恐龍（Dinosaur）是指生活在大約距今二億三千五百萬(wàn)年至距今六千五百萬(wàn)年前，支配全球生態(tài)系統(tǒng)超過(guò)一億六千萬(wàn)年之久的一類(lèi)爬行類(lèi)動(dòng)物。一般認(rèn)為，作為古生物的恐龍，滅絕于距今六千五百萬(wàn)年前的中生代，最早的猿人生活于距今三百萬(wàn)年以前的更新世，中間相差了六千多萬(wàn)年，因此，猿人是不可能看到恐龍的，也就談不上對(duì)恐龍的描繪和記憶。因此，可以說(shuō)，龍和恐龍基本上沒(méi)有關(guān)系。
恐龍和作為神物的龍基本上沒(méi)有什么關(guān)系，但恐龍的取名卻與龍有關(guān)?！翱铸垺币辉~，由希臘文“Dinosaur”翻譯而來(lái)，“Din”是可怕的意思，“saur”是蜥蜴，合起來(lái)就是“可怕的蜥蜴”。日本學(xué)者最先譯為“恐龍”，中國(guó)早期的地質(zhì)學(xué)和古生物學(xué)工作者沿用了這個(gè)譯名。日本學(xué)者將“Dinosaur”（可怕的蜥蜴）譯作“恐龍”的原因，是中國(guó)的龍神崇拜及其習(xí)俗早已傳入日本，日本人也認(rèn)為蜥蜴類(lèi)爬行動(dòng)物是“龍”的一種（取材對(duì)象）。因此，從概念產(chǎn)生的先后次序講，倒是先有了“龍”之名，而后才有“恐龍”之名。
恐龍屬于古生物，其化石的發(fā)現(xiàn)，是從1902年俄國(guó)古生物學(xué)家考夫維奇發(fā)現(xiàn)中國(guó)滿(mǎn)州龍后開(kāi)始的。滿(mǎn)州龍發(fā)現(xiàn)在西伯利亞的布列亞河入黑龍江口的對(duì)岸，一個(gè)叫做白崖的地方。20世紀(jì)20年代、30年代尤其是50年代以后，中國(guó)的恐龍化石才相對(duì)多量地問(wèn)世；而發(fā)現(xiàn)的地點(diǎn)，也多是荒山僻野、人跡罕至的地方。對(duì)沒(méi)有化石知識(shí)的古人來(lái)說(shuō)，要他們?nèi)ヒ矮F出沒(méi)的荒山野洼，在砂石重疊的古地層中發(fā)掘恐龍化石，是不可思議難以想象的事情。當(dāng)然，因地殼裂變、地震巖崩，恐龍化石暴露于世的情形可能有，古人也可能偶爾看見(jiàn)，從而將其納入龍的容合過(guò)程。那么，就是恐龍化石成了龍的容合對(duì)象，而非恐龍了。
另外，在亞洲、歐洲、非洲及美洲一些遠(yuǎn)古人留下的洞穴巖畫(huà)中，我們看到的動(dòng)物都是當(dāng)時(shí)就與人們共同生活在地球上的魚(yú)、鳥(niǎo)、象、鹿、羊、虎、犀牛等，并沒(méi)有中生代的恐龍。中外古籍中，也沒(méi)有關(guān)于恐龍生存活動(dòng)的記載。印度尼西亞有一種“科摩多龍”，生活在科摩多等島嶼上，屬于稀有的爬行綱動(dòng)物，但其本質(zhì)是蜥蜴，而非恐龍。
古籍中有不少關(guān)于“龍骨”的記載，中藥材里也有一味“龍骨”。龍骨有狹義和廣義之分。狹義龍骨，指的是距今一千二百萬(wàn)年到距今一萬(wàn)年前的上新世和更新世的哺乳類(lèi)動(dòng)物化石，其中以犀類(lèi)、三趾馬、鹿類(lèi)、牛類(lèi)和象類(lèi)化石為多。廣義龍骨，指除了魚(yú)類(lèi)以外的所有脊椎動(dòng)物化石，其中包括上新世和更新世以后的兩棲類(lèi)、爬行類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi)、哺乳類(lèi)動(dòng)物甚至人類(lèi)化石。
（2021年12月20日）
龐進(jìn) 龍鳳國(guó)際聯(lián)合會(huì)主席、中華龍文化協(xié)會(huì)名譽(yù)主席、中華龍鳳文化研究中心主任、西安中華龍鳳文化研究院院長(zhǎng)、西安日?qǐng)?bào)社高級(jí)編輯。中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，陜西省作家協(xié)會(huì)理事，中華龍鳳文化網(wǎng)（www.loongfeng.org）主編，加拿大西安大略出版社副總編輯。1979年開(kāi)始從事文學(xué)創(chuàng)作和文化研究，至今已發(fā)表各類(lèi)作品逾千萬(wàn)字，出版《創(chuàng)造論》《中國(guó)龍文化》《中國(guó)鳳文化》《中國(guó)祥瑞》《靈樹(shù)婆娑》《龍情鳳韻》等著作三十多種，獲首屆中國(guó)冰心散文獎(jiǎng)、首屆陜西民間文藝山花獎(jiǎng)、全球華文母愛(ài)主題散文大賽獎(jiǎng)、西安市社會(huì)科學(xué)優(yōu)秀成果一等獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)八十多次。有“龍文化當(dāng)代十杰（首席）”之譽(yù)。微信號(hào)： pang_jin
