人在兒時希望得到而沒有得到的東西，會在潛意識里形成缺憾，這個人在以后的生活中，或許會付出一生的代價去彌補(bǔ)。
——作者
一
高山的月亮仿佛就掛在樹梢上。田世高和他的表哥幾個細(xì)娃娃，爭先恐后地爬上樹，吵鬧著要摘掛在樹梢上的月亮。被從坡上回來的父親罵了回去。“天都黑了，爬樹摔死你！你們幾個娃娃真是異想天開喲！月亮都能摘得到么？還不回去！”
田世高家住杉樹灣。那是一個神奇偏僻的地方，地處鄂西南，與湘西、川東接壤。山巒重疊、奇峰聳立、溝壑縱橫、江河羅織、峭壁懸崖。兒時的田世高常被堂兄田世新背著大人，帶他到半山腰那從巖石中伸出的古槐樹上，雙腳勾著樹干，身子懸空頭朝下，稱為“倒掛金鉤”。這樣的視角俯瞰山下：山上還有積雪，山下已是另一番景色，河流、梯田，像撒落地上的玻璃碎片在陽光下閃亮發(fā)光，櫻桃花、桃花、梨花、油菜花、野刺花，五顏六色，漫山遍野，恰似媽媽紡織的“西蘭卡普”。田世高回到家把看到的景象告訴二叔，沒想到惹了大禍。二叔揪住堂哥的耳朵，狠狠地揍了他一頓。“摔不死你們，以后再帶高娃子到崖邊去玩看我打斷你的腿！”
幾個細(xì)娃娃成天和二叔家的那頭大黑山羊混在一起，黑山羊見了田世高，咩咩地叫著朝他迎上來，成了田世高兒時的好朋友。他們上山玩耍一定會帶上這頭大黑山羊上山吃草，山羊嫌田世高走得慢，就用頭輕輕地抵他的屁股，催著他走。山羊頭上有一對大角，堂哥們把要帶回家的苕藤子挽成坨后套在羊角上，一拍山羊的屁股，喊聲：“走！回去！”山羊乖乖聽話地往家里走，回到家山羊在院壩里咩咩一叫，家里人就出來幫它卸苕藤子。
田世高和幾個堂兄常和黑山羊比勁抵角，大哥雙手扳住羊的兩角使勁抵，山羊毫不讓步地低頭前進(jìn)，最后贏家多半是大哥田世新。
“大哥好兇！”兒時的田世高最佩服的人是大哥田世新。輪到最小的田世高和山羊比勁時，黑山羊站著不動，低著頭讓他抵，也不往前走，二叔說：“它怕把你摔倒，讓著你呢！”幾個哥哥卻譏笑地伸出小指說：“孬！孬！”
二叔說，“你們有用？咋個讀書你們都搞不贏他呢？二天他當(dāng)官，你們只配給他提鞋子。”
從關(guān)口小鎮(zhèn)到田世高家途經(jīng)的地名，用一句話概括：十里長槽，五里新溪，三里過江水（郭家水），兩里杉樹灣，就到了他們家。田世高家周圍果樹、竹林環(huán)抱，院落坐西朝東，按照地方傳統(tǒng)建筑結(jié)構(gòu)的吊腳樓木屋。四井口屋，住他父親兄弟三家人。他家住在南面廂房兩間，樓下為豬圈牛欄。出門朝北走約20米處有個巖洞，洞中清泉潺潺，除供他們屋場人的吃水，用水卻要到三四里路外的巖洞灣去挑。一大早，他的父親吩咐他這個七八歲的勞動力，必須先把水池挑滿后才能去上學(xué)。
學(xué)堂離他家五里路。學(xué)堂的老先生姓冉，穿長袍，從不開笑臉。聽說學(xué)問很高，什么四書五經(jīng)他都讀過。這時，先生一邊讀著課文“關(guān)關(guān)雎鳩……”一邊從座位的走道巡視而過，轉(zhuǎn)身時連珠屁，一步一響。同學(xué)們都忍俊不禁悄悄地笑，唯有田世高和同學(xué)高才友笑出了聲。田世高輕輕說，“先生是個打屁王。”被回過頭的先生聽見了，滿臉嚴(yán)肅，像念書一般拖聲延氣地說：“打屁是口氣，笑屁無志氣。”
田世高和高才友越發(fā)忍俊不禁笑。
先生氣憤地拿起桌上的篾片兒說：“你，還有你，都給我站出來！”先生要懲罰他們打手板兒了。
高才友嚇得由笑轉(zhuǎn)哭了，還沒打下去，就哭喊手打斷了。下一個，大家等著看田世高的鬧熱。其實他也怕，但為了在同學(xué)面前繃面子，也為表示對先生的反抗，他事先在烘籠里抓一把炭灰在手心里。先生喊：“伸出左手！”一板打下，手板上的炭灰四濺，先生越發(fā)生氣打得更狠，“伸出右手！”一板兒打下去，炭灰濺得先生一臉。同學(xué)都笑了。先生看他很硬，哼都不哼一聲，也沒有哭，無奈地一搖頭，從鼻子里發(fā)出一聲感嘆：“哼！你狠，不怕死！長大可以去當(dāng)兵。”
沒想到，高小畢業(yè)后，田世高家出了禍?zhǔn)?，他父親上高山挖樹疙蔸不幸摔壞了腰，家里的主要勞動力癱瘓在床上，再也供不起他進(jìn)縣城讀初中的學(xué)費(fèi)了。他母親一個人需要幫手，種地、放牛，他無奈，只有回家?guī)湍赣H干農(nóng)活。
田世高的父親在三個兄弟中排行老大。二叔三個兒子：田世新、田世福、田世壽。幺叔兩個姑娘：田玉玲、田玉英。田世高家就他一個獨(dú)子。父親年紀(jì)最大，而他在叔伯弟兄中最小，因為他父親回鄉(xiāng)已是三十出頭的人了才有他。二叔、幺叔都是莊稼人，沒讀過書。唯有他父親讀過子曰。“民國”六年田世高的父親跟隨東鄉(xiāng)劉尊五組織的農(nóng)民武裝起義，1000余人攻打縣城。因內(nèi)奸破壞，攻城失敗，做伙夫的父親僥幸不在死傷的200余人之列。后來他父親當(dāng)了逃兵，一是掛念在家守寡的母親；二是不趕回家怕絕后。他父親在外闖蕩數(shù)年，空腳兩手回鄉(xiāng)怕人笑話。他選了個冒死的辦法：趁軍營無人，偷了個廢棄的手榴彈掛在腰桿上，闖入正在數(shù)錢的事務(wù)長面前，事務(wù)長被父親腰桿上的手榴彈嚇得不敢動彈，眼看著父親拿了一疊錢徑自離開。等來人抓他父親時，早已不見了蹤影。
父親出外闖蕩長了不少見識，開口閉口給他們擺龍門陣都離不了“薛仁貴”的故事。他常囑咐田世高“吃得苦中苦，方為人上人”。逼迫田世高刻苦讀書，將來一定要出人頭地。
父親雖然癱瘓在床上，仍然不甘心唯一的兒子就這樣在家務(wù)農(nóng)。他從老輩人得出的經(jīng)驗：“養(yǎng)兒不學(xué)藝，挑斷籮腳系。”既然沒錢供他讀書，兒子必須學(xué)一門手藝。于是，父親好不容易人托人，說定了讓田世高到賴家作坊學(xué)徒。田世高不肯去，聽說學(xué)徒不是件輕松事，不僅受師傅管束，不聽話要挨打。但他終于拗不過父親，只得去了。
二
賴家紡織作坊有三個徒弟一個師傅。一個名陳俊杰的師兄比田世大兩歲，比他早一年來賴家作坊學(xué)徒，他家離田世高家兩里路。陳俊杰和田世高兩個人的上頭，還有一個大師兄，大師兄是師傅家族的晚輩，名賴昌順。師傅也是賴家的同族，銅鼓人。他一天不說兩句話，對徒弟尤其兇。賴家作坊織的是白官布，比一般家庭的小織布機(jī)織出來的布紗要細(xì)密得多。大師兄負(fù)責(zé)將織好的布染色，陳俊杰負(fù)責(zé)漿紗。十四歲的田世高個子矮，又初來乍到，每天的任務(wù)是早起掃地，包括院內(nèi)、作坊、和賴家住房外面，掃完需要個把小時。掃不干凈是要挨罵。后來師傅教他倒'碎殼'（即用紡車將棉紗轉(zhuǎn)成一個個小紗棒，也叫錠子）以備裝掕織布用。他倒出的錠子不是緊了就是松了，好多都自動散了紗，不能使用。師傅看了發(fā)脾氣，“沒出息的東西！”朝他頭上打了兩磕拽兒。
打得太重，他躲在門背后哭。陳俊杰勸他說：“我剛來時也沒少挨師傅的打。”師傅嫌他倒不好錠子，又叫他跟師兄學(xué)漿紗。幾大排水坨坨的棉紗，用棍子穿著使勁把漿水絞干，這活要的是體力。田世高人矮、手小，幾乎雙手吊著棉紗棍，使不上勁不說，絞出的水從頭上、袖子上淋下來，濕透他棉襖。絞過的棉紗還得陳俊杰幫他重絞。漿紗雖然比倒錠子還苦，田世高很愿意和師兄陳俊杰在一起。
田世高和陳俊杰同睡在角樓鋪有包谷殼的地鋪上，田世高不知在哪里弄了幾本破《聊齋》小人書，他們夜里偷偷點燃蠟燭看書。一旦聽到樓下咳嗽，立刻吹滅蠟燭鉆進(jìn)被窩。田世高比陳俊杰認(rèn)識的字多，他給他講書里的狐貍精，鬼怪之類的龍門陣。他們倆夜里擠在一起，成了無話不說的好朋友。田世高講完聊齋故事里的狐貍精《青鳳》和一個后生的愛故事后，附在陳俊杰耳邊說他心里也藏著一個秘密。田世高一副神秘而甜蜜的樣子。陳俊杰逼田世高說出心里的秘密，田世高伏在陳俊杰的耳邊悄悄說，說他心里裝著一個女學(xué)生。
那是我寒假第一次鬧著要跟大人去趕場。從杉樹灣經(jīng)花果坪、雙門樓子、深窩坑、石滾坪，到新溪小鎮(zhèn)，來回四十里。趕場是一件辛苦事，但對我這個細(xì)娃娃趕場是巴望不得的事，我每次賴著要跟大人去趕場，大人有不準(zhǔn)去的種種理由：沒有鞋子穿，沒有像樣的衣服，還說怕街上人多搞丟了。我滿13歲這一年的暑假，剛好小學(xué)畢業(yè)，父母終于允許我跟著上街趕場，我高興極了。
趕場的頭一天，大人要準(zhǔn)備山貨、各種土特產(chǎn)，賣了土特產(chǎn)買鹽，買針線，或為我買毛邊紙、筆墨之類。出門前母親會將我打扮一番，把我腳上沾滿泥土破出棉花，母親稱為“抱雞娃兒”的鞋縫補(bǔ)一下，褲子的破洞縫補(bǔ)一下，脫下汗褂連夜趕洗后烤干讓我穿上。父親背了一背簍塊塊柴，母親背了一背簍柚子和干核桃，我拎著一個裝有十個雞蛋的小竹籃，一切歸一，全家人上路了。
從新溪上了古道，古道連接恩施、湖南、四川、貴州等地，逢場很熱鬧，來來往往趕場的人很多。有賣水果的，有從石滾坡下來賣米的，有背小豬或趕胚仔豬來賣的，有賣獸皮藥材的，有賣各種山貨的。男女老少，穿著五花八門，有穿長衫，有穿短褂，有穿補(bǔ)疤衣服，還有打赤膊的。行走在古道上的有挑夫、背夫、抬滑竿的，有馬幫駝隊，還有留長發(fā)的高鼻子藍(lán)眼睛的洋人，父親說是景陽河天主教堂的神父。
突然，我身后石板路上傳來磕磕的響聲，人們紛紛朝路兩邊閃開，父親一把將我推到路旁，我回頭看，讓我眼前一亮，看見一個人牽著一匹高大的騾子，騾子背上騎著一個大約和我年紀(jì)相仿的漂亮小姑娘兒。她的穿著打扮，在一片破衣爛衫的行人中尤為耀眼：人長得斯文秀氣，整齊的劉海下一張清秀、白凈的臉，身穿月藍(lán)色滾邊繡花掐腰大襟，大襟下垂在馬背上的黑裙，黑裙下露出一截穿白色長筒襪的圓潤小腿，腳穿發(fā)亮的黑皮鞋。騎在騾子背上小姑娘兒，隨著身體的晃動齊耳短發(fā)也一甩一甩，更顯神奇。黑亮的一對眼睛無視兩旁的路人，牽馬的漢子故意放慢腳步在路人面前炫耀。跟在她身后的還有幾個背箱子的人。路人散開兩旁，形成長長的隊列為她開道，仿佛皇家公主出行。所有人的眼光都盯著她，直到騎騾子的小姑娘兒完全消失，列隊的路人才開始散開。等她們走過去后，就有人議論開了：
“是湖南有錢人家的小姐，到省城讀書的。”
“是建始縣城的女娃子下施南府讀書的。”
我好吃驚！女的也可以讀書？長得這么乖，穿得也好，還可以騎馬。那副模樣確實讓我驚呆了！是我在山里從不曾看到過的。我一直目送著那騎在騾子背上一顛一顛，腰肢隨著輕輕擺動的女學(xué)生背影，直到她走完一條街，消失在轉(zhuǎn)彎處看不見了。
這場面雖然只一晃而過，可在我的腦海里好像裝進(jìn)一幀畫，這幀畫永不消失，從此嵌在了我幼小的腦海里。
陳俊杰聽后哈哈大笑，一拍田世高的腦袋，說，“看不出你這家伙人小鬼大呢！”
田世高沒有作聲，只是望著從樓頂縫隙那掛在高空的月亮，暗自傻傻地笑。
三
賴家紡織作坊，陳俊杰和田世高終于沒能堅持下去，都感覺在這里學(xué)徒既苦，又沒有趣，從早到晚除了干活還是干活，活路總也干不完。這樣下去，像鉆進(jìn)死胡同的貓——永遠(yuǎn)找不到出路。一天晚上，陳俊杰悄悄地給田世高說，“我不想干了，我想跑，你若不想干也可悄悄溜，我兩一塊到四川去。”
田世高一聽，嚇了一跳。他有點兒害怕，說：“我怕師傅曉得了打斷我的腿。”
陳俊杰家離賴家紡織作坊不過二十里地，他父親做木匠養(yǎng)活他和三個姊妹。比起田世高家，生活還算好點兒。
一個深秋的晚上，陳俊杰決心偷偷逃跑了。他悄悄告訴田世高：“莫做聲，我先走，你若想跑，到我爺爺家找我。”他舉起兩個指頭，一再強(qiáng)調(diào)“我只等你兩天！”
田世高開始不敢想，等陳俊杰一走，他的心馬上動搖了。
陳俊杰不敢回家，怕挨打。所以先躲到他爺爺家里。只要聽到狗叫，他便從窗洞里往外看，等了一天，以為田世高不會來了。第二天天麻麻亮?xí)r，狗叫得厲害，田世高果然來了。他滿身泥土，頭發(fā)被露水打濕，背了個黑不溜秋的包裹，仿佛從地底下鉆出來。上氣不接下氣，啞著聲音急切地問：
“師兄我們往哪里跑？”
陳俊杰的爺爺曉得田世高也是逃出來的，說：“你們兩個好大的膽子敢跑！師傅曉得了打死你們不抵命！拜師簽過生死合同的呀，你們還不趕快回去！”
爺爺見他們兩個正在商量到四川巫山去呢？還是?其實他們根本不知道巫山在哪里，只聽大人說過這個地名。
爺爺看他們兩個是鐵了心不愿回去了，無奈。又想到，誰不是憑自己去闖。他從床上草席底下摸出一塊洋錢塞到陳俊杰的手里說：“趕快走，把這點兒錢拿去做盤纏，人是江湖口是路。路上你兩個各人放精明一點兒！”
他倆趁天還沒亮之前匆匆走出銅鼓包，生怕后面有人追趕似的，都不敢說話，只顧趕路。直到天又已漸漸黑下來，這個晚上，連月亮也似乎在躲著他們，整個天空都黑洞洞的。這時，他們才感到異常的害怕，不是害怕天黑下來會迷路，本來他們也不知道要往哪里去，只要有路他們就走。他們害怕夜里碰到豺狗。陌生的山路，樹林被夜霧淹沒了，一座座黑越越的大山像巨型怪物要把兩個渺小的身影吃掉似的。因為他們心里沒有底，如同層層疊疊大山望不到盡頭一樣。鞋走破了，肚子餓得呱呱叫，他倆惶恐地硬著頭朝前方走。他們心里明白，一旦離開家鄉(xiāng)和父母，如同一條船被砍斷了纜繩，無論碰到多大的風(fēng)浪只能靠自己了。主意是陳俊杰出的，可是他突然有了想轉(zhuǎn)回去的念頭。田世高反而堅定地說：“我不敢回去，若回去癱瘓在床上的父親定會氣憤地抄起身邊的小板凳朝我頭上砸來，逼我回賴家，跪在師傅面前求情。”
想到回去的后果，他們倆猶豫了。平常出主意都是陳俊杰，這件事上田世高比他膽子大。他說：“是死是活絕不再回去。”他們各自在山林選了一根探路的棍子，敲打著給自己壯膽。他們走出了山溝溝。
在路上，田世高把臨逃走前賴輝翰（老板讀書的小兒子，田世高常替他寫作業(yè)）偷家里送他的那錠棉紗，換了一頓飯吃。陳俊杰身上僅剩爺爺給他的一個洋錢了，他們不能再花掉。凡是發(fā)現(xiàn)有人家的地方就上門乞討。兩個半大孩子，一副可憐誠實的模樣，總會有人同情，給一個紅薯、半碗麥麩粥什么的。若在樹林里天黑，就鉆進(jìn)巖隙，或樹洞里過夜，若有人家就央求在人家豬圈歇一宿。他們又走了兩天，終于到了路人告訴他們的施南府的一個縣城。
他們還沒進(jìn)城天已經(jīng)黑了。他們住進(jìn)路邊一家小店，店老板問他們到施南城做什么？田世高靈機(jī)一動脫口說：“到施南的清江中學(xué)（他早聽說這所學(xué)校）去幫老板送信。”他們在店里混過一夜，第二天他們心中無底，心想：到這里干什么？我們接下來怎么辦？田世高說：“還是先去城里看看吧。”陳俊杰說我們得想主意騙過店老板好脫身。陳俊杰故意將荷包里的一枚洋錢抖落到地上，然后對老板說：“我們上午去清江中學(xué)，下午回來。”他暗示田世高把一件破白褂子和一個布口袋掛在床頭上。田世高說：“東西寄在這里，明天一起結(jié)賬。”老板沒有看穿他們的脫身之計。
四
他們餓著肚子，沒有目的走在陌生施南城北門的一條的老街上。街上行人稀少，有背鹽卸貨的，有坐在門口打草鞋的，有肩挑背馱賣力氣的。有大約一二十家出售草紙和土碗之類的鋪店。他們一路東張西望地走著，偶然，田世高看見一家鋪店的板壁上貼有一張白紙，有兩個人正在看。他走近一看，上面寫著“湖北綏靖總司令部陸軍醫(yī)院招收娃娃護(hù)理兵”。他們正好符合年滿十五歲以上，有小學(xué)文化的條件。他們高興獲得了這個機(jī)會，決心去試試。記住上面寫的報名地點，南門外“天后宮”。他們一路問去，果然找到。接待他們的是一個穿著軍衣的大個子，姓劉，有人喊他班長。他問陳俊杰和田世高，是不是來考護(hù)理兵的？他們答是的。他遞給他們一張紙，叫他們把姓名、年齡、家庭住址、文化程度以及為什么要來考護(hù)理兵寫出來。他們緊張得手抖。寫完交給那人。那人說田世高的字寫得不錯，就是身體太瘦弱了點兒。問他們吃飯沒有？田世高說有兩天沒有吃了。那人帶他們到“武圣宮”，在木盆里刮出一碗剩飯給他們。他們倆拼命地狼吞虎咽，還感覺沒吃夠，趁別人轉(zhuǎn)身，一個拿著飯瓢，一個端了飯桶，用舌頭添里邊的飯粒。
陸軍醫(yī)院設(shè)在天后宮。走過一片操場，迎面是數(shù)十級的石階縱向而上，石階上是寬敞的四合院，大殿位于正中，道院分布兩側(cè)，廟門向南臨街。格子門窗上浮雕的各種精美圖案已經(jīng)斑駁模糊，大殿的正中供奉有天后娘娘（媽祖）塑像。殿院中有許多七彎八拐被細(xì)娃娃們爬得溜光的古樹，最大那棵白皮斑駁的古樹，人喊它為搔癢樹。只要用手搔樹身，樹葉就會似笑一樣瑟瑟發(fā)抖。院中那一口石板鑲成的大水井，常年流水不斷，水質(zhì)清涼。他們每天飯后總要舀一瓢水喝，感覺和他家鄉(xiāng)楊家灣的水一樣清甜涼爽。田世高和陳俊杰有了落腳處，有了飯吃，他們第一次嘗試到了掌控自己的能力，感到很幸運(yùn)。
天后宮住有幾十個殘腳斷手的傷員，不斷發(fā)出呻吟，有的呼天喊地嚎叫，有的破口罵人。病房充滿臭烘烘的難聞氣味。據(jù)說都是被共軍炸傷的殘疾軍人。三天后，他們看到有一個傷員被抬出埋葬了。田世高和陳俊杰被安排的任務(wù)是掃地、洗傷員換下來的膿血糊糊的繃帶，院里的矮樹枝上掛滿白色繃帶，待干后又繼續(xù)用。
一段時間后，姓劉的班長叫田世高和陳俊杰去學(xué)護(hù)理。教他們護(hù)理傷員的有一個男護(hù)士，和一個女護(hù)士，男的名張宇浩，女的名盧蕭月。比他們倆大兩歲，個子比他們高。他們提早來一年，同是國民黨綏靖總司令部陸軍醫(yī)院招收的娃娃護(hù)理兵。田世高和陳俊杰向盧蕭月和張宇浩學(xué)習(xí)怎樣解繃帶，揭敷料，清洗傷口創(chuàng)面，傷口上藥，怎么纏繃帶，貼膠布，包扎等等。盧蕭月和張宇浩看他們是新來的，像哥哥姐姐那樣的耐心教他們。很快田世高和陳俊杰也學(xué)會了護(hù)理。輪到田世高第一次給一個大胡子傷員的腿換藥，他因為緊張，揭紗布手重了一點兒，那個大胡子傷員罵道：“哎喲！老子日你先人！”那傷員用另一只腳一下將田世高踢出一丈多遠(yuǎn)。他的后腦勺撞在墻上，立即鼓起一個大包。張宇浩連忙扶起他，并責(zé)怪那傷員：“沒有哪個從娘肚子里鉆出來就會的，人家不正在學(xué)嗎！”
田世高喜歡看書，善講故事，為人忠厚，個子瘦瘦的，臉相和五官長得很逗人喜歡。盧蕭月和張宇浩都很喜歡他。盧蕭月是當(dāng)?shù)厝?，他家住碧波峰下北門二街街，父親是剃頭匠。兄弟姊妹多，家境不富裕。逢年過節(jié)，邀陳俊杰和田世高到他家去玩，她父親留他們在家吃飯。他父母還給田世高碗里夾菜。田世高看到別人的父母，他開始想念起他離別兩年的家。但他不愿回去，說要等將來有了點兒出息后才回家看父母。
逢休息時，田世高和陳俊杰兩人爬到縣城最高處，名叫碧波峰的山上玩。碧波峰巖石丹赤，綠樹蔥蘢，煙霞掩映，鳥鳴花間。他們坐在那塊最高的巖石上，田世高給陳俊杰講書上的故事，說，唐代李白流放夜郎國時，途經(jīng)夜郎，就是在這碧波峰把酒問月。
陳俊杰問：“你怎么曉得的？”
“書上看到的。”
陳俊杰羨慕田世高知道的真多。他小小年紀(jì)比陳俊杰心思多。他們由此東拉西扯地談到未來和個人的命運(yùn)。陳俊杰相信老輩人的話：
“由命不由人”。一個人有一個人的命，“命中只有三斗米，走遍天涯難滿升。”
田世高和他的觀點恰恰相反，他認(rèn)為是“由人不由命”。人決定命運(yùn)。陳俊杰不贊成。他和田世高爭論得臉紅筋脹。陳俊杰說:“我爺爺常說命中有時終須有，命中無時莫強(qiáng)求。”
田世高說：“我爹說，天底下有窮人和富人，富人住城里，他們讀書，做官，屬命好，有福氣的人；窮人一輩子在鄉(xiāng)下種田，讀不起書，是苦命人。我們兩個生長在大山溝，屬于苦命的人。我們逃出家門，總比在作坊挨打好。我爹說薛仁貴開先也是窮人，后來不是也做了將領(lǐng)嘛，還娶了宰相如花似玉的女兒王寶釧做媳婦呢。以后說不好我們也會改變命運(yùn)。”
陳俊杰說不贏田世高，他曉得田世高倔強(qiáng)起來，三條黃牛都犟不過他。
五
時隔不久，醫(yī)院的傳令兵吩咐田世高：“從現(xiàn)在起，你每天上午在醫(yī)院招呼病人，下午到院長家去做事。”這段時間，田世高和陳俊杰很少碰面了。
田世高被帶到院長的家，一棟民宅瓦房，里面很寬敞。院長姓韓，太太是個胖女人，說話溫和。院長問過他的情況后，叫他每天下午到他家打掃衛(wèi)生，洗痰盂、做雜事，兼做不太稱職的通信員（傳令兵）。院長太太說，你還要幫助洗幾件衣服。田世高一個下午的時間沒有一點空閑。在他之前院長家有一個勤務(wù)兵，因為太苦開了小差。院長有一個在讀初中的姑娘，是院長的掌上明珠，放學(xué)回家就在爸爸面前撒嬌。田世高來不久，這個掌上明珠就在他面前稱主子，衣服要他洗、皮鞋要他擦，干脆連作業(yè)也要他幫她做。他幫她寫作文，寫了她改，改了他謄。院長看到后說：
“他做了不少事，你莫難為他了。”
“我要，我要！”女兒撒嬌地說。
田世高在心里說，你算什么！我見過的騎騾子女學(xué)生比你嬌貴多了，你要有她長得乖，我愿意效勞你一輩子！
時間一晃又到端陽節(jié)了。盧蕭月喊陳俊杰到她家吃粽子。田世高看出來了，盧蕭月實際上暗戀上了比她小兩歲，相貌堂堂、單純憨厚的陳俊杰。她總想借機(jī)會兩個人單獨(dú)見面。每天分發(fā)的餐食對于正長個子的陳俊杰當(dāng)然是吃不飽，盧蕭月看出陳俊杰的那份餐食不夠他吃，一邊假裝說她的一份飯吃不完，問陳俊杰是否愿意幫忙，一邊分給陳俊杰一小半。憨個子的陳俊杰好像沒看出來盧蕭月是在疼他。盧蕭月好不容易想約他端午到她家單獨(dú)見面，比大姑娘還靦腆的陳俊杰卻偏要邀上田世高。田世高開玩笑說：“我才不愿意給你們當(dāng)燈泡呢！”
這天，一個姓朱的藥司跟他們說：“你們莫亂跑，馬上要行軍了，好多東西要裝箱呢。”
果然次日部隊開發(fā)到利川的一個名“謀道”的小鎮(zhèn)住下了。安頓好一切，不知道這段時間是因為這里病人少，還是在等上面某人的指示，醫(yī)院除了學(xué)習(xí)整頓，仿佛并沒有什么事做。田世高和陳俊杰樂得自由自在地玩。
一個姓張的班長邀了幾個護(hù)士兵去炸魚，連陳俊杰都去了，田世高也要跟著他們?nèi)?。姓張的班長說，“你去干什么，xx大一坨。”田世高心里好委屈，但不敢頂嘴，他沒趣地走開了。后來，陳俊杰告訴他：“幸好你沒去，罵你的那個班長眼睛炸瞎了。”田世高說“活該，惡有惡報！”
離開利川謀道前，田世高差一點開了小差。他們住地的斜對面有一家紙貨店，店里的文化用品不少，田世高開始在那里買紙和信封想給家里寫信。他見店門口有個姑娘手里拿著一本書在專注地看，他湊攏去想看，那姑娘盯著他不說話。他鼓起膽子找她借，她向店里一呶嘴，“找我爸借。”田世高朝店里望了一眼，不敢進(jìn)去，就走了。再次到店鋪買東西又碰到這姑娘。姑娘主動問他：“你不是要借書嗎？這書看不看？”他高興地接過書一看是《楊金花奪帥印》，他說我看。姑娘久久地盯著他沒有說話，直到他離開。兩天后，田世高去還書，未見到姑娘，姑娘的爸爸站在店內(nèi)向他打招呼，要他進(jìn)屋坐，問他是哪里人？成親沒有，為什么當(dāng)兵？他說逃出家門的。姑娘的爸爸上下打量他后說：“你們部隊快要開走了，你若不想當(dāng)兵，就到我這里來，給我?guī)兔茕佔印?span>”
“誰敢當(dāng)逃兵。”他說。
姑娘的爸爸又說：“等部隊開拔臨走時你就躲到我家，包你沒有事。”田世高心里一下子緊張了，這話說得太突然，他根本來不及想，回去后，他在心里悶了幾天。眼前出現(xiàn)了供他選擇的兩條路，他猶豫了幾夜沒睡好覺。他再次到店鋪里，姑娘看到他后又問他借不借書？叫他進(jìn)屋里，說：“爸爸叫你留下，你愿不愿？爸爸說你想讀書還可以在我們這里供你讀書，你將來可以當(dāng)這個家，我爸就我一個姑娘。”
“我不敢！”田世高的心咚咚跳。
“你答應(yīng)了我就給爸講。”
“嗯……我想想。”田世高尷尬地起身要走，姑娘順手在桌上的碗里拿了兩個雞蛋硬塞在他手里說：
“你回去想吧，莫對別人說喲！”
田世高獨(dú)自望著皎皎明月，拿不定主意，心里七上八下，直到月亮躲進(jìn)云層看不見了，他才回到床上躺下。
沒過幾天，部隊向四川開拔。一大早，部隊打從紙品店鋪門前經(jīng)過時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，田世高望見店鋪門口的父女倆在店鋪門前，目光一直在隊伍里搜尋，發(fā)現(xiàn)他后，眼睛死死地盯著他，像兩盞探照燈，照得田世高睜不開眼睛。他不敢直視父女倆飽含惋惜和失望的眼光。他羞澀愧疚地低下頭，快步跟上隊伍。隊伍向萬縣方向走去。田世高雖然內(nèi)心歉疚，對不起父女倆，但他不能貪圖近路，想到今后日子還長呢，雖然他不知道前途是否還有更好的光景，自己畢竟才起步，無論怎樣他要繼續(xù)他的由人不由命的嘗試。
六
到四川的途中，田世高和陳俊杰分開了，田世高被分配跟隨朱藥師運(yùn)送藥物。路上情況很糟糕，三五成群的兵，匆匆地超過他們，慌亂地往前趕路，一路上有抬滑竿的，帶家眷的，有當(dāng)官騎馬的，有對挑夫背腳子走慢了吼叫的。路上有被扔掉的花被、枕頭、衣物和各種雜亂的東西。
經(jīng)過兩天的路程，來到萬縣的江邊。田世高第一回看見江，一眼望去，“?。『么笠粭l河喲！”有人告訴他這是江。江上有大船和小木船，陡然聽到嗚——嗚——的鳴叫聲，他問盧蕭月，是什么在叫？盧蕭月說是大輪船在叫。這一聲輪船叫，把兩邊的山都震動了，也把田世高從行軍的疲勞中震得精神了。他覺得突然進(jìn)入了另一個世界，一切對他都那么新鮮。聽人們說這地方名“五橋”，山下江邊有個大洞是造槍炮的兵工廠。他們沿江向右邊走，看見對面好多房屋，江中有行走的輪船和停泊的輪船，碼頭上有好多人擁擠。田世高低一腳高一腳地跟著跑到江邊，上渡船過了長江，向萬縣城里走去。下了渡船，在碼頭的石階上他一眼看見了朱藥司，明明朱藥司在后面的，怎么走到他們前面來了？他見了朱藥司，感到好親切。朱藥師關(guān)切地摸著他的頭說：“小鬼，走累了沒有？”他跟隨朱藥司在三馬路到高筍堂和二馬路交匯處的一大棟房子里住下了。
朱藥司吩咐田世高，就在這里不要亂跑，好好守住房里的一堆藥物和醫(yī)療器械。田世高一個人待在一大堆藥品及醫(yī)療器材房里不敢走動，人地生疏，外面的情況也不知道。一連幾天又沒見到朱藥司了。他正著急！這天，朱藥司一個人匆匆地到田世高守藥品的房間，親切悄聲地對他說：“時局變化了，你莫亂跑，可能解放軍要到萬縣了。”
田世高聽了害怕，說：“那我們該怎么辦？”
“你也不要怕！解放軍對醫(yī)生、教師、記者、窮人是保護(hù)的。守好這些醫(yī)療器材，到時自有人來找你的。”朱藥司走時給了田世高兩個洋錢。一再囑咐他別亂跑。
朱藥司的這番話，田世高是丈二和尚摸不著頭腦，不知道解放軍是什么樣子的人。朱藥司的到來去，恰是黑夜中一亮即逝的閃電，之后留他在黑夜里一無所知。他不敢出去了，每天只好躲在倉庫里看他帶來的小人書。沒有人來找他，吃飯也沒有人管他了，加上陳俊杰和他不在一個連隊，也不知道他的去向。他感覺被所有人拋棄了。他的一切全又落了空！如一個努力的攀巖者，未達(dá)頂峰中途掉落下來。果然是由命不由人??！他心想。他便有些后悔當(dāng)初沒留在父女倆的鋪店里……
直到一天下午，朱藥司領(lǐng)著幾個穿軍裝的人來到藥品倉庫。朱藥司對其中一個高個子，操外地口音，喊著政委的人說：“我們是自覺在這里等待解放軍的，是等待解放的……”政委握著朱藥司的手說：“很好！”他們相互交換了一些情況后，朱藥司領(lǐng)著他們到倉庫搬運(yùn)醫(yī)療器材，并要田世高收拾背包跟大家一起走。
他們走到三馬路出頭的沙河邊一個大屋子的軍訓(xùn)隊。田世高才知道他已正式成了解放軍的一員。
這個部隊是1949年支援第二野戰(zhàn)軍解放四川萬縣的部隊。原來，田世高他們是由朱藥司安排，就地等待解放，由一二四師政委把他們領(lǐng)到軍訓(xùn)隊的。田世高沒想到，朱藥司竟然是地下黨。軍訓(xùn)隊里和他相處的人個個都很親切，幾乎像久別歸家似的感到溫暖。田世高好似絕處逢生，更驚喜的是陳俊杰也在這里。他倆抱成一團(tuán)，都?xì)g喜得哭了。
七
軍訓(xùn)后，田世高和陳俊杰被編到第一排，排長李繼民，東北人，大個子，尤其喜歡聽田世高講故事。這段時間，田世高和陳俊杰在解放軍的大部隊里，飛快長成了一個成熟的年輕人，個子長高了，身體也長得壯實了。生活有保障，又都是年輕人，每天在一起訓(xùn)練很開心。
班長宋佑志將田世高的鋪位安排到他的左邊，將陳俊杰的鋪位安排在他的右邊。班里除了他們兩個，還有宋佑志也是南方人，其他都是東北人，他們說湖北話，其他人很難聽懂，所以，田世高不僅成了東北兵的翻譯，也成了他們的好朋友。后來，他們班又新來了一個四川忠縣的敦實小個子，名趙雷，他人機(jī)靈，又幽默，能在肚子上運(yùn)氣功，運(yùn)氣時肚子鼓起好大一個包，在肚子上畫了個笑羅漢，并且用手托著鼓脹的大肚子在寢室游走，逗得全班人開心大笑。他們還在寢室里摔跤，比扳手勁。摔跤?xùn)|北兵個子大，占優(yōu)勢，扳手勁他們扳不贏田世高，因為田世高小時候常和家里的黑山羊比勁，黑山羊幾乎成為他兒時的陪練。
在部隊里過第一個陰歷年，吃團(tuán)年飯后一起唱歌，本來是非常快樂的除夕夜，田世高躲著哭了，班長問他：“誰惹你了？”
“報告班長，沒人惹，我就是想流淚。班里的同志對我很好，張祖海每晚還替我蓋好被子，陳俊杰晚上還給我打水督促我洗腳，簡直找不到我要哭的理由。”
班長笑了，“沒有理由你哭什么？”
“報告班長，我也不曉得我為什么要流淚。”
其實，田世高悄悄告訴過陳俊杰，這時他想到的是到處尋找他的父親。自他逃走后，父親背了干糧跛著腿追攆，攆到銅鼓包，沒見到人，又?jǐn)f到施南府，仍不見人，又?jǐn)f到利川謀道，問到結(jié)果后又說已去了四川。他父親才怏怏地回去了。這是他最近給家里寫信才曉得的。
在這種和諧有趣的氣氛中，他和陳俊杰也比以前開朗活潑多了，他倆給東北兵唱他們家鄉(xiāng)的民歌，“黃四姐”：
黃呀四姐呀！
你喊那啥子嘛？
我給你送一個花帕子。
要你那個帕子干那啥子嘛？
戴在妹兒頭上呀，
行走又好看呀，
坐起有人瞧呀奴的嬌嬌兒。
哎呀我的哥呀，
送了這么多！
東西一個小情唦，
何必這樣說。
后來全班人都會唱“黃四姐”這首民歌了。小伙子們都各自在心中設(shè)想自己未來的“黃四姐”是個什么樣子。唯有田世高心里的那個“黃四姐”是早已進(jìn)駐他心里的——騎騾子的女學(xué)生。想著黃四姐，夜晚失眠了。窗外的月光射到他的床上，他呆呆地望著月亮，翻來覆去地睡不著。好像月亮里住的不是嫦娥，是那個女學(xué)生。
這段時間，部隊除了訓(xùn)練就是幫老百姓做事，掃雪，搬運(yùn)廢鋼鐵等等。萬縣解放后的1950年全國解放了。解放軍轉(zhuǎn)到新的任務(wù)-——搞大生產(chǎn)，墾荒。田世高開始有了情緒，抱怨：“當(dāng)兵不打仗，耕地種田我不如回家去搞，何必在部隊呢？搞去搞來，繞了個大圈子又回到農(nóng)民。”
八
抗美援朝開戰(zhàn)后的1951年7月，部隊宣布放棄生產(chǎn)，每天進(jìn)行野戰(zhàn)訓(xùn)練。聽了抗美援朝動員報告后，整個部隊展開了聲討美帝的宣誓活動。田世高和陳俊杰首當(dāng)其沖地報了名。田世高不僅因為他已提升為副班長了，除了報國，他認(rèn)為這正好是他人生的一個轉(zhuǎn)機(jī)。一個農(nóng)民的兒子，逃出大山多不容易??！他想過了：要么犧牲在戰(zhàn)場，不給家鄉(xiāng)人丟臉；要么立功，改變前途命運(yùn)。這兩種結(jié)果他認(rèn)為都值。總之，他不能失掉這個機(jī)會，不能空腳兩手回鄉(xiāng)讓人笑話。他像當(dāng)年父親的性格。
部隊開赴朝鮮，出發(fā)的前兩天，田世高輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著覺，腦子里像一團(tuán)亂麻，但始終擺脫不了其中的一根主線。——假若我犧牲在戰(zhàn)場？父母的贍養(yǎng)倒是其次，有國家照顧，可他心中的那個女學(xué)生……永遠(yuǎn)再見不到了！仿佛他曾與那個女學(xué)生有過海誓山盟。其實只見過一次，那個女學(xué)生卻牢牢地刻在了他的心中。從不信神的他，居然突發(fā)奇想，夜里一個人偷偷摸到對面的武圣廟，他悄悄跪在菩薩面前許了一個愿。他拿緣分賭生死：若和那個城里女學(xué)生有緣，將不會死在戰(zhàn)場；若與她無緣，他肯定犧牲在戰(zhàn)場了。
……
田世高從朝鮮戰(zhàn)場負(fù)傷撤回到祖國安東時，昏迷中，他以為自己犧牲在抗美援朝戰(zhàn)場了，直到醫(yī)生微笑的面孔清晰的出現(xiàn)在他眼前，“你已脫離了生命危險。”聽出這是醫(yī)生說的話，他才相信他依然活著。原來，他浴血奮戰(zhàn)經(jīng)歷了四個戰(zhàn)役。因多處受傷，于1952年10月18日從朝鮮被撤回祖國安東（丹東）在醫(yī)院治療。雖然1953年抗美援朝戰(zhàn)爭已結(jié)束，但他恢復(fù)身體后的很長一段時間，精神上不能真正地擺脫硝煙彌漫、炮火紛飛的戰(zhàn)場。只要一閉眼，仿佛又回到上甘嶺戰(zhàn)役中，人就在槍林彈雨中沖殺，嘶喊。陳俊杰因負(fù)重傷雙腿不能動彈，他一面呼叫著聯(lián)絡(luò)，一面往前爬，“班長!——班長!——我動不了啦！”硝煙彌漫中他聽出是陳俊杰的聲音，而他的眼前一片模糊，只能憑聲音摸索去，他一邊呼喊陳俊杰，一邊爬到他身邊，他不顧陳俊杰強(qiáng)烈阻止，堅持由他背著陳俊杰，繼續(xù)接替犧牲了的班長宋佑志，指揮全班戰(zhàn)士堅持戰(zhàn)斗。——敵人沖上來后，他把陳俊杰拖到一個隱蔽的山溝，撲倒在陳俊杰身上，躲過敵人的槍彈……
一睜開眼睛，腦子里滿是陳俊杰、宋佑志等那逗人喜歡而又溫和的面孔。“他們現(xiàn)在怎么樣了？我的好兄弟啊！我得去看看他們！”他激動起來。被醫(yī)生和護(hù)士按在床上。
一閉眼：他又好像正執(zhí)拗地，臉紅脖子粗地，和陳俊杰爭論由人由命……
忽而田世高腦子里又出現(xiàn)了被困黃草嶺的一幕：他們躲在黃草嶺的一個坑洞里，敵機(jī)不斷在他們頭上轟炸——突然，一塊巨石被炸落下來，堵住了坑道洞口，坑道的人上不來了。田世高在坑道上把繩子的一頭拴在大樹上，另一頭放到洞里先救政委，趙雷和下邊的同志幫助被救的人捆牢腰部的繩子，上邊的同志往上拉，拉上來幾個戰(zhàn)友后，上面的人走路不穩(wěn)把一塊石頭踩翻滾下洞內(nèi)，眼看著砸在正要走出洞口的小個子趙雷，頓時，鮮血染紅了洞口的泥漿……
“趙——雷——！”凄厲悲壯的喊聲震動了黃草嶺的山峰峽谷和峽谷間那輪血紅的月亮……
又好像看見趙雷用氣功在肚子上鼓起一個大包，包上畫了笑羅漢，他滑稽地捧著大肚子游走，大家笑得前仰后合……
夜里的夢囈聲，鬧得醫(yī)生護(hù)士不得安寧。通過心理醫(yī)生對傷員進(jìn)行心理疏導(dǎo)，才隨著時間的推移逐漸平息。
田世高痛心地回想到：出發(fā)前，全連七十八個人，回國時他們班僅剩下自己和陳俊杰兩個人。他的好兄長憨厚的大個子陳俊杰下身癱瘓了。班長宋佑志英勇犧牲，活潑可愛的小個子趙雷，從此定格在他的腦海里，無時不在他閉上眼后，千萬次的出現(xiàn)。
田世高立特等功，獲二級英雄稱號。他總覺得他的榮耀相當(dāng)于是趙雷、宋佑志、張祖海等戰(zhàn)友，用生命換給他的……田世高雖多處負(fù)傷，但都不致命，經(jīng)過兩年的治療、康復(fù)，治療調(diào)理，于1955年基本恢復(fù)了健康，被派到全國首次義務(wù)兵征召工作隊。1958年被分配到地方縣兵役局任參謀。
田世高轉(zhuǎn)業(yè)到地方的一年里，基本忙于“抗美援朝英雄事跡報告會”到各地各單位演講。說實在的，他好不容易從戰(zhàn)爭的夢魘中解脫出來，不愿再回顧浴血奮戰(zhàn)的場面和戰(zhàn)友用肉體之身抵擋機(jī)槍口的慘景。演講一次相當(dāng)于對他結(jié)痂的傷口刺痛一次，仿佛他的幸存，虧欠了犧牲的戰(zhàn)友。后來，經(jīng)過這樣日復(fù)一日的演講，成了熟悉的套路，驚心動魄的真實場面講成了故事，用肉體堵住敵人的機(jī)槍口講成了英勇壯歌，身經(jīng)百戰(zhàn)的他成為故事中的一個人物?，F(xiàn)在他變成了一個思路清晰，表達(dá)生動、口才極佳的演講人才。每天沉浸在雷鳴般的掌聲與鮮花的海洋里。
同屬戰(zhàn)斗英雄，相貌堂堂，一米八的個子，曾被許多姑娘追隨，還不曾戀愛過陳俊杰，再也站立不起來，從此靠輪椅走路。在四川醫(yī)院做護(hù)士長的盧蕭月聞訊后，多次寫信要來照顧陳俊杰，都被陳俊杰拒絕了。她只好寫信給陳俊杰的戰(zhàn)友田世高，要他勸說陳俊杰。
九
一天，“抗美援朝英雄事跡報告團(tuán)”在城關(guān)鎮(zhèn)中學(xué)操場的一次演講，臺下坐有黑壓壓的數(shù)百名師生，英雄事跡報告團(tuán)的演講尤其受到師生們的熱烈歡迎，臺下掌聲不斷，在經(jīng)久不息的掌聲中，主持人宣布：“向抗美援朝的英雄獻(xiàn)花。”
“全體起立！立正！敬禮！”報告團(tuán)立即列隊站到臺中。
這時，從學(xué)生隊伍中整齊地走出一列手捧大紅花，約十五六歲的女學(xué)生。她們來到隊伍面前，按照一個對一個的排列站定后，準(zhǔn)備給志愿軍胸前佩戴大紅花。田世高微笑著面對獻(xiàn)花女學(xué)生敬了一個標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。突然，離奇的事發(fā)生了！站在他面前的女學(xué)生讓他眼前一亮，他驚異地發(fā)現(xiàn)給自己戴花環(huán)的這個女學(xué)生酷似數(shù)年前曾讓他胸中波濤翻滾的那個騎騾子女生。他被她那張熟悉的面孔驚呆了！整齊的劉海下一張?zhí)鹈?、白皙、秀氣的臉，圓潤的嘴唇，眼睛若一汪泉水……這張熟悉的面孔，埋在他心里數(shù)年，無數(shù)個日子在尋找的騎騾子的女學(xué)生，出現(xiàn)在他面前……
女學(xué)生給田世高佩戴大紅花時，因為他個子高，女學(xué)生踮了腳夠不到，他彎下身來，讓她戴花的一瞬間，他的下顎無意間輕輕觸到女學(xué)生松軟的頭發(fā)，黑亮柔軟的發(fā)絲，絲綢一樣的柔順，猶如撫摸初春剛長出的柔柔嫰草一樣的感覺。他本能地睜開下垂的眼睛，迷醉的目光在這片黑色的發(fā)絲下窺見了她白凈、細(xì)嫩、長有茸毛的光滑脖頸，順著柔和、粉白的線條延伸下去，消失在鼓起的碎花衣衫里。他的眼光自然地落到他胸前系花的一雙手上，第一次看見這雙白皙、柔嫩、纖細(xì)的手指，完全不同于指關(guān)節(jié)突出粗糙蠻黑的鄉(xiāng)下拿鋤頭女孩子的手。他生平第一次和女學(xué)生離得這么近，感覺到她的呼吸正噴在他的臉上。他嗅到從她腋下逸出的淡淡清香的體味，那體味滲入到田世高的皮膚里面……他凝神屏氣生怕驚動了她，心里仿佛忽地升起了紫色的火焰，感到骨頭里充滿泡沫，并伴隨著一種無力的恐懼，以及哭泣的強(qiáng)烈愿望，恨不能讓時空從此凝固，永遠(yuǎn)和女學(xué)生這么面對面站著……
時間持續(xù)不過幾秒鐘，田世高竟然在這幾秒鐘里感到了這突如其來陶醉的種種滋味。但他巧妙地控制住了自己的激動，面部沒有絲毫動容和激情的表現(xiàn)，仍以一個英武莊嚴(yán)的軍人形象豎立在隊伍里。在這幾秒鐘里，他有些神魂顛倒，一種奇特的、充滿沉醉的情愫充斥了他的血液。眼前的這個女學(xué)生的出現(xiàn)，使他深藏在心里的騎騾子女學(xué)生漸漸模糊，取而代之的是眼前這個女學(xué)生。他并不認(rèn)為是取而代之，而是那個騎騾子女學(xué)生在他記憶里由模糊變得更清晰了。仿佛從遠(yuǎn)影轉(zhuǎn)為近貌。他怎么也沒有想到，過了數(shù)年之后，她會再次出現(xiàn)在他的面前……
難道這是十三歲那年田世高見過的騎騾子女學(xué)生？還是和那個女學(xué)生長得太像？天底下竟然有這樣的巧合嗎？這難道不是奇緣？若不是奇緣為何在田世高生命中再次出現(xiàn)？這么巧合呢？……不能說是巧合，他認(rèn)定是今生奇緣，他相信世間萬物都是有定數(shù)的，絕不是巧合，他相信緣分這個東西。他將這秘密藏在心里。
人的記憶有兩種：一種是在自己的心里巧妙地再現(xiàn)出來；另一種是一閉上眼睛就會出現(xiàn)在黑洞洞的眼皮里邊，和你心愛的面孔一模一樣的復(fù)制品。田世高大約就屬于第二種吧。
十
田世高十五歲離家，二十四歲從部隊轉(zhuǎn)到地方工作后，第一次回家探親?；丶視r他特意穿著軍裝，給父母親戚都買了禮物，拎著一口大箱子，下車后，還得步行三十多里山路。他行走在熟習(xí)又陌生的崎嶇山路上，回憶起他當(dāng)年出走時的那種落魄和無助。曾發(fā)誓死活不再回鄉(xiāng)，沒有想到還有出頭的一天。而現(xiàn)在，他帶著“衣錦還鄉(xiāng)”的喜悅和自豪的心情，哪怕翻山越嶺仍健步如飛，急迫地渴望見到離別數(shù)年的父母和所有的親人。
到了他熟悉的將軍巖，情不自禁地對著將軍巖行了一個軍禮。剛走到關(guān)口小鎮(zhèn)，落山的太陽如掛到樹梢上的大紅燈籠熱烈地迎接著他，立即給他披上了一層光亮，榮耀得他睜不開眼睛。石板小徑猶如為他的腳下延伸出的云梯。金秋的十月滿山遍野呈現(xiàn)金黃，山崖兩旁的映山紅花如成群的少女列隊向他獻(xiàn)花。山腳下的清江清澈如一面鏡子，把山路連同田世高的倒影投入到了水面。家鄉(xiāng)真美啊！是家鄉(xiāng)賦予了他，還是他賦予了家鄉(xiāng)？為什么兒時他竟沒有感覺到呢？他的還鄉(xiāng)已經(jīng)傳到十里長槽，五里新溪，三里過江水，兩里杉樹灣他的家鄉(xiāng)。一路上，不認(rèn)得他的人驚奇地問他找誰。他習(xí)慣了不時夾著東北話的口音，稱呼鄉(xiāng)里的人老鄉(xiāng)，認(rèn)得他的人久久凝視著他，
“大伯，田世高您認(rèn)不出來了？”
“哦——是田家娃兒呀！”
挖土的、砍柴的、放牛的、修路的、挑水的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隔著山梁、隔著溝坎喊：
——“田世高回來了！”
“田家失蹤的兒子回來了！”
“抗美援朝的英雄回來啦！”
這山傳到那山，頓時傳遍了整個家鄉(xiāng)。田世高這身神奇耀眼的軍裝，走在山間小路上特顯威武，仿佛驚動了四山五岳，點亮了一方山水，像這地方出了個秀才或狀元一樣，家鄉(xiāng)沸騰起來。田家的兩個堂哥兩個堂姐，以及他不曾謀面的堂嫂、姐夫以及侄男侄女一大幫人，在離家還有兩里路的新溪迎上了他。他和他們拍肩搭背地?fù)肀е?，他們便把陌生面孔一一介紹到他的面前，讓小娃娃們叫他幺叔、幺舅。娃娃們羞澀地糾正說，“不對，是解放軍叔叔。”
踏進(jìn)自家的院落，田世高感覺院落矮小了許多。見過二叔、幺叔，最后才輪到他和父母擁在了一起。二叔、幺叔也都老了，但他的父母更老且駝了背。父親見了他，老淚縱橫，母親盼他哭瞎了眼，見他榮耀歸來，他們又悲又喜，高興得手腳無措，當(dāng)他是國家的大人物，像《紅樓夢》里的元妃省親樣，給他讓座，倒茶，恨不能行君臣禮。他說，“您二老坐下，不要對我客氣，我是您兒子。”
田世高發(fā)現(xiàn)這些年二叔、幺叔兩家不僅添人進(jìn)口，還都加寬了住房，唯有他家的房屋越來越破舊了。聽父親說，土改時由于他曾在國民黨的部隊當(dāng)兵，所以分不到好田。想著自己出去的這些年，兩個老人無依無靠，被人欺負(fù)，他心里也特別酸楚！晚上，關(guān)了門他們一家三口才開始說自己的話，他對父母簡單講了這些年的經(jīng)歷，重點談到了他在抗美援朝戰(zhàn)爭中的體驗和當(dāng)時的心情，犧牲了好多的戰(zhàn)友這些事情。父親聽得嚇呆了，用驚懼的眼光望著他，緊緊地抓住他的手，仿佛要把他從戰(zhàn)場中拉回來。
“我的兒呀你不能死！”母親聽得淚流滿面。
“我是獨(dú)子，可以不去，但我是正宗的志愿軍，戰(zhàn)爭給了我命運(yùn)的轉(zhuǎn)機(jī)，如果我光榮犧牲，國家會給你們養(yǎng)老。”
“我們什么都不要，只要我們的兒！”
“我不是還活著嗎。”
二老轉(zhuǎn)啼為笑。他給他們說，開赴朝鮮戰(zhàn)場之前他在武圣宮許過愿，并沒有說為緣分生死許的愿。他父親立即說：“菩薩保佑了你，那么多人死了，你命大！明天一定到武圣宮還愿。”
由于田世高衣錦還鄉(xiāng)，區(qū)長、鄉(xiāng)長都屈駕上門慰問，更何況左右村鄰，他們極盡恭維奉承。轉(zhuǎn)彎抹角的親戚一時紛紛上門，父母被這些榮耀沖昏了頭腦，仿佛一夜間成為暴發(fā)戶，足以彌補(bǔ)十年來所受的孤獨(dú)和欺凌，好像他們家剎那間轉(zhuǎn)了運(yùn)，已大大地超過了二叔、幺叔兩家人之合，以一抵十的能量。二叔當(dāng)著他幾個哥哥的面驗證他曾經(jīng)說過的話，“我說過世高二天當(dāng)官，你們只配給他提鞋子，這話靈驗了嘛！”
他三哥田世壽問“高娃兒，你現(xiàn)在說話的口音我咋個聽不懂了？”
“那我還沒說東北話喲，說東北話你更聽不懂。”
田世高父母穿著一身簇新衣服，臉上掛著為兒子驕傲的笑容站在門口。
接著，前來給他提親的紛紛上門，田世高只是笑而不答。父母親也著了急，說，都二十四五歲的人了，還等什么？要他讓他們盡早抱孫兒。
照鄉(xiāng)下人的要求挑選一個大奶子大屁股的碩壯女人，生兒育女繼承香火。愛情是城里人享受的東西，鄉(xiāng)里人不懂愛情。
記得田世高還在讀小學(xué)，僅十三歲時，家里大人就給他說好了一門親事，女方叫金桂，大他三歲。這一年，家里備好了豬蹄子，桃片糕，面條等。到女方拿回“八字”，說是生庚八字好。他雖不喜歡這些，但覺得跟著大人來往多一處走動。從這以后，每年都要拿禮品去桂花坪給親爹親媽(岳父岳母)拜年。有一回，在親家家里和幾個細(xì)娃娃玩耍時，其中兩個大一點的細(xì)娃兒說，走，去看你的媳婦子去！田世高說不去，他們說，她偷看了你，你傻呀，你也把她看一下。他們把田世高往灶屋里拉。一進(jìn)門就看到那姑娘的側(cè)面，屋里漆黑看不清楚，那姑娘見人來，一陣風(fēng)從側(cè)門跑了。大娃兒說，她到火坑屋去了，他們又把田世高推到火坑屋，那姑娘害羞地拿火鉗撥弄火，故意坐在黑處，看到他們又來了，便壓低聲音說：“看么子看!有么子好看的！”她把火鉗一丟就走了。其實，他也不想看，鄉(xiāng)下的姑娘不看他也曉得，蠻頭疙腦的，臉黑、嘴厚、手粗，長得不斯文秀氣。
田世高父母畢竟是山里人，眼光短淺，不曉得外面還有世界，天外還有天呢，以為人到這個世界來僅僅是受苦受難，像這里的大山一樣長在這里就不能再移動了。世上有受苦的人，也有享福的人。他田世高既然跳出了山溝溝，就有享受城里人生活的權(quán)利，他為什么不能找一個細(xì)皮嫰肉、秀氣斯文的城里讀書女孩享受愛情呢？山里人憑什么天生受苦？他父親又是他那一套話，“命中若有終須有，命里無時莫強(qiáng)求。”他就不信由命不由人，命運(yùn)是可以改變的。農(nóng)民難道是與生俱來的嗎？他不僅擺脫了農(nóng)民的命運(yùn)，而且要娶一個地道的城里讀書的女孩子，讓他的子孫不再是農(nóng)民。這幾乎成了他毫不動搖的追求和信仰，而他正在向這個目標(biāo)邁進(jìn)。有朝一日，帶一個城里的漂亮女孩回鄉(xiāng)探親，讓他們看看田世高，英雄配美女，衣錦還鄉(xiāng)，光宗耀祖。
十一
自那次奇遇后，田世高開始設(shè)法打聽那個女學(xué)生，可學(xué)校上千多名學(xué)生，從何問起？況且以什么借口打聽一個他不知姓名與他沒有任何關(guān)系的女學(xué)生呢？到學(xué)校去找一個只在他心里隱藏而對方根本不認(rèn)識他的女孩子，人家豈不當(dāng)他是神經(jīng)病。他在心里琢磨了好幾個不眠夜晚，幾乎要讓他發(fā)瘋！“……菩薩呀！你不能背信棄義，我拿緣分賭生死，對你許過愿，既然你留下我活在人世，你得兌現(xiàn)我與女學(xué)生的奇緣，否則我要到三義宮，鬧你一個地覆天翻……”
剛瞇眼就做了這個荒唐夢。他不能怪神不靈驗，已經(jīng)出現(xiàn)過巧合或是奇遇，這不是已經(jīng)給他指引并畫定了一個范圍嗎，他所要找的女學(xué)生就在城里這所學(xué)校。
于是，田世高幾乎是每個周末下班后就沿著學(xué)校這條老街散步，看到學(xué)生放學(xué)走出校門，他馬上逆行在人流之中，像河里的石頭，迎著河水從他面前流過，他的眼睛像漁網(wǎng)一樣把所有的女學(xué)生過濾一遍，仍沒有出現(xiàn)他想要見的人。不時有學(xué)生說“解放軍叔叔好！”他一時不知所措，敬禮不是，回答不是，顯得很滑稽。他再不能像一個游手好閑的人在這條街上閑逛，這與他身份不相稱。
多日的閑逛，田世高看見離學(xué)校約五十米的地方，一堵殘墻的空地處，置有一草藥攤，賣草藥的攤主約五十歲左右，不太像民間草藥先生慣常的樣子，架著一副斷了一只腿的近視眼鏡，身材瘦長，凸肚、駝背，如七彎八拐的手杖，一副落魄的文人形象。手里捏一本破油渣似的《本草綱目》，以此為依據(jù)向顧客推薦他的草藥。隨時有人圍著藥攤，有買藥的、問病的、咨詢的、治病的、扎針灸的，總之，皆是相信民間土單方能治病的人。
看見草藥攤，田世高想到自己不時隱痛的槍傷，雖無大礙，逢天晴落雨舊傷復(fù)發(fā)，他想弄點跌打損傷之類的草藥泡酒。
攤主見他是一個軍人，又是新顧客，所以對他客氣中帶有小民見官的那種唯唯諾諾。他說明是舊傷復(fù)發(fā)，攤主推薦了好幾種草藥，說毒蛇泡酒，喝了包好。烏梢蛇、金錢白花蛇等毒蛇酒，可祛風(fēng)除濕、舒筋活血、解毒止疼的作用。并翻閱《本草綱目》給他看直行字條畫了紅線的段落……
后來，田世高常去買藥或閑聊，當(dāng)然是懷有雙重目的，一是試試草藥的靈驗；二是利用草藥攤為掩體，便于等候放學(xué)路過的學(xué)生。但仍然沒有尋到關(guān)于那女孩子的線索。倒是和攤主混熟了。
攤主姓沈，人喊他綽號“沈靈丹”，大約是靈丹妙藥的意思吧。后來田世高和沈靈丹聊成了無話不說的朋友，因為曾有過部隊的經(jīng)歷，在他身上仿佛有曾經(jīng)對朱藥司的感情。
十二
據(jù)沈靈丹說，他原本是湖北鄂城人，在國民黨十五軍的醫(yī)療隊擔(dān)任藥師。抗戰(zhàn)時期在水碼頭上認(rèn)識了一個孤單飄泊的漂亮年輕女子，名楊金枝。楊金枝是國民黨總司令部一個團(tuán)長的小妾，部隊打仗開赴前線，丟下她沒有了依靠。沈靈丹當(dāng)時是國民黨15軍軍醫(yī)藥師，在戰(zhàn)亂中他們認(rèn)識，結(jié)為夫妻，生下兩個漂亮女兒。家境還算富裕時，家中一切有保姆照料。后來，沈靈丹因針灸把賴團(tuán)長六歲的小少爺扎成聾耳，坐進(jìn)牢房。
出獄后，沈靈丹回到家里，欣喜地敲了許久的門，門被他敲開一道縫，屋里的人問他找誰？他發(fā)現(xiàn)屋里的人沒一個他認(rèn)識的，別人也不認(rèn)識他。原來，他入獄后的兩年里，家里發(fā)生了翻天覆地的變化。聽人說他老婆已跟人跑了。于是，他著急到處打聽他的兩個女兒在什么地方。擔(dān)心她們成了流浪的孤兒。他終于從他過去喊著桃子的保姆那里，得知他走后的兩年發(fā)生的情況。
他老婆楊金枝又恢復(fù)了好逸惡勞的本性。按照她的生活原則：漂亮女人來世上不是為了受苦的。孩子屬沈家骨肉。于是，她把兩個女孩子暫時托給曾經(jīng)在她家做過保姆，謊言騙過桃子，偷偷地跟了一個綢緞商人私奔離開了萬縣。
大女兒只有五歲，小女兒兩歲。都說她這個做母親的真狠心。聽街坊說，大女兒像小媽媽樣成天帶著兩歲的妹妹，“姐姐我餓！”，“姐姐我冷！”凍瘡讓妹妹的手紅腫成泡粑似的，姐姐撕下破布條把妹妹的雙手纏成兩個坨，背著妹妹到處找媽媽。
據(jù)大女兒說：有一天，她們終于盼到媽媽回來了，雖然回來得晚，彌補(bǔ)給她們的是帶回好多好吃的東西。次日，媽媽囑咐她帶著妹妹莫亂跑，說坐牢的爸爸很快就要回來了。叫她們?nèi)舻炔坏剿貋?，就去找以前帶過她們的保姆桃子姨媽。
“媽媽你到哪里去呢？”大女兒問。
“媽媽出去有點兒事。”大女兒從沒有看見過媽媽像今天穿得這樣漂亮：碎花旗袍，空花高跟皮鞋（抗戰(zhàn)時美國人的救援物資），抹過油的頭發(fā)又黑又亮，搽過胭脂的紅撲撲臉上好像哭過，眼睛仍紅腫著。媽媽又開始抽煙了，她一支接著一支地抽，心神不定地摸著她和妹妹的頭。妹妹抱著她的腿像往常一樣要攆她的腳，媽媽塞了顆糖在她嘴里才算哄好。媽媽心事重重的，說走又好像動不了步，趁我們?nèi)屇切┏缘臇|西，沒有注意的時候她走了……
保姆桃子氣憤地說：“她說過幾天就回，我以為去牢里探沈先生呢，結(jié)果一去就沒回來。聽說跟一個商人跑了。扔給我這么幾個錢，指望我拉扯她的兩個娃兒長大么？哼！她是享福享慣了的人，自己身上掉下的肉都割舍得下……”
左鄰右舍說楊金枝守得富貴，守不住貧窮。污泥一樣的婦人！偏偏生養(yǎng)了兩個潔白如玉的漂亮女兒。楊金枝要是守得住清貧，耐得寂寞，將來兩個女兒長大了有她的福享。
沈靈丹找回了兩個女兒。他又當(dāng)?shù)之?dāng)媽靠賣草藥撫養(yǎng)兩個孩子。生活雖然艱難，但仍然視兩個女兒為掌上明珠，盡一切努力送她們讀書。大女兒讀書特別聰明，肯用功，正因為兒時受到母親拋棄她們的傷痛，所以長大很懂事，發(fā)誓一定聽爸爸的話，刻苦讀書，長大了撐起這個家，讓吃過苦的父親享福，讓拋棄她們的媽媽后悔。
沈靈丹一邊替田世高配藥，一邊搖頭嘆氣地說：“唉！大女兒倒是給我爭氣，考上了地區(qū)師范，可供她讀書的錢卻成了問題，錢從哪里借？糊口都難，更莫說供她讀書！誰懂得一個做父親的有多難??！”
正閑聊時，一個背著背簍從河里洗衣回來的大約十五六歲的小姑娘，喊著爸爸，說拿鑰匙，沈靈丹從上衣袋掏出一串鑰匙扔給那小姑娘。囑咐她回家煮飯。
田世高看了一眼那個小姑娘，頓時驚呆了！認(rèn)出這正是那眾里尋她千百度的女學(xué)生。他問：
“這是您的女兒？”
“是呀！”
他驚奇地望著來拿鑰匙的小姑娘。
沈靈丹發(fā)現(xiàn)他驚奇的眼光盯著女兒，問：
“怎么？您認(rèn)識她么？“
“不不不……”
田世高從驚奇中緩過神來。原來他要找的女學(xué)生就是沈靈丹的女兒。沈靈丹是他父親。他暗自慶幸：“這太好了！這不是緣分么？否則，會鬼使神差這么巧合？”
沈靈丹父女倆沒有注意到穿軍裝顧客的驚喜萬狀的面孔。小姑娘拿了鑰匙轉(zhuǎn)身離去。那一刻，田世高如同發(fā)現(xiàn)了夜明珠，不但照亮了他的心胸，也照亮了整個山城，他放眼望去，從沒有發(fā)現(xiàn)這個山城有這樣美麗，天空湛藍(lán)高遠(yuǎn)，樹木蒼翠欲滴，灌木叢中遍布茶花、刺梨花、映山紅，山花爭艷?？諝馇逍?，陽光燦爛，河水碧波蕩漾，仿佛一下子山水都變得明媚起來。
田世高轉(zhuǎn)彎抹角地又扯到應(yīng)該讓女兒讀書的事情上。說：“您有這樣聽話的女兒，既然考上了，一定要讓她去讀書。”沈靈丹依舊只是嘆氣搖頭。“這樣吧，費(fèi)用我先替您墊著，等她讀書回來再說吧！”田世高毫不猶豫地慷慨解囊，愿意資助沈靈丹女兒上師范學(xué)校的費(fèi)用。
“哎喲，哎喲，那怎么好意思借您的錢！”
田世高看出，他話說得客套，但并沒有拒絕的意思。于是堅定地要資助他女兒的學(xué)費(fèi)。
沈靈丹當(dāng)時感激得恨不能給田世高磕頭，說他的大恩大德，容當(dāng)后報，等手頭好轉(zhuǎn)一定如數(shù)還他。田世高哪還考慮還錢的事，能供給他女兒讀書，有這個效犬馬之勞的機(jī)會他恨不能給沈靈丹磕頭。這至少讓他有個接觸她家人的機(jī)會，無疑是為自己架起一座接近那女孩兒的橋梁。待水到渠成時，說不定沈靈丹自己會提出，愿把女兒許配給他呢。
田世高像一個放了長線，穩(wěn)坐岸邊的垂釣者——極有耐心等待他的女神。
十三
沈靈丹的大女兒沈夢菊，一個單純、活潑、漂亮，被學(xué)校公認(rèn)為?；āＫ凳鶜q的花季少女，像初春時剛冒出枝頭的一朵花蕾，在陽光雨露中快活地成長。她渴望讀書。尤其在師范學(xué)校，都像她一般年齡的少男少女聚在一起，充滿青春活力。這些年輕人不曾經(jīng)歷塵世的污染，和生活的艱難。更不會考慮未來的人生，正是一個對未知充滿奇幻異想的年齡。在她們的世界里，一切都新奇、陽光、快樂，無憂無慮。像一排迎著朝陽的樹苗，健康、快樂地成長。在師范的兩年，沈夢菊感覺那是人生最快樂的時光。她最喜歡音樂課，同學(xué)都夸她有一副好嗓子，學(xué)校里朗誦、合唱，她總是領(lǐng)唱的女生，領(lǐng)唱的男生是班上學(xué)習(xí)最好，最活躍的班長趙建宇。學(xué)校的演出，男女朗誦或領(lǐng)唱的搭檔，基本就是她們兩個。前四句由男女生一人一句領(lǐng)唱，后四句大家一起合唱：
男：我們年輕人，有顆火熱的心，
革命時代當(dāng)尖兵。
女：哪里有困難，哪里有我們，
赤膽忠心為人民。
眾：不怕千難萬險，不怕山高海深，
高舉革命的大旗，巨浪滾滾永不停,永不停。
歌聲雄壯、整齊、鏗鏘有力。
他們正值十六七歲的年齡，像路邊陽光下剛生長出的一排小樹，在陽光下無憂無慮茁壯成長。他們單純活潑，朝氣蓬勃，充滿青春活力。沈夢菊希望自己能永久生活在平靜、平和、沒有塵囂的這塊凈土里，像嬰兒安睡在搖籃里一樣。
然而，師范的兩年，飛快地一轉(zhuǎn)眼過去。直到畢業(yè)的前半月，沈夢菊才從快樂中突然驚醒，感到這種快樂日子要結(jié)束了，失落讓她戀戀不舍，畢業(yè)——如一個正玩掉魂的孩子，被兇惡的繼母拖回去挨打一樣的不情愿。她像一棵小樹，天性適合生長在校園這個苗圃里。同學(xué)們紛紛互贈照片留言。班長趙建宇待天黑后等在沈夢菊回寢室去的必經(jīng)之路的樹蔭下。趙建宇平素喜歡穿白褲子，白力士鞋，所以站在暗處，沈夢菊也能認(rèn)出他來。趙建宇送沈夢菊一個筆記本，聲音怯怯地說，“里面寫有字”，叫她莫給別人看。她接過來立即藏在衣服里，心“突突”地跳，迫切的，像小偷一樣鬼鬼祟祟地躲到廁所看：
“你似紅花，我是綠葉，綠葉永遠(yuǎn)伴隨紅花。——贈沈夢菊同學(xué)留念。”
趙建宇和沈夢菊一樣剛滿十八歲。他熱衷于學(xué)校的公娛活動，愛好體育、文藝，隨時穿白褲、白力士鞋，給人的印象總是那么鮮活。他健康、寬闊的胸脯，發(fā)育完美的四肢，白白的臉，黑黑的眉毛，高高的鼻子，帶著羞怯的面容，無不顯出青春的力與美。他俊美的輪廓，和清新瀟灑的生命，賦予別人優(yōu)美的享受。
沈夢菊和趙建宇在排練、演出時曾多次牽手。排練中，一次次亮相的動作，她的膝蓋跪在趙建宇邁出弓箭步的大腿上。事后回憶那些曾做過的動作，腿與腿的接觸，手與手握過，她回想起來，不但臉上發(fā)熱，這熱如一股電流傳遍全身。分手的頭一天，沈夢菊也送給趙建宇一個印有嫦娥奔月的書簽，上面有她纖細(xì)柔美的鋼筆行書字體：
“生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，二者皆可拋。——贈趙建宇同學(xué)留念。”
沈夢菊與趙建宇的愛情可說是剛萌芽，但就近于結(jié)束，那算不算她的初戀呢？她甚至有點兒遺憾！為什么要等到快結(jié)束時，才萌芽呢……從此，分離兩地，書信成了他們難舍難分，牽腸掛肚的一條連接線。
十四
田世高終于盼望到沈夢菊回來了，高興得無處訴說。那一天，田世高歡天喜地來看陳俊杰，一進(jìn)門，發(fā)現(xiàn)陳俊杰的老婆盧蕭月不在，把他的輪椅推得滿屋旋轉(zhuǎn)。陳俊杰知道他心里一定揣著他高興的事，無論是高興或煩心的事，他都會只對陳俊杰傾訴，陳俊杰像他的另一個他。
果然，怎樣認(rèn)識、接觸沈靈丹，提供資助他女兒的學(xué)費(fèi)等。陳俊杰不禁要給他潑冷水。他勸過田世高，說他太天真，人家畢竟還是個讀書的學(xué)生，資助她讀書是可以，緣分另當(dāng)別論，誰知道這女娃兒長大后怎么想？這是兩碼事。田世高哪里聽得進(jìn)去，他被自己的勝利沖昏了頭腦。反倒笑陳俊杰迂腐、固執(zhí)。說：“當(dāng)初你在醫(yī)院治療期間，我勸你就讓盧蕭月來照顧你，組織上也同意調(diào)她來療養(yǎng)院照顧你，你怎么也不肯接受。盧蕭月執(zhí)意要來照顧你，直到她不顧你的阻擋擅自來了，而且你想不到的是，盧蕭月不但照顧你，還執(zhí)意要嫁給你，發(fā)誓終身陪伴你。感天動地觀世音菩薩盧蕭月，甘愿為愛奉獻(xiàn)一切。愛情，誰說得清楚？”
陳俊杰作為一個局外人更看得清，這根本是田世高不切實際的一廂情愿。盧蕭月和他，畢竟早在當(dāng)娃娃護(hù)理兵時就有了感情基礎(chǔ)。沈夢菊不同，一個剛畢業(yè)工作的女孩子，不同時代，不同年齡，不同閱歷的人，怎么可能產(chǎn)生同一種感情？陳俊杰說田世高是剃頭擔(dān)子——一頭熱。
學(xué)校畢業(yè)回家，結(jié)束了沈夢菊的搖籃之夢，時光不會停留，正如一個人的青春是短暫的，不會以她的意愿而停留。回來后，她沒想到會順利地分配到縣里城關(guān)小學(xué)教音樂，這對她來說，算是一個她非常熱愛的工作。若把她的校園生活比作陽光下生長的小樹，那么現(xiàn)在的樹已成蔭，它應(yīng)該為孩子們遮擋風(fēng)雨。她把在校園未盡的單純快樂帶給學(xué)校的孩子們，教孩子唱歌，像樹林中的一群展開歌喉鳴唱的小鳥，在一群天真活潑的孩子中她像一個娃娃頭，她仍可將青春賦予這幫天真活潑的孩子，把自己融入孩子般的快樂里，讓青春和他們一道成長、張揚(yáng)，放飛。
沈夢菊成為這個小學(xué)唯一的音樂教師，也是女教師中最年輕，最漂亮的，被人贊為?；ǖ呐處煛＿@個滿腔純情還沒有帶上人生的經(jīng)驗的女孩子，哪里知道分配到城關(guān)鎮(zhèn)小學(xué)工作，實際上是組織上對田世高這個二十六歲還是光棍的戰(zhàn)斗英雄的照顧。這層關(guān)系除了校領(lǐng)導(dǎo)和沈夢菊的父親明白，田世高覺得沒必要讓沈夢菊本人知道。
剛工作三個月時間，沈夢菊發(fā)現(xiàn)父親和一個不速之客常有來往。她們家的生活中突如其來的闖入一個軍人。這個全副武裝的高大軍官出入于一條轉(zhuǎn)彎抹角狹窄低矮的破舊民宅小巷，很不相稱，仿佛一身破舊的乞丐戴著一頂嶄新帽子，所以吸引了左鄰右舍的好奇目光。開始，左鄰右舍以為是誰犯了什么事，經(jīng)常出入就有人猜想，“是沈靈丹家的什么人吧？他家里就兩個女兒，大女兒十八歲，小女兒十三歲，說是未婚女婿吧，年紀(jì)上不大配……”
來往于她家這個不速之客太招眼，使沈夢菊很害羞，進(jìn)出院子都紅著臉。兩姊妹畢竟還都未脫孩子氣，嬉笑著在門口踢毽子。田世高一來，活潑嬉笑立即停止。沈夢菊告訴田參謀說，“爸爸不在家。”田參謀很尷尬，本來就不是來找她爸爸的。沈夢菊見了陌生的軍人很靦腆。如果爸爸不在家，便扯住妹妹沈曉紅不讓走，留她在身邊做擋箭牌，或借故躲避出去，盡量不單獨(dú)和田參謀在一起。她對田參謀，像孩子面對大人的感覺。
父親是分次逐漸把這個軍官的身份介紹給大女兒沈夢菊的。父親說：“……提供你讀書的錢，是他自愿借給我們的……他說過……不用還。……好多事,都靠他出面幫忙……兵役局的參謀，我們家需要這樣一個保護(hù)傘，在外面不受欺負(fù)……”
沈夢菊也知道，現(xiàn)實社會不同于童話世界，現(xiàn)實如一塊石頭，把她的天真和幻想擊得粉碎，迫使她不得不落到實處。這個生長在陽光里單純的姑娘，哪里曉得，除了她的家人外，還有另一個與她無關(guān)的人，在暗處始終關(guān)注著她，等待著她，思念著她。像一條隱線潛伏在她的腳下，在慢慢靠近她。又如同兩顆看似離得很遠(yuǎn)的樹，然而，一棵樹的根須卻在泥土底下向另一棵樹的根須延伸。她雖然很怨怪爸爸，不經(jīng)她同意私自結(jié)交了這么一個關(guān)系，并且這關(guān)系如外面牽進(jìn)來的一條繩索，直接系著的是她。她感覺太突然，非親非故家里平添了這么層關(guān)系，讓她難以接受。她觀察到父親同這個軍人的關(guān)系如兄弟、父子樣的隨和親切。她發(fā)現(xiàn)這個軍官沒有一點架子，無論是劈柴、挑水，總是搶著干。他沒有把自己當(dāng)外人。當(dāng)然，也并不妨礙她們姐妹活潑。只是沈夢菊覺得，一個生人插在他們中間很別扭。她們姊妹本來在嘻嘻哈哈，田參謀一來，立即收斂笑容，露出對長輩般的尊敬。妹妹沈曉紅倒是無拘無束地，接著講她的笑話：
“兩父子在外邊忙，托人給家里寫了信，僅僅兩句話：'店中忙，雇一人'。書信捎回。老太太不識字，找隔壁一個能認(rèn)識幾個字，綽號半吊子的人給她念。念信人念成'店中亡故一人'。家里婆媳不知倆父子誰死了，抱頭痛哭。媳婦帶孩子回了自己的家。外面的兩父子歸來，分頭先回自己家。老娘沒看見兒子，以為兒子死了，開始痛哭。媳婦只見到丈夫，以為是公公死了，傷心難過。一問清楚沒有誰死，才知道念信人給念錯了。”
正喝水的沈夢菊，禁不住噗地一笑，嗆了鼻子，兩姊妹笑得撐不起腰。田世高雖然一本正經(jīng)地在聽，卻心里想著姐姐沈夢菊，不斷地偷看沈夢菊，壓根沒有聽到明白妹妹沈小紅講的什么。田世高的一本正經(jīng)，不幽默，越發(fā)導(dǎo)致與她們年齡性格上的差異。
十五
沈夢菊也想過，爸爸這么多年又當(dāng)?shù)之?dāng)媽把她們撫養(yǎng)大也真不容易。他們家是外地人，本地?zé)o親無戚，父親屬軟弱怕事的知識分子，這個家庭在外人看來屬于弱不禁風(fēng)，缺乏體力。但也在另一些人眼中，這個家庭不同于普通家庭，兩個女兒相貌出眾，聰明伶俐，富有知識才華。在她們身上具有敗落了的大家閨秀的氣質(zhì)。她們在一些市民眼里像一件鐫有宮廷標(biāo)記的破古董，既讓人看不起，也讓人羨慕。她們這個弱勢家庭，父親覺得——需要一個堅實的靠山，——這個靠山在父親以為，這一切安排都是為了女兒，為了這個家庭。
“田參謀這樣一個懂事、疼人、實在，工作、地位各方面都不錯的人，打著燈籠也難找，人家不嫌我們，我們還有什么不如意的呢?”
沈夢菊說：“田參謀是個不錯的人，我也很崇敬他，他沒有什么讓我值得挑剔的，只是您不該替代我的感受，愛情的事說不清楚，我為什么不能接受他，連我自己也不曉得為什么……”
一貫疼愛她的父親這會兒被她的話逼急了：“……要錢供你上學(xué)，人家非親非故愿意提供錢讓你讀書，家里大大小小的事他都肯幫忙。人總得還有良心吧？我是為我女兒好，不是把我女兒往火坑里推！”
沈夢菊更生氣了：“我剛踏上社會，還沒有邁開一步，腦子里一片空白，就被你們安排的這樁所謂的婚姻填滿了，非把我不想要的東西強(qiáng)加給我，我實在辦不到！”
父女倆都激動起來，各有各的說辭，都?xì)獾媚樇t筋脹，各自用石塊一樣的語言互相傷害……唯一能夠進(jìn)行調(diào)解的妹妹沈曉紅又到學(xué)校去了。末后，還是做父親的投了降，老淚縱橫地跪倒在女兒面前，“你不看金面看佛面，我答應(yīng)了人家，人家又非你不娶，左鄰右舍哪個不曉得，你叫我這張老臉往哪兒里擱啊……”
沈夢菊見父親這樣，頓時也心軟了，仿佛她這座冰山，靠在另一座正融化的冰山旁，所以一起融化了。她并沒有去扶起父親，而是自己一下子癱坐到地上……
田世高終于等到沈夢菊，而且組織上特意將沈夢菊分配到縣城小學(xué)教音樂。田世高以為一切皆按他的愿望在順利發(fā)展，沈夢菊將是屬于他的，二十六歲的田世高心里充滿了甜蜜！仿佛沈夢菊身上放出某種使他神魂顛倒的元素，讓他心醉情迷，渾身顫抖，激情像不可抑制的脫韁野馬。尤其他們倆單獨(dú)相處時，小沈那清純水靈的樣子，愛得他恨不能立即啃她一口！然而，田世高也看得出，小沈無動于衷，好像并不開心。她用沉默和拘謹(jǐn)筑成了一座城堡，拒他于千里之外，任憑他使盡渾身解數(shù)也無法攻進(jìn)這座城堡。他們每次見面總是把寶貴的時間浪費(fèi)到無休無止的沉默中，這沉默使田世高透不過氣，好像待在一個缺氧的地方。他已經(jīng)準(zhǔn)備好想盡快地結(jié)婚了。但小沈儼然圣女一般嚴(yán)謹(jǐn)，連手都不讓他挨一下，更莫說和她親近了，仿佛他是老虎，會把她吃掉，總是對他避之唯恐不遠(yuǎn)。
十六
每逢周六快下班的時候，田世高總是避開學(xué)校的人，悄悄地來到教室外等待小沈。他不敢驚動小沈，一個人在附近轉(zhuǎn)悠，有時靜靜地從窗戶縫隙窺視小沈上課：
“同學(xué)們好！”她的聲音清脆，甜潤，恰似山間鳴叫的陽雀，空靈剔透。小沈走進(jìn)教室，仿佛給孩子們帶來一陣春風(fēng)，琴聲、歌聲，使孩子們頓時歡欣活潑起來。小沈穿著雙排扣、長舌領(lǐng)的灰色制服（解放初期的女干部都那樣打扮），腳穿一雙雪白的力士鞋。她是老師中最年輕的一個，也是學(xué)校最漂亮的一個女老師。田世高還是第一次以觀察老師的角度觀察小沈。小沈像一群娃娃頭一樣的活潑，她是那么清純、明媚，光彩照人。尤其是演奏那臺腳踏風(fēng)琴時，風(fēng)琴之上露出她的半身頭相，窗外的一束陽光像一盞聚光燈剛好照在她黑色的短發(fā)，額前的劉海，總是半遮半掩那張白皙的臉，如綢緞般光滑油亮的齊耳短發(fā)夾至耳背，一會兒又滑落到額前。
“多——來——咪——”她那清脆的嗓音和著琴音，是那么貼切、柔和、甜美，她演奏風(fēng)琴唱歌時身子隨著音樂的旋律起伏擺動，光滑油亮的齊耳短發(fā)也隨之一甩一甩地打著節(jié)拍。
“老牛啊,老牛你快些走，不要一走啊一回頭……”她唱歌極富表情，紅唇飽滿、圓潤，露出一口雪白整齊的牙齒，嘴一張一合，宛若一朵綻開的喇叭花。她教一句，學(xué)生唱一句，如山間叢林中的一群小鳥應(yīng)山而鳴。
活躍在孩子中的小沈像一條活蹦亂跳的魚，可為什么這條魚到了田世高的手里，便成了一條不會動彈的死魚？活躍在孩子中的小沈像一只愛唱歌的鳥，為什么這只鳥一旦落到田世高的掌心上，就啞了口，不再鳴叫?田世高多么想聽她為他唱一首歌?。】墒撬坏┟鎸χ秃孟駬Q了一個人……小沈仿佛鎖在玻璃柜里的精致的玉器，田世高可望而不可及。
星期日，田世高這個熱戀中的男人迫不及待地等到約會小沈，但兩個人總是陰差陽錯；田世高去小沈家里，小沈卻在學(xué)校寢室，田世高找到學(xué)校寢室，小沈又在家里。即使兩個人聚到一起，一呆半天，小沈沉默寡言，很少說話。田世高既恨小沈那沉默不語的態(tài)度，又愛看小沈那矜持靦腆的樣子。小沈這無言的內(nèi)心，讓田世高好似猜謎語，不曉得她究竟怎么想的？這也讓田世高磨煉了急躁的性子。田世高想盡辦法欲打破這氣氛沉悶的鐵壁。
幸好今天是星期天，田世高沒找到小沈，從她的寢室下樓，經(jīng)過禮堂，學(xué)校辦公室，教室，直到出校門口沒有碰到熟人，否則不知情的人，會覺得作為軍人糾纏一個剛分配來城關(guān)小學(xué)的年輕女教師，有失身份。他尤其怕碰到過分正統(tǒng)按照迎奉上級方式對待他的古校長，每次一遇到他便是“田參謀光臨有何指示？”之類的套話，畢竟他不是每次都以一個兵役局的參謀身份來到學(xué)校。當(dāng)然，他也不能讓他們看出他是追逐年輕女教師沈夢菊而來的。還有沈夢菊的那些女同事，說她們羅嗦多事吧，她們倒是對田參謀既崇拜又熱情，每次他剛在老師辦公室的窗口一探頭，“哦！是找沈老師的吧，沈夢菊——！沈老師——！”大聲地在學(xué)校喊。她們好像掛在門上籠子里的鸚鵡學(xué)舌，過于咋呼。女老師們這種夸張的熱情，弄得田世高很尷尬，只好說，“不要喊了，我順便路過看看的，沒有什么事。”他雖討厭她們的咋呼多事，但很多時候又虧得她們的多事，否則難知道小沈在哪里。他既不好各處去找，更不好問。要不是小沈最要好的同事宋素瓊悄悄地告訴他小沈在哪里，田世高還真難找到她呢。也許是怕她們咋呼，令小沈當(dāng)眾難堪，害羞才故意躲著他呢。學(xué)校的老師太熟悉他，莫說小學(xué)里都熟悉他，幾乎整個縣城都知道他這個抗美援朝的戰(zhàn)斗英雄田世高。這身軍裝及隨身佩戴的手槍，難免太招眼了，讓田世高普通不得。
十七
沈夢菊被這樁不情愿的婚事纏繞得很煩心！她自己也說不清為什么煩心，煩心大約來自找不到任何煩心的理由而煩心，或找不到煩心的理由說服自己和他人。她煩躁時恨不得發(fā)脾氣撞墻，可她身邊的墻都是用愛筑成的，像做夢撞墻一樣，墻是軟的，怎么撞都撞不疼。一個單純的女孩，被這樁她認(rèn)為莫名其妙的婚事，給她腦子里塞滿復(fù)雜。她像一個閉悶在黑籠子里的鳥，找不到突破口。
她反思另一個自己：所有勸她的話，都出于對她的愛，為什么要和他們作對呢？田參謀不是對她很好嗎？他不僅對她，而是對她們整個的家庭都好。父親為了讓她上學(xué)背地找人借錢，也是出于對女兒的疼愛。校領(lǐng)導(dǎo)不僅照顧性地給她安排滿意的音樂教師工作，還耐心細(xì)致地關(guān)心她私人的生活。他們都是出于愛她。她為什么要逼迫父親到了沒有退路的地步？父親所做的一切都為她好，連妹妹曉紅都開玩笑說，“我要是有個軍人姐夫該多好??！”校長也多次找她談話，“小沈??！要聽組織安排，對英雄我們要愛戴，他們用生命保衛(wèi)祖國，我們還有什么個人利益不能犧牲的呢……”
是的，他們都出于對她的愛。她們都出于愛她，她對田參謀這個人并無反感，即使盡自己的努力克制，也對他不能產(chǎn)生愛情。像不可調(diào)和的化學(xué)元素。只要兩個人單獨(dú)相處，她下意識地想躲開，她感到拘謹(jǐn)、陌生、別扭、不自然。她只是理智的站在他面前，像一個小學(xué)生害怕回答老師提問，而拘謹(jǐn)?shù)卣驹诶蠋熋媲耙粯?。沈猛菊沒有經(jīng)歷過愛情，更不懂人為什么一定要按照世俗傳統(tǒng)的結(jié)婚生子？她以為愛情是一種自然流露，不受任何外界的干擾。她無法想將她和一個陌生人捆綁在一起。她甚至感到畏懼……愛情不以她的意志為轉(zhuǎn)移。她感到婚姻就像一根看不見的繩索勒緊了她，讓她從此產(chǎn)生了憂郁。所以田世高在她臉上看不到笑容。
婚期這東西卻實實在在的一天一天逼近，她害怕了，退縮了，后悔了……仿佛時間的前面埋藏了一枚地雷，越往前走越危險……
她也曾勸說過另一個自己，不！她不僅是勸說，她欲戰(zhàn)勝另一個自己，強(qiáng)迫另一個自己向懇求她的父親同意，向愛戴她，做她工作的校領(lǐng)導(dǎo)同意，向懇求一再表態(tài)愛她的田參謀同意，她是曾經(jīng)向他們點過頭。那不過是為了搪塞一下父親，敷衍一下校領(lǐng)導(dǎo)，無限地拖延田參謀。所有這一切都非她所愿！到婚期臨近前的幾天，她像小孩子逃學(xué)一樣躲藏起來，田參謀到處找不到她。只有她的好友宋素瓊知道她躲在哪里，往往出賣她的除了宋素瓊，還有平常巴結(jié)田參謀的那些女老師。
一段時間，學(xué)校傳出女廁所鬧鬼，據(jù)夜自習(xí)的學(xué)生說，女廁所鬧鬼，有人在黑咕隆咚的女廁所看見一個黑影站定不動，還說女廁所里常常傳出鬼的哭聲等等。這些傳說嚇得夜自習(xí)的學(xué)生不敢進(jìn)廁所，尿憋濕了褲子。
卻沒有人曉得女廁所的“鬼”正是教他們音樂的沈老師。沈猛菊實在沒法了，躲在哪里都有人出賣。只有夜里躲進(jìn)學(xué)校沒有燈，漆黑的女廁所里。最后，就連女廁所的藏身處也被人出賣了。
沈夢菊自從畢業(yè)分配工作后，幾乎每天收到一封趙建宇寫給她的信，每次收到信，她腦海里總會浮現(xiàn)出趙建宇穿著白背心、白褲、白力士鞋，口里哼著歌兒，無比輕快，登登登，跑下樓梯的身影。趙建宇寫給她的信像雪片一樣地飛來，三個月收到一百封信，她僅回過他三分之一的信，也就是剛上班的那一個月里。自從父親對她的包辦婚姻攤牌后，她的信被校長扣押，并找她談話“小沈??！我不得不提醒你，破壞軍婚是犯法的喲！你別害了別人……”
沈夢菊嚇得再也不敢給趙建宇回信了，并把藏在枕頭底下所有趙建宇寫給她的信全部燒毀。再不和趙建宇聯(lián)系了。沈夢菊雖然還是處于懵懂之中的小女孩，但她也知道——不能害無辜的趙建宇犯法。
她哭著懇求過父親：“我曉得您撫養(yǎng)我們很苦，借人家的錢我會慢慢積攢后還他。愛情卻是另外的事，愛情是什么我也說不清楚……我只感覺和田參謀在一起我便沒有了話講，我便活潑不起來，我便失掉了以往的天真，我便仿佛被折斷了自由飛翔的翅膀……”她求父親解除婚約。
無論她以任何理由哀求父親，父親都無法理解。父親認(rèn)為女兒提出的種種理由都是不切合實際的，不現(xiàn)實的，虛無縹緲的。說：“你那些所謂的理由，像影子，像空氣一樣，抓不到的東西。生活才是實實在在的東西！”
父親認(rèn)為女兒太年輕，幼稚，不懂得人是生活在現(xiàn)實里，不是真空里。“你即使不體諒苦心的父親，也要體諒你自己。”父親反過來求她：
“我的小祖宗??！再不要變卦了！”
她找學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)談心，說年齡還小不愿早婚，想好好工作幾年再說。
“你年輕，人家可不年輕了。你得替田參謀著想呀！為了等你讀書出來，他都等到二十六歲啦，不能再等啦！”
她向好友宋素瓊，及長輩一樣的女同事訴說她不想結(jié)婚的困惑，求她們給想個主意。她們都以袒護(hù)疼愛她的口氣指責(zé)她的不是，“……誰不羨慕你年紀(jì)輕輕爬到領(lǐng)導(dǎo)的家屬位置上，別人想都想不到，你還賣乖呢！”
她感到條條出路皆被封死，她像一只被圍攻的兔子，除了等死，再也無路可逃了……
十八
婚期就在這個星期天。組織和單位領(lǐng)導(dǎo)都關(guān)心地給田世高做好了安排，一切準(zhǔn)備就緒。田世高最擔(dān)心的是怕小沈到時不配合，讓他在人前丟面子。因此，今天一定要和她談好，讓她表個態(tài)，田世高才放心。
兩個人坐在小沈的寢室許久了，任憑田世高輕言細(xì)語地懇求，小沈一句話也不說，依舊沉默。沒想到小沈非但不肯表態(tài)，靜坐一會兒后，她居然連招呼也不打就獨(dú)自溜走了。丟下田世高一個人在她寢室坐冷板凳，弄得田世高很尷尬。田世高趕快替她帶上寢室門，下樓出去追趕沈夢菊。
田世高邊走邊絞盡腦汁揣測沈夢菊：難道是自己穿著這身軍裝、挎著手槍，到學(xué)校找小沈，小沈覺得太張揚(yáng)，不習(xí)慣嗎？但他不能違反紀(jì)律呀，作為軍人槍是不能離身的東西。其實，這身軍服應(yīng)該是襯托裝扮人的，一旦穿上軍裝，肩章、帽徽、皮帶，配帶上手槍，頓時雄姿英發(fā)，威武精神；但另一面，穿軍裝，腰上斜挎著手槍，太招眼，讓人敬而生畏，也約束了一個人的行動。隨時提醒一個軍人的言行，仿佛端著一個看不見的架子，使人不能自由隨便。好像小沈也并不這樣認(rèn)為，她曾說過，穿軍裝，給人一種神圣莊嚴(yán)的感覺。她們學(xué)校的幾個女教師不是還都羨慕田世高這身戎裝嗎？
田世高不曉得小沈怎么想的？他已經(jīng)盡他的一切了，可總也不能使她高興，總也討不到她的歡心，在她面前田世高像一個虔誠的信徒，可沈夢菊像一尊泥塑木雕的菩薩——始終面無表情。即使田世高“烽火戲諸侯”也難以博她的一笑。人說條條道路通羅馬，田世高卻不明白有什么方法，可以傍近這漂亮女人的心。
這些年來，他花盡心思，好不容易發(fā)展到快結(jié)婚的今天，眼看夢寐以求的人觸手可牽了。可沈夢菊仿佛是一個影子，讓田世高永遠(yuǎn)抓不到。越是這樣，田世高越發(fā)緊追不舍，死心塌地地愛她。他堅信，用他的愛去逐漸感化她，她縱是冰山，他也要用一顆火熱的愛心去融化她。
田世高尾隨在沈夢菊的身后，既不敢跟她太近，怕她發(fā)現(xiàn)，也不放心離她太遠(yuǎn)。發(fā)現(xiàn)她出學(xué)校門后徑自往學(xué)校的后山沙坪峰方向走去。他跟隨她走到山腳下。他抬頭往上看，秋日火紅的夕陽像金色的燈光一樣把整個山林烘托得富麗堂皇，沙坪峰在紅彤彤的背景襯映下更顯出美麗挺拔的雄姿，在蒼松翠柏的陪同裝點下形成了一幅巨大的剪影畫。小沈的嬌小的身影正傾身向上行走，恰好融入這幅剪影畫面之中。剎那間，田世高產(chǎn)生異樣的幻覺：沈夢菊似仙女轉(zhuǎn)世，仿佛接受天宮的邀請，披著夕陽的華麗晚禮服，到一個輝煌的天國參加盛典，好像根本就和他隔離在另一個世界。他有一種莫名的悲哀……即使小沈到天國，他也會跟隨她去，他是專為了小沈才來到人世的，他確信今生今世與她有著不解之緣。
尾隨在沈夢菊身后的田世高，見小沈一步步登上了沙坪峰的山巖，他也緊跟而上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到小沈終于停止腳步。她的身影靠在一棵大樹下，金色的夕陽逐漸往下沉，亮光漸弱，色調(diào)轉(zhuǎn)為青灰。樹蔭與小沈的倩影，構(gòu)成了一幅清冷月宮圖，小沈仿佛月宮里的寂寞嫦娥。
田世高哪里知道，寂寞的嫦娥，此時正處于絕望之中。沈夢菊回頭發(fā)現(xiàn)身后追上來的田參謀，她不置可否。她雖不高興，但對田參謀并不反感。田參謀并沒有逼她，無論她怎么放肆無理，他都萬般遷就、寬容、忍耐。沈夢菊的煩惱是自己的，仿佛與田參謀無關(guān)。田參謀是個好人。想到這里，她突然生出一個想法：她什么人都求過了，為什么沒有想到這個站在她面前的好人呢？田參謀不是她最好說話的人嗎？他不是一向希望她不要在他面前保持沉默嗎，要她敞開心扉，不要拘謹(jǐn)嗎？不要當(dāng)他是什么領(lǐng)導(dǎo)，只把他當(dāng)一家人看待嗎？她為什么不求求田參謀呢？沈夢菊如同一個被困的獵物，發(fā)現(xiàn)了最后一條逃生之路。她心想：她對他坦誠的，毫不隱瞞的吐露她的內(nèi)心，興許……”
沈夢菊好比一只受傷的“兔子”在狩獵的包抄下無法逃脫，無奈反過來懇求“獵人”。
十九
田世高沒有想到，一貫冷漠的小沈，這會兒突然態(tài)度緩和了，她大約有些回心轉(zhuǎn)意吧？他不禁高興起來。最后的夕陽，仿佛回光返照，使得沙坪峰更美了。正適合于戀愛中的情侶相依相愛的浪漫情調(diào)。田世高對這樣的環(huán)境突然很感興趣。先擔(dān)心他尾隨小沈而來，怕惹怒小沈，沒想到小沈并沒有怨氣，好像兩人相約到此似的。小沈竟然從沉默中破門而出，敞開心扉要和他談心。終于等到打破沉默的時刻。
夜色漸往下沉，天空仿佛遮上了一層黑紗，使沙坪峰及其一切景物都漸漸陰暗。這時，月亮突然將黑紗撕開一條縫，偷偷地獨(dú)自溜了出來，給沙坪峰涂抹上微弱的清輝，讓山嶺籠罩上了一層恐懼的顏色。
田世高終于可憐巴巴地鼓足勇氣說：“小沈，我愛你！只要你能回心轉(zhuǎn)意，先前對父親，對領(lǐng)導(dǎo)以致對我的冷漠態(tài)度，我們能理解，我們都不會計較。我的生活中不能沒有你呀！小沈，天都黑了，我們回家去吧。明天，明天我們就要結(jié)婚了，明天你就是我的新娘！結(jié)婚后你陪同我一起回到我的家鄉(xiāng)，讓我的父母以及所有的親戚看看我終于娶回來了城里讀書的最漂亮女孩……”
田世高本能地靠近了小沈，欲用他的手臂護(hù)住小沈弱小的肩膀，怕她在空曠密林的夜色里，聽到各種鬼怪似的鳥鳴、蟲叫的聲音害怕。照說，一般的女孩子在這黑夜怕人的野外，本能的需要男人的呵護(hù)，自然地躲到男人懷里，何況他們明天就要舉行婚禮了。可田世高的手剛一觸到小沈的肩，小沈好像全身痙攣樣的緊張起來，仿佛不是鬼怪令她害怕，令她害怕的——是人。她躲開了他的手臂。但立刻又走近他，她挪動了一下腳步。田世高猜想，她大約有回心轉(zhuǎn)意的意思。好像是他的話讓她從漸漸低沉的思慮中警醒。
她說：“不！我今晚要把我所有的內(nèi)心話對您、對父親，以及所有愛我的人說……”
“小沈，你有話盡管說，只要你不憋在心里，你說什么我都聽，不要再對我沉默！”田世高不知道她準(zhǔn)備說什么。她的語氣好像有些咽哽，呼吸急促，話說斷斷續(xù)續(xù)，給人一種悲憐絕望的感覺。
“我多么想強(qiáng)迫自己按照你們安排的去做，我多么想強(qiáng)迫自己變成一個不是自己的自己，我不是沒有良知，也知恩圖報。你們都是為了愛我，你們用愛織成了一張網(wǎng)，這網(wǎng)讓我窒息，讓我害怕，讓我透不過氣，讓我不能自由生長，讓我無處可飛，無處可逃。您是個好人！我尊敬您，崇拜您，更感激您！您的英雄事跡曾感動了我，您是我心中的偶像——一尊神。對神我只能尊崇、信奉、膜拜，虔誠。我不能用虛假感情褻瀆神?？墒?span>……可是我和您一旦單獨(dú)相處，我不能接受您給我的愛，尤其您對我的親近，使我很不情愿，下意識地想躲開，我感到很拘謹(jǐn)，我感到很陌生，我感到那樣的別扭。我只能理智地站在您面前，而不是激情與您接觸。想想今后要和您一起生活，我甚至感到恐懼……愛情不以我的意志為轉(zhuǎn)移。請原諒我的直言！我感到不情愿的婚姻對于我，像一根看不見的繩索勒緊了我，使我不能自由呼吸，所以您在我臉上看不到笑容！
您，沒有覺出我們不屬于同一類人嗎？愛好、志趣、性格、年齡都是風(fēng)馬牛不相及的嗎？您用信奉今生奇緣、命運(yùn)以及個人目標(biāo)編織成了一根繩索，用這根繩索鎖定了我的命運(yùn)。可我有我個人的愿望和生活追求，我們是兩個不同心愿、不同思想、不同方向、不同類型的人，你若硬要將我們捆在一起，勢必擰成解不開的死結(jié)。所以，我今晚敞開心扉讓您明白。您從大山里走出很不容易，歷盡千辛萬苦和命運(yùn)抗?fàn)帯，F(xiàn)在，終于實現(xiàn)了你人生預(yù)定的目標(biāo)，成為一個眾人仰慕、地位尊崇的人。何苦為了一個現(xiàn)實中不存在的理想女子，毀了您自己！
確切地說，我已經(jīng)是走投無路了，才在最后時刻想到了您，您本來就是令我毀滅的源頭，但我卻在您身上寄托了最后的希望……”
“小沈?。∥以撛趺磳δ阏f呢，如何比喻都不過分，你——就是我的一切，是我整個生命。人間萬物所以存在，只是因為都與你有關(guān)系。我生活中的一切只有和你相連才有意義。我不知道要怎樣才能征服你的心。自從有了你，我的生命才開始有了意義；自從有了你，我胸中才有了美好前景；自從有了你，我命運(yùn)才開始了轉(zhuǎn)機(jī)。我的努力，我的理想，我的追求，我的愿望都是為了能獲得你。
我的領(lǐng)導(dǎo)、我的同事他們都已經(jīng)為我們張燈結(jié)彩布置好新房，他們等著看全城最漂亮的新娘。我的父母、親人、四方鄉(xiāng)親都倚門而望，準(zhǔn)備了爆竹、鑼鼓喜迎城里來的新娘。我若不能娶到你，我怎么向世人交代，我怎么面對我父母鄉(xiāng)親！我活著還有什么意義？還有什么希望？還有什么幸福？你已經(jīng)進(jìn)入了我的生命，我的命運(yùn)操作在你的手里。我寧可什么都不要，只要擁有你……”
聽了田世高的這番話，沈夢菊好像從沙坪峰懸崖往下俯瞰無底深淵一樣的驚駭，讓她不寒而栗……她終于明白了，原來在她的生命初始，一株剛冒出土的嫰苗——就被一只蟲卵潛伏到了致命的花蕾之中，早已預(yù)示著她未來的命運(yùn)。難道真有前世冤家么……她感到周身透涼！她要分辨清楚，被無辜纏繞在她命運(yùn)中的這根繩套，為什么要死死地套住她？使她無法解開，掙脫，這要命的死結(jié)??！
夜色黯淡的沙坪峰，隱去了它善良美麗的一面，被黑夜涂抹成邪惡猙獰的面目，像一頭巨獸，欲把弱小的她吞噬。她感到一陣陰風(fēng)在峽谷幽深處回蕩，夜空剛才還很潔凈，充溢著月光的清輝，現(xiàn)在變得昏暗了，無形的手撒開了黑色的幕布，不時把月亮包裹起來，使夜變得漆黑一團(tuán)，連面對面站立的兩個人都相互模糊了面容。風(fēng)在高空中揮動著巨大的翅膀，使沙坪峰一蓬蓬茂密枝葉像波濤樣翻滾，樹干在風(fēng)中搖曳，仿佛陰風(fēng)颼颼傳遞著鬼叫……
二十
沈夢菊感到無名的震驚！她看出田世高身上的每一滴血，都中了妄想癥的毒。面前的這個人已發(fā)瘋，無可改變了。他把致命的死結(jié)已經(jīng)套住了她這無辜的生命，她不可能逃脫。她停止了哭泣，停止了哀求，她想：與其無法改變命運(yùn)，寧可做沙坪峰的一株小草，沐浴在陽光下自由生長。大約她骨子里的天性適合生長在大自然的土壤里，潔凈、靜謐、安詳，是她的歸屬。沈夢菊徑自登上了陡峭懸?guī)r之上。
田世高欲緊跟上去阻止。“小沈危險！”但又怕刺激到她。
“您別上來！”沈夢菊嚴(yán)厲地警告，“您把人生價值，精神目標(biāo)，虛榮滿足，皆寄托在一個無辜的女孩兒身上，我只能以死來解脫您，拯救您了！”
田世高驚恐萬狀，不顧一切地向沈夢菊沖了過去。
沈夢菊穩(wěn)穩(wěn)地站在懸崖邊上，用悲憫和嘲諷的眼神看著田世高……
心急如焚的田世高奮力撲向沈夢菊，眼看著伸手就能拉住她了……
沈夢菊卻抓住了最后的，稍縱即逝的機(jī)會，像自由的鳥兒一樣，飛身躍下懸崖……
“小沈——”田世高阻攔不及，他萬萬沒料到會是這樣的結(jié)局。他不顧一切危險地投身荊棘叢林，連滾帶爬地下到峽谷深處。黯淡的月色中，他找到了落在谷底的小沈那軟綿綿的身體，他把她抱到懷里，發(fā)現(xiàn)她的臉、嘴、頭上都在流血。“小沈！小沈！”任憑他怎么喊她，搖她，雖然小沈的身體仍然熱乎乎軟綿綿的，但已叫不醒了。
“啊——呵呵——”田世高嘶啞的哭喊聲，回蕩在靜夜沙坪峰的山谷，像一只受到致命傷害的巨獸發(fā)出的原始而可怕的悲號……
他本想即刻背起她往山腳下奔，即使累死，他也要救回小沈！可是，他把臉貼著小沈的鼻息試探她的呼吸，卻驚懼地發(fā)現(xiàn)，小沈已沒有絲毫的氣息了。
“天??！我的小沈！我不能沒有你啊……”
山谷中的悲愴悲憐聲驚動了沉睡的月亮，月亮再次從高空探出頭來，把清輝灑向這個悲痛欲絕的男人……
二十一
田世高抱著小沈坐到那塊剛才還和小沈坦然談心的大樹下。讓小沈靜靜地躺在他的懷里，讓她的身子緊緊地貼著他的胸口，借著明亮的月光，他用手給她輕輕地擦凈臉上、頭上的血跡，用手指給她梳理好短發(fā)，給她整理好身上的藍(lán)點花衣裳。然后，在月光下，仔細(xì)端詳著她那張美麗可愛的小臉兒。
看著看著……田世高突然興奮了！小沈頭上不是血，是新娘戴的花，此時的小沈是那么的美麗，那么鮮活生動，那么真真切切。突然，田世高大笑起來：
“哈哈！哈哈！小沈是我的了！小沈終于屬于我了！她完全永遠(yuǎn)地屬于我了！”
田世高把臉貼到小枕的臉上，輕輕地在她耳邊訴說：“小沈啊！你不曉得，這些年我是多么痛苦！只要我一旦想接近你，好像我是燒紅了的鐵，使你不敢靠近。我等候你讀書歸來，等得好苦?。∪昀飶牟辉鵂窟^你的手，哪怕是指尖也未觸到一下。今晚，你是那么心甘情愿，那么溫柔馴服，那么親切安詳，像熟睡的孩子一樣依偎在我的懷里。你今晚終于成了我的新娘了。我生平第一次離你這么近地看你，第一次把你摟在懷里，第一次親吻你，第一次這么親切地和你竊竊私語。這才是真實的你。我不再是在做夢。小沈，你睜開眼看看，世界萬物都不存在了，這里只有我和你。我們兩個緊緊地依偎著，臉挨著臉，心緊貼著心，我是世上最幸福的人！
……我可以帶你回到我的家鄉(xiāng)了。你看見了嗎？我的父母和鄉(xiāng)親們，他們歡天喜地遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向我們迎來，他們高喊著，看?。√锸栏邘е抢镒x書的最漂亮新娘回來啦！
小沈！我們快走吧，趁著月光，不要等到天亮，我怕天亮后你又會離開我！我愿與你一起長眠，永遠(yuǎn)不再醒來。”
月亮升到高空，小沈的臉在月光的照耀下美得像一尊雕像。
田世高懷抱著小沈，伸手摸出手槍，不假思索地朝自己頭上開了一槍。
槍聲震動了黑夜，震動了寂靜的沙坪峰，驚動了樹林和飛鳥，卻沒有驚醒那兩個沉睡在沙坪峰下的人。
——完——
