公明儀，春秋戰(zhàn)國魯南武城(今山東費縣)人，為孔門十二哲顓孫子張的學生。
公明儀其人：在“儒學第一書”《孔子家語·曲禮子貢問》中記載“子張有父之喪，公明儀相焉，問啟顙于孔子。孔子曰‘拜而后啟顙，頹乎其中順；啟顙而年拜，頎乎其至也。三年之喪，吾從其至也?！币馑际钦f：顓孫子張的父親去世了，公明儀為賓相，向孔子請教跪拜禮節(jié)?？鬃踊卮?，先拜而后叩頭，這種拜法突出了對來賓的恭敬恭順，于禮為順。先叩頭再后拜，這種拜法突出了孝子的哀思之情，感情做到極致。三年守孝期，最重要是哀戚之心，所以我喜歡后一種拜法。
公明儀在學問上秉承了子張的勤學好問精神，在音樂方面也是很有天賦，他不僅能演奏也能作曲。
在少年時代，他家貧而買不起樂器，平時只好拿筷子和碗作為樂器來敲打，所發(fā)出的的音調鏗鏘有力、韻節(jié)優(yōu)美、抑揚頓挫、急緩殊妙，如珠落玉盤，似天籟之音。當時，有個宮庭樂師，很欣賞他的音樂天賦和勤奮，就收他為徒教給他音樂知識，樂技大有長進，樂師臨終時，把畢生鐘愛之物七弦琴贈送給了他。從此，他琴不離手，天天高興地彈奏。七弦琴彈得非常好，彈的曲子優(yōu)美動聽，隨處創(chuàng)作，即興成曲，望高山能彈出巍巍之情勢力，觀流水能奏出淙淙之暢意，很多人都喜歡聽他彈琴，人們很敬重他。
有一天春暖花開，陽光明媚，公明儀心情舒暢，于是攜琴來到郊外，春風徐徐，楊柳依依，一頭黃牛正在草地上津津有味地低頭吃草。公明儀一時興起，擺上琴，撥動琴弦，就給這頭吃草的老黃牛彈起了最高雅的樂曲《清角之操》來。盡管曲調優(yōu)雅，老黃牛卻充耳不聞，無動于衷，依舊照樣低頭吃草。
南朝梁人僧佑在《弘明集·理惑論》中記載：“昔公明儀為牛彈琴《清角》之操，伏食如故。非牛不聞，不合其耳也。轉為蚊虻之聲，孤犢之鳴，即掉尾奮耳，碟碟而聽?！?/span>
白話譯過來就是說：公明儀給牛彈奏古雅的清角調琴曲，牛依然像剛才一樣埋頭吃草。牛并非沒有聽見，而是這種曲調不適合它聽罷了。公明儀于是用琴模仿蚊牛蠅的叫聲、孤獨的小牛犢的聲音。牛就擺動尾巴豎起耳朵，小步走并聽著。
從這個典故可以看出，對牛彈琴的原意并不是用來諷刺人的，反而是一種好的教育方式——想要讓對方懂得自己所要闡述的道理，應該從對方的角度進行思考，用對方能夠理解的方式去講解，這樣才能夠有效地傳播，對方也能夠更好地接受。
除了公明儀這一“琴癡”曾經對牛彈過琴之外，明末清初的“四大僧人”之一——石濤還曾經畫過一幅《對牛彈琴圖》，并在畫作中題了“世上琴聲盡說假，不如此牛聽得真”這一句詩，以此來表達自己知音難覓之苦。
公元前479年4月孔子去世后，顓孫子張守孝三年，因與曾子不睦，離魯定居在宋（今淮北市石臺鎮(zhèn)學田村），公明儀及弟子隨同，公元前447年，69歲的顓孫子張去世，公明儀等守孝三年后離宋。
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