前 言
本書初擬名為《一盞智慧的燈》，與十多年前印行的《一盞智慧的燈》同名，但沒有“佛教誕生前及誕生以來概述”副標(biāo)題，內(nèi)容上也沒有第一章，為什么呢？原委先要從十多年前說起：
13年前，我編了一本佛教基礎(chǔ)知識小冊子，書名叫“一盞智慧的燈”，想請大師給指點斧正，或題寫書名。后經(jīng)曹村西隱寺智開法師介紹，通過普陀山常慈法師引薦，找到白光長老（中國佛學(xué)院原教務(wù)長）。白光長老知道我的來意后，翻了翻我的書稿，看了幾頁便爽快地答應(yīng)明天給題寫書名。我很感激！當(dāng)天白老還給我講了許多關(guān)于佛教方面的道理，教導(dǎo)我要堅持學(xué)修并重，在鉆研經(jīng)教的同時，堅持修行實踐，等等。
我知道，白老愿意題寫書名是為了鼓勵我，因為那本小冊子很粗糙，是讀書筆記般的只言片語，很不成熟，現(xiàn)在看，令人十分汗顏。既然已經(jīng)印行了，就算是一位小學(xué)生的作業(yè)，算是我學(xué)佛的第一步腳印吧。
現(xiàn)在白老走了，可他老人家的開示教導(dǎo)仍然縈繞我心頭；他老人家的《一盞智慧的燈》題詞將永遠(yuǎn)激勵著我在學(xué)佛道路上向前、向前、再向前！我將化悲痛為力量，準(zhǔn)備化些時間把之前的《一盞智慧的燈》拙作做一番增刪修改，擴(kuò)充內(nèi)容，力爭再度印行，以示感恩！后來，便以此機(jī)緣為動力、為契機(jī)，決定正式編一本內(nèi)容豐富一點、部頭大一點的書，于是便于2016年，即退休后的第一年開始動筆。
盡管此《一盞智慧的燈》非彼《一盞智慧的燈》，內(nèi)容章節(jié)格式都不一樣，但我還是認(rèn)為沿用之前“一盞智慧的燈”作本書名為好，以示對白光長老感恩與紀(jì)念！另外，我在當(dāng)代著名高僧、佛學(xué)泰斗印順大師著《印度之佛教》中讀到其教導(dǎo)：“佛教乃內(nèi)本釋尊之特見，外冶印度文明而創(chuàng)立者，與印度固有之文明關(guān)涉頗深。故欲為印度佛教流變之鳥瞰，應(yīng)一審佛教以前印度文明之梗概?！?/span>受到啟發(fā)，于是經(jīng)多方搜集資料并學(xué)習(xí)，便添上第一章“略說古印度宗教文化思想”內(nèi)容，然有“佛教誕生前及誕生以來概述”副標(biāo)題；又在第六章“中國佛教發(fā)展簡說”中，添上第一節(jié)“佛教傳入之前的宗教文化背景”等內(nèi)容。
還有，本書沿用前書名也是為了感恩我所皈依師父——上芳下振大和尚：前《一盞智慧的燈》付梓前，師父不嫌棄徒之習(xí)作粗糙，竟為之作《序》（茲將此序作本書之序，放在前面）。師父于序中言及：“佛教之體，不出佛法僧三寶，古人作文贊之為‘冥冥大夜中，三寶為燈燭；滔滔苦海內(nèi)，三寶為舟航；焰焰火宅中，三寶為雨澤’?！?/span>道出了書名之含義。
提到書名含義，令我想起我的老師楊奔先生在他的散文集《深紅的野莓·水之思》中寫道：“元前六世紀(jì)（2500年前），在世界東方，正是群星燦爛的時期：雅典出現(xiàn)了泰勒斯、赫拉克里特；印度出現(xiàn)了喬答摩·悉達(dá)多；波斯出現(xiàn)了瑣羅亞斯德；中國出現(xiàn)了老聃和孔丘；這些思想家生長在同一時代，卻隔著遙遠(yuǎn)的國度，不可能見面，然而都一樣嚴(yán)肅地用全生命探索著宇宙的秘密、生命的真諦。雖然得出的答案并不一樣，他們的智慧，卻已如群星的互相輝映，照耀到千百年后的今天。”是的！喬答摩·悉達(dá)多（佛祖）的智慧如星光燦爛，照耀到千百年后的今天。
佛教之所以至今仍然星光燦爛，照耀天下，跨越了民族的界限而成為世界宗教，從現(xiàn)實社會角度而論，首先它與其它宗教不同，它從不發(fā)動宗教戰(zhàn)爭，以和平與包容方式在傳播；其次是它揭示了人的種種煩惱痛苦，并提出解脫痛苦煩惱的方法，引起勞苦大眾的同情與向往；再次是它提出了“諸惡莫作、眾善奉行”和“善有善報、惡有惡報”教義，深受廣大民眾的歡迎和歷代王者的支持。所以，歷代除出家人勤修佛法外，還有更多的居士學(xué)修佛法。
學(xué)佛法首先需要深入經(jīng)藏，而深入經(jīng)藏會碰到經(jīng)中難懂的詞語，以及經(jīng)與經(jīng)之間有些用詞義同而詞不同等等問題。正如上芳下振師父所說，“佛教傳入中國已逾兩千年，現(xiàn)今的人學(xué)習(xí)佛法更覺有五重困難：一者部帙浩繁，二者義理幽微，三者文言難懂，四者名相繁多，五者生字僻字。初學(xué)佛者，常有望洋興嘆而無處下手之憾。”關(guān)于難讀懂的詞語，究其原因大概是：漢地佛經(jīng)譯本所用語言大都是各時代當(dāng)時的語言，不像現(xiàn)在統(tǒng)一使用普通話；加上當(dāng)時中印文化及思維方式的差異，特別是現(xiàn)如今，現(xiàn)代漢語距離過去漢譯佛經(jīng)語言有較大的落差，所以想一讀便懂自然有困難；還有，有些佛典中佛陀所開示的話，是佛在定中所講的話，常人是不易理解的。既然學(xué)佛，就要把它們弄懂，通過查佛學(xué)詞典，通過“聞、思、修”把它弄清楚。但有些開示確實只能經(jīng)過實修后才能慢慢體會明白，是需要通過實修去證悟的。
至于有些經(jīng)本中出現(xiàn)誤字、誤詞，或義同而詞不同等問題，究其原因大概是：流傳年代久遠(yuǎn)，我們看到的經(jīng)典也許是幾經(jīng)翻印時出現(xiàn)誤字誤詞；再者是漢譯經(jīng)文非出自一人之手，幾個朝代下來，譯者不計其數(shù)，而且其中就有許多人是朝庭出錢組織團(tuán)隊所雇譯者，譯經(jīng)水平參差不齊，需要通過閱讀多個版本經(jīng)文，作出比較后，才能弄懂、弄明白。
不盡所言，總之奈后學(xué)水平有限，話只能說這么多，本書也只能做到這個程度，謬誤肯定不少，敬請大德多批評！
南山草人2020.1.7
記于云煙齋
