1990年10月 24日，平江縣紀(jì)念彭德懷誕生92周年和彭德懷銅像揭幕儀式，方強(qiáng)將軍回來出席。我在場采訪拍照，注意到方強(qiáng)將軍參加活動喜穿銀灰色西裝，打著紅色領(lǐng)帶，坐在會場中總是保持軍人的姿態(tài)。
這次紀(jì)念活動結(jié)束后，方強(qiáng)老將軍回到了長壽街老家。方老回長壽后，喜愛文藝攝影的街坊何志賢，跟隨拍照采訪。老何曾是岳陽日報(bào)老攝影通訊員，回憶起方強(qiáng)老將軍回鄉(xiāng)的情景，仍然滿懷激動：
那天上午，方老將軍回來老家后，在長媳與孫子陪同下，到登仕巷探望老戰(zhàn)友吳強(qiáng)烈士（ 抗日軍政大學(xué)總校組織部長、干部部長，晉察冀軍區(qū)冀中軍區(qū)組織部副部長，1944年3月在河北省肅寧縣病逝，年僅33歲）的遺孀余銀貞老人，又到上街火燒坪看望吳光遠(yuǎn)烈士（西北野戰(zhàn)軍第一縱隊(duì)政治部主任，1946年11月在鄂西戰(zhàn)斗中犧牲，時(shí)年45歲）的遺孀方竹清老人?？吹椒綄④?，烈士遺孀都淚流滿面。方老將軍總是深情地安慰說：“我雖是授了銜的將軍，但你們也是未授銜的將軍夫人，黨和人民永遠(yuǎn)不會忘記烈士的功勛。他們雖然都已為國捐軀，將與祖國山河長存，永垂不朽。解放前，你們遭受了許多的苦難，人民永遠(yuǎn)記得你們！我感謝你們！”看望烈士家屬后，方將軍傷感、沉重地對區(qū)上干部說：剛才去的兩家，兩個(gè)烈士都參加過五次反“圍剿”，經(jīng)過長征，都犧牲了。1930年，我們長壽街100多名年輕崽哩參加紅軍，攻打長沙，到解放時(shí)只有幾個(gè)人活下來了。我也是九死一生，多次受傷未死。有次子彈將胸部打穿了，有5個(gè)女赤衛(wèi)隊(duì)員抬著我送到醫(yī)院，才沒死。我后來曾去福建尋找那5個(gè)赤衛(wèi)隊(duì)員，一直沒找到，不知她們是不是犧牲了。我的命是她們救出來的，我永遠(yuǎn)忘不了她們。
第二天上午，方老將軍去到長壽鎮(zhèn)光榮院探望方振軍等老紅軍戰(zhàn)士和革命老人。他還到街坊鄰居的家庭走訪，詢問他們的生活情況，流露出對老街坊的深情關(guān)懷。方將軍和藹可親，老何在旁邊拍照，引起了將軍的注意。
中午，他在長壽區(qū)委會休息時(shí)，要區(qū)辦公室秘書找何志賢去見面。老何來到區(qū)辦公室，方老將軍熱情地與老何握手，親切認(rèn)真地說：“我現(xiàn)在已經(jīng)離休了，這次回家鄉(xiāng)純屬私人探親，不要做任何宣傳報(bào)道。你們要多宣傳長壽家鄉(xiāng)人民的新鮮事?！崩蠈④姷脑捝钌畹馗袆恿死虾?，他從攝影包里拿了一本特意帶來的攝影剪報(bào)集給將軍看，向他匯報(bào)自己平常采訪攝影情況。方將軍認(rèn)真翻閱剪報(bào)集，見到家鄉(xiāng)的許多風(fēng)景人文照片，被刊登在《人民日報(bào)》《岳陽日報(bào)》等黨報(bào)上，非常高興地說：“今天我要送幾個(gè)字給這位老鄉(xiāng)?！彼磁d要區(qū)辦公室同志拿筆墨來，興致勃勃題寫了：“勤奮攝影，服務(wù)人民。贈送何志賢同志，1990年10月方強(qiáng)?！崩虾握f：“這是我一生中最大的榮幸，老首長的題詞，給了我巨大的鼓舞。這兩句話也是我搞攝影的座右銘。”
方強(qiáng)將軍這年回京后，晚年堅(jiān)持寫回憶錄，每天舞劍、背詩詞、唱歌。他沒有再回家鄉(xiāng)，對家鄉(xiāng)事，總是情牽不斷。
從平江縣百紡公司退休的王盧山回憶：有一年與縣財(cái)貿(mào)辦的同事5人去北京辦業(yè)務(wù)，因那年代去北京吃、住、行都難辦，于是請縣老干局給方強(qiáng)將軍寫了封信，找到方老后，他叫辦公室立即安排好我們住在海軍招待所。中午就餐時(shí)，方強(qiáng)將軍親自來到招待所，一進(jìn)門就是滿口鄉(xiāng)音：“你們幾個(gè)崽哩來啦，還吃得慣嗎？”老將軍慈愛地和我們幾個(gè)年輕人握手，問住得如何？睡得好不好？吃飯習(xí)慣不？還交代辦公室主任，給提供車子去跑辦業(yè)務(wù)，聯(lián)系參觀毛主席紀(jì)念堂入場票。他特別囑咐：“到北京來了，一定要去瞻仰毛主席紀(jì)念堂啊?！睅资炅耍两耠y以忘懷。
在京老首長座談會合影留念
平江縣老干局局長傅依民曾講：方強(qiáng)老將軍對家鄉(xiāng)的關(guān)心，真是誠心實(shí)意。我們?nèi)ケ本┺k事多是找他。傅局長講起爭取貧困縣的事，他說：1988年為組織紀(jì)念平江起義60周年活動，我跟縣里干部去北京匯報(bào)，在京聽到消息說中央要對老、少、邊、窮地區(qū)的貧困縣加大扶持，馬上去國務(wù)院扶貧辦匯報(bào)，負(fù)責(zé)人聽了縣里的實(shí)際情況，認(rèn)為平江是老區(qū)，湖南的邊遠(yuǎn)山區(qū)，是貧困地方，可以列入研究。為加大申請的力度，臨時(shí)決定開個(gè)在京老鄉(xiāng)首長座談會。
方強(qiáng)老將軍是個(gè)戰(zhàn)將，很豪爽的人。開會時(shí)，縣里同志開場白意思還沒有講完，方強(qiáng)老將軍不高興地問：“你們以前來北京都是要搞資金爭項(xiàng)目，這回怎么來要個(gè)貧困縣呢？”縣里干部匯報(bào)說：平江由于解放前戰(zhàn)爭的破壞，不僅犧牲人員多，環(huán)境破壞也大。加上山區(qū)交通不便，能源緊張，基礎(chǔ)條件差，水旱災(zāi)害頻發(fā)等原因，致使經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢，還有些群眾生活貧困。聽到這里，有老同志不滿意地說：“過去平江就有林、紙、油、茶四大特產(chǎn)，湘東平瀏醴歷來都是富裕地方啊。解放三十多年了，搞來搞去老百姓還是貧困戶，怎么搞的嘛？我們心里不安啦！”有的說：“我們參加紅軍，鬧革命就是要人民翻身得解放，讓群眾過上富裕好生活。怎么向上面要個(gè)貧困縣？有悖初衷嘛！”還有的說：“現(xiàn)在搞改革開放，干部要解放思想，你們要敢于致富，不能再搞越窮越革命、窮光榮的‘左’的那一套，你們來找上面要個(gè)貧困縣，既不好聽，也不像話吧？”
縣里同志只好匯報(bào)說，聽到信息中央正要出臺政策，要加快老少邊窮地區(qū)的建設(shè)，要加大扶持。我們想爭取列入貧困縣的范圍。方老直問：“爭個(gè)貧困縣有什么用呢？”我們匯報(bào)說列入貧困縣，國家一方面可以減免征購糧和農(nóng)業(yè)稅，二是有扶持資金，老百姓可以得到實(shí)惠好處。方老又問：“咯樣說來這貧困縣的皇糧國稅都可以減免？”有干部回答是這個(gè)意思。方老將軍快言快語：“中央對革命老區(qū)加大扶持，這個(gè)政策好?？磥碡毨Эh帽子是個(gè)金字招牌，這樣惠民的事我們應(yīng)該支持。我們聯(lián)名向國務(wù)院扶貧辦寫一封信，建議將平江列入貧困縣，大家都來畫個(gè)字。”他這樣一說，大家都贊成。很快信寫好了，都簽了字，會也散了。我們將聯(lián)名信連同縣里的申請報(bào)告，一起送給國務(wù)院扶貧辦，不久上面批準(zhǔn)平江列入國家級貧困縣。
老傅說：平江商品糧基地縣的爭取，黃金洞水庫建設(shè)，老區(qū)紀(jì)念場館建設(shè)，修路修橋建學(xué)校等，只要是平江家鄉(xiāng)的事，要爭取上級部門支持解決的，要轉(zhuǎn)送報(bào)告也好，打電話也好，找人也好，方老將軍都親力親為，不厭其煩地幫助過問落實(shí)。那種認(rèn)真負(fù)責(zé)的態(tài)度，使我們好感動。方老對家鄉(xiāng)的關(guān)心，傾注了他的桑梓深情啊。
平江縣委領(lǐng)導(dǎo)率方家后人及全體參會人員圍繞《人民英雄永垂不朽》紀(jì)念碑，緬懷革命英烈，弘揚(yáng)中國精神，飽含崇仰之情安放將軍骨灰。
2012年2月8日，方強(qiáng)將軍因病在北京逝世，享年101歲。2018年4月4日清明時(shí)節(jié)，在平江縣烈士陵園舉行了方強(qiáng)將軍夫婦骨灰安葬儀式。這位少小離家的一代戰(zhàn)將，回到了家鄉(xiāng)的青松翠柏中。當(dāng)年參加開會的老首長都已作古，可以告慰他們的是：2019年3月1日，經(jīng)省人民政府批準(zhǔn)，平江戴了30多年的貧困縣“帽子”終于摘掉了，平江人民開啟了建設(shè)小康的新征程。
在譽(yù)為“詩聯(lián)之鄉(xiāng)”的長壽街，有鄉(xiāng)友詩贊方老將軍：
一
德高望重萬民崇，青史長留百戰(zhàn)功。
莫道將軍人已去，英靈永活眾心中。
二
少小離家一代雄，情牽桑梓仰高風(fēng)。
魂歸故里名長在，永伴青山不老松。
