文/楊殿臣
小兔子，白又白，
兩只耳朵豎起來。
愛吃蘿卜和青菜，
蹦蹦跳跳真可愛。
兔年到了，到處又是這首耳熟能詳?shù)膬焊铓g唱。
兔子在人們的心目中，代表著康明、平安、智慧之意，一直以來都是溫順、善良、祥和的象征，和人的日常生活，有著千絲萬縷的關(guān)系，是人類的好朋友。
兔子分家兔，野兔，長毛兔，短毛兔。兔子皮毛能入藥，可治療小便不利、帶下、灸瘡不斂、湯火傷等。還可制成各種裘衣、帽、圍領(lǐng)及服飾鑲邊。兔毛制成兔毛纖維，是上等面料。兔肉鮮嫩，味美可口，老少皆宜。兔糞還是種菜養(yǎng)花的上等肥料，可謂全身都是寶。
在民間，有關(guān)兔子的故事很多，如：
還有把兔子贊美為兔仙的。
兔子有一雙長長的大耳朵。兩顆潔白的牙齒，鑲嵌在三片豁唇之間。如紅寶石一般的雙眼，充滿著善良和深邃。兔子后退非常粗壯，后腳掌厚實有力，奔跑如飛，目及瞬無。
我對兔子的喜歡和了解，源于少年時代的艱困生活。
小時候，能在家里喂上幾只兔子，不僅能增加童趣，調(diào)節(jié)生活氣息，學(xué)到科普知識，還是一筆不小的經(jīng)濟收入，可以彌補家庭生活欠缺呢。
我喂養(yǎng)的第一只兔子，是被別人拋棄的小兔崽。那是一戶飼養(yǎng)了很多只兔子的家庭。這只小兔崽生下來，不知道什么原因，右后腿竟骨折了。人家不喜歡它，就不會再下力氣飼養(yǎng)照顧，任它自生自滅。由于行動不便，得不到及時喂養(yǎng)，樣子丑俗瘦弱。我突發(fā)奇想，如果用竹篾把它的后腿固定起來，也許就會好起來吧。
于是，就把這只兔子逮回家，進(jìn)行如此包扎。每天拔來嫩草喂它，還用麩皮加水拌料增加營養(yǎng)。結(jié)果，一段時間以后，它耷拉著的后腿竟慢慢能夠用力，活動范圍也大了起來。不知不覺中，身上臟兮兮的皮毛褪掉，長出一層白白的絨毛。嗨，丑小鴨竟變成了白天鵝！
這是一只母兔，兩個月以后，長的體態(tài)豐滿 ，皮毛光滑雪亮，兩只眼睛紅紅閃閃，滿含待婚的嬌羞和期待。
兔子一般生長三個月，即可交配成婚。
母兔懷孕以后，變得非常能吃能喝，開始挖地洞，修建產(chǎn)房。它用尖利的前爪，在圈內(nèi)墻根僻靜處挖洞，后腿把虛土一點點彈出洞外，再把干草以及破棉絮銜進(jìn)洞內(nèi)。產(chǎn)完崽后，用后腿彈土，把洞口屯嚴(yán)實，哺乳的時候再扒開，隨后重復(fù)屯封嚴(yán)密，為得是避免小兔崽免受侵害。
十天以后，小兔崽能發(fā)出喃喃的“吱吱”叫聲，開始爬動，但它的眼睛還沒有睜開。這時候就要逮住小兔崽，用食指粘唾沫涂抹于眼縫，再用大拇指和食指輕輕一撥，小兔崽便露出兩顆紅豆般的小眼睛，便不再盲目地亂爬亂撞。
兔子的繁殖生育能力非常強，一個月就能生產(chǎn)一窩小兔仔，一般一窩能產(chǎn)仔四到六只，多的能產(chǎn)八只以上。兔子交配一星期以后，輕輕觸摸它的肚皮，就能感覺它是否懷孕，一胎懷了幾只崽。
初春開始喂養(yǎng)這只母兔，到八九月的時候，已經(jīng)繁殖了兩窩兔仔，肚子里的第三胎也在待產(chǎn)。
喂養(yǎng)兔子有一定的學(xué)問。兔子不能吃帶露水、雨水的青草和堿性大的野菜，如灰灰菜。只要一吃這些，就會腸胃發(fā)炎，冒肚拉稀。它們最喜歡吃的有燕燕曲、黃黃苗和魯魯蔥。一旦發(fā)生腸胃炎，用藥物治療見效不大，把大蒜削皮，切成薄片兒，塞進(jìn)病兔嘴里，它會慢慢嚼碎咽下，喂上兩天就會好轉(zhuǎn)。
剪兔毛也是一個功夫活兒。每天要保持兔子身上整潔干凈，不能粘上碎草碎屑，長成“絞絲”疙瘩，影響產(chǎn)毛量。一般到七八月份剪一茬毛，等到過冬的時候，兔毛已經(jīng)長出來，正好跟上過冬御寒。剪兔毛的時候，要先用木梳把兔子全身梳理順暢，從正脊背上像人的“分發(fā)頭”一樣，開出一條縫隙，把兩肋以上的長毛剪下來，整整齊齊放在一張報紙間，或者是書本內(nèi)，然后再折合。這樣能賣個上等級的好價錢，其它次一些的就隨行就市。當(dāng)時，一只兔子剪下的毛，能賣一兩元錢，除把整錢大錢交給家人補貼家用以外，剩下毛毛分分的，還可以自己支配，買學(xué)習(xí)用品，買喜歡看的圖書。
小時候的鄉(xiāng)下生活條件落后，做飯是拉風(fēng)箱燒鍋臺，這樣可以節(jié)省生活的費用。但到冬天的時候，就要燒煤火，既要做飯還要取暖。一冬天燒一架子車黃煤，這是一年家中不小的一筆開支呢。
當(dāng)年我們家因勞動力少，是出了名的困難戶。往往為湊齊一車七八元的煤錢，母親都得東挪西借，做不盡的難。那年家中開始喂兔子以后，到該拉冬煤的時候，母親還在發(fā)愁。在一塊玩耍的的發(fā)小，提醒我兔子能賣錢。于是我們就逮兩只大點的兔子，用竹籃盛著，提到偃師縣城的土產(chǎn)收購門市部賣掉，剛好是一車燒煤的錢。從那以后，我們家到該拉冬煤的時候，我就會賣掉兩只兔子，再沒有為拉煤發(fā)過愁。
窮則思變。那個時候，一個村子其實多數(shù)家庭日子都不好過，大冬天就有不燒煤火的。但是養(yǎng)兔子換錢，就能拉煤過冬取暖，幾乎家家都把兔子當(dāng)成寶貝。
兔子寄托得是鄉(xiāng)親們生活的希望啊。
作者簡介：楊殿臣，筆名遇見，男，漢族，河南省鞏義市人。河南省報告文學(xué)學(xué)會會員，鄭州市作家協(xié)會會員。長期從事宣傳文化工作，喜歡閱讀，堅持寫作。曾在國家、省、市新聞媒體發(fā)表新聞作品數(shù)千篇。奔流文學(xué)院簽約作家。2018年開始，在《奔流》《中國報告文學(xué)》《時代報告》《當(dāng)代文學(xué)》及網(wǎng)絡(luò)平臺發(fā)表文學(xué)作品數(shù)十萬字。短篇小說《龍灣村的那些人》被亞特蘭大孔子學(xué)院《閱讀》教材選編，獲二等獎。第四屆河南省報告文學(xué)獎獲得者。著有長篇紀(jì)實小說《康百萬家風(fēng)》《明月兆山鄉(xiāng)》《雨殤》等。
文字｜楊殿臣
圖源｜網(wǎng) 絡(luò)
編輯｜芳 華
