公元前1046年，周武王滅商國，建立了大周王朝。但當(dāng)周朝傳到第十代周厲王時(shí)，國力己岀現(xiàn)衰象。這時(shí)候外族入侵，侯國內(nèi)亂，貢賦減少，國庫空虛。偏偏新登基的周厲王奢侈荒淫，揮金如士，周王室的財(cái)政很快便岀現(xiàn)了危機(jī)。
周厲王姬胡，姬姓，名胡，即周夷王姬燮之子。他暴虐成性，奢侈專橫，為了聚斂更多的財(cái)富以供揮霍，他以國家名義壟斷山林川澤，強(qiáng)行宣布其為王有，不許國人入內(nèi)樵采漁獵。
國人不滿周厲王的政策，一時(shí)民怨沸騰，怨聲載道。周厲王又下令禁止百姓談?wù)搰?，違者殺頭，致使不少人死于非命。
在周厲王的高壓政策下，人們不敢在公開場(chǎng)合議論朝政，在路上碰到熟人，也不敢相互說話，只用眼色示意一下，然后匆匆走開。這就是成語“道路以目”的由來。召公等人勸阻周厲王，但他仍然置若罔聞。
公元前841年，國人忍無可忍，發(fā)動(dòng)大規(guī)模暴動(dòng)，他們攻入王宮，周厲王慌忙逃命，一直逃到了山西省霍縣東北。周厲王逃走后，天下無主，朝政無人管理，太子靜年幼。于是，諸侯們便一致推選共伯和，代替周天子執(zhí)政，史稱“共和行政”。共伯和攝政的第一年，即公元前841年為公和元年，這是中國歷史有準(zhǔn)確紀(jì)年的開始。
共伯和，西周時(shí)期共國國君，因其封地于共國，即今河南省輝縣市，爵位是伯，名為和，故稱其為共伯和。他善聽忠言，好行仁義，善于治理國家，深得共國人民的擁護(hù)，名望很高，受到眾多諸侯的敬重。
共伯和代行王政后，薄賦稅，輕徭役，百姓安居樂業(yè)，軍隊(duì)兵強(qiáng)馬壯，國力強(qiáng)盛，民室日富，朝野一片贊賞之聲。共伯和為太子靜請(qǐng)了最好的老師，以賢君的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行教育。共和十四年，即公元前828年，周厲王在山西省霍縣病死，太子靜已長大成人。共伯和就與諸侯商議，輔佐他繼承了王位，改年號(hào)為宣王元年，至此，“共和行政”結(jié)束。
共伯和還政于周宣王后，仍舊回到共國，在共山（今蘇門山）逍遙自得，一直活到九十多歲才去世，他的兒子繼承其位，主政共國。今我國的龔姓、洪姓，即共伯和之后裔。
共伯和代行王政，對(duì)中國歷史產(chǎn)生了重大影響，開創(chuàng)了中國歷史準(zhǔn)確紀(jì)年的新紀(jì)元。從共和元年開始，才開始做編年體記錄，使中國從此之后的歷史脈絡(luò)清晰，記載翔實(shí)，直到如今，從未間斷。
