明末清初年間，里運河畔住著一戶姓程的人家，靠開飯店為生。這程老板心眼實，人地道，做生意不奸不滑，選材好，做工精，價格公道，童叟無欺，貴賤無別，所以生意過得去，日子也算殷實。
這里且不說這程老板生意做得如何如何，單說程老板的女兒小紅。這丫頭遺傳母親，圓圓的臉蛋，白嫩嫩的皮膚，一雙大眼睛忽閃忽閃，常常梳著兩個朝天椒般的辮子，煞是可愛。更為難得的是，她心眼好，小小年紀就懂得憐老恤貧，常主動幫助鄰里鄉(xiāng)親干點力所能及的事。
也是機緣巧合，程家旁邊就住著一位姓林的老太太，多年寡居，無兒無女。隨著年歲漸老，這纏著三寸金蓮的林老太，日常生活越來越不便，淘米洗菜，擔水劈柴都力不從心。
小紅姑娘自從稍微懂事起，就常常到林老太家串門玩耍，也會順手幫著林老太遞棵蔥、剝個蒜什么的。這林老太樂得有人打伴，待這小紅姑娘如同親孫女似的，有什么好東好西都給她留著，還經(jīng)常給小紅姑娘講古說今。有時林老太做針線活，這丫頭就托著腮幫，忽閃著大眼睛在一旁看。林老太眼神不濟，穿針引線的活兒都是丫頭承包；腿腳不便，打醬油買鹽也是丫頭代勞。
時間久了，門口鄰居都把這丫頭當作林老太的孫女，叫她小林姐。程老板一家人也不氣惱，竟也隨眾，稱自己的女兒為小林姐。
閑言少敘。小林姐七歲那年，快到五月端了，天氣逐漸熱了起來。棉被斷是不能再蓋了，林老太就擇個晴好的日子把它洗了。
這天，林老太和小林姐抬著一籃子衣被到里運河邊漿洗。小林姐畢竟人小，只是幫襯。林老太將被子放在石板上，用捶衣棒子一棒一棒一邊艱難地捶打，時不時翻動一下，盡可能地讓每個地方都捶到。捶了一陣，放下木棒，撅起屁股，兩只手吃力地將被子上濁水盤盡，甩入河里漂洗。這么反復(fù)地來回捶打拋洗，這活兒就是青年人都覺著不易，輪到這一老一小來做更是艱難。
突然間，剛才晴好的天氣，猛地刮起一陣狂風，帶來一片烏云，緊接著就是大雨傾盆。林老太一不小心連人帶被子卷入水中。小林姐見林老太落水，一面大喊救人，一面自己就跳入河里去拉林老太。
周圍人聽到小林姐喊聲，紛紛奔向里運河邊。會水的立即跳入河中救人。這時，里運河上行駛的船只也聚攏來，紛紛加入救人隊伍。人們七手八腳，撈起了林老太。有經(jīng)驗的人趕忙把林老太放在斜坡上頭朝下控水。另一撥人繼續(xù)打撈小林姐。還有的大娘嬸子們找來樹枝竹竿打撈落進水里的衣物。
林老太醒了，衣服被子也全都撈上來了，可就是不見小林姐的蹤影。林老太斷斷續(xù)續(xù)說自己落水后嗆得氣都喘不過來，暈乎乎地直往下沉，忽然感覺有一只神奇的手把自己慢慢地向上托，后來就什么也不曉得了。林老太哭著感謝大家的救命之恩，苦苦哀求大家無論如何救上小林姐。鄰居們，船隊的人，把里運河前后幾里的范圍內(nèi)全都撈遍了，也沒找到小林姐。小林姐媽媽哽咽著說，別找了，大家回吧。
這時，風停了，雨也住了，湛藍的天空上出現(xiàn)了一道彩虹。這道彩虹絢麗奪目，如同一座拱橋，一頭連著天空，一頭接著大地。大家都覺得奇怪，一時議論紛紛，說什么的都有。后來有位白胡子老人說，這善良的姑娘是踏著那道彩虹橋升入了仙境， 所以這塵世間活不見人，死不見尸。
人們?yōu)榱思o念這位善良的姑娘，就在小林姑娘落水的地方建了一座橋，取名為長虹橋。
吉長虹，退休前一直從事財務(wù)工作；退休后偶爾客串文字，熱衷公益，習書法，愛唱歌，好攝影，學朗誦、謅詩詞……雖無成就，但自覺非?？鞓?、也很充實，潛意識中總是向往真、善、美……
擷秋的歡喜
撿運河文字
友情提示：
