1996年春，在商丘永城城關(guān)鎮(zhèn)三里道口發(fā)現(xiàn)一通斷裂的孔子先代故里碑，一時間在社會上引起很大轟動。河南日報為之在第一版刊登了“永城出土孔子先代故里碑”的新聞，并配發(fā)了碑的照片。
此石碑為長方形青石碑，高1.80米，寬0.66米，厚0.20米。碑文為陰刻豎寫，字體端莊雋秀，是十分規(guī)整的唐楷。石碑上刻有“孔子先代弗父何、宋父周、世子勝、正考父、孔父嘉故里”字樣。石碑左側(cè)，正考父、孔父嘉名字的上方，自上而下刻有一行字體略小的工筆楷書：“墓在邑西南龍亢縣”。
關(guān)于孔子先代墓址，當(dāng)?shù)氐胤绞芬灿忻鞔_記載。關(guān)于孔子先祖故里和墓址的問題，清代雍正年間的《河南通志·古跡》一書就記載著：孔子先代祖墓，均在酂臺西北之龍亢集南。
清光緒二十九年間的《永城縣志·古跡志·塋墓》中也同樣記載：“孔子五代先塋，在酂縣之龍亢集南”。
龍亢縣，即現(xiàn)在永城市西南二十五公里的龍崗鎮(zhèn)，漢時曾在此設(shè)縣，稱龍亢縣，屬沛國，一個有豐富歷史內(nèi)涵的古鎮(zhèn)，1936年考古專家在龍崗考古時發(fā)掘出龍山文化的黑堌堆遺址，是距今四千多年的中國先古文化古跡。東西漢交接時期，在這里還出現(xiàn)一代大儒桓榮，他是東漢明帝劉莊的老師，也是倍受人尊崇的一代帝王師。
從窮書生到一代帝王師
桓榮，字春卿，譙郡龍亢（今河南商丘永城龍崗）人，桓榮是齊桓公的后代，其祖先遷居龍亢縣，到桓榮這里已有六代。
桓榮少年時在長安太學(xué)學(xué)習(xí)《歐陽尚書》，拜九江郡人朱普為師。雖然桓榮家境貧寒，一無所有，但是，他依然能夠克服種種困難，勤學(xué)不倦，靠給別人做傭工養(yǎng)活自己，發(fā)奮讀書，十五年沒有回家探視，終于學(xué)有所成?；笜s以自己堅強的毅力和努力奮發(fā)讀書完成了自己的學(xué)業(yè)。
王莽代漢稱帝之后，桓榮不愿意為王莽效力，便離開了長安。后來，聽聞老師朱普過世，桓榮就來到朱普的家鄉(xiāng)九江郡，自己背土為老師筑墳，為老師服喪。眾人聽說桓榮才學(xué)出眾，就請桓榮留下來，于是，桓榮就在九江郡以授徒為生，生徒常有數(shù)百人之多。王莽末年天下大亂，桓榮為躲避戰(zhàn)禍而逃入山中，但無論條件如何艱苦，依然講誦弦歌不輟。
此時，桓榮的同族人桓元卿也和桓榮在一起，同樣都是過著吃了上頓沒下頓的生活，可是桓榮仍然讀書不輟。于是，桓元卿嘲笑桓榮說：“你只是白費力氣，如今這年月，你學(xué)的經(jīng)術(shù)什么時候才有用武之地啊?”說白了，你成天讀書有啥用?你連肚子都填不飽。桓榮只是笑笑而已并沒有回答。等到他后來做了太常，元卿才追悔莫及：“我哪里想到讀書竟能這么有用!”
東漢建武十九年，光武帝要給太子劉莊選老師，而此時桓榮的學(xué)生何湯正擔(dān)任虎賁中郎將一職，他向光武帝推薦了自己的老師桓榮。此時的桓榮已經(jīng)六十歲了。光武帝立即召見桓榮，并且讓桓榮為自己講解《尚書》一篇。聽了桓榮的講解之后，光武帝感慨道：“得到先生真是太晚了。”
這時候，恰逢歐陽博士出缺，光武帝劉秀想用桓榮。桓榮辭讓道：“臣經(jīng)術(shù)淺薄，不及同門生郎中彭閎、揚州從事皋弘。”帝說：“好，去吧，你能勝任。”于是拜桓榮為博士，引薦彭閎、皋弘做議郎。
有一次，光武帝劉秀車駕到了大學(xué)，正逢諸博士討論問題，只見桓榮穿著儒生衣服，溫良恭敬，寬博有余，辯明經(jīng)義，每以禮讓相服，不用言詞勝人，眾儒生誰也不及他，皇上特加賞賜?；噬嫌衷t諸生雅吹擊磬，一整天才完。后來桓榮入會庭中，皇上詔賜奇果，受果者都納入懷中，桓榮卻舉手捧著果物拜謝。光武帝笑著對他說：“這人真正是儒生呀！”從此更受敬重，常叫他住宿在太子宮中。
東漢光武帝建武二十八年（公元52年），光武帝劉秀大會百官，要為太子正式拜師，征求百官意見。群臣知道光武帝欲讓太子舅舅陰識為師，因而都說陰識可當(dāng)。只有博士張佚正色道：“現(xiàn)在陛下立太子，究竟是為了陰氏，還是為天下？假如是為了陰氏，則陰識可為太子師，假如為天下，就該任用天下賢才。”光武帝稱贊張佚言之有理，說：“拜師是為了輔太子，今博士不難匡正我，更何況太子呢！”于是拜張佚為太子太傅，桓榮為太子少傅。于是，桓榮成為了真正的帝王師，也說明在光武帝劉秀眼里桓榮是真正的賢才，深受光武帝和太子劉莊尊重。
桓榮因為太子經(jīng)學(xué)已成，上疏要求辭職，太子執(zhí)意挽留，未能獲準。建武三十年（公元54年）任命為太常，主管宗廟之事。
光武帝劉秀去世后，太子即位，是為明帝，以師禮待桓榮，對他十分敬重，并拜他的兩個兒子為郎官?；笜s年逾八十，多次上書引退，明帝總是加以賞賜而挽留，并親自去太常府，令桓榮上坐，為他設(shè)幾杖，大會百官，自驃騎將軍、東平王以下及桓榮的學(xué)生數(shù)百人，明帝親自執(zhí)弟子禮，每言都說：“太師在此。”
每當(dāng)桓榮生病的時候，漢明帝劉莊就派使者進行慰問，太官，御醫(yī)絡(luò)繹不絕?；笜s病重，劉莊親自登門慰問賞賜諸多物品，并拉著桓榮的手淚流滿面，久久不肯離去。
后來八十余歲的桓榮因病去世，漢明帝劉莊親自變服為桓榮送葬。由此可見，桓榮在漢明帝劉莊心中位置是何等重要，又是何等倍受尊敬。桓榮和漢明帝劉莊的師生之誼成為歷史的美談，也成為中國歷史上尊師重教的經(jīng)典事例。
據(jù)《后漢書·桓榮傳》記載：“榮每疾病，帝輒遣使者存問，太官、太醫(yī)相望于道。榮卒，帝親自變服，臨喪送葬，賜冢塋于首山之陽。”
桓榮從一名窮書生到一代帝王師，如此的華麗轉(zhuǎn)身，這是和桓榮敢于吃苦的堅強意志和持之以恒的奮發(fā)讀書是密不可分的，堪稱人生成功的典范和傳奇?；笜s用自己的行為駁斥了讀書無用論的陳腐觀點，為天下讀書人走出了一條知識改變命運，讀書改變?nèi)松目登f大道。因此，桓榮也成為后來讀書人為之奮斗的標(biāo)桿，頗受后來讀書人尊重。更為可貴的是，歷代天下讀書人以桓榮為榮，這不僅是因桓榮曾做過帝王師，而是在于他的勤奮和敢于吃苦的所作所為，更在于桓榮以自己為人謙遜禮讓的品德學(xué)識贏得了皇帝的尊重，受到了天下人的禮敬，成為后來知識分子士大夫階層為之奮斗道德楷模，從這一點來說，桓榮其自身對后世的歷史影響是深刻的，也是長遠的。
影響歷史幾百年的桓氏家族
桓榮去世之后，他的兒子桓郁繼承父業(yè)，教授章帝、和帝經(jīng)書；孫子桓焉繼承祖業(yè)，為安帝、順帝師?；甘献鎸O三代，共教授五個皇帝。桓氏家族擁有“三代御先生、五代帝王師”的美稱，成為歷史美談。
桓氏家族成為當(dāng)時一個依靠文化教育起家的世家大族。《后漢書》記載：“桓氏尤盛，自榮至典，世宗其道，父子兄弟代作帝師，受其業(yè)者皆至卿相，顯乎當(dāng)時。”東漢時期的名臣楊震、朱寵，黃瓊、楊賜都曾師從于桓氏之門。
從桓榮開始，終東漢一代，這個學(xué)術(shù)世家都能保持自己家聲不墜，成為東漢學(xué)術(shù)世家的典范。整個東漢時期桓氏家族盛極一時，成為當(dāng)時名聲赫赫的名門望族。
三國曹魏曹芳時，桓榮后裔桓范任大司農(nóng)，因支持曹爽，而被司馬懿所殺，桓氏家族因而被刑家。桓氏家族一度衰落。
西晉永嘉年間八王之亂爆發(fā)，西晉滅亡于內(nèi)憂外患之中，瑯琊王司馬睿在衣冠南渡的中原望族擁戴下建立東晉政權(quán)。而此時，桓范的曾孫桓彝也渡江南下，任丞相中兵屬。蘇峻之亂爆發(fā)，桓彝被叛軍殺害。桓彝之子桓溫依仗桓彝的名望，娶東晉明帝女南康公主為妻，桓氏家族又一次逐漸崛起。
做為東晉大司馬的桓溫，他西滅成漢，三次北伐，名垂青史，威震朝野，隨著個人勢力的增強，桓溫逐漸掌握了東晉朝廷的軍政大權(quán)，成為歷史上最具有實權(quán)的權(quán)臣之一。
東晉車騎將軍、荊州刺史、桓溫的胞弟桓沖，與輔國宰相謝安精誠團結(jié)，率桓家子弟統(tǒng)軍駐守荊州，浴血抗擊前秦。
桓溫死后，桓溫少子桓玄廢晉稱帝，國號楚，前后不到半年被劉裕所滅。隨后桓氏慘遭滅族。僥興逃生者也均更名改姓，或逃匿他鄉(xiāng)?；甘霞易逯链艘沧咄炅似漭x煌的歷史，消失在茫茫的歷史之中。
桓榮為代表的桓氏家族，自一代大儒桓榮為帝師起，其子桓郁、孫桓焉，先后為東漢五位皇帝講授經(jīng)書，才高八斗，名聲顯赫?；甘霞易鍙拇巳瞬泡叧觯瞬艥鷿?，成為一代書香門第的名門望族，歷經(jīng)東漢、三國、兩晉，聲名顯赫了360余年。
歷史悠悠，時光冉冉，蒼茫的歲月已過千年之久，風(fēng)雨的滄桑和歷史的記憶讓我們腳下的土地更具有博大精深的文化內(nèi)涵，也讓我們過去的歷史更富有傳奇色彩。桓榮和他的桓氏家族都曾經(jīng)聲名遠赫一時，隨著時間的流逝而逐漸沉寂。然而，當(dāng)我們重新發(fā)掘這段歷史時，總能在其身上重新發(fā)現(xiàn)出嶄新的歷史文化價值和現(xiàn)實意義，這就是中國歷史和中華傳統(tǒng)文化的最大魅力。
