（七十二）教會(huì)女子學(xué)校的先生像是一個(gè)模子鑄出來的，一律的女人，一律的穿著，連行為舉止說話腔調(diào)都是一律的，只有模樣的寬窄胖瘦黑白的差異；臉上的表情卻同樣是一律的，沒有大悲大喜，沒有慷慨激越，沒有軟潰無力，更沒有暴戾煩躁，永遠(yuǎn)都是不惱不怒，不喜不悲，不急不躁，不愛不恨，不憂不慮的平和神色。經(jīng)過多年訓(xùn)育的高年級(jí)女生也就修煉成這份習(xí)性的德行。古城的各級(jí)行政官員軍職官長(zhǎng)和商賈大亨等等上流社會(huì)的人們，都喜愿到這所女子學(xué)校來選擇夫人或納一個(gè)小妾，古城的市民爭(zhēng)相把女兒送到這所學(xué)校就讀的用心是不言而喻的，一夜之間就可能成某個(gè)軍政要員的老岳丈。
皮匠姑父和二姑在兩個(gè)表姐身上也押著這注寶。大表姐嫁了個(gè)連長(zhǎng)，婚后不到一月開拔到漢中。半年后，大表姐忍不住寂寞，翻山越嶺趕到漢中去尋夫，那連長(zhǎng)已經(jīng)有一個(gè)皮膚細(xì)膩的水鄉(xiāng)女子日陪夜伴。大表姐打了鬧了，抓破了連長(zhǎng)的臉和那女子的下身，隨后就再也找不著那倆人的蹤影了。她沒有回家的路費(fèi)，幾乎在漢中淪為乞丐，后來被一位茶葉鋪?zhàn)拥恼乒癜l(fā)現(xiàn)。聽她口音是關(guān)中人，就把把她引進(jìn)鋪?zhàn)永镌儐柹硎?。掌柜本是關(guān)中人在漢中落腳做小買賣，死了女人不愿意再娶一個(gè)漢中女人，主要是聽不順漢中人那種干澀的發(fā)音。大表姐就落腳為茶葉鋪掌柜的續(xù)弦妻子。他比她大整整二十歲，正當(dāng)中年，倒是知道體貼她疼她，只是經(jīng)濟(jì)實(shí)力并不比姑父的皮貨鋪?zhàn)訌?qiáng)多少。
二表姐嫁給一位報(bào)館文人，權(quán)勢(shì)說不上，薪金也不高，日子倒過得還算安寧。那位文人既不能替老岳丈的皮貨生意擴(kuò)張開拓，也沒有能力孝順貴重禮品，卻把皮匠丈人的苦楚編成歌謠在自己的報(bào)紙上刊登出來：皮匠苦皮匠苦，年頭干到臘月二十五。麻繩勒得手腕斷，錐子穿皮刺破手。雙手破裂炸千口，滿身腥膻……這是他第一次拜竭老丈人時(shí)在皮貨鋪?zhàn)拥恼媲畜w驗(yàn)的感受。他被各種獸皮散發(fā)的腥膻味兒熏得頭暈惡心，尤其在飯桌上看見岳丈捉筷子的手又加劇了這種感覺。那手背上手腕上被麻繩勒成一道道又黑又硬的繭子死皮，指頭上炸開著大大小小的裂口，有的用黑色的樹膠一類膏藥糊著，有的新炸開的小口滲出了血絲，手心手背幾乎看不到指甲大一塊完整潔凈的皮膚。二女婿一口飯一匙湯也咽不下去，歸去就寫下這首替老岳丈鳴不平的歌謠，而且讓二表姐拿著報(bào)紙念給父親。皮匠聽了一半就把反手拉過來又踩又唾，臉紅脖子粗地咆哮起來：狗東西，把我糟踐完咧！狗東西沒當(dāng)官的本事可有糟踐人的本事！而今滿城人都瞧不起皮匠行道了你還念個(gè)屁……皮匠姑父十分傷心，發(fā)誓不準(zhǔn)二女婿再踏進(jìn)他的皮貨作坊。
