湖湘鉤沉
（二十四）
老板呵呵一笑，抿了一口茶，說，其實(shí)，老譚也有他的苦衷。作為辛亥元老，他對(duì)民國(guó)是有功的。當(dāng)年，革命幾遭夭折而前總理中山先生又囊中羞澀的時(shí)候，是老譚變賣了祖產(chǎn)，湊了五萬大洋給他。沒有這筆錢，興許現(xiàn)在咱們還留著辮子山呼萬歲呢。
后來他為什么不說話？就是國(guó)民政府的大權(quán)被一個(gè)大人物獨(dú)攬了，這個(gè)大人物——老板用眼睛四下一瞥，接著說，這個(gè)人我不說也罷，你是知道的。（老板所指乃當(dāng)今委員長(zhǎng)蔣中正是也）
老板說，他說話沒有用，那他還說什么？鬧不好還有殺身之禍。
本來，中山先生是要把他的妻妹也是聞名中外的宋氏三姐妹中最小也是最漂亮的宋美齡嫁給他的，可他又做月老，把這樁美姻讓給了那位大人物總司令。
再者，古今中外的讀書之人，有幾人能達(dá)到他那個(gè)高度？他是光緒30年的進(jìn)士，按照他那文字俱佳的考卷，極有可能被欽點(diǎn)狀元。
后來是老佛爺親閱試卷，看見一個(gè)“譚”已是不悅，再看又是湖南人，愈加不喜。老佛爺是想起了同是湖南人的譚嗣同。
后來老佛爺把狀元給了一個(gè)叫劉春霖的人，因那年普天大旱，老太太正盼著一場(chǎng)春雨呢，所以“春霖”二字甚合圣意，狀元就自然成了劉春霖的了。
但是譚延闿也得了一個(gè)“會(huì)元”，這也不得了，清朝二百多年間，湖南出過狀元，出過榜眼，也出過探花。就是唯獨(dú)沒有會(huì)元。而譚大帥得的這個(gè)會(huì)元正好彌補(bǔ)了這個(gè)空缺。
朋友說，老譚有才，這個(gè)沒有人質(zhì)疑，但這與人品無關(guān)啊。
老板說，說到人品，我也說一個(gè)他的故事。
大帥的生母是個(gè)侍妾出身的側(cè)室，延闿每為其母吃飯時(shí)只能一旁服侍深為憤懣。后他中了會(huì)元，父親才允其母同桌吃飯。
后來其母亡故，出殯時(shí)因母為側(cè)室，不能從府中大門抬出而只能走側(cè)門。
延闿大怒，仰臥其母的棺蓋之上，大呼“我譚延闿死了，抬我出殯！”你說，譚大帥是不是一個(gè)很堅(jiān)決的反對(duì)封建禮教的新文化的斗士？
朋友不語(yǔ)，唯有頻頻點(diǎn)頭。
老板說，你只知道他吃吃喝喝，卻不知他在粵菜淮揚(yáng)菜的基礎(chǔ)上，并研究了魯菜川菜京菜，最后被他鼓搗出來一個(gè)湘菜?，F(xiàn)如今不是有幾大菜系，也有了個(gè)湘菜嘛，大帥就是鼻祖。
還有，其妻亡故，臨終前叮囑于他，為了幾個(gè)孩子，希望他不要續(xù)弦。老譚點(diǎn)頭答應(yīng)，至今獨(dú)身未娶。以他的家境地位，要什么樣的絕色女子沒有？你能說他人品不好？
朋友說，看來是我孤陋寡聞，把譚大帥看扁了，慚愧慚愧！
他朝老板拱了拱手，說，今天沒有白來，你這茶也沒有白喝，真是長(zhǎng)了見識(shí)。咦，你雖長(zhǎng)我?guī)讱q，如何知道這么多陳年往事？
老板笑著環(huán)顧小人書店：“你也不看看我是干什么的，閑來無事，只好讀書看報(bào)。”
老板被朋友一夸，更來了談興，說，你沒有聽說過這樣一句話嗎，說是一部近代史，有一半多是我們湖南人寫的。
朋友說，何以見得？
老板說，你看看那些辛亥元?jiǎng)?，除了前總理中山先生，他身邊的那些重要人物，有多少都是湖南人。他板著手指算：黃興、蔡鍔、譚人鳳、譚延闿、蔣翊武、黃鉞、劉揆一、焦達(dá)峰、宋教仁、譚心休等等，你說，沒有我們湖南人，他們能把宣統(tǒng)皇帝趕下臺(tái)去嗎？
朋友點(diǎn)頭贊同：那是確實(shí)。
老板說，你就說袁大總統(tǒng)，不是也有一句話，“成也湘人，敗也湘人”。嚴(yán)格講是我們邵陽(yáng)人，他能爬那么高是因?yàn)橐粋€(gè)人劉坤一，他最后倒臺(tái)也是因?yàn)橐粋€(gè)邵陽(yáng)人蔡鍔。
朋友說，說是我們這位護(hù)國(guó)大將軍差一點(diǎn)點(diǎn)就被大總統(tǒng)碎尸萬段了，還好他有一位紅顏知己小鳳仙，天天把他藏在青樓酒肆里，這才有后面的故事。
老板說，也不是全如坊間所傳，兩個(gè)人有多大的仇恨。其實(shí)這兩位大人物的關(guān)系還是不錯(cuò)的。當(dāng)年蔡鍔要去日本見他的老師梁?jiǎn)⒊啥道餂]錢。在長(zhǎng)沙朋友這里只借到兩毛錢。跑到武漢在親戚那里也才借到區(qū)區(qū)六塊錢。
是老袁，一甩手就給他一千大洋。這么多大洋，夠買一條街。你說，蔡鍔要恨他也恨不起來呀。蔡鍔要是真恨他，那就是蔡不仁不義了。
蔡鍔所以起兵再造共和，最根本的想法是不想再出一個(gè)皇帝，也是不想他的老友陷入千夫所指了。
朋友說，這些都是往事了。但你說劉坤一提攜了袁，是怎么回事？
老板說，這就是我們這位老鄉(xiāng)總督的高明高品之處了。劉坤一是湘軍而袁世凱是淮軍，這兩個(gè)序列本來不對(duì)付。可是劉坤一沒有門戶之見，為國(guó)薦才，兩次向光緒帝和老佛爺保舉袁世凱。沒有劉坤一，那有老袁后來的大紅大紫。
朋友嘆息道，照你這么說來，這辛亥革命、二次護(hù)國(guó)，大起大落的林林總總，沒有我們湖南人還真的會(huì)“夏嘻嘻”。（邵陽(yáng)方言，搞砸的意思）
朋友突然提議，呃，晚上吃了飯我們?nèi)タ雌铌?yáng)大戲怎么樣？聽說來了一幫當(dāng)紅的女憂，個(gè)個(gè)的藝名都有個(gè)“花”字，又個(gè)個(gè)如花似玉。怎么樣，雅座，我請(qǐng)客。
老板說，我不去，我還得做生意養(yǎng)家糊口。哪像你，有個(gè)腰纏萬貫的爹老子，養(yǎng)一個(gè)那么大的毛板船隊(duì)，真是“毛板開槳。黃金萬兩”。
朋友悻悻然，說，你把我看成什么人了，紈绔子弟？我也是看人交朋友的。我有一個(gè)玩得很好的朋友，祖上、父親都很顯赫，你想知道他是誰(shuí)嗎？
老板說，你的朋友我哪兒知道，再說我也不想。
朋友說，別，我一說出來你就想了。我一說他住的地方你就知道他是誰(shuí)。他住在——朋友停了停，賣了個(gè)關(guān)子，然后慢吞吞地說：“湖山別墅”。
這一下老板真的吃驚了：“你是說魏光燾？”
朋友說，朝廷一品大員你那里見得到。再說他也死了十多年了。你想見鬼啊，是他的兒子。
老板說，你是說魏肇文？
朋友說，那也是我們的父輩，是他的兒子，我們玩得很好。我還到過佘湖山他們家里玩過。
老板說，那我倒真的是那天要跟你去結(jié)識(shí)這個(gè)朋友。來，敬你一杯清茶。
兩個(gè)老朋友煮茶論英雄，逐個(gè)說起民國(guó)時(shí)期的過往今來的風(fēng)流人物。最后又回到譚延闿，說無論從哪一個(gè)方面來評(píng)價(jià)，譚延闿都算得上一個(gè)英雄豪杰。
第二年，也就是1930年，譚延闿因突發(fā)腦溢血于上海逝世，終年50歲。
譚延闿去世后，國(guó)民政府為他舉行了隆重的國(guó)葬。
（未完待續(xù)）
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