（六十三）朱先生重新開(kāi)始因賑濟(jì)災(zāi)荒而中斷已久的縣志編纂工作，一度冷寂的白鹿書(shū)院又呈現(xiàn)出寧?kù)o的文墨氣氛。他四處奔走的勞頓和風(fēng)塵早已消失，饑餓造成的恐怖陰影卻依然滯留在心間，眼前時(shí)不時(shí)地映現(xiàn)出舍飯場(chǎng)粥鍋前拼死擁擠的情景，盡管這樣，他的心頭還是涌起案頭文字工作的渴望和生氣。
大饑饉是隨著一場(chǎng)透雨自然結(jié)束的，村民們迫不及待從青蔥蔥的包谷稈子上掰下尚未干須的棒子，撕去嫩綠的皮衣，把一掐即破的顆粒用刀片刮削到案板上，流溢出牛奶似白色漿汁，像搗蒜一樣搗砸成糊漿，倒進(jìn)鍋里摻上野菜煮熟了吃。有人連同包谷棒子的嫩芯一起擱石碾上碾碎下鍋，村巷里每到飯時(shí)就彌漫起一縷嫩包谷漿汁甜絲絲的氣息，大人和小孩的臉色得了糧食的滋潤(rùn)開(kāi)始活泛起來(lái)，交談?wù)f話的聲調(diào)也硬朗了，盡管還有那些赤貧戶不得不繼續(xù)拉著棗木棍子去討飯，討到的畢竟是真正的糧食。原野上呈現(xiàn)出令人的驚喜的景象，無(wú)邊無(wú)際密不透風(fēng)的包谷、谷子、黑豆的枝枝稈稈蔓蔓葉葉覆蓋了田地，大路和小道被青蔥蔥的田禾遮蓋淹沒(méi)了，這種景象在人們的記憶里是空前僅有的。白鹿原的伏天十有九旱，農(nóng)人只注重一料麥子而很少種秋，棉花也因?yàn)楦珊档奶煜笾萍s而幾乎不種，收罷麥子以后就開(kāi)始翻地，用一把二尺長(zhǎng)鑲著鐵刃的木板锨扎翻土地，讓土壤在伏天里充分曝曬，秋天播種小麥時(shí)，那土壤就松散綿軟如同發(fā)酵的面團(tuán)兒。整個(gè)廣闊的原野上，男人們只穿一件短短的褲頭，在強(qiáng)暴的烈日下?lián)]舞锨板，地頭的椿樹(shù)或榆樹(shù)下必定有一頭裝著沙果葉涼茶的瓦罐。有人耐不住寂寞就吼喊起來(lái)，四野里由近及遠(yuǎn)串連起一片“嘿……喲……喲……嘿”只存吼聲而無(wú)字詞的悠揚(yáng)粗渾的號(hào)子……今年的年饉打亂了白鹿康的生產(chǎn)秩序，農(nóng)人等不及到明年夏天才能收獲的麥子，誰(shuí)和誰(shuí)不用商量就一律種下秋糧了。蒼天對(duì)生靈施行了殘暴之后又顯示出柔腸，連著下了兩三場(chǎng)透雨，所有秋糧田禾都呼啦啦長(zhǎng)高了“揚(yáng)花了、孕穗結(jié)莢了，原上再不復(fù)現(xiàn)往年里這個(gè)時(shí)月扎翻土地吆喝號(hào)子的雄渾壯觀的景象。所有土地被秋莊稼苫著，農(nóng)人們無(wú)法踏進(jìn)田地就在村巷蔭下乘涼，農(nóng)閑時(shí)月的悠閑里便生出異事，有人忽然憶及朱先生賑濟(jì)救命的恩德而發(fā)動(dòng)大家紛紛捐款，敲鑼打鼓一塊刻著“功德無(wú)量”的牌匾送到書(shū)院來(lái)。朱先生聽(tīng)到鋼鼓和茺響走出大門(mén)，弄清了原委就發(fā)了一通脾氣：“你們剛剛吃上嫩包谷糊湯就瞎折騰！興師動(dòng)眾槁這些華而不實(shí)的事圖的啥？再說(shuō)賑濟(jì)糧是上頭撥下的，不是我家的，我不過(guò)是糧食分發(fā)下去，我有何德敢受此恭維？”說(shuō)罷關(guān)了大門(mén)再不出來(lái)、那些人突然改變了主意，抬著金匾敲著鑼鼓趕往朱先生的故里朱家泛去了。朱先生的兒子不勝榮光熱情接待，把匾額端端正正掛到門(mén)樓上方。接著又有幾個(gè)村子效法起來(lái)，朱先生家門(mén)口隔幾天便潮起一次廟會(huì)，而且大有繼續(xù)下去的勢(shì)頭。朱先生聞?dòng)嵑筅s回老家，制止了兒子們的愚蠢行為，把掛在屋里屋外的大小金字牌匾統(tǒng)統(tǒng)卸下來(lái)，塞到儲(chǔ)存柴禾的爛窯里去。
