懷特就是在這個(gè)時(shí)候來到了中國的芷江。
那年，他16歲。
由于他的家鄉(xiāng)內(nèi)華達(dá)州到處都是機(jī)場和航空俱樂部，他15歲就拿到了飛行執(zhí)照。
因?yàn)檫@個(gè)原因，美國陸軍第十四航空隊(duì)破例招收了這個(gè)會(huì)開飛機(jī)的小男孩。
在飛虎隊(duì)，像他這樣的人還真不少。
有的是開競技飛機(jī)的，敢貼著河床從幾米橋洞穿過去。有的是身懷絕技的退役飛行員。
有的干脆什么都不是，在航校混了幾天就進(jìn)了飛虎隊(duì)。
據(jù)說還有一個(gè)犯過詐騙罪的刑事犯，不知什么時(shí)候跟誰學(xué)會(huì)了開飛機(jī)，也進(jìn)了飛虎隊(duì)，當(dāng)上了飛行員。（這樣的家伙好像還不止一個(gè)。）
不過這家伙還不錯(cuò)，干下過兩架日本飛機(jī)，平時(shí)挺牛的。
就是這樣一幫人，過去無法無天慣了，根本就不按什么國際慣例、空戰(zhàn)條例辦事。天馬行空，獨(dú)往獨(dú)來。
加之他們使用的先進(jìn)的P—40戰(zhàn)斗機(jī)，有個(gè)別飛行員因?yàn)闇y試新機(jī)目的甚至換裝了當(dāng)時(shí)世界最先進(jìn)的P—51“野馬式”戰(zhàn)斗機(jī)。
p--40飛機(jī)本來是給英國佬的?？捎邢铀恐夭混`活。還給它起了一個(gè)“水?！钡耐馓枴?/span>
于是中國政府就買下了這一百架。（其中一架掉進(jìn)大西洋，其實(shí)只接收99架。）
為此陳納德沒少對本國政府發(fā)牢騷，憑什么英國佬不要的就給中國？憑什么給其他國家就可以用“租借法”而給中國就必須付現(xiàn)金，而且價(jià)格還比人家貴得多！
這種飛機(jī)雖然在速度和靈活性方面比不上“零式”，但架不住它“皮糙肉厚”，挨上幾發(fā)航彈（只要是不擊中座艙發(fā)動(dòng)機(jī)和油箱這些要害部位），照樣能作戰(zhàn)。
后來陳納德還發(fā)明了一種新的戰(zhàn)術(shù)，即一旦發(fā)現(xiàn)日機(jī)，就首先搶占高度，然后利用高度拼命俯沖下來，猛烈開火。這一招往往非常奏效。
而曾讓日本人驕傲的“零式”戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)明顯落伍了，尤其是在火力和防護(hù)方面。
他們的飛行員自己也說，感覺“零式”就像雞蛋殼。所以在空戰(zhàn)中日本飛行員根本不是對手。
再加上日本人戰(zhàn)術(shù)呆板，基本上每次空戰(zhàn)十有八九是以多數(shù)日機(jī)被擊落而結(jié)束。
事隔六十年，懷特又來到了芷江。
作為當(dāng)年飛虎隊(duì)的老隊(duì)員參加“國際和平文化節(jié)”。
幾天里，他走遍了所有當(dāng)年他去過的地方。
在走訪老街坊時(shí)，竟然還有幾個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人認(rèn)出了他！
他還懷著一個(gè)非常特別、非常強(qiáng)烈的心愿去了天后宮。
但這里早已沒有了當(dāng)年的痕跡，沒有辦法和記憶中的景物相吻合了。這令他特別失望。
當(dāng)然，他去得最多的，還是到機(jī)場和受降坊去懷舊，去憑吊當(dāng)年硝煙滾滾的戰(zhàn)場和緬懷長眠在這里的同伴。
這里埋葬著許多優(yōu)秀的美國青年，其中就有那個(gè)犯過詐騙罪的肖恩。
在受降坊，他不期遇上了當(dāng)年的老對手延田守冢。
這家伙居然也在這里！
這個(gè)當(dāng)年的日軍飛行員，站在巨大的三門牌坊下，面對著何應(yīng)欽題寫的對聯(lián)：“名城首受降實(shí)可知扶桑試劍富士揚(yáng)鞭還輸一著；勝地倍生色應(yīng)推倒銅柱記功燕然勒石獨(dú)有千秋”。正雙手合十，低頭懺悔。
在這樣一個(gè)有著特殊意義的地方見面，兩個(gè)當(dāng)年在戰(zhàn)場廝殺得你死我活的老對手頓時(shí)愣了，竟一時(shí)語塞，一肚子的話不知從何說起。
五十八年前的金秋，也是在這個(gè)地方，在華派遣軍總司令岡村寧次的代表、日本天皇的特遣大使今井武夫向中國政府代表何應(yīng)欽繳出了他那把象征日本武士之魂、柄上鑲滿了珍寶、刃上沾滿了中國人民鮮血的軍刀和在華兵力布置圖。
用顫抖的手在日本投降備忘錄上簽下了自己恥辱的名字。
（本文寫于紀(jì)念抗戰(zhàn)勝利60周年，故事情節(jié)純屬虛構(gòu)）
（未完待續(xù)）
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