，接過(guò)來(lái)一飲而盡，然后用手抹了一下嘴唇邊的水滴，長(zhǎng)嘆一聲對(duì)梁固說(shuō)道：“十萬(wàn)火急、刻不容緩！”
梁固聞聽(tīng)大吃一驚道：“仁兄何出此言？”
卞承德便將邢州見(jiàn)聞一五一十向梁固作了簡(jiǎn)要匯報(bào)，而后說(shuō)道：“想那亂臣賊子必定是聽(tīng)到什么風(fēng)聲，得知?dú)J差將至，做賊心虛，故而在各城門(mén)增設(shè)崗哨、盤(pán)查過(guò)往行人，以做垂死掙扎?！?/p>
梁固聽(tīng)罷，深思一番后說(shuō)道：“既然如此，打蛇先打頭，擒賊先擒王。仁兄可從欽差衛(wèi)隊(duì)中選拔二百精壯之士，裝扮成販糧賣菜的農(nóng)夫商販，事先埋伏于南門(mén)之內(nèi)；小弟立即率大隊(duì)人馬同時(shí)進(jìn)發(fā)，乘那賊子出城迎接之時(shí)，將其一舉擒獲?！?/p>
“如此甚好，兵貴神速，小弟馬上行動(dòng)?！?/p>
兩天后午時(shí)，朝廷賑災(zāi)隊(duì)伍浩浩蕩蕩地來(lái)到邢州城外，欽差大臣、賑災(zāi)正使梁固端坐于八抬大轎之內(nèi)，欽差衛(wèi)隊(duì)警戒于轎子兩旁。
城門(mén)外，知府焦書(shū)旺率府衙官吏公差等一干人員等候迎接。
欽差旗牌官率十余名衛(wèi)士近前高喊呼：“欽差大臣、大理寺少卿兼戶部侍郎、河北賑災(zāi)使梁大人駕到！邢州知府焦書(shū)旺近前接駕哪！”說(shuō)罷扭頭便回。
焦書(shū)旺聽(tīng)后連忙緊跟著往前方走去，身后人員正要跟隨，被欽差隨從攔住：“閑雜人等、不得靠近！”
看到欽差隨從威風(fēng)凜凜、戒備森嚴(yán)，其他人員皆面面相覷，不敢往前，只能望而卻步。
焦書(shū)旺在旗牌官的引領(lǐng)之下，來(lái)到欽差大臣轎前跪倒叩首之后，口稱“邢州知府焦書(shū)旺，恭迎欽差大人來(lái)遲，還望欽差恕罪！”說(shuō)罷，兩只賊眼滴滴溜溜地轉(zhuǎn)個(gè)不停，右手卻向靴子摸去，看樣子是想拔匕首行兇。以為或是將欽差大臣挾持為人質(zhì)，或是將其殺死，便可控制局面，一來(lái)可輕易得到這些銀兩和糧食，二來(lái)可以向遼國(guó)狼主邀功請(qǐng)賞。說(shuō)不定狼主會(huì)賞自己一個(gè)并肩王當(dāng)當(dāng)，金銀無(wú)數(shù)、美女任選…… 想到這里,他不禁有些得意忘形,竟然偷偷地笑了起來(lái)。
這些情形被梁固在轎內(nèi)看了個(gè)一清二楚，不待焦書(shū)旺出手，便大喝一聲：“拿刺客！”
兩邊的欽差衛(wèi)士皆是大內(nèi)高手，早有防范，聽(tīng)得欽差大臣一聲令下，一齊上前，一下子就將焦書(shū)旺按倒在地，一眨眼的功夫把其手腳四馬攢蹄，捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。此時(shí)，焦書(shū)旺依然心存僥幸，妄想蒙混過(guò)關(guān)，一邊掙扎一邊大喊：“欽差大人，這是為何？下官冤枉呀！”
這時(shí)梁固從轎中下來(lái)，指著焦書(shū)旺道：“好一個(gè)賣國(guó)求榮、認(rèn)賊作父的狗漢奸，還敢喊冤枉！你叛國(guó)投敵在前，殘害百姓在后，如今又要行刺本欽差，罪當(dāng)滅爾九族，何冤之有！”
正在城門(mén)口等候的焦書(shū)旺余黨，沒(méi)料到焦書(shū)旺竟然這么快就被欽差大臣拿下，一時(shí)間群賊無(wú)首，亂成一團(tuán)，不知如何是好，正要往城內(nèi)撤退，卻被事先埋伏在此的欽差衛(wèi)隊(duì)攔住了退路。卞承德一馬當(dāng)先，大聲喝道：“全城已被朝廷大軍控制，要想活命，立即束手就擒，若要抵抗，死路一條！”
焦書(shū)旺的死黨之中，兵馬都監(jiān)與團(tuán)練使皆是遼國(guó)奸細(xì)，不甘心坐以待斃，正要拔刀反撲，卻被欽差衛(wèi)隊(duì)的侍衛(wèi)們?nèi)挛宄涂车袅四X袋。兩個(gè)斗大的人頭在地上滴溜溜亂滾，腥臭的污血噴濺了一地。其余的人無(wú)不被嚇得屁滾尿流，一個(gè)個(gè)高喊：“刀下留人，刀下留人哪?。∥覀兺督?！”一場(chǎng)即將爆發(fā)的叛亂被順利制止住了。
邢州府大堂之上，欽差大臣、河北賑災(zāi)使梁固坐于正中，幾位副使與邢州通判劉得書(shū)列坐兩側(cè)，欽差侍衛(wèi)全副武裝，站立在大堂內(nèi)外。為防萬(wàn)一，全城皆是戒備森嚴(yán)。只見(jiàn)梁固一拍驚堂木，高喝一聲：“帶人犯焦書(shū)旺！”
堂外，旗牌官高聲傳令：“帶人犯焦——書(shū)——旺！”
欽差衛(wèi)隊(duì)得令將焦書(shū)旺架至堂下跪倒。梁固問(wèn)道：“焦書(shū)旺，你本是大宋重臣、為國(guó)鎮(zhèn)守疆土，朝廷待你不薄，高官厚祿、委以重任。卻為何要與那遼賊勾結(jié)，里通外國(guó)，殘害百姓，做一個(gè)亂臣賊子呢？難道就不怕遺臭萬(wàn)年、死無(wú)葬身之地嗎？”
這焦書(shū)旺此時(shí)身陷囹圄、悔不當(dāng)初，只想時(shí)間倒流，但已經(jīng)是悔之晚矣。自知頑抗無(wú)益，只好將事情原委一五一十交待了個(gè)完全徹底。但是又不甘心就此罷休，簽字畫(huà)押后依然心存僥幸，又對(duì)梁固說(shuō)道：“小人自知罪行累累，不敢另有所圖，只希望欽差大人看在我舅父的面子上，饒罪臣不死?！?/p>
“噢，你舅父是何方神圣?。俊?/p>
“當(dāng)朝副相兼刑部尚書(shū)周若湯周大人?！?/p>
“噢！”梁固聽(tīng)到這里，盡管早有思想準(zhǔn)備，但還是吃了一驚。他迅速與卞承德交換了一下眼色，卞承德立即一搖頭，梁固馬上會(huì)意，一拍驚堂木，大聲喝道：“好你一條瘋狗，死到臨頭，還不甘心，竟敢假冒官親、胡踢亂咬。本欽差豈能是你所能糊弄的，周相爺乃是三朝元老，國(guó)之棟梁，一向嚴(yán)格執(zhí)法、鐵面無(wú)私，怎會(huì)有你這樣的奸賊外甥？若不將你碎尸萬(wàn)段，怎么能對(duì)得起被你殘害致死的十萬(wàn)百姓！”
聽(tīng)著焦書(shū)旺的一番供述，通判劉得書(shū)開(kāi)始還能盡量控制自己的情緒。但一聽(tīng)到他居然還想活命時(shí)，不由怒火萬(wàn)丈，拍案而起，將一大包賬本一下子摔在焦書(shū)旺身上，用顫抖的手指著焦書(shū)旺說(shuō)道：“焦賊，你睜開(kāi)狗眼，看看你自己辦的這些事，你還想活命？依大宋律法，縱然將你千刀萬(wàn)剮也難解邢州百姓心頭之恨哪！先不說(shuō)六年來(lái)你殺害了多少無(wú)辜的百姓；也不說(shuō)你勾結(jié)遼賊迫害本府官員差役；更不說(shuō)你勾結(jié)遼國(guó)奸商壟斷本地市場(chǎng)、欺行霸市；單說(shuō)這三年大旱，你也是喪盡天良啊！你將全府百姓家的糧食強(qiáng)搶入庫(kù)，再摻雜使假，以高出市價(jià)兩倍的價(jià)格賣給遼商，讓遼商再以高出市價(jià)十多倍的價(jià)格賣給百姓。致使鄉(xiāng)村餓殍遍野、十室九空、人們易子而食；城內(nèi)每天都有死人拉出，少者幾人十幾人，多者數(shù)十人哪！你看不見(jiàn)、聽(tīng)不到嗎？他們不是人嗎？他們?cè)敢馑绬?？是你，把他們逼上了死路！你?lái)上任之時(shí)，全府共有五萬(wàn)余戶，二十多萬(wàn)人口；現(xiàn)在戶不足兩萬(wàn)，人不滿十萬(wàn)。除一部分投親靠友、奔走他鄉(xiāng)外，大部分是饑餓而死。你自己拍一拍胸口窩，憑著良心說(shuō)，你還能活命嗎？”
聽(tīng)完劉大人的控訴，公堂內(nèi)外人聲沸騰，公差與百姓無(wú)不義憤填膺，人們高聲叫喊：“剮了他，這個(gè)賣國(guó)賊！”
“滅他九族！”
“千萬(wàn)不能輕饒了他！”
“讓他為邢州餓死的百姓償命！”……
看到群情激憤，梁固與幾位副使交換了一下意見(jiàn)，然后站起來(lái)對(duì)大家擺手示意安靜。人們見(jiàn)到梁固的手勢(shì)，才漸漸靜了下來(lái)，聽(tīng)梁固宣判；“鑒于焦書(shū)旺所犯叛國(guó)投敵罪、殘害百姓罪、迫害朝廷官員罪、行刺欽差大臣罪，均屬十惡不赦，依據(jù)大宋律法，本欽差決定：數(shù)罪并罰，執(zhí)行寸斬，立即執(zhí)行！劊子手！”
“在！”劊子手們等待這一天，等得太辛苦，太漫長(zhǎng)了，此時(shí)一聽(tīng)欽差大老爺召喚，立即卯足了嗓門(mén)應(yīng)答。
“拉下去千刀萬(wàn)剮！”
“是！”八名劊子手手持鬼頭大刀，一擁而上，將焦書(shū)旺架起，腳不沾地，如一陣旋風(fēng)似地卷出了公堂，直奔刑場(chǎng)而去了。
看熱鬧的人群喜不自勝，興高采烈，互相打著招呼跟在后面助威。看樣子不像是去看殺人，而是去看大戲、過(guò)大年。
處理完焦書(shū)旺一案，梁固決定由劉得書(shū)接任知府，重新治理邢州。卻未料到劉得書(shū)已經(jīng)心灰意冷，執(zhí)意要辭官回鄉(xiāng)。梁固拉著他的手，情真意切地對(duì)他說(shuō)道：“師兄，您忘了當(dāng)年您給我兄弟二人講蘇武牧羊的故事啦？如今國(guó)家正在用人之際，邢州又是您為之奮斗、為之堅(jiān)守了二十多年的地方，外逃的鄉(xiāng)親們希望重返故里，沒(méi)餓死的人們也都盼望能夠早一天過(guò)上好日子啊！難道您忍心把這些鄉(xiāng)親們推給別人嗎？您總得讓那些因饑餓而死的人能合得上眼呀！您總不能讓遼國(guó)奸賊的陰謀詭計(jì)得逞吧！”
“好啦，師弟，你不要再說(shuō)啦！我干，我干還不行嗎？”
“哎呀，我的老師兄，您可算是開(kāi)口啦！走，咱們馬上去發(fā)錢放糧去！小弟此次共帶來(lái)紋銀一百五十多萬(wàn)兩，糧食及種子二百多萬(wàn)擔(dān)，按人頭算，每人十兩銀子、五擔(dān)口糧、三擔(dān)種子。剩余部分存入倉(cāng)庫(kù)備用。這樣不僅能堅(jiān)持到小麥?zhǔn)崭?，而且每家還都能有一部分儲(chǔ)備，就讓那些遼國(guó)的奸商們守著那些爛糧食哭去吧！”
劉得書(shū)與梁固緊握雙手，止不住熱淚盈眶：“我的好兄弟，欽差大人，你可真是咱們大宋朝的擎天白玉柱、架海紫金梁哪！你的大恩大德，邢州百姓將永世不忘！有你做堅(jiān)強(qiáng)后盾，愚兄再苦再難也要堅(jiān)持下去。為國(guó)家、為民眾鞠躬盡瘁，死而后已！”
梁固抽出手來(lái)拍拍劉得書(shū)的肩膀，笑著說(shuō)道：“哎呀我的老師兄，看你都說(shuō)到哪里去了？咱們之間還用這么客氣呀！再說(shuō)，這些錢糧也不是從我自己家里帶來(lái)的，都是各地民眾的捐獻(xiàn)呀！老百姓才真正是咱們的大恩人哪！咱們還是抓緊時(shí)間去賑災(zāi)放糧吧！災(zāi)民們盼望已久、早已經(jīng)迫不及待啦！”
劉得書(shū)在梁固的感染之下，精神為之一振，與梁固擊掌相約道：“好、好、好！百姓為上，賑災(zāi)放糧！”
放完賑災(zāi)錢糧，梁固又幫助劉得書(shū)從其它州府調(diào)配來(lái)一些可靠的官員，從欽差衛(wèi)隊(duì)中選拔了兩名統(tǒng)領(lǐng)分別擔(dān)任兵馬都監(jiān)和團(tuán)練使，組成了堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)斗堡壘。抽調(diào)一些侍衛(wèi)擔(dān)任中層軍官。原有的官兵愿留者留下，不愿留者或有劣跡者一概遣返回家，同時(shí)又重新招募了一批新兵進(jìn)行嚴(yán)格訓(xùn)練，使邢州又有了一支保境安民的新型隊(duì)伍。
當(dāng)梁固一行辦完有關(guān)事宜準(zhǔn)備回京之時(shí)，天公作美，喜降甘霖?？粗@姍姍來(lái)遲的綿綿秋雨，梁固笑著對(duì)劉得書(shū)說(shuō)道：“真是人不留人天留人??！劉老兄、劉知府、劉大人，吉人天相，天公相助啊！看來(lái)今天又得您做東啦！”
劉得書(shū)笑道：“多謝師弟、多謝欽差、多謝梁大人。您是邢州百姓的大功臣、大恩人、大貴人哪！平定叛亂、賑災(zāi)安民、帶來(lái)甘霖、澤被邢州，全府百姓、敬若神靈。今日是天公留客，愚兄做東。只要您有時(shí)間，愚兄連同全府百姓，莫說(shuō)是今天做東，即便是一年做東、十年做東亦是求之不得呀！……”
“多謝老兄抬愛(ài)，小弟如何敢當(dāng)呀！”
“待師弟致仕之后，就到邢州來(lái)頤養(yǎng)天年吧！咱們與邢州百姓共享太平?！?/p>
“好！就依兄臺(tái)，一言為定！”
“一言為定！”
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
作者簡(jiǎn)介：
畢長(zhǎng)代，中共黨員，東平湖管理局退休干部。熱愛(ài)文學(xué)，擅長(zhǎng)寫(xiě)作，著有長(zhǎng)篇章回體歷史小說(shuō)《父子狀元》、散文集《人生隨筆》。
現(xiàn)任東平水滸詩(shī)院院長(zhǎng)，創(chuàng)辦了《水滸詩(shī)刊》為主編，兼任東平縣作協(xié)楹聯(lián)藝術(shù)研究委員會(huì)特邀名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)
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