（二十一)野蓮飄香沁心脾
傳說陳友諒曾仿效諸葛亮造了一口大鐵鍋和一個大木甑。這口大鐵鍋名叫“軍餉鍋”。此鍋有三個眼:上眼出氣，中眼進水，下眼出水。用它煮飯“漏沙漏谷不漏米。半邊下米，半邊熟，架起萬年柴，一年上頭火不熄?！卞伒闹睆郊s四尺，深二尺五，鍋的口沿都有二寸寬。一次可煮上百斤米。這口鍋在行軍打仗時使用極其方便，“它一邊下米，一邊盛飯，能供千名將士吃不完?！边@口鍋一直跟隨陳友諒轉戰(zhàn)南北近10年，后來不知何因，丟失了。
另外，陳友諒還定制了一個大木甑，其直徑二尺五，高三尺五，一甑飯也可供百人食用。
至正十年(公元1350年)，陳友諒聚眾起義，高舉義旗，“造反殺韃子，救民于水火”。一千多義軍在陳友諒的率領下，一路攻城掠地，如摧枯拉朽，勢如破竹。六月的一天，義軍攻下一個湖邊小鎮(zhèn)，殺了朝廷命官，為民除了害。湖畔漁民給義軍送來了許多去了殼的野蓮，以示慰問。
分管后勤補給的潘夫人，立即安排娘子軍里的姑娘們，將這些野蓮洗凈，裝進木甑里蒸。打算蒸熟后，給義軍將士們嘗嘗新。
大鍋猛火，不一會木甑已上大氣，野蓮剛蒸熟，忽聽探子來報:縣城來增援小鎮(zhèn)的元軍已快速趕來，妄圖反撲，奪回小鎮(zhèn)。陳友諒立即召集部隊，整裝出發(fā)。此時，義軍將士們沒吃一口飯，沒喝一口水，便立即投入了戰(zhàn)斗。
將士們上了前線，去和敵人拼殺，蒸熟了的野蓮怎么辦？潘夫人當機立斷，命令娘子軍的戰(zhàn)士將已蒸好的野蓮連同木甑抬下來，在附近一株刺槐樹下，挖了一個大坑。把裝滿野蓮的木甑埋在土坑里，然后迅速鋪上土，踏實。又將鍋中的水倒掉，灶里的火撲滅，將鐵鍋綁在馬背上，立即出發(fā)，追趕部隊去了。
兩個月后，義軍攻下了縣城。陳友諒安撫好城里居民，然后，義軍退出城池，駐扎在城外。部隊紀律嚴明，城內迅速恢復秩序，商鋪開門營業(yè)，百姓自動上街清理垃圾，打掃街道。義軍對百姓秋毫不犯，深受百姓們的愛戴。此時，潘夫人帶著一支親兵，返回湖邊小鎮(zhèn)，要將埋在刺槐樹下的木甑取回。當她們挖開土，取出木甑時，奇跡出現了，忽然一股濃濃的酒香撲鼻而來。野蓮飄香，沁人心脾！潘夫人突然想到:“今天又到了八月十五中秋節(jié)。兩年前的今日，我們在黃蓬起義，一路走過來，有勝利，也有失敗。將士們冒著生命危險，英勇作戰(zhàn)。今日打了勝仗，應該慶祝一下！”于是她將一滿甑發(fā)酵的熟野蓮送到鎮(zhèn)上槽坊蒸餾。未曾想，這甑野蓮竟釀出了一大桶香醇美酒。于是，將這桶香醇美酒送到軍營，讓將士們品嘗。
在中秋晚宴上，將士們都喝上了野蓮美酒。陳友諒喜形于色地端起一碗酒，品了一口，高聲贊道:“好酒！蓮酒傾其杯，奇香溢滿室。微綠顯透明，純凈無沉物。舉杯輕搖晃，酒花沿杯生。好酒哇！將士們，請舉杯，讓我們?yōu)閯倮杀 ?/p>
“干杯！”將士們起立，舉杯齊聲道。
軍師張必先舉杯過頭，激動地說道:“清清湖水釀野蓮，杯杯美酒潤心田。干了！”
“妙哉！”元帥張定邊贊道，“輕吸慢飲，空杯留香，好酒??！”
陳友諒再次起立舉杯，興高彩烈地說:“今天我們能喝上這香醇的美酒，首先要感謝夫人，是夫人為我們釀造這絕世美酒！讓我們再次舉杯，謝謝夫人，干杯！弟兄們！喝了這美酒，渾身都是勁，來日戰(zhàn)斗，旗開得勝！我在這里正式宣布:我決定將夫人釀的美酒命名為‘野蓮酒’！以后的慶功宴，一律暢飲野蓮酒。諸位，大家說好不好？”
“好！謝大王！謝夫人的野蓮美酒！”
洪湖野蓮酒的名稱就是這樣得來的。
