堂哥火焰，長我十幾歲，如果活著，現(xiàn)在已是七十大幾的老頭了。
我小時候，馬里村還在偏南一公里遠(yuǎn)的一字排開老街，八十年代因?yàn)榈叵滤仙?，不遠(yuǎn)西蘭路兩旁農(nóng)田淹沒成為一片片沼澤，馬里村用銑都能一腳踏出水來，不得不進(jìn)行了統(tǒng)一搬遷。
在老村，火焰哥跟我家在東頭路南，中間隔著含生哥。二伯二媽喜歡娃，所以我經(jīng)常到火焰哥家玩。
火焰哥有一個哥哥，在寶雞峽突擊隊(duì)，后來轉(zhuǎn)正成了公家人。火焰哥濃眉大眼，儀表堂堂。到了婚嫁的年齡，說媒的不斷線線，都快要把門檻踏斷了。
那時候我還小，但是如果自家家族婚嫁“壓車娃”一類出頭露面的事情，還是非我莫屬。
對愛情，屁大的我自然不懂，反正火焰哥就跟七姐就成了。
結(jié)了婚的火焰哥似乎并不和睦，幾次嫂子在門前高喊“我不活了”，急得大人小孩急忙往火焰哥家跑，嫂子又跳井了！
“你上來不？不上來我就蓋井蓋呀”
“我，上，來……”
原來嫂子是沿腳窩下去的，人在井底的地道里。
火焰哥是一個熱心腸，又有一手絕活。他的廚藝在馬里方圓是遐邇聞名。誰家有紅白喜事，能請上他主廚，那是一種榮耀。
有幾個公家單位慕名請火焰哥掌勺。七允八諾，只要好好干，要不了幾年就會轉(zhuǎn)正。
多好的事情，可火焰哥就是不領(lǐng)情。也許干哪一行久了人都有一種厭倦情緒，再說了，一輩子煙熏火燎的，才不是火焰哥的人生目標(biāo)呢。
他想賺大錢，他本來風(fēng)風(fēng)火火，要過風(fēng)風(fēng)光光的日子，也無可厚非，沒有人能阻擋得了他。
他和別人合開磚瓦窯，那幾年農(nóng)村遇水多，賠了個一塌糊涂。他長途販運(yùn)，拉了一卡車大蒜，不知道什么原因，竟開到黃河里，車毀蒜壞，一身狼藉。
一失足成千古恨。
那年解放軍在南疆跟越南作戰(zhàn)，火焰哥經(jīng)不起別人的教唆，幾個人動了壞心思，夜深人靜，去七八里遠(yuǎn)的安寇村偷了解放軍營地幾只羊。
這還了得，前方解放軍戰(zhàn)士英勇作戰(zhàn)流血犧牲，你們在后方偷解放軍的羊……
火焰哥被判了四五年。從監(jiān)獄出來的時候，好像換了一個人，變得沉默寡言，更大的考驗(yàn)正等著他。
火焰哥的鄰居，也是家門中一個遠(yuǎn)方哥，新村后他們距離我們家還有相當(dāng)長一截距離。嫂子到底跟遠(yuǎn)方哥有沒有染，沒有人能說得清楚。還有就是大女兒也被人販子拐到山西去了，火焰哥一下子接受不了。
我都到步長了，聽說火焰哥跟鄰居哥打了幾次，都鬧到鄉(xiāng)政府治安辦了。
打聽到大女兒在山西，火焰哥幾次來我在肖家堡的出租屋，我畢竟在公安局有幾個同學(xué)，一起出主意想辦法去營救，最后還是沒有如愿，山西的地方是苦窖點(diǎn)，男娃是老實(shí)點(diǎn)，已經(jīng)有孩子了，我們最后還是尊重了侄女的選擇。
有一年過年，火焰哥和七伯的兒子小庫哥殺豬賣肉……今兒你提秤我收錢，明兒我提秤你收錢……結(jié)果都幾年過去了，兩個人還跑到萬學(xué)叔跟前評理訴苦說:
賬不對，他把我坑了……。
現(xiàn)在，小庫哥因病早逝，萬學(xué)叔幾年前也去世了，火焰哥和小庫哥那一本糊涂賬，不知道在陰間，萬學(xué)叔判了清楚不？！
火焰哥死的時候，恐怕沒有五十歲。死因眾說紛紜，最接近事實(shí)的是，他監(jiān)獄里練氣功，練反了。我一直不信，如果他從監(jiān)獄回來，妻賢娃乖，憑他的為人本事，只要腳踏實(shí)地，很快會東山再起的，絕不會過早的丟了性命。
火焰哥走后，七姐千辛萬苦把兩女兩兒拉扯成人，女兒們出嫁，大兒子成家，二兒子至今三十多歲了，還孑身一人。
人生如夢，沒有如果。
愿火焰哥在天國一切安好！
2022.8.20
