耗散結(jié)構(gòu)是指遠(yuǎn)離平衡態(tài)的開放系統(tǒng)，通過不斷與外界交換物質(zhì)和能量，在外界條件變化達(dá)到一定閾值形成足夠的負(fù)熵流時，通過內(nèi)部漲落與突變作用產(chǎn)生自組織現(xiàn)象，促使系統(tǒng)從原來的無序狀態(tài)自發(fā)地轉(zhuǎn)變?yōu)闀r空上和功能上的宏觀有序狀態(tài)，從而形成新的穩(wěn)定的有序結(jié)構(gòu)。耗散結(jié)構(gòu)理論對于生命活動有著很強(qiáng)的指導(dǎo)意義。生命的本質(zhì)在于運(yùn)動，人體也是一個遠(yuǎn)離平衡的系統(tǒng)，它只有保持動態(tài)的平衡才能存在。人體又是一個有多子系統(tǒng)與多層次結(jié)構(gòu)組成的開放系統(tǒng)。各子系統(tǒng)之間與各層次之間都存在著復(fù)雜的聯(lián)系和相互作用。
人體內(nèi)各元素之間存在著系統(tǒng)處于非平衡狀態(tài)復(fù)雜過程的非線性機(jī)制。這種非線性機(jī)制不是逐步演變的擴(kuò)散型，而是產(chǎn)生突變的化學(xué)反應(yīng)型。實(shí)踐證明：在人體生理與病理轉(zhuǎn)化的過程中，存有大量通過爆發(fā)性漲落而擺脫連續(xù)性的情況。即使是最簡單的細(xì)胞中，正常的新陳代謝也要引起無數(shù)個偶合的化學(xué)反應(yīng)。在人體生命現(xiàn)象中，存在著時間節(jié)律和周期性的規(guī)律。所以說，生命不僅僅會表現(xiàn)為終究要死亡，還要從有序狀態(tài)走向無序狀態(tài)，它要努力避免很快地衰退為惰性的平衡。
人體時刻都處在從有序到無序、再到有序的轉(zhuǎn)化過程之中。在正常的生理過程中，機(jī)體內(nèi)部借助新陳代謝的作用，把細(xì)胞機(jī)體中陳舊多余的有害物質(zhì)分解開來，把衰老垂死受傷的物質(zhì)成分清理除掉，從而釋放其中的能量。由于肌體內(nèi)部產(chǎn)生的正熵，機(jī)體就會從有序狀態(tài)趨向于無序狀態(tài)。同時，機(jī)體又通過合成代謝，從外界中吸收物質(zhì)能量引進(jìn)負(fù)熵，建造起自身結(jié)構(gòu)所需要的組織成分，以此替代被拆除的組織成分，從而形成了新的更高層次的有序狀態(tài)，促使無序狀態(tài)趨向于有序狀態(tài)，保持了正常的生命活動。
人體這種相對穩(wěn)定的有序，是通過自身調(diào)控機(jī)制來實(shí)現(xiàn)的。一旦造成調(diào)控機(jī)制混亂，機(jī)體與外界進(jìn)行物質(zhì)、能量、信息的交換就會發(fā)生障礙，由此造成系統(tǒng)內(nèi)正熵增加，有序性遭到破壞。當(dāng)積累到一定的閾值時，就會從有序轉(zhuǎn)變?yōu)闊o序的病態(tài)。關(guān)于疾病的醫(yī)治，實(shí)際上就是通過強(qiáng)化輸入負(fù)熵流促進(jìn)機(jī)體遠(yuǎn)離平衡。以達(dá)到系統(tǒng)熵增為負(fù)熵的有序狀態(tài)，從而消除疾病保持身心健康的。
耗散結(jié)構(gòu)理論讓我們認(rèn)識到了自組織的機(jī)制與規(guī)律，明確了有序和無序相互轉(zhuǎn)化的機(jī)制與條件問題，揭示了人體內(nèi)部的統(tǒng)一性及其與外界因素的統(tǒng)一性。只有能與外界進(jìn)行物質(zhì)能量信息的交換，才能形成穩(wěn)定的系統(tǒng)。過去對于生理病理的考察過程，往往帶有封閉或者半封閉的性質(zhì)，脫離了全面聯(lián)系發(fā)展的思路，延續(xù)了過去片面孤立靜止的研究方法，致使不能正確地反映和解決作為開放系統(tǒng)的人體的穩(wěn)定有序問題。努力把握耗散結(jié)構(gòu)理論,有助于實(shí)現(xiàn)從生物醫(yī)學(xué)向生物學(xué)心理學(xué)和社會醫(yī)學(xué)的快速轉(zhuǎn)變。各種難以治療的頑固疾病之所以難治，就是僅僅引入了以藥物為主的負(fù)熵流的主導(dǎo)治療措施，沒由能夠刺激機(jī)體達(dá)到突變的臨界點(diǎn)。要想完成由無序狀態(tài)向有序狀態(tài)的質(zhì)變，就必須使機(jī)體遠(yuǎn)離平衡，保持相當(dāng)?shù)淖陨砘盍εc免疫抵抗力，通過漲落達(dá)到突變質(zhì)變的臨界點(diǎn)。
