易經(jīng)六十四卦的第一卦為乾卦，此卦揭示了事物積極向上發(fā)展過程中的規(guī)律，勉勵(lì)人民效法天之美德，自強(qiáng)不息、順天而行，相機(jī)而動(dòng)，對我們的思考認(rèn)識、為人處世，甚至一生的發(fā)展都有重要指導(dǎo)意義。
上古天讀為“乾”，與阿爾泰語系中的“祁連”、“赫連”、“虛連”有著共同語源，中古以后分化，天讀為“天”。但今天山西朔州市一部分地區(qū)仍然將天讀為“qian”，一部分地區(qū)讀為“tian”。所以“乾卦”本質(zhì)就是“天卦”，只是保留了上古以來的讀音。
乾卦上下皆由八卦中的“乾”組成。乾是天，象征陽剛，古人認(rèn)為天由陽氣聚集而成，有純陽之性，乾卦的卦象體現(xiàn)著天的特征，象征天道運(yùn)行、周而復(fù)始、健而無息。乾卦卦象有元、亨、利、貞有四德，全卦六爻取龍為象，借龍之潛、見、惕、躍、飛、亢六種形變，說明天道變化之理。
《文言》有云：“元者，善之長也。亨者，嘉之會(huì)也。利者，義之和也。貞者，事之干也?！鼻瑸樘臁ＵJ(rèn)為“元，亨，利，貞”代表天道運(yùn)行、生化萬物的四種功能屬性，也表示天生養(yǎng)萬物的四個(gè)階段。
“天行健，君子以自強(qiáng)不息?！边@是乾卦的象辭，一語道破天機(jī)，這也是乾卦的中心思想，讀懂乾卦我們首先要讀懂“自強(qiáng)不息”。像天道一樣自強(qiáng)不息，我們經(jīng)歷晝夜變化，春夏秋冬。從古至今，它都未曾懈怠，循環(huán)往復(fù)，四季變換，經(jīng)久不息。
“天”是純陽元素最具代表之物。從科學(xué)來講，在宇宙大爆炸那一刻起，我們的世界就按著一定的規(guī)律，一直變化著，從未停息過，在易經(jīng)里我們稱之為“剛健”。借圣人之言，看看天之德，何為貴？
《道德經(jīng)》：天長地久，天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。
《莊子?知北游》：天地有大美而不言，四時(shí)有明法而不議，萬物有成理而不說。
《論語?陽貨》：子曰“天何言哉？四時(shí)行焉，百物生焉，天何言哉？”
乾卦中的龍第一階段是潛龍勿用，第二階段見龍?jiān)谔?，第三階段是君子終日乾乾，第四階段是龍躍于野，第五階段飛龍?jiān)谔?，第六階段亢龍有悔。它解釋了元亨利貞，生老病死，成住壞空，新事物與舊事物的更迭變化，陰陽的對立轉(zhuǎn)化，矛盾的對立統(tǒng)一，波浪式前進(jìn)，螺旋式上升的本質(zhì)，就是道。
龍是變，是易，是抽象概念的具象化。老子也被稱之為龍，神龍見首不見尾，是說龍的本質(zhì)是變化，或隱，或現(xiàn)，或半隱半現(xiàn)，或大或小，其小無內(nèi)，其大無外，是量子態(tài)，是波粒疊加態(tài)，是無相，也是萬有。
曾仕強(qiáng)老師解釋：在西方，龍是邪惡的。他們很奇怪：為什么中國人這么喜歡龍？其實(shí)，我們也知道龍不完全是吉祥，也有邪惡的。但我們的態(tài)度完全不同，中國人不想征服龍，我們不想征服任何事物，只想跟所有人與物都和平共存，我們是抱在龍身上，隨著龍的翻轉(zhuǎn)而翻轉(zhuǎn)，自然輕松。我們不會(huì)跟它對立，因?yàn)閷α?huì)使大家兩敗俱傷。我們學(xué)習(xí)龍的精神，甚至于把子女都當(dāng)做龍子龍女來看待。中國人如此喜歡龍，因?yàn)辇堄腥齻€(gè)特性：第一個(gè)，變化多端，神出鬼沒，龍是最會(huì)變化的，任何一種動(dòng)物都沒有它那么多變化；第二個(gè)，它很難纏，人掌握不住它；第三個(gè)，它顯得神通廣大，什么樣的困難都難不倒它。
人生要面臨很多很多的困苦、艱難、阻礙。而中國人最喜歡的就是自己能夠像龍一樣的神通廣大，隨時(shí)應(yīng)變，無所不通。天行健，君子以自強(qiáng)不息。這是龍的精神，這種不怕困難，自強(qiáng)不息的精神，也正是我們中華民族所崇尚的，讓我們7000年來得以生生不息的精神！
而國學(xué)大師傅佩榮先生曾側(cè)面論證了龍?jiān)诠糯嬖诘目赡苄?，或者說是確定性。龍真的存在嗎？你看古代資料就發(fā)現(xiàn)：龍真的存在。他舉例：“孔子是一個(gè)不說謊的人，有一次去拜見老子以后弟子問他，老子長得怎么樣，孔子說，雄偉啊，長得像龍一樣。你說，古代要是沒有龍的話，孔子說老子長得像龍一樣，那誰能想象的出來是個(gè)什么樣子?！惫糯兴伲兖B(yǎng)水中的動(dòng)物。龍有三個(gè)本領(lǐng)：水里游，地上跑，天上飛。他們有記載：龍最難養(yǎng)，養(yǎng)大了就飛走了。
所以，古代有龍的，而且很平常。
