一
雍正四年，夏日某夜，月黑風高。保府城外一片小樹林一棵百年古松旁，突兀竄出二個黑影，人形，著夜行衣靠，飛奔城內(nèi)。二人身后又一個黑影兒悄地跟隨，身材矯小，似捕食豹子躡足潛蹤。
二人來到一座院落，掏出如意絲，用力向上一拋，便落在墻頭之上，用腳尖蹬住墻牙，飛身而上，復(fù)將鋼爪轉(zhuǎn)過，手捋絲條，拋向院內(nèi)，順手而下。
那黑影兒緊跟二人其后，似貍貓輕盈，靈活敏捷，如影相隨，二人竟渾然不覺。
二人來到一樓閣頂尖，將身趴下，見有燈光，細細看時，卻是一明三暗，明屋窗上透出人影，乃是二男一女。二男飲酒，女人把盞。
二人悄立窗下附耳偷聽，那單個黑影兒隱在暗處，觀二人動靜。屋內(nèi)，只聽得一個男人說道：“恩人，放心離去，嫂嫂我用心照看，等你家鄉(xiāng)安頓下來，再接嫂嫂不遲。”另一個男人道：“我把此院托付與你，好生照看夫人，定當重重相謝。”那婦人嗚嗚地哭道：“今日一別，不知何時再見?！庇致牭昧硪粋€男人道：“我多多給你們留些銀兩便是?！钡谝粋€男人道：“恩師，可曾帶好財物？”“放心吧?！敝宦犕饷鎺茁暪贩?，那婦人道：“我去瞧瞧?！迸ど韥淼皆簝?nèi)，黑燈瞎火，卻見后院有火光驟起，傳來叫喊聲，著實驚慌，“著火了，著火了。”幾個家丁、仆人的身影驚慌失措，燈籠火把，打水地打水，撲火地撲火，一片混亂不堪。
火光中，那黑影兒正與黑衣靠二人打斗，黑影兒甩去長衣，拔出背上寶劍，一伏身斜刺里一個健步，往上一挑，直取二人手中火把。二人丟掉火把，一人從囊中一伸手掏出袖箭，反背就是一劍釘去。黑影兒見一縷寒光直奔腦門，知是暗器，把頭一低，剛剛躲過，不想另一個黑衣靠人用了個風掃敗葉式，順手就是一樸刀，一片冷光奔了黑影兒的下三路。黑影兒用了個金雞獨立回身勢，用劍往旁邊一削，只聽“咣當”一聲，樸刀卻斷了一段，那黑衣靠人站不穩(wěn)身子，一轉(zhuǎn)身越過房脊。黑影兒見金光一閃，卻是三棱鵝眉式，直奔眉攢而來，將身一閃，剛用寶劍一迎，誰知鋼刺抽回，劍卻使空，身體一晃，幾乎栽到，忙一俯身，將寶劍一拄，腳下立住，用劍逼住面門，長起身來，再轉(zhuǎn)身一看時，連個人影也不見了。
那風助火勢、火借風勢越發(fā)燃烈，把整個后院映紅。黑影兒顧不得救火眾人，急回明屋，門窗大開，進去一看，那二男一女已然不見，唯一支殘燭搖曳風中。
城外，小樹林上空，暴雨剛過，一個閃電從天而降，張牙舞爪劈向適才著衣靠二人，閃光中只見一只貓頭鷹被雨水淋成水雞一般，龜縮著脖頸，顫抖羽毛，把身體隱向更濃密處。古松根部洞中爬出一個獵物，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，慢慢掙扎站立起來，“哇”的一下吐出幾口污水，踉踉蹌蹌沖城內(nèi)方向揮動手臂，似在瘋狂叫罵。忽的又摔倒在地。徐兒，再次站立，搖搖晃晃，極致難受，卷曲著身子一溜歪斜撲向小樹林深處，在腥風血雨中消失。
二
一個月前，七月的一個悶熱午后，保府直隸總督府李大人，走到窗前想把那被風吹得嘩啦嘩啦搖擺的窗戶關(guān)上，隨著一聲驚心動魄脫著長音的“報”聲叫喊，手下小廝送上一封機密急件。
李大人急忙拆開，是雍正帝的親筆信，要他在保府秘密幽禁雍正帝親自賜名，叫塞思黑的人。李大人知道，這個名字是一句滿語，漢語即“豬”的意思。他似乎察覺到了什么，聞到什么氣味，想自己一介窮書生，在康熙年間考入進士，一直在文史著書，不成想被雍正帝重用，到此來任總督。那顆感恩戴德的心如那黃河之水，沒有一刻不在洶涌澎湃，他晝思夜想如何報答浩蕩的皇恩?，F(xiàn)在機會來了，他對押解的官員說，那我看著辦了。押解人員把話捎到雍正帝那里，雍正只是笑笑：不要玩得太過火了。
李大人見那賽思黑正直壯年，五大三粗，透著一股視死如歸的浩氣，被戴著死銬，心知肚明，這是一只判了死罪的豬，只欠一刀。他要做雍正帝這把刀。
他把賽思黑圈禁在保府城西北角的三間小房內(nèi)，那是鬼都不敢去的地方，恐怖陰森，四周有衛(wèi)兵晝夜把守，只有一個小小鐵門，卻被四把大鎖緊緊牢拴，守衛(wèi)在鐵門上鑿了一個轉(zhuǎn)桶，每天用轉(zhuǎn)桶給塞思黑送食物，不準任何人接近或與他說話。賽思黑身上的枷鎖晝夜緊鎖著，睡覺吃飯解手從不讓摘下來，鋒利物品全部沒收。院內(nèi)沒有茅廁，讓塞思黑像豬一樣活著隨地屙尿。
李大人在全城貼出告示,囚禁賽思黑墻外為殺豬場,凡來此地殺豬者，一律免去屠宰稅,如在別處屠宰以私屠論處，重金處罰。一時間城里城外，殺豬者如云，晝夜間，那垂死的豬一聲聲凄厲的慘叫，令人毛孔悚然，渾身雞皮疙瘩都浸出血來。那屠夫在殺豬前必須把豬頭朝下高高吊起，用皮鞭在豬身上狠狠抽打五十鞭，一面抽打一面高聲痛罵：殺個豬大逆！ 那豬糞豬尿豬污穢不得收拾，天氣酷暑悶熱，蒼蠅蚊子成群亂飛，與那院內(nèi)蠅蚊污物沆瀣一氣，遍地污水腥臭難聞，連野狗都不愿呆。
李大人命令獄廚少送食物多送瓜果，明為解暑，實則叫賽思黑拉肚子。院內(nèi)的賽思黑，沒有人知道他怎樣忍受晝夜豬的嚎叫何等驚恐瘆人，沒有人知道他沒有幾天便鬧腹瀉，沒有人聽見他怎樣痛苦呻吟與掙扎，沒有人知道他精神如何崩潰。更沒有人知道李大人給賽思黑鬧腹瀉下了猛藥，以保府民間流傳的“霹靂丸”騙賽思黑服下。只有那獄廚報賽思黑幾天沒有在轉(zhuǎn)桶前扒食，才知賽思黑已死去多日。李大人見那塞斯黑猶如一付骷髏，不成人樣。而這只有一個多月的時間。
這時，當?shù)赝蝗缓樗簽E，晴空冒起滾滾黑煙。家家戶戶都恐懼得不敢出門！史書記載：賽思黑死于痢疾。
當李大人向雍正帝報喜，陶醉在自己即將進京晉級而洋洋得意之時，他卻被定了二十一條大罪，押赴刑場。他驟然頓悟自己要被滅口，雍正帝要用自己的血去平息那因賽思黑死亡引起的朝野上下種種猜測與騷動。他仰天長嘆：天作孽 ，猶可違；自作孽，不可活。
但不知雍正帝動了啥則隱之心，太監(jiān)一聲“刀下留人”，他被從刀口下救下來，讓他仍回保府做總督。
李大人夜不能寐害怕賽思黑陰魂不散報復(fù)，惶惶不可終日。他給賽思黑穿上原來的華貴衣冠，戴上代表賽思黑身份的玉搬指，及豐厚陪葬玉器珍寶，在康莊葬于朱將軍廟旁，他想贖罪。朱將軍原名朱亥，是司馬遷《史記》記載的《信陵君竊符救趙》里歌頌的那個混跡屠沽間的英雄。屠夫們奉他為神，想使朱大將軍鎮(zhèn)住賽思黑不要作祟，不要問罪自己，康莊與糠之諧音，意為賽思黑有糠吃，不會亂跑亂竄，禍害與他。
當李大人把這一切做好，慶幸自己可以安生，可以睡個安穩(wěn)覺時，哪知雍正帝另一寵臣田文鏡誣告他犯了三十六條大罪，在賽思黑死后不足一個月的時間，李大人再次押入刑場，這次再也沒有人喊“刀下留人”了，李大人向賽思黑賠罪去了。
三
李大人被斬首十天后，新任總督方大人走馬上任，屁股在總督椅子上還沒有焐熱坐穩(wěn)，有人密報，那代表賽思黑身份價值不菲的玉扳指和陪葬玉器全部盜走。方大人半信半疑，立刻差人挖開賽思黑墳?zāi)归_棺驗尸，以證真假。罷咧！棺木內(nèi)除賽思黑尸首，空空如許?！坝癜庵改睦锶チ?！”方大人嚇得面目焦黃，如何向雍正帝交待，定招來殺身之禍，乃至殃及滅九族。方大人立刻向雍正帝復(fù)奏，圣上大怒，傳旨一個月破案。方大人領(lǐng)旨秘密派保府名捕明行捉拿盜匪歸案。
明行，女兒身，十七歲，河北滄州人士，家世不詳，自幼孤兒院長大，與院護衛(wèi)學的一身功夫，胸前系一把小型銅鎖，泛著光亮，中間一個“明”字分外招搖，似廣告在訴說著什么。一副男兒性格， 喜著男兒裝，擅舞槍弄棒，殺伐果斷，機巧靈便，智謀甚好。三個月前憑一把利劍走天下，來到保府，意在尋找十年前走失的父親。憑一門獨家武功，打敗城里武狀元，奪得頭魁，被剛剛上任的方大人看重，收為衙門捕快。
那保府城外賽思黑墓地，轄屬清縣之地，小樹林就是賽思黑墳?zāi)顾诘?，那棵古松與賽思黑墳?zāi)瓜噜?。明行并沒有直接找清縣縣令協(xié)查此案，怕走露風聲。賽思黑報復(fù)李大人鬧鬼，滿城風雨，危言聳聽，明行不相信鬼邪，但甚覺蹊蹺，定有陰謀，便悄悄埋伏在塞思黑墳?zāi)怪車?，查探動靜，尋找貓膩，夯實蛛絲馬跡。
第七夜，明行果然發(fā)現(xiàn)古松有異常，那樹根底部洞中鉆出二人，夜行衣靠，行經(jīng)詭秘。明行便跟蹤追隨，那夜黑風高殺人夜的黑影兒正是明行。
明行跟蹤二人來至知縣秋知寒家，聽見屋內(nèi)說話，知秋知寒家宅不安，又見二人后院故意放火，前去阻攔，把二人打跑，回來尋找秋知縣，已經(jīng)不見秋知縣三人蹤影，只好回府向方大人匯報。
方大人細聽明行訴說原委，一驚非同小可，思量一下，當機立斷，此事不易聲張，需明松暗緊秘密查訪，尋找秋知縣，徹查黑衣靠二人，追回玉扳指。
明行奉方大人之命，來到清縣縣衙，訪查秋知縣失蹤之事。接待他的是本縣縣丞，自我介紹說，名傅意。明行似覺哪里見過，搖搖頭沒有說話。傅意見明行穿一身官服衣靠，年紀過不去二十歲，眉清目朗，滿臉正氣凜然，腰間橫挎一把利劍，手持定，明晃晃膽寒，心生幾分敬畏。
傅意請明行就上座坐后，聽明行說明來意，滿口應(yīng)承，恐慌道：“卑職失職，昨夜飲了些酒，困覺，一覺睡到天亮，我也是剛剛得到消息，正準備寫奏折，沒承想大人就到了，甚覺慚愧?！?/font>
“你可知秋知縣失蹤？”明行單刀直入問道。
“剛剛聽說，連同官印一同丟失?！备狄庹\恐誠慌道。
“官印？”
“是的，做官的把印丟了，理當死罪?！?/font>
“你可知秋知縣近日有啥反常行為？”
“小的不敢說?！?/font>
“但說無妨?！?/font>
傅意有些吞吞吐吐道：“近日里百姓口中紛紛傳言，秋知縣貪污了大量賑災(zāi)款，藏寶圖就封在官印里?！?/font>
“三年清知府，十萬雪花銀。”明行暗自思量，不覺嘆息。
“不知道玉扳指丟失有沒有些眉目？”傅意又道。
“聽說是一群雞鳴狗盜盜墓賊之輩所為?！泵餍写稹?/font>
“聽說秋知縣為官前也曾是盜墓賊?！?nbsp;
“此話怎講？”明行心頭一緊。
傅意道：“那日，秋知縣晚飯后在街心花園悶悶散步，忽聽身后有人喊他：“印堂發(fā)黑，步履躊躇，定有煩心事。”秋縣令扭身回頭，見路邊燈下一擺地攤算卦年輕人招呼他，衣衫襤褸，蓬頭垢面。心說算卦八頭劫，窮哄富詐，不曾理他，轉(zhuǎn)身欲離去。不曾想那人又道，“今夜三更時分有人向你索命，你與 我十兩紋銀，為你破解?！鼻锟h令猜他獅子張大口騙錢，鼻子哼了一聲，不屑搖頭譏笑，轉(zhuǎn)身離去。那年輕人身后更加高聲：“世人都說做官好，伸腿閉眼死翹翹， 老婆病危，兒子咋好？”從那晚回來，秋知縣便像中了邪，神情恍惚，不解其故，口口聲稱要辭官返鄉(xiāng)，頤養(yǎng)殘年。
“秋知縣沒有奏請辭官?！泵餍械?。
“遞了奏折，皇上未準?！备狄獾?。
“你可帶我去安撫秋知縣家人?！泵餍械馈?/font>
傅意滿口答應(yīng)。明行著便衣與傅意來到秋知縣的寬宅大院，滿園花影搖曳，仿佛都是人兒一般。里面一個女人的哭聲回蕩，傳到明行耳朵里，二人走進客廳，門戶大開，見一年輕少婦一身素縞，跪于秋知縣棺木前，一手撥弄燃燒紙錢，一手撩起袖口掩面哭泣。明行聽她哭聲似鶯啼鳥語不甚悲戚，頓足觀看，忽地卷起一陣兒旋風，紙塵飛揚，少婦急用衣袖遮住臉鼻迷離雙眼，卻見風吹起少婦衣褂下擺露出里面鮮紅絲巾。明行不由想起莊子遇新小寡婦扇墳之事，怪而尋思，秋知縣只是失蹤，為何她卻哭是故世，好生疑惑，不等傅意介紹，故意問道：“家中所哭何人？”少婦道：“乃妾之拙夫，不幸身亡，生時相愛，死不能舍?！泵餍械溃骸盀楹蝺?nèi)藏紅絲巾？急于嫁人？”婦人慌掩衣角，羞愧滿面，柳眉怒豎，道：“忠臣不事二君，烈女不嫁二夫，哪見有好人家婦女吃兩家茶？睡兩家床？騎兩家馬？”沖明行面門“啐”一口，忿然甩袖轉(zhuǎn)身扭去，不再理明行。
傅意勸明行道：“大人不與小女子一般見識?！币娒餍袥]有惱意又道：“那秋知縣走時匆忙，斷不可將大量贓款及時轉(zhuǎn)移，不如屋里屋外搜上一搜，以明事理?！?/font>
傅意見明行沒有吱聲以為默許，竭力攛掇，那差役們有了指令，就肆無忌憚行動起來，里屋外屋翻箱倒柜全是些陳舊衣服，一件象樣沒有。飯櫥里全是粗茶淡飯，與老百姓碗里一模一樣，墻縫里摳遍了，不見一兩銀子。
有人問：“銀子是不是藏炕洞里？”
傅意道：“拆了找找看，院外四處查查，也許能發(fā)現(xiàn)。”
差役們折騰開了，找了鐵鍬、鎬頭比那刨墳掘墓者還利索，三下五除二土炕成了墓坑，炕洞里長時間未燒火，成了老鼠繁殖的好地方，十幾大只耗子吱哇亂叫，四處逃竄。把官員嚇得比那耗子竄的還歡實。
院里房前屋后，犄角旮旯，連茅房也刨了，沒有發(fā)現(xiàn)啥值錢的東西。人們就奇了怪了，堂堂七品大官員家里一貧如洗？
明行有些不高興道：“還讓死人安生嗎？ 他過不了奈何橋，可到你們家里串門去。”
這句話真奏效，比那皇上的圣旨還靈，差役們即刻停止了東挖西掘。
傅意指著滿院子坑坑坑洼洼道：“真邪了，老爺一年俸銀上萬兩，哪里去了？逛窯姐？不可能，老爺最厭惡這個，為此處理了幾個官員；在城里買別墅？不可能，老爺整天兩點一線，哪也不去；賭銀？不可能，老爺平時摳摳屁眼，嘬嘬手指頭，貧的掉渣；賄賂朝廷官員？不可能，廉潔自律連雍正爺那里都掛名?！闭f著故意拿眼瞟少婦。明行知道他這是故意說給眾人聽的。
有人把老爺?shù)馁~本拿來，明行細瞧，老爺?shù)哪曩恒y只不過支取了一二成，剩下的全部交給布政使入庫，方才明白，難怪秋知縣衙門自己題寫了一幅楹聯(lián)，衙堂高掛，做為座右銘，“以儉養(yǎng)廉”。
少婦人看著眾人翻箱倒柜瞎折騰，并沒有阻攔，反倒拍拍屁股，如夢方醒，故意高聲道：“我忘了，老爺給我的金銀首飾還藏著呢，趕緊當了，裝殮老爺要緊?！?/font>
幾個差役扶著少婦人去了當鋪，看著少婦人哆哆嗦嗦把那首飾盒子遞給朝奉。朝奉只瞧了一眼，輕蔑笑道：“一件金銀首飾沒有，全是些贗品或銅質(zhì)品，值不了幾個錢?！?/font>
人們一個個目瞪口呆，堂堂縣長夫人竟“篋無一物”！
查了半天，贓官沒有查出，卻查出一個廉潔的清官來。
是傅意撒謊，還是少婦人作作。說空未必空，說潔未必潔，戲做過了就顯得假了。明行私下揣度生疑。
少夫人從首飾盒底下翻出一封信，言不識字請傅意遞與明行。明行一瞧臉色聚變，是秋知縣的絕命書，言因患病無法醫(yī)治，自絕于世。
明行更覺蹊蹺，急忙辭了傅意，匆匆回府向方大人奏明事項，道：“請求大人批準，到秋知縣家鄉(xiāng)——滄州，走一趟，去查找那騙人的算命先生?！狈酱笕顺烈靼肷?，道：“準奏，你需小心行事，卻不可莽撞，免生枝節(jié)?！?/font>
四
明行免不了日行夜宿，轉(zhuǎn)眼到了滄州境外二百里山外，那滄州是《水滸》里林沖發(fā)配的地方，荒涼貧瘠，時有野獸出沒。
這日，明行在路旁一塊石頭坐下歇息，拿出水袋剛要飲水，卻見路旁一座新墳塋，有個少女正在那里啼哭，甚覺悲痛。明行暗暗想到，我怎如此晦氣，一件喜事未遇接二連三竟遇哭死人，本想轉(zhuǎn)身離去，卻見姑娘十七八歲，穿著繡花黑絲衣，系定素羅百折單裙，頭戴白色綾帕，顯得嫵媚婷婷，有何冤屈，在此悲哀，欲待上前，又慮自己一身男兒裝束，恐有男女之嫌，偶見路旁有一張紙錢，被風刮跑，連忙撿起，作為因由，上前道：“姑娘不要啼哭，這里還有一張紙沒有燒呢?！蹦枪媚镏棺】蘼暎舆^紙去，歸入堆中燒了。明行便搭搭訕訕道：“姑娘有何事，在此一人啼哭？”姑娘流淚道：“原本好好的一家人，如今鬧得只剩下我一個，焉有不哭。”明行道：“難道姑娘家中，俱遭了不幸么？”姑娘道：“若都死了，也覺死心塌地了，唯有這不死不活的更覺難受。”說罷又啼哭如梭，哭的連話也說不出。明行見姑娘如此，心內(nèi)拉雜，道：“姑娘有啥為難之事，何不與我說說。”姑娘見明行是書生打扮，知道不是歹人，道：“我父親被人誣陷，坐牢一月有余，今兒午時三刻要開刀問斬，我這是給父親提前做好的準備?！泵餍新劼牐惺瞧嗷?，道：“父親還沒有死，燒紙錢尚早吧。”姑娘本去要劫法場，怕有去無回，故意說道：“剛剛為母親燒的?！泵餍械溃骸澳赣H？”姑娘道：“十年前，我的父親在此為官，因得罪了啥人被追殺，與妻兒走散，父親去邊關(guān)勞役，后逃脫。誰知一個月前被官府抓捕歸案，今兒就要開刀問斬?！泵餍杏质菓嵑?，想自己父親也曾被人冤枉陷害致死，不覺動了惻隱之心，道：“姑娘不必痛苦，我正要去滄州辦事，你帶我過去，我與縣官通融通融?！蹦枪媚锴Ф魅f謝點點頭，與明行奔滄州而來。
但明行心中躊躇，這里山賊猖狂，若此姑娘是山賊扮演，引我上鉤也說不定，把心一橫，我倒要打虎上山，會上一會山賊頭目，也許秋知縣就被掠到這里。
進到縣城，那當街繁華處扎縛的山棚臺子下黑壓壓人如潮涌，旌旗繚繞，鼓聲宣天，那棚頂黑底紅殺字大旗直插云霄，臺上木樁下一個蓬頭垢面男人綁定，低著頭，定是罪犯無疑。明行看不清面目，急忙躲過人群閃到隱蔽處。
那縣衙監(jiān)殺大人聲音咄咄逼人，累述罪犯十大必殺罪過，大聲呵斥一聲，殺！把手中令牌一丟，令牌打幾個滾，“殺”字騰騰躺在地上如死尸般不再動彈。儈子手高高舉起手里屠刀兇神惡煞，即將刀起人頭落地之時，只聽得一聲呼喊“我只為這罪犯而來！”一名女子飛燕般輕盈飄來，黑衣黑褲黑鞋襪，頭頂斗笠黑紗籠罩，如閃電、似黑狐憑借眾人頭頂如蜻蜓點水直飛落在砍頭臺上，把那“殺”字令牌踢翻滾落臺下，又奪過一個衙役手上弓箭，彈了彈，掂了掂，轉(zhuǎn)身跪成蓮花步，弓上弦，雙手持弓背向身后，左手拉弓，右手持箭，箭尖直指大旗，側(cè)身仰首，“嗖”的箭離弦，直上天空，那墜旗繩索“砰”得一聲折斷，那“殺”字大旗擺脫旗桿，如隕石般落下。女子如燕凌空，單臂一抄，把旗抓住，扔向監(jiān)斬大人臉面。
監(jiān)管大人表情閃過一絲驚慌，道：“尊名貴姓，仙鄉(xiāng)何處，取下面紗一睹芳容?！?/font>
女子并不答話，扔掉手中弓箭，從背后抽出利劍，寒光一閃，身子蹲地打一個旋兒，那撲上前來的儈子手及幾名衙役瞬間倒地，一個個便一動不動了。女子轉(zhuǎn)身把利劍在罪犯身后一挑，被縛繩索，刀落繩斷。罪犯掙脫繩索急忙躲在女子背后。情況發(fā)生得太突然，其余衙役們楞沒有反過神來，女子劫法場，單劍獨挑，開天辟地第一回。等眾衙役反過神來，一擁而上，把女子團團圍住，齊聲吶喊，“生擒活捉，女賊寇?！?nbsp;
女子全無懼色，與衙役打斗，地上一個個尸體橫七豎八躺著，伏尸流血?；鞈?zhàn)中早有幾個蒙面人把罪犯劫走。女子見大事已成，道：“如若被擒，我自會答復(fù)，若敗我手里，你們只能灰溜溜走人，怎配與我真面目相見?！闭f罷，向旗桿頂端攀去，至頂，從背后取出身藏繩索，把索頭鐵鉤用力一拋，搭在街邊樓閣頂端，順鐵索縱身一躍，如鷹似燕飛得無影無蹤。
一場惡斗瞬間結(jié)束，女子把一片人聲鼎沸扔在身后，人群里七言八語，只顧亂喊，無不大罵，“還沒有明白咋回事，怎么人就沒了”。
那監(jiān)殺大人，踏過一具具尸體，罵道：“看熱鬧不嫌事大，誰喊的，抓住他，給我拉去當墊背。”看熱鬧人群，誰肯上前，哄的一聲，俱各亂哄哄鳥獸散，跑回家去，把窗戶關(guān)個結(jié)實，連個大氣不敢出，要咳嗽，俱用袖口捂住嘴，嗓子里憋著，不敢點燈，全在黑影兒里躲著，生怕監(jiān)管大人摔鍋到自己頭上。
山上，父女倆隱蔽家中，那女子正是明行所扮，劫出姑娘父親，暗地里改回男兒裝束，把胸前所系銅鎖藏于內(nèi)衣。老爺從內(nèi)屋整衣出來，客廳就坐的明行頓覺老爺哪里見過，酷與縣丞傅意有些相似，細瞧，脖頸掛一物件，是一把銅鎖，上面有一“明”字。與母親彌留之際交給自己尋找父親的銅鎖一模一樣，只是上面有一“行”字。想起，母親臨死前告知自己，父親也有一把與自己一模一樣的銅鎖，與母親的鎖合二為一，二把鎖并在一起，便是自己的名字——明行。不覺出神，一面思想，一面獨自呆呆地看著老爺。那老爺見明行一表人才，又救己逢兇化吉，險而未害，滿心歡喜，竊思，“知恩不抱，枉為世上人。”立刻想起一個報答的法子，問明明行尚未定親，心中明白，定是女兒的姻緣到了，有心成此一段良緣，滿面笑容道：“多虧賢契救拔，如今暫時脫離險境，實為感激，老夫無兒，只生此女，尚未婚配，意欲奉為箕帚，不知賢契意下如何?”明行不覺面紅耳赤，急忙道：“此事晚生實實不敢自傳，需要稟明父母方可?！闭f話間，姑娘早已排開桌椅，擺上酒飯，老爺欲下首陪坐，明行請為上座。飲酒間又談?wù)撔抑螄拢餍袑Υ鹑缌?，說的有經(jīng)有緯。老爺?shù)溃骸疤煜轮问加诳h。縣令乃親民之官，史治之始基也。”明行道：“親民之官，也稱父母官。與小民朝夕相處，勿使隔民不通也?！倍讼嗾勆鯕g。明行趁老爺有些醉意，姑娘去廚房添菜時，有意問起老爺，女兒可是親生？老爺如實相告，此女是收養(yǎng)的義女，自己的女兒在十年前與同母親走失。明行問起如何失蹤？老爺把家世略告，自己被人陷害，落草為寇。明行一聞此言，與母親臨終時所告知自己遭遇相同，確信這是爹爹無疑，觸動肝腑，強把淚止住，卻未敢把胸口佩戴的銅鎖取出與爹爹相認。明行明白姑娘所述身世半真半假，一半自己身世，一半明行身世，并沒有計較，想必爹爹已把自己身世告于姑娘知道。明行只把酒言歡把個老爺子喜得定要留明行再住三日上路不遲。明行心內(nèi)焦急悲楚，表面微露笑容，千言萬語辭行。老爺聽明行之言，再也難以阻留，只得應(yīng)允，備了餞行之酒，殷勤送別，那姑娘更覺戀戀不舍。明行分手作別時給了姑娘一封信，囑咐自己走遠了再看。那姑娘信以為明行托付的錦書難述，滿心喜悅，信守若言，等明行走的不見蹤影，急急拆開看，卻被明行告知自己也是女兒身，驚疑不止，先是哭了，后又笑了?？?，明行為何偏偏是女兒身；笑，自己糊涂竟把姐妹當情郎。這樣哭了笑，笑了哭，聽從明行勸告：深山隱藏，萬不可被官府發(fā)現(xiàn)，好生伺候老爺，等待明行再來尋找老爺不遲。
五
明行想那秋知縣貪污贓款、偷盜玉扳指，斷不敢明里販賣，只能偷偷倒賣，聽從老爺勸告：“皇宮里丟了貴重物件，這里偏僻，有一黑市，斷然沒有找不到的?！边@里俗成定律，每逢初一，十五是集日。擇日不如撞日，今兒正好是初一，明行晚飯后喬裝成商人來到集市遛達，集市猶如一個菜市場，攤位雜亂，熙熙攘攘的人群早已散去，路邊滿地扔的都是破爛垃圾，三三兩兩的幾個大爺大媽在那里閑逛，幾個即將收攤的小攤販，見明行到來，沖他直脖叫喚。明行聽得身后有人叫得更歡：“算卦，算卦，只收一個銅板，不準不要錢?！鞭D(zhuǎn)過身來細瞧，那卦攤設(shè)在街角陰暗處，依稀有朦朦朧朧的月亮射在算命招子上，上面臟兮兮畫個陰陽太極圖，那先生頭上戴一破舊禮帽，臉上留一撮山羊胡子，灰色大褂后領(lǐng)插一破紙扇。明行饒有興趣走過去，道：“我真有一件煩惱事，你若算準，我當然不少給你卦錢?！蹦撬阖韵壬鷱暮笠骂I(lǐng)上拔出破紙扇，麻溜打開，扇面臟兮兮黑乎乎分不清是字是畫，手捻山羊胡道：“你要算什么，算命，算姻緣，算財錢，算運勢，算吉兇?！泵餍袕膽牙锾统鲆粋€玉扳指，用力放到卦攤上，用手捂住，道：“就算這個！”算命先生一見，眼里放著弒光，把紙扇搖了幾搖，似在驅(qū)趕蚊子，又似在洋洋得意買賣來了，道：“拿個假的糊弄我，以為我是白癡呀。”明行上前猛地把他胡須一把掠下，道：“一個奶氣未褪的毛頭小子， 也敢糊弄爺，裝什么大瓣蒜?！?那算命先生摸著生疼的臉蛋道：“買賣不成仁義在?！备┥韺γ餍星穆暤溃骸澳阏娴南胫烙癜庵傅膩須v，那隨我來?！泵餍邪阉略趬牵溃骸敖o我?；ㄕ?，不怕死么?！彼忝壬c頭哈腰，連連說“豈敢”“豈敢”。明行跟隨他拐進一個小巷，巷子里空蕩蕩沒有人，很窄，只容得下二人勉強通過。明行僅不住把腰挎利劍緊緊握住。這時一個舉著蒲扇滿臉油膩中年男子走過來，道：“你是不是來尋找秋知縣的?”明行滿臉疑惑，茫然道：“你是何人？”那算命先生道：“這就是我爹，秋知縣?！泵餍信露擞性p，出鬼點子，道：“誰信你們鬼畫符?！蹦侵心耆说溃骸澳悴痪褪潜８犊烀餍忻矗俊边@二人怎會知道自己姓名，明行有些不可思議，道：“是，又怎的？”。中年人滿不在乎道：“你不就想知道官印么？”這勾起明行的好奇心，道：“也想拿個假的糊弄爺?！敝心耆说溃骸凹俨患伲豢幢阒?，敢不敢隨我一辯真假。”明行依仗自己一身武藝，藝高人膽大，把劍搭在中年人脖子上，道：“敢?；^，明年此時就是你的祭日。”
明行跟著二人走到巷子盡頭，拐過一個拐角，見到一個黑色大鐵門，跟著二人推門進去，順級而下，這是一個地下場所，火把通明，四面有許多柱子支撐著，像是一個迷宮，各自用帳子隔離成攤位，顯得狹小擁擠，里面東西琳瑯滿目，應(yīng)有盡有，盡是奇珍異寶，飛禽走獸。許多商人在那里挑選著自己滿意的商品。
明行跟著二人在人群中輾轉(zhuǎn)挪移，突然一個鬼面擋住去路，光閃閃碧眼暴露，對明行張牙舞爪，“我要喝爾血，噬爾肉?！睍r而微笑，時而冷笑，時而獰笑。明行抽出利劍，陰森森利刃生輝，一劍劈過去：“你當我是三歲小孩，嚇大的，當心我一劍走偏劈死你。”那鬼面倏忽便沒了。
突然火光四射，一個神秘人托著托盤，上面蓋著黑布，來到明行面前，中年人道：“看看這是何物？”明行借著火光掀開黑布一瞧，卻是一顆血淋淋的人頭，剛剛屠殺的，還冒著熱氣。明行一把把中年男人擒住，劍鎖封喉：“你到底是誰！”那黑市突然一片漆黑，人物全部消失，明行猛覺頭部被人背后重重一擊，一聲“不妙，中計了?！边€沒有喊出口，只覺被人托挪，如入云端般飄乎乎“噗通”一聲掉進一個黑咕隆咚的深洞里。
六
不知過了多長時間，明行慢慢蘇醒過來，始悟，這是黑市，既人傳說的鬼市，那繁華景色全部是障眼法，自己被秋知縣及算命先生暗算，不知不覺掉進陷阱，險些喪命。
明行掙扎著想站立起身來，渾身疼痛，未果。眼前依稀可辨這是一座墳坑，早已被人盜空，地上橫七豎八躺著幾具尸體，姿態(tài)各異，有面朝地嘴啃泥趴式，有仰面朝天牙咬手向天祈求式，有腦袋崩裂一棍斃命式，有爬向遠些力竭憋屈掙扎死式。明行見頭頂射進來一絲光亮，似是天空，想必這里是墓道。在身上摸了摸懷里玉扳指，已經(jīng)不在。明行不由暗暗叫苦，自己身陷囹圄，中圈套被活埋。復(fù)思量，那幾具尸體皆是與自己同樣遭遇，以買玉器珍寶為誘餌，被人算計，錢財掠走，人被弄死，拖到此處甩尸。那玉扳指雖是贗品，可也價值不菲，是方大人誘敵高仿品。“我必須從這里逃出去，決不能辜負方大人一片提攜與信任。”明行四下里觀瞧，細細留神，黑呼呼摸黑爬了一圈，那墓坑似有兩間房子大小，棺木早已腐朽，空無一物，坑坑洼洼，想來不是啥大戶人家墓穴，充其量不過是中產(chǎn)階級人家，可憐同樣逃脫不了盜墓者掘墓拋尸的命運。如何死里逃生，明行找不到一絲可隙之處，不覺黯然傷神，剛剛與父親重聚，還沒有相認，便身陷囹圄，沒有著落。母親被官兵追殺，父親所犯何罪，還沒有明白因由，便被遇害此處，無人知曉，無人挽救，悄沒聲息地死去，如何向地下母親交代。父母親之仇未報，自己便壯志未酬身先死，枉費了父精母血所賜血肉之軀。明行抬頭見那一絲光亮頓然暗淡下來，隨后傳來幾聲悶雷，瞬間那雨水由點滴到小再到大澆灌下來，不覺暗暗焦躁，自己沒有被暗害死，也要被雨水澆灌淹死，情急伸手觸摸身旁一具死尸，其腰間掛一把刀，彎曲，似藏刀，約七寸見長，小心慢慢抽出，攥在左手。右手又摸，摸到了自己那把劍，從死者身上撕下布塊，把劍中利刃裹實，一手持刀，一手持劍，像冰山攀巖者一刀一刀戳向沿壁磚縫，艱難向上攀去。
明行順沿壁攀爬至墓道中部，發(fā)現(xiàn)沿壁有一洞，圓形，約尺半窄小，明行不解其意，但一向膽大心細的她，像發(fā)現(xiàn)什么蛛絲馬跡般警覺起來，定要探個究竟，也許這就是撬開秋知縣失蹤案的支點，她把身體卷曲雙腿彎曲鉆到洞內(nèi)，發(fā)現(xiàn)這才是真正的墓道，遂慢慢向深處爬去，墓道漸爬漸寬，后逐漸人彎腰可行，明行爬了約有一里地左右，鉆將出來，卻是一片寬敞地下場地，一些星星點點的火把余燃，發(fā)著鬼蜮的光芒。顯然這是昨晚那個黑市，一片狼藉，洞無一人，看來鬼市已散。明行驟然明白，這是鬼市歹人殺人越貨拋尸隱匿甬道，憑著依稀記憶，七拐八拐繞過十梁九柱，慢慢找到了那個黑鐵門，鉆出來，逼窄的小巷在淅淅瀝瀝雨中飄搖，彎彎曲曲，凄慘慘，陰森森。那雨聲，似鬼語啾啾，明行已辨不出東南西北。
七
直隸總督府衙內(nèi)，方大人把跪倒的明行扶起，道：“大意失敵，不必煩惱，不是你之過，是敵人太狡猾?！泵餍杏行﹩蕷庥魫炞诳妥?，道：“請大人撥些人馬。我再行闖鬼市，從哪里跌倒的，從那里爬起來，以報一箭之仇?！狈酱笕似酞q豫 ，答應(yīng)，將自己差使四人派二人跟隨明行，一高一矮，高的叫項達，瘦的叫候荊，方大人囑咐二人道：“沿途聽從明行捕快指揮，保護好明行捕快的安全。”差役二人連連拱手唯唯是諾。方大人再三叮嚀明行：“路上務(wù)必多加小心?！?/font>
明行一行三人，換了官服，真是人仗衣帽，馬仗鞍，不似先前光景。出城進了那片小樹林，斑斑駁駁的陽光使地面落下點點碎芒，明行三人來到那顆古松旁，忽然想起那二個黑衣靠人就是從這里鉆出，勒馬停止前行道：“這古松里一定有鬼，我們進去探究則個?！比讼埋R，拴與樹下，進得古松洞內(nèi)，卻是一個狹小的墓坑，一副薄木棺材，八成新，棺材蓋早已掀開，沒有尸體，只有一身半舊的裝裹衣服，胡亂搭在靈柩邊上。明行借助火把光亮細瞧，發(fā)現(xiàn)這身衣裳曾在哪里見過，走來走去幾個來回，驀然想起，曾經(jīng)穿在秋知縣身上，連叫不好：“秋知縣已經(jīng)被害，這是他的衣冠冢。”
既然是秋知縣衣冠冢，誰修建的？殺人犯絕不會如此，隱藏尸體還唯恐不及。修建者為何連個墓碑沒有建立。明行似乎察覺到什么，怪不得那天秋知縣內(nèi)人哭哭啼啼，原來早已知曉。傅意為何一旁極力慫恿搜查屋院。明行對兩名差役中的候荊道：“你先不要去滄州，改道清縣，再會會縣丞傅意，把傅意及秋知縣內(nèi)人身世探個清楚。再弄一張傅意的畫像來。”又囑咐路上怎么防刺客。候荊躬身唱個諾“遵命”，接了盤纏離去。明行與項達二人離了保府，一直竟奔滄州。
那日，及至到時，紅日已經(jīng)東升，明行對項達道：“我與你先去孤兒院看看院長，她對我恩重如山?！倍藖淼焦聝涸海娨黄j廢，皆是被大火燃燒過的狼藉，幾個孩子在那里打掃庭院，明行向前問道：“院長呢？”一個孩子答道：“院長的住屋前天被大火燒毀了，人不知去向?！泵餍行闹屑{悶不已，卻又猜不出什么底細，院長好德行善，為何如此遭遇。明行又追問幾個人，個個躲閃盤詰，明行想起院長經(jīng)常到山上寺廟燒香，便來到寺廟，打探消息，見到主持，拿出腰牌，說明事項。那主持沉思片刻，說聲“略微稍待”去了后院，遲了多時，那主持扶了一人出來，滿身傷痕累累，紗布裹嚴臉面，只露著一雙眼睛，見到明行叫道：“你可來了，想死我了?！北愠槠饋?。明行聽聲音知是院長，緊忙雙手扶住坐于凳子上，道：“為何這樣？”院長道：“前天晚上睡夢間被大火燒醒，我跑出屋來遭人追殺，九死一生躲到這里?！泵餍械溃骸澳阒勒l要殺你？”院長道：“哪里知曉，莫名其妙?！泵餍新劼?，暗自沉吟，莫非與劫法場有關(guān)，便把院長請到僻靜處，悄悄商議，道：“我前幾天遇到一些蹊蹺事，院長能否把我的身世告知。”院長道：“你也是時候知道了。十年前，我正在河邊洗衣，見七八個蒙面大漢，追趕一名少婦，少婦懷抱一名小孩兒，渾身是血倒在河邊，我急忙過去，奄奄一息的少婦哀求我收留孩子，把一把銅鎖摘下來戴在女孩兒的脖頸上，也就是你，說憑此尋找你的父親，昏死過去。我見盜賊逼近，抱起你躲到一塊大石頭背后，盜賊見你娘已死，提刀拿棍在身上戳了幾下走了。我把你娘埋了，把你一直撫養(yǎng)到大。多年來，我四處打聽消息，不知道你的身世，不知道你娘來自何處?！痹洪L止不住撲簌簌淚流滿面，哽噎著連話說不出來。明行用手攙扶院長強忍悲痛，安慰院長幾句，想總已大義為要，道：“你可看清誰在追殺你？”院長道：“黑燈瞎火，又蒙著面看不清楚，但覺是二個人，一個年級輕些，一個年長些?！泵餍行南轮Γ溃骸跋癫幌褚粋€算命先生？”院長道：“這里沒有算命先生呀?！泵餍械溃骸懊糠瓿跻弧⑹遐s集市，算命先生沒有出現(xiàn)過？”“從來沒有?！泵餍懈`思，那算命先生二人難道不是這里常駐人口，拿出秋知縣畫像，又向主持問道：“可見過此人？”那主持對畫像仔細查看一番道：“極像前幾天來這里燒香拜佛的一個人。”明行緊問：“詳細情況？”主持道：“不詳，兩名男子，似是父子倆，求觀世音菩薩保佑兒子的母親早日病愈康復(fù)。”
此時，候荊氣喘吁吁跑上山來，說了一番話，使明行膽寒心驚。
八
候荊回來，告知明行，秋知縣剛剛上任不足一年，小妾是被秋知縣從窯子館贖出的妓女，傅意是戲子出身，因家中敗落，投靠在秋知縣門下混飯吃，現(xiàn)在暫時代理縣長。明行拿著傅意的畫像瞅了又瞅，也覺面熟，反復(fù)咀嚼，始悟，像極自己的爹爹，急急吩咐項達留下尋找算命先生，攜候荊二人連夜策馬上山尋父。
明行與爹爹再次相見，不知情的爹爹喜悅無比，自是又說一番感之不盡的話，多少謙讓語言不必細說。
明行拿出傅意畫像，讓爹爹辨認。爹爹凝神細看，徐兒，忽地大哭道：“他蓄著滿臉絡(luò)腮胡子，黑胖子，那雙嗜血的眸子化成灰我也記得，這個混蛋王八蛋害得我們一家好苦呀！”
爹爹把一家人的遭遇，一行鼻涕兩行淚，說了一遍：明行原籍山東青島，爹爹為長兄，名明道。從小父母早早亡故，與同父異母的弟弟相依為命，弟弟名明利。誰知弟弟由于從小缺乏父母管教，不學無術(shù)，拒絕上學堂，整天無所事事，吊兒郎當成當?shù)赜忻摹盎旎靸骸?。十三歲就與村里一些潑皮無賴偷雞摸狗，打架斗毆，桀驁不馴，染上賭搏，把家道輸光，被哥嫂逐出家門。為討生計，學會挖墳掘墓，變賣殉葬品為生。時久，悟出一個道理：富貴險中求。那官府人家?guī)У焦撞睦镅吃崞飞醵嗌踟S厚甚值錢，常言道，盜不如偷，偷不如搶，搶不如商，商不如官，當官之道，乃上上斂財之道。對那幫潑皮無賴道：“當官，不在于文化有多深，能力有多大，坐上那個位置，是個泥菩薩也有人趨炎附勢供著?！庇谑?，到省城拜師學藝，習官道之詭道。那師傅授課言之鑿鑿：“當大官，做老爺，官是爺，民是孫，官是威，民是卑。即使你是螞蟻，坐上官位，你就是大象，巨無霸，從來都是從上到下扇耳光，從下到上磕響頭。官道，乃頭號大盜?！睒O有天賦的弟弟茅塞頓開，吃得苦中苦，方為人上人。官小斂小財，官大斂大財，官越大斂財越隱蔽，理直氣壯，名正言順。把為官之詭道學的精通，被師傅推薦到當?shù)貙嵙?，小試牛刀，屢屢得意，被師傅演練成典范?/font>
兩年之后，學藝滿載而歸，謝師還鄉(xiāng)，在返回路上的途中，正遇哥哥考中進士，異地做官，便想試試學到的技能，對哥哥實施哄騙詐跪拜，哀求與哥哥同道為官。哥嫂知他“貓哭耗子假慈悲”斷然拒絕。軟磨不成來硬抗，聯(lián)系舊日七八個潑皮無賴，對哥嫂一家放手一搏，趕盡殺絕。
那日，哥嫂赴任途中，走過一條僻靜的小山路，落滿枯黃樹葉，分不清南北西東，陽光斑駁卻細細碎碎，看來多日無人問津，這是歹人剪徑的好地方，哥哥有些心情緊張，催車夫快馬加鞭。忽一群蒙面大漢，從天人降，早已埋伏在此等候哥哥的弟弟明利，見人殺人，見貨越貨。哥哥一介文弱書生，不經(jīng)幾下折騰，逃跑不成，反抗無力，束手就擒。嫂嫂懷抱女兒逃跑中慌亂跳河失蹤。弟弟面對哥哥一再乞求，道：“念你我同父異母、把我養(yǎng)大的分上，不殺你，到東北勞改採石場搬石頭去吧，永不可回內(nèi)地?！?/font>
弟弟與哥哥貌似，拿起哥哥委任書，冒名頂替就任，此是后話。
哥哥十年嘗盡苦中苦，熬盡累著累，畜生般活著，隱姓埋名，忍辱負重，臥薪嘗膽，收留同牢伙伴臨死托付之女，積攢路費，尋機偷偷逃回滄州，尋找妻女老小。
誰知時日不多，被官兵查看官府《通緝令》認出，被擒，以罪犯逃匿罪捉拿，連罪數(shù)罰獲死刑，砍頭那天被明行救下。
明行與爹爹一壁說話，正在攀話之間，聽得有人用手叩門。
九
明行聽得明白，是項達的聲音，迎進來，項達道：“發(fā)現(xiàn)算命先生，正在行騙。”明行顧不得與爹爹彼此相認，急急辭了爹，一行人來到山下集市。那集市因不是正日子，街面冷冷清清，幾個小商販在那里打盹或嘮嗑，與上次情景大相徑庭。明行找到大鐵門，進到地下鬼場，空空如許，陰沉沉的瘆人。候荊打個冷顫道：“這是什么鬼地方，像個閻羅店。”明行來到墓道查看，還殘留著自己爬出來的痕跡，想必沒有人來過。明行回到街面，根據(jù)項達指引，見小巷盡頭拐彎處，一個“卦”字旗下，坐著一個年輕人，衣衫襤褸，呆呆地悶坐，全然不是上次那人狡猾模樣，對侯荊道：“你去搭訕，多多給他詢資，看 他如何是說。”侯荊過去與他攀言幾句，明行看出，全不是行家，一味奉承說好話，道不出子丑寅卯來，倒像個雛兒，打消了與他親自接觸的初想，改為跟蹤暗中監(jiān)視。那算命先生得了錢，街頭米店買些米，抱緊懷里，匆匆跑回家。
那日晚，算命先生與一個中年男子，鬼鬼祟祟溜出家門，來到村外亂墳崗，那墨一般的天空，墳塋“咝溜、咝溜”不時冒著磷光，遠處幾聲野狗撕咬著。中年人鉆進一個墳?zāi)估锊灰娏松碛埃撬忝壬澏吨碜?，?zhàn)戰(zhàn)兢兢地喊道：“爹，快些呀，我害怕?！甭犅曇羲茋樀妙^發(fā)根都炸立起來。忽然，狂風“呼呼”尖厲嘶叫，冰雹劈頭蓋臉砸下來，兒子顫抖嗓音沖里面大聲喊叫：“爹，回家吧?！钡谏钌疃囱ɡ锬睦锫牭靡?？“咔嚓”一道霹靂向他頭上劈來，隨 著雷聲震耳發(fā)聵怒吼著似許多魔鬼索要他命。兒子可能已是心驚膽戰(zhàn)狂跳的那顆心快從嗓子眼崩出來，尋思挖墳掘墓遭天譴，慌忙把麻繩系于墳旁一棵小松樹上，屁滾尿流一路不知摔了多少跟頭滾到家中，哪還顧及爹爹？
兒子回來，天已三更，尚不見到爹爹，面對孤燈獨影，心中正是急躁，一路勞乏，又受驚嚇，已然把持不住，如坐針氈般難受，悔不該把爹扔與墳中，也就正在計算為難，門卻“吱”得一聲，爹進來了，魔頭鬼面。他以為爹魂魄找回來，雙腿瑟瑟篩糠不能言語，只連連跪地磕頭。爹滿臉疲憊，渾身污濁不堪，見兒子平安，大松一口氣道：“你可把爹擔心死了?！?nbsp;
兒子怔怔地結(jié)結(jié)巴巴問：“爹，你咋回來的？”
爹道：“我被泥土埋在墳洞里，經(jīng)雨水澆灌，有了縫隙，爹擔心你和娘沒人照顧，順著繩子拼死爬出來。”
兒子道：“你犯的事，就是像昨晚有人把你扔在墳?zāi)估?，你僥幸爬出來？”
爹點點頭，把一個包裹打開，從里面拿出一串珍珠項鏈，遞與兒子道：“快快把它當了，給你娘抓藥去?！?/font>
這是，天已大光明了，那兒子出去不多時，當真抓些藥回來。父親來到院里點火熬藥，熬成，倒破碗里篦好，端進屋去。
明行三人闖進屋來，看到爹爹正在給躺在床上擁被而坐的妻子喂藥，厲聲問道：“你就是秋知縣?！?/font>
爹點點頭，并不慌張，道：“我知道這一天早晚要來，等我給婆娘喂好藥，跟你們一起走?！?/font>
明行并不想立刻逮走他，問道：“這一切到底怎么回事？”
秋知縣老實交代： 那兒子正是當初秋知縣所遇后花園算卦人，與傅意所說無異。秋知縣在清縣做了官，來不及到滄州把母子倆接去享福，娶一個名妓為小妾，想安頓好工作再接母子倆不遲。后收留了一名昏倒在大門口中年男人，即明利，言是一名戲子，因欠債被高利債人追殺，連饑帶餓暈在門口，聲聲哭求秋知縣收留自己一條性命。秋知縣見他如此凄苦可憐，便動了惻隱之心，留下明利打雜，后覺人勤快，能吃苦，干活有眼力見。明利說秋知縣就是自己再生父母，感激之下求秋知縣為自己重起一個新名，以示再生父母。秋知縣考慮再三，起名，傅意。明利磕頭如搗蒜，從此名傅意。言之鑿鑿，報效犬馬之勞。也由雜役一路升到縣丞。其實，秋知縣不知，明利是隱姓埋名。
時間不常，秋知縣發(fā)現(xiàn)他與自己的小妾勾勾搭搭，暗通款曲，有心將他辭去?？偠礁扇藖碚f賽思黑玉扳指丟失，速速緝拿歸案。傅意自報奮勇，言知一些可疑線索，請求把此項任務(wù)交于他。秋知縣臨時打消辭去他的念頭，等后事有結(jié)果在計較茍且之事。誰知秋知縣后來發(fā)現(xiàn)那玉扳指他確實找回，卻遲遲 不肯上交，偷偷與小妾私下里商量雙宿雙飛。
秋知縣大怒，正要逮捕傅意之時，有人密報，上級撥調(diào)的十萬賑災(zāi)款，傅意貪污了三分之一。秋知縣想報告朝廷，苦沒有證據(jù)，為找出賑助款，穩(wěn)住傅意，想一網(wǎng)打盡，暫時按兵未動。這時，兒子卻找來，言妻子奄奄一息，想見自己最后一面，秋知縣必須速速回鄉(xiāng)處理妻子病事。那晚秋知縣為穩(wěn)住傅意與小妾，假裝告傅意知曉，實則穩(wěn)住傅意。萬萬沒有想到傅意與小妾合謀害他，把秋知縣用迷藥迷昏，扔進城外古松旁提前挖好的墳坑，放進棺材里還沒有來得及釘棺釘，因明行及時出現(xiàn)，使他們倉皇之下匆匆掩埋。虧得雨水澆灌，土松動，秋知縣才得以逃脫，本想進城捉拿他們，可全縣大張旗鼓對秋知縣通緝捉拿，只得秘密先逃回滄州照顧妻兒老小。秋知縣見到兒子才明白，兒子去找他，是傅意給兒子通風報信，騙秋知縣回來，中了傅意的圈套。
明行頓然明白，他們看到的那古松旁墓坑不是秋知縣的衣冠冢，而是秋知縣逃命時慌慌張張留下的凌亂場面。
明行道：“昨晚你到村外亂墳崗取什么？”
秋知縣道：“素常給母子倆捎回來的碎銀及首飾，現(xiàn)在我被緝拿，只好藏在墓穴里，才不好被人發(fā)現(xiàn)?，F(xiàn)在沒有了生活來源，只好一點點取出變賣成銀，給妻子買藥治病?！?/font>
明行一切知曉，正踅摸如何捉拿傅意這個負心的白眼狼，院外傳來咋咋呼呼吆喝聲，“開門?！薄翱扉_門?！泵餍凶叱鰜恚瑓s見許多官兵早已踹開木珊欄，持刀霍霍，殺氣騰騰，把整個柴院圍得水泄不通。帶頭的正是傅意，帶領(lǐng)三十多個官兵，指著明行怒氣沖沖大聲命令：“給我拿下這個在逃犯的兔崽子?！泵餍幸姼狄馍砗笳局瑵M臉是血，傷痕累累，被二個清兵五花大綁扭曲成噴氣式。明行及至來到切近，細細看時，那二個清兵正是把自己騙到地下鬼市，打暈，扔進墓坑的算命先生。明行微微一怔，詫異，不覺愕然，心下明白，他們正是傅意的手下門羅。
十
傅意把大刀架在明行爹爹明道的脖子上，獰笑道：“明行，原來你就是那個跑掉的侄女，久違了。今天，我要把你連同這群在逃犯，捉拿歸案，統(tǒng)統(tǒng)處死?！?/font>
明行道：“原來你就是那個萬惡不赦的叔叔?！?/font>
傅意道：“可惜，你知道的太晚了，自從我與你第一次見面，看到你脖頸系的銅鎖，就知道你是誰?！?/font>
明行道：“你一直暗路跟蹤我?！?/font>
傅意得意道：“沒有想到吧，跟我玩，玩死你?！?/font>
“那秋知縣家中后院失火，是你所為。”
“是，可惜沒有燒死他。”
“古松下活埋秋知縣，是你所為。”
“這叫一計不成生二計?！?/font>
“那秋知縣的兒子，來尋找父親，是你騙來，故意轉(zhuǎn)移秋知縣視線?！?/font>
“我與小妾偷晴，私吞玉扳指，截留賑災(zāi)款，被秋知寒發(fā)現(xiàn)，我必須殺他滅口?！?/font>
“你在秋知縣家翻箱倒柜，是在尋找官印。”
“一招官印在手，縣長便是我的了?！?/font>
“我在鬼市被暗算，要治我于死地也是你所為?！?/font>
“謀大事者，必須心狠手辣，凡知我底細者，必須死?！?/font>
“那孤兒院院長與你無冤無仇，為何要加害她？”
“她多管閑事，十年前不該救你。”
“秋知縣的遺書，也是你偽造的？”
“那是小妾的主意。”
明行怒道：“你文武雙全，聰明過人，如走正道，也許會春風得意馬蹄疾。不失為有能力的官，可惜走錯了邪門歪道，唯利是圖，利令智昏，注定了你的失敗，自取滅亡?！?/font>
傅意道：“為官之道我門清，“后黑學”倒背如流，運用的得心應(yīng)手，如那圍棋專業(yè)九段。”
明行道：“你把方大人的玉扳指弄到哪里去了？”
傅意道：“統(tǒng)統(tǒng)進了我的腰包，雖是贗品，倒不失高仿，也值不少錢。”
明行道：“方大人的東西，你也敢要。”
傅意道：“不管是誰的，到了我的手里，就是我的?！?/font>
明行爹明道一旁流淚道：“明行，萬萬沒有想到，咱們父女倆以這種方式相認?！?/font>
傅意本想假惺惺落幾滴英雄淚，以示對哥、侄女有情有義，話到嘴邊卻道：“十年前，我沒有殺死你們，今兒讓一家人到閻王爺那里報到，抱頭痛哭去吧。”
明道道：“難道你一點不念手足情。
傅意一陣仰天大笑：“手足情與仕途相比，算得了什么?！?/font>
明道問：“為什么你在棗縣冒名頂替好好的縣長不當，跑到滄縣當縣丞?！?/font>
傅意道：“冒名頂替事情敗露，喬裝易容改換門庭，以圖東山再起唄。”
秋知縣一旁悔恨頓足道：“我瞎了眼，被你蒙騙的好苦呀！”
傅意面露譏笑：“不止騙你，哪個不被我騙的團團轉(zhuǎn)。常言道，人在人情在，人亡兩無交，清縣已經(jīng)是我的了，你回不去了?！?/font>
明行道：“命有終會有，命無需忘懷，萬般難計較，都在德中來，你德不配位?！?/font>
傅意道：“我從不信命，只信選擇，官是送禮賄賂買出來的，官是同流合污一損俱損利益牽扯來的。有權(quán)才能任性，有錢才能擺酷，官越大越好斂錢，那整個大清王朝還不都是皇上一人的。”
明行道：“你若交出玉扳指，可保你不死?！?/font>
傅意口吐實情道：“臨死讓你做個明白鬼，那賽思黑的玉扳指，原本讓小妾保管，誰知她與先前相好的暗吞私逃，被我殺死。現(xiàn)在就在我身上，有本事來拿，打得過我就是你的?！?/font>
妓女的情在床上，戲子的義在臺上，此話真真不差。
明行道：“那賑災(zāi)款藏匿在何處？”
傅意道：“連皇上也找不到的地方，我死了，永遠埋藏地下。”
明行道：“你貪贓枉法，罪孽深重，今日不殺你，等待何時！”
傅意一聞此言，大叫一聲“拿命來！”指使官兵撲向明行幾人。
項達直奔算命的中年男子，候荊直奔算命的年輕人，明行撲向傅意。三人以一對十，各執(zhí)器械，展開激烈廝殺。不會武功的明道、秋知縣等其他人藏在隱蔽處，瞅機會打便宜手。
項達揮動大片刀，寒光閃閃，怒目橫眉，直奔中年男子。中年男子使鋼刀明晃晃迎將上來，把大片刀橫在面前使勁架住。項達便蹲下身來，中年男子只顧用力招架，項達將腿一伸，中年男子來得勢猛，“噗通”的一聲，鬧個嘴啃屎，項達向前掐脖按住，見中年男子腰間系一條繩索，抽出，寒鴉拂水似的將其捆了，道：“負隅頑抗，死路一條?！迸ゎ^又對其他清兵道：“不怕死的，上來領(lǐng)死?！币姶?，有幾人清兵躊躇，手腳卻慢了，但真有幾個不怕死的瘋狂撲上來，把項達死死圍住。項達把第一個殺向自己的清兵幾個交鋒從背后扣喉弄死。
傅意指著明道，對年輕算命先生嚷道：“把這個老東西給我殺了，重重有賞?！蹦贻p算命先生聽懸賞二字，為之一振，與一群清兵揮棒直奔躲在墻角的明道而去。侯荊見此，一聲斷斥：“問問爺手中這棍棒答應(yīng)不答應(yīng)?！蹦贻p算命先生也使棒，腳步伶俐，撲向侯荊。二人也不言語，惟聽棍棒之聲，砰砰亂響，侯荊見他棍棍緊逼，門路精奇，心內(nèi)道，“可惜了這身功夫，為賊作倀。”等棍子臨近，用個鶴唳長空式，用力往向一削，只聽的那年輕人棍棒“咔嚓”的一聲，斷為兩節(jié)，躊躇間，身后明道偷偷襲擊，將鐵锨頭在他后腦勺重重一擊，倒地昏迷。侯荊轉(zhuǎn)身對付其他清兵。
傅意見清兵死傷過半，收起手中劍道：“賢侄，初次見面理應(yīng)酒水相待，何不化干戈為玉帛，握手言和，賞臉到縣城最大酒樓備薄酒一敘?！泵餍惺談Φ溃骸昂芎?，正要領(lǐng)教?！备狄庹f著走過來擒住明行，暗使促狹，假作遜讓，托住明行的肘后，口內(nèi)道：“侄女兒，先請。”用力向上一托，以為能將明行搡倒，擒住，誰知猶如蜻蜓撼石柱一般，再也不動分毫。明行轉(zhuǎn)一回手，也托住傅意肘后，冷笑道：“叔叔，隨我去見方大人，到總署府說說玉扳指的去向?！备狄鈵佬叱膳溃骸叭嘶钜簧菽疽磺?，人不為己天誅地滅，寧做雞頭不做鳳尾，絕不會像你給官做狗使，我要當大官，讓你們統(tǒng)統(tǒng)拜倒在我的腳下，給我磕響頭?！泵餍械溃骸按笄宄褪亲屇銈冞@群貪官整亂了。”傅意道：“少廢話，受死吧！”倏忽，從腰間拔出火槍，沖項達、侯荊打去。項達負傷倒在墻角，渾身血跡模糊。侯荊一條腿中槍負痛仰面倒地。傅意本想鎮(zhèn)住明行，卻激起明行更加怒火中燒，拔劍把傅意左臂刺傷。傅意沖明行開槍，明行一個翻滾復(fù)立，將腳擦地而起，踢向傅意胸部。傅意只覺胸中一陣陣痛憋悶，“哇”的一口鮮血噴出，掙扎著依墻而立。這是明行獨家神秘戳腳，凌厲無比，傳說武松用它打敗蔣門神。傅意急忙把火槍口對準明行的腦袋“砰砰砰” 連擊。明行躲在樹后，持劍伺機反抗。地上伏尸一片，鮮血殷紅土地。
危急中，忽的一聲斷喝：“傅意，你這勢力小人，束手就擒吧?！痹和?，方大人帶領(lǐng)大隊人馬闖進來，方大人手起槍響，傅意被擊倒，胸口汩汩鮮血流出。官兵一擁而上，把傅意擒住。傅意掙扎叫嚷不服：“朝廷有人好做官，我輸于朝廷無人?！?/font>
直隸總督府朝中，方大人升堂，堂下跪倒傅意一班人，方大人將驚堂木一拍，道：“好狗才，為竊取官爵，盜官墓，害忠良，殺兄弒嫂，貪污納賄，殺人滅口，立斬不赦?！碧孟赂狄夤┱J不諱，明行讓其畫了供，立刻請御刑，押往刑場執(zhí)行。
玉扳指歸還賽思黑，賑災(zāi)款追回，秋知縣把官印奉上。方大人奏明圣上，圣上大喜，嘉獎方大人，明行、項達、侯荊各賞銀100兩。
方大人把明道、秋知縣叫上堂來，把驚堂木往堂上一擱，道：“明道無罪，發(fā)放慰問金，回鄉(xiāng)養(yǎng)老。秋知寒皇上準奏，辭官回鄉(xiāng)，頤養(yǎng)妻小。明行晉升一等捕快，跟隨左右?！?/font>
三人驚喜，跪拜，向上磕頭，謝恩領(lǐng)旨。
三十年后，乾隆帝把賽思黑遷入皇家祖墳。人們才知道，賽思黑乃是與雍正帝爭奪皇位的九皇子允禟。（19146字）
作者簡介：陳玉蘭，筆名：黎明。中國作家協(xié)會會員，《今古傳奇》《百花園》等簽約作家。作品見于《小說選刊》《今古傳奇》《小說界》《天津文學》《青春》《中華文學》《百花園》《小小說選刊》《金山》《國際日報》(印尼)、《中華日報》、《新中原報》（泰國）等上百家中外報刊雜志。已發(fā)表作品300余萬字。
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