9月18日，在紀念九一八事變91周年的警報聲中，南京《沙漠擁軍書畫院》在虎踞北路82號好程酒店院內(nèi)掛牌成立。
沙漠是革命烈士后代，叔叔沙培琛為華東一級人民英雄，在淮海戰(zhàn)役中英勇犧牲。沙漠在未能實現(xiàn)當兵愿望的情況下，堅持愛國擁軍41年?！督夥跑妶蟆芳把胍曆霃V報道了他的擁軍事跡，沙漠被表彰為“支持國防好公民”。
在工作之余，沙漠懷揣地圖，利用節(jié)假日和工余時間攀高山、下海島、走邊防、上哨所，行程30萬多公里，足跡遍布22個省市的綠色軍營，連續(xù)18個春節(jié)在邊防海島和戰(zhàn)士們一起度過，為部隊官兵義務講授《軍營美學》3800多場，聽課官兵累計逾100萬余人次。沙漠在向守志、傅奎清老將軍的支持下于2001年1月28日創(chuàng)辦南京沙漠擁軍工作室，為部隊官兵和軍人家屬排憂解難，還帶領南京8位市民組成慰問團重走長征路慰問長征沿線部隊。
沙漠于2002年起拓寬擁軍路子，帶領南京九位德藝雙馨的書畫家送文化進軍營，為部隊官兵舉辦擁軍書畫筆會，開辦戰(zhàn)士書畫訓練班，為豐富部隊精神文化生活作過貢獻。這九位書畫家是戴倚山、馬學春、王明山、王建林、周琳、王福成、賈征華、茆紅光、蔣偉，書畫家20年擁軍含辛茹苦，被部隊官兵譽為“擁軍20年的知心書畫家”。
今年8月17日，沙漠帶領九位擁軍書畫家去玄武湖櫻州長廊參觀了《雙擁周刋》十周年版面展，書畫家每人捐贈一幅作品祝賀南京雙擁工作的十年成果。參觀后，書畫家們萌生了深化擁軍工作、充實擁軍內(nèi)容的美好心愿，向沙漠提出“創(chuàng)辦擁軍書畫院為南京雙擁作貢獻”的建議，當場被沙漠高興采納了。
經(jīng)過一個月的緊張忙碌籌備，南京沙漠擁軍書畫院終于成立。原南京軍區(qū)政委方祖岐上將托人捎來為沙漠題寫的新書書名“長征集結(jié)號”。原沈陽軍區(qū)司令員錢國梁上將派人贈送作品“愛我中華”表示祝賀。曾經(jīng)扎根西藏雪域高原38年的西藏書協(xié)原副主席、年已88歲高齡的離休干部車應龍擔任南京沙漠擁軍書畫院顧問，并與原南京軍區(qū)某部政委李玉龍大校一起為擁軍書畫院揭牌。20多位老干部老軍人代表參加了掛牌儀式，擁軍書畫院團體成員進行精神振奮的宣誓，贏得了在場觀眾的熱烈掌聲。更值得稱贊的是剛從某基地文化站退伍的女兵褚家慧和年輕的軍嫂潘景也加入了擁軍書畫院。南京沙漠擁軍書畫院現(xiàn)有15位團體成員，大家身披寫有“南京激勵我成長，我為雙擁作貢獻”的綬帶當眾合影亮相，擁軍書畫院掛牌儀式在愉快而熱烈的氣氛中結(jié)束。
