臘八節(jié)
一進入臘月，鄉(xiāng)村里便有了一點過年的氣息，到了臘八，年味兒就更加濃郁了。
過臘八節(jié)，必須吃的飯是臘八粥， 臘八的早上，家家戶戶都要熬臘八粥。熬臘八粥的材料，都是用家里最好的。泡過的米和豆容易煮爛乎，在臘八的頭天晚上，就把小米麥仁豇豆綠豆黑豆黃豆紅棗花生等材料洗干凈了，泡在盆里以備第二天早上好煮粥。臘八的早上天一亮，臘八粥的香味就隨著裊裊的炊煙從各家的廚房里飄出來。有了饞人的粥香引誘，再懶的小孩兒也不再賴床，不用大人催促，孩子們就自動起床等著喝粥。每年的臘八，母親都會給我們講臘八節(jié)的來歷。她說，古時候有個孩子，他的爹娘特別勤勞，每天都在不停地的爹娘特別勤勞，每天都在不停地干活，每年收的糧食都吃不完，還能剩下不少。爹娘非常嬌養(yǎng)寵愛他們的孩子，從來舍不得讓他們的孩子做任何事情，那孩子除了吃飯睡覺，就是在村里四處游蕩玩樂。孩子長大了，他爹娘也老了，干不動活了，那孩子還是什么活都不肯干。他爹娘臨死的時候?qū)⒆诱f:“孩子啊，我們死了就沒人給你干活種莊稼了，以后你要自己干活養(yǎng)活自己，要不過不了幾年你就會挨餓?！焙⒆涌粗依锍蓢啥诘募Z食，覺得他爹娘的話是在嚇唬他，幾屋子的糧食，他一輩子都吃不完，怎么可能挨餓呢？爹娘死了以后，孩子依舊是吃飯睡覺不干活，天熱了找陰涼，天冷了找太陽地下曬太陽，過著逍遙快活的日子。爹娘留下的幾屋子糧食，只去不添，越來越少，沒有幾年工夫就吃光了。那年臘月，天寒地凍，那孩子已經(jīng)好幾天沒有吃飯了。臘八那天早上，那孩子實在餓得不行了，把家里幾個糧食屋子里的糧倉糧囤的犄角旮旯都掃得干干凈凈，才掃了兩把雜糧，他把那兩把雜糧熬了一碗粥喝了，當(dāng)天晚上就凍餓而死。每回講完之后，母親總是說，嬌養(yǎng)小孩子吃飯穿衣不算錯，就是不能慣著孩子好吃懶惰不干活，懶成習(xí)慣了一輩子也改不過來，害的還是孩子自己。那時雖然覺得母親老是讓我喂豬喂雞刷鍋洗碗擦桌子掃地很不滿意，但是怕萬一不干活以后把自己也餓死了，還是別別扭扭地去干母親給我指派的活計。喝了香甜可口軟爛粘稠的臘八粥，大人們就去各忙各的準(zhǔn)備過年用的東西，我們孩子們也不能閑著，和好了煤泥，掃凈了屋子院子，還有一大辮大蒜早已擺在那里等著我們?nèi)儭?/p>
臘八節(jié)那天，除了喝臘八粥，另外一件重要的事就是腌臘八蒜。據(jù)說只有在臘八那天腌的蒜才能蒜瓣碧綠，醋汁酸辣鮮爽。米醋是提前準(zhǔn)備好的，一大辮子蒜也吃不住我們剝，不到晌午，一大辮蒜頭都變成了白白凈凈的蒜瓣兒。剝好的蒜瓣兒被我們按等級分成了三等，剝壞了和有傷疤的蒜瓣兒放在一起，讓母親中午給我們包白菜豆腐粉條蒜蓉餃子；那些完好無損的大個的小個的蒜瓣兒和獨頭蒜放在早就洗凈晾干的玻璃罐頭瓶子里，用來腌臘八蒜；中等勻溜的完好蒜瓣兒放在一起，等著下午穿水蒜用。把蒜瓣分揀好，母親也放下她手里的活計，將事先準(zhǔn)備好的米醋倒在裝了蒜瓣兒的罐頭瓶子里，擰好蓋子放在碗櫥里，就等除夕和大年初一用它們來沾餃子了。
干完我們上午的活計，母親趁著自己包餃子的工夫，打發(fā)我們?nèi)ソ掷镎倚』锇橥嬉粫瑫駮裉?，活動活動筋骨。俗話說“臘七臘八凍掉，臘七臘九出門凍手”，再好的太陽也擋不住嚴冬的寒冷。街上的孩子們并不多，再加上我們惦記著母親在家里包餃子，在外面玩不到一會兒就回來了。母親包白菜餡的餃子從來不剁白菜不殺水，選擇用干凈的白菜心，一抹刀切成細細的白菜絲，再把白菜絲切成綠豆大的碎菜，加入香油和熬好晾涼的花椒大料油，拌一拌鎖住白菜的水分。然后咸豆腐粉條和蒜瓣都剁碎，放到拌好的白菜里攪勻，再加點面醬，香噴噴的餃子餡就做好了。這樣包出來的餃子，餃子餡營養(yǎng)豐富鮮香多汁，咬一口唇齒溢香，是我童年里最好吃的美味之一。
中午吃了餃子，下午就該穿水蒜了。臘八那兩天穿的水蒜，春節(jié)的時候正好趕上吃頭茬。穿早了，到春節(jié)時水蒜長得太高太老，會出現(xiàn)干尖枯葉；穿晚了，到了春節(jié)還沒長上來，就趕不上春節(jié)吃了。起初穿水蒜都是母親的活兒，她怕我們穿不好，我只負責(zé)在旁邊給她遞蒜瓣兒。后來母親教會了我怎么穿水蒜，穿水蒜就成了我的事兒了，弟弟妹妹在一旁給我打下手。我們穿水蒜用的是席篾，蘆葦在水里泡軟后，劈成細長的席篾，這樣省下了棉線，穿好的水蒜還容易擺盤。一手拿著席篾，一手捏著一瓣蒜，順著蒜瓣兒的外皮穿進去。穿水蒜千萬不能碰到蒜心，傷了蒜心水蒜就容易腐爛，也不能把蒜皮穿太薄了，穿太薄了容易穿豁，蒜瓣兒從席篾掉下來了，那瓣水蒜就白穿了。穿好的蒜瓣兒，一圈一圈盤在干凈的白瓷盤里，澆上水，水蒜就算做成了。只要按時給它們換水，過不了幾天，嫩油油的蒜苗就長了上來，成了冬日里一道靚麗的風(fēng)景。屋子外面天寒地凍，枝枯葉落，桌子上的一盤水蒜枝葉翠綠，暗溢清香，給沉悶的老屋增添了不少的生機活力。到了春節(jié)的時候，綠油油的蒜苗已經(jīng)有了七八寸高，不管是調(diào)餃子餡還是做菜做湯，都是不錯的選擇。
現(xiàn)在生活好了，以前的很多習(xí)俗事兒都不再做了，可是臘八節(jié)喝臘八粥腌臘八蒜和穿水蒜的習(xí)慣我一直都沒有丟棄。這不僅給平淡閑適的生活增添一些樂趣，更讓過節(jié)更有過節(jié)的氣氛。
