湖湘鉤沉
（四十二）
1931年1月中旬，紅七軍離開湘桂邊的桂嶺向與湖南只有一山之隔的連州攻擊前進(jìn)。一路未遇敵軍阻截，較為順利地抵達(dá)連州。
事實(shí)證明紅軍選擇是正確的。
事實(shí)正如李謙分析得那樣，眼看著紅軍撤退進(jìn)入了廣東境內(nèi)，尾追的湘軍和桂軍兩支部隊(duì)覺得已經(jīng)完成了“驅(qū)敵出境”的任務(wù)，就朝著紅軍撤退的方向鋪天蓋地地發(fā)射了一通槍炮之后就“凱旋而歸”了。
這符合民國(guó)時(shí)期的特殊國(guó)情，各省軍閥“各掃自家門前雪，不顧他人瓦上霜”，只須“保境安民”，無須替別人犧牲自家的實(shí)力。
自此兩路追兵不再追擊，給了紅軍一個(gè)喘息的機(jī)會(huì)。
而且，雖然這里與今天湖南永州的藍(lán)山縣僅隔了一座九嶷大山，氣候卻是溫暖得多。
毛澤東曾有著名的七律《長(zhǎng)征》，其中有名句：“五嶺逶迤騰細(xì)浪，烏蒙磅礴走泥丸”。這五嶺乃“越城”、“都龐”、“萌渚”、“騎田”和“大庾”五座峻嶺是也。
這五嶺合起來就構(gòu)成了我們所說的“南嶺”。而廣東人則將自己的家鄉(xiāng)稱之為“嶺南”，其文化和藝術(shù)的流派都稱“嶺南派”。
就是這巍巍南嶺，雖以一系列延綿高山，卻基本隔斷了從北方呼嘯南下的寒流。所以，紅軍雖然沒有棉衣仍感覺寒冷難當(dāng)，卻也不至于凍死人了。
到了連州，紅軍果然能吃飽肚子了。
連州的北面26公里的東陂鎮(zhèn)（離湖南20公里），物產(chǎn)豐富，氣候宜人。盛產(chǎn)大米、花生、黃豆、茶油等農(nóng)副產(chǎn)品和各類蔬菜水果。
尤其是這里制作的“東陂臘味”，更是一絕。不但是廣東和港澳地區(qū)餐桌上不可缺少的美味，而且享譽(yù)東南亞。
筆者曾受邀寫一個(gè)有關(guān)馮達(dá)飛的話劇劇本，需了解第一手資料而去過東陂，為那里滿大街琳瑯滿目的臘味店所震驚。
后離開時(shí)買了大包小包各種不同風(fēng)味的臘味，回家后送親友和自家品嘗。吃了兩次之后大呼太虧，實(shí)在是買的太少。
連州地處粵、湘、桂三省交匯，自古貿(mào)易發(fā)達(dá)、商賈云集，被稱之為“小廣州”。據(jù)地方志記載，整個(gè)連州（過去叫連縣）人口不過十五、六萬，而外來經(jīng)商買賣的人口竟然多達(dá)十余萬?？梢娺@個(gè)地方有多熱鬧多富裕。
而馮達(dá)飛就是離連州不遠(yuǎn)的東陂小鎮(zhèn)上的人。
鄧小平慧眼識(shí)珠，馮達(dá)飛果然有辦法。他把被白軍騙到山上的老百姓都請(qǐng)了回來，又聯(lián)絡(luò)了經(jīng)濟(jì)上有實(shí)力的開明鄉(xiāng)紳，在東陂和星子兩個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)很快就為紅軍籌集到一千多大洋，一百多擔(dān)大米還有十余頭肥豬。讓紅軍好好地吃了幾天飽飯。
更驚喜的是，他們還籌集到了棉花和布匹。這樣過冬的問題也解決了。
原打算就從星子鎮(zhèn)轉(zhuǎn)兵取道宜章去樂昌，然后再?gòu)臉凡ソ?。后打聽到離星子30華里的黃沙堡有湘軍一千余人，且中間還要通過一個(gè)叫“鳳頭嶺”的險(xiǎn)隘，所以就南下取連州。
在紅軍打到連州縣城的時(shí)候，擔(dān)任守軍的國(guó)民黨軍主要是部分以保安團(tuán)為主的地方部隊(duì)。他們眼見無法抵擋紅軍的凌厲攻勢(shì)，就退入內(nèi)城，而在店鋪林立的外城放了一把火。
頓時(shí)繁華的連州外城濃煙滾滾，火光沖天。
擔(dān)任總指揮的李明瑞和軍長(zhǎng)張?jiān)埔?、政委鄧小平只得取消進(jìn)攻，將攻城部隊(duì)的一部改為警戒，大部加預(yù)備隊(duì)立刻投入滅火，搶救人員財(cái)產(chǎn)。
盡管紅軍奮力救火，終因火勢(shì)太大，還是有部分店鋪被燒毀，幾個(gè)老弱群眾被大火吞噬，商品物資也付之一炬。
后來弄清楚火為何那么快就燒起來，是因?yàn)榘总娪脻擦嗣河偷拿薇稽c(diǎn)燃引火的。
為了盡快撲滅大火，保住群眾的生命財(cái)產(chǎn)，鄧小平下令，發(fā)動(dòng)群眾來挑水救火，凡挑一擔(dān)水的給兩個(gè)銅板。
更可氣的是，眼看著外城的軍民在拼著命地救火，城頭上的白軍竟然用機(jī)槍掃射，造成紅軍的傷亡。
紅軍調(diào)來了重機(jī)槍和炮，一頓猛轟，城頭上的白軍立馬消停了。
紅軍還把搶救出來的物資財(cái)產(chǎn)全部清點(diǎn)，集中在一個(gè)寬闊的場(chǎng)地上分區(qū)域擺好，派兵看守，等待失主前來認(rèn)領(lǐng)。
這場(chǎng)戰(zhàn)斗高下立見，人心一下子就倒向了紅軍。滿城的人民群眾都親眼所見，是誰(shuí)在殺人放火，又是誰(shuí)在救苦救難。
事后，鄧小平感慨地說，這一仗我們雖然放棄了打內(nèi)城（內(nèi)城很小，主要是國(guó)民黨的衙門和警察局等政府機(jī)關(guān)），也蒙受了一些損失，但是很值得。你們看看這些標(biāo)語(yǔ)紅旗，還有老百姓的笑臉，就知道人心在那一邊了。
張?jiān)埔菡f，這個(gè)地方不保守，做過廣東的省會(huì)，秦漢以來屬長(zhǎng)沙郡，后來改稱桂陽(yáng)郡，加之三省通衢，本地人也不排外。
李明瑞說，怎么會(huì)排外呢，自古以來那么多人來來往往。以前中原來廣東就是兩條主要的通道，一條是仁化那邊的梅嶺古道，一條就是連州這邊了。連州是很有文化的呢，盛唐的大詩(shī)人劉禹錫就被貶在這里當(dāng)了五年的地方官。
鄧小平很高興，說，哦，莫看這里是瑤族同胞多，但還是蠻富得呢。連州是紅軍的福地，托它的福，我們吃飽喝足并且穿暖了，就更有勁打國(guó)民黨啰。
這個(gè)時(shí)候，擔(dān)任攻城總指揮的李謙帶著馮達(dá)飛來了。
一看見李謙，鄧小平立刻眉開眼笑，說，我們的大將軍猛張飛同志來啰，看你們兩個(gè)的表情是不是有啥子好消息喲。
李謙說，還真有個(gè)好消息，連州商會(huì)的大小老板們要?dú)g迎紅軍，還要招待我們。說是為了表示對(duì)紅軍英勇救人救火的感謝。最重要的是，他們籌集了四萬多大洋，還有二百擔(dān)大米給我們。
李鄧幾位軍首長(zhǎng)一聽，立刻齊刷刷地站了起來，喜笑顏開，振奮不已。
馮達(dá)飛說，我也有個(gè)好消息報(bào)告各位首長(zhǎng)。
鄧小平說，今天是黃牛掉到河里頭，洗（喜）就洗個(gè)飽嘛，你說。
馮達(dá)飛說，我們那二百多傷病員有著落了，連州的惠愛醫(yī)院愿意接收，還保證他們康復(fù)出院。
鄧小平大喜過望，說，哦，那真是太好了。也不能讓他們白白醫(yī)治，必須給他們錢，人家也是要成本的嘛。
張?jiān)埔菡f，等他們好了，可以讓他們換便衣，從廣州或者香港轉(zhuǎn)道去中央蘇區(qū)。我們?cè)谀抢锏人麄儭?/span>
（未完待續(xù)）
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