文/方興南（ 方孝孺第二十三世孫）
首席編審/方 孔
吾支祖藉浙江寧海，始祖系明朝初期杰出的思想家和文學(xué)家方孝孺，公字希直、又字希古，號(hào)遜志，世居寧海緱城里。生于元至正十七年（1357），在鄉(xiāng)間度過(guò)了童年。
公生在“世敦儒術(shù)，為邑禮義世家”。自幼聰明絕倫，遍讀四書五經(jīng)，輒日座一室鉆研理趣，孜孜不倦，專心致志，雖鐘鼓鳴，風(fēng)雨作而不覺，日讀盈寸。所作文章雄邁醇深，被人爭(zhēng)掄傳誦，人呼為小韓子。
十五歲侍父宦游齊魯間，二十歲從學(xué)于太史宋濂。先后三次受高皇朱元璋召見，雖稱其奇才，終因公主張的“仁義王道”，與高皇的“治亂世，用重典，行霸道的政策不合拍”，高皇均對(duì)太子說(shuō)：此壯士，當(dāng)其老才以輔汝，今非用時(shí)，然難駁群臣交薦，稍擢漢中府學(xué)教授，時(shí)公雖已名垂天下，世咸程朱復(fù)出，但始終未得重用。
因明蜀獻(xiàn)王朱椿敬重孝孺的道德學(xué)問(wèn)，聘為蜀王世子師“高皇孫朱允炆等均屬孝孺公的學(xué)生，名其讀書之廬曰正學(xué)”。洪武二十八年蜀王親自題寫匾額“正學(xué)”，“以風(fēng)蜀人”所以世人都稱其為“正學(xué)先生”。
洪武三十一年（1398年5月），高皇在臨終之際，將皇太孫朱允炆及駙馬都尉叫至榻前，遺詔安排可托幼主之事，另遺令先召方孝孺。
皇太孫即位后，詔召方孝孺立即進(jìn)京，授翰林侍講，次年（1399）改建文年號(hào)，先后遷侍講學(xué)士，文學(xué)博士。時(shí)修《太祖實(shí)錄》、《要類》等書皆為總裁。國(guó)家大事，輒咨詢之，臨朝奏事，命扆前批答。
建文次年四月燕王朱棣以“靖難之役”兵發(fā)北平，一場(chǎng)叔奪帝位之爭(zhēng)拉開了序幕，在大兵壓京之初，燕王謀士姚廣孝以孝孺為托曰：城下之日，彼必不降，勿殺之，殺孝孺讀書種子絕矣！朱棣頷之.
文皇朱棣事成，登基前燕王同僚均薦孝孺擬即位詔書，唯孝孺草詔即位天下百姓才服也！文皇隨召孝孺擬即位詔書不從，反而身著孝服，慟哭不止，聲徹殿陛。
大批：“燕賊篡位”，擲筆于地，且哭且罵“死即死耳，詔不可草”！文皇問(wèn)汝安遽死！即死：獨(dú)不顧九族乎？孝孺答：十族奈我何！文皇大怒，將他的嘴裂至兩耳，但仍掙扎著，猶噀血御座。文皇大怒復(fù)系入獄，下令捕孝孺公十族，（九族加孝孺老師及門生為一族）。每逮殺方氏要員都當(dāng)著孝孺面殺戮，威脅其順從，孝孺剛正不阿，忠貞不二的精神毫不動(dòng)搖，寧死不屈，當(dāng)時(shí)總共磔殺孝孺十族八百七十三人，受牽連人員流放充軍數(shù)以萬(wàn)計(jì)。
（1402）年六月二十五日，公于聚寶門外被磔殺，以其悲慘的方式結(jié)束了他四十六歲短暫的一生。刑后，朝廷下令有市先生肉者，賜金。門人廖鏞、廖銘，等人暗中將孝孺遺骸掩埋，后葬于聚寶門外山上（今南京中華門外雨花臺(tái)）。廖家兄弟倆被官兵發(fā)覺，追趕上又被殺之。孝孺的妻子與長(zhǎng)子方中愈先于孝孺自徑而亡，長(zhǎng)女方貞、次女方淑被逮過(guò)秦淮河時(shí)，連袂投秦淮河而死。孝孺幼子方中憲年甫九歲，被忠義之士冒著殺頭的危險(xiǎn)于捕前藏匿他處，改名德宗。
據(jù)崇禎十四年（1641）夏盧演的記述，建文四年初春被原在京城任刑部尚書魏澤因過(guò)謫寧海尉典史在孝孺被逮系時(shí)，將幼子方中憲藏匿起來(lái)，改名德宗。當(dāng)搜捕方氏宗族時(shí)，天臺(tái)人余學(xué)夔徉狂行乞，每見魏澤。即尾隨，口中喃喃歌曰：“尚愿效程嬰救孤...”，過(guò)兩天，余又歌如前。魏澤才相信此乃義士，逐暗中將德宗托于余。余帶了德宗由海上赴華定（今上海松江縣西）青村褚鎮(zhèn)投奔孝孺公早先的門生俞允為館甥，并改俞姓，后俞允將養(yǎng)女許配德宗為妻，后恐同姓賈禍，又改為余姓，為俞允贅婿蕃衍生息。
滋本堂方氏始遷祖系孝孺公玄孫，名最（啟緒公）因其父從智英年早逝，母親王氏（毗陵人氏），大約在明成化年間（約1465至1470年），當(dāng)時(shí)尚屬隱姓，隨母舅氏，成年后又?jǐn)y母至毗鄰郡東二十里之芳茂里（今橫山橋西麓）定居。
明萬(wàn)歷元年孝孺公平反昭雪，待萬(wàn)歷三十七年奉詔復(fù)姓特許建祠修譜。
滋本堂方氏宗譜首創(chuàng)康熙三十年辛未（1691年）至民國(guó)十七年（1928）先后八次續(xù)修，舊譜記載，滋本堂方氏族人在定居地蕃衍生息，并有遷徙誌記載易地常州地區(qū)乃至蘇錫澄，外省市都有本支族人遷徙定居。特別是常州市白蕩，西倉(cāng)橋倆地各有方氏分祠一座，現(xiàn)均已拆除了，但舊時(shí)所有從滋本堂遷徙出的族人，都收錄于毗鄰芳茂里《滋本堂》方氏宗譜續(xù)載。
2008年3月經(jīng)族賢倡議，發(fā)動(dòng)族人捐資，九修方氏宗譜及重修滋本堂方氏宗祠，得到族人一致響應(yīng)，并成立續(xù)譜建祠組織班子付諸行動(dòng)。宗譜于2009年12月付梓，共22冊(cè)，（26卷首一卷）共收集入譜人員3000余人。
宗祠于2009年5月竣工，同年12月宗譜頒發(fā)，闔族人為續(xù)譜祭祖暨建祠竣工舉行慶典活動(dòng)。
方氏宗祠始建于乾隆九年甲子（1744年），初建二進(jìn)三楹，后于嘉慶九年甲子（1804年）擴(kuò)建三進(jìn)五楹，復(fù)其前二進(jìn)各為五楹，總共十五楹兩側(cè)廂，由于世事變遷前后二進(jìn)先于70年代末拆除，僅存中進(jìn)被生產(chǎn)隊(duì)作為倉(cāng)庫(kù)得以保留，由于年久失修，搖搖欲墜，因此在2008年3月原址拆舊重建中后二進(jìn)各五楹，原前進(jìn)辟為天井，另擴(kuò)建活動(dòng)室餐廳廚房等配套設(shè)施。
宗祠被常州市人民政府批準(zhǔn)于201I年I月I號(hào)文件公布，芳茂里方氏宗祠為市級(jí)文物保護(hù)單位。
近年來(lái)每年冬至隔夜組織族人進(jìn)行祭祀活動(dòng)。香火綿延，呈現(xiàn)出繼承和發(fā)揚(yáng)孝道文化的光榮傳統(tǒng)！
明大儒方孝孺讀書精神的文化學(xué)識(shí)、忠貞不二的儒家思想，后來(lái)被多代皇帝所敬崇贊為好評(píng)：康熙四十四年四月二十六日欽賜“忠烈明臣”，福王時(shí)追謚為文正，被近代郭沫若譽(yù)為方孝孺骨鯁千秋，魯迅先生贊臺(tái)州式的硬氣，我們作為方孝孺的嫡裔后人無(wú)不感到驕傲和自豪！對(duì)孝孺公的愛國(guó)精神值得向國(guó)人宣傳發(fā)揚(yáng)！
