正月十五是民間的叫法，官方叫元宵節(jié)，別稱上元節(jié)、天官節(jié)、春燈節(jié)、小正月、元夕等。相傳漢文帝為慶祝周勃在此夜戡平諸呂之亂，每逢此夜出宮游玩與民同樂。偉大的史學家司馬遷創(chuàng)建《太初歷》，將元宵節(jié)列為重大節(jié)日延續(xù)至今。因此，官方每年在元宵節(jié)這天都要舉行隆盛的賞燈節(jié)。
在西北民間，正月十五這一天雖然也是除春節(jié)之外的四大傳統(tǒng)節(jié)日之一，但不是賞燈，而是點面燈，俗成點燈盞。
點面燈或許與地域偏僻、閉塞，尤其是與貧窮有關。老百姓點不起華貴的彩燈，也無花燈可賞，為了不使這一盛大節(jié)日過于單調或者寂寞，便用點面燈方式來歡度。但考察中國漢民族的所有節(jié)日來源，基本都與抗爭自然侵害、祭祀、祈?；蛘呒o念人們戰(zhàn)勝自然災難、解救自身生命有關。
正月十五點面燈也不例外。相傳，很久以前，揚州地方連年豐盈，百姓富庶不愛惜糧食，常把吃剩的米面剩菜倒掉，時間一長堆積成山。女人也常用面疙瘩給孩子擦屁股。三伏天氣，剩飯腐爛，臭氣沖開南天門。玉皇便派火帝真君下凡查看，最早決定五月初五即端午節(jié)凌晨火化揚州城，因信息泄露，家家在門上插上了艾蒿楊柳，門前燃起了火，火化揚州城的天神們以為揚州城里人遭了報應，天火著了，家家門上長了蒿草柳樹，人都死光了，便沒有查看火化回天宮給玉帝做了匯報。哪知道，這是人們用火帝真君給張屠夫母女留下的暗號，使了“障眼法”，騙過了他們。玉皇大帝知道這一情況非常生氣，又命令火帝真君下凡密訪，確定在正月十五入夜時分火化再次揚州城。
火帝真君這次下凡查看情況時化裝成一個全身生瘡、走路艱難的老太婆，遇到張屠夫母子，張屠夫心地善良，原本用獨輪車推著母親往家走，看到這么可憐的老人，就讓身體還健康的母親下來陪他一起走，而讓滿身生瘡流膿的老婆婆坐上推到家里，晚上給他吃喝。原本母子只睡一鋪炕，他自己睡在灶火門跟前的草鋪上，讓婆婆睡在炕上?；鸬壅婢械綇埻婪蚰缸有牡厣屏际呛萌耍蝗绦陌堰@娘兒倆也燒死，便將玉皇大帝決定在正月十五圓月升起時分火化揚州城的消息告訴了張屠夫母女，并讓他們點上面燈作為記號，火化時留下他們?；鸬壅婢吆?，張屠夫母親讓兒子還是趕快把消息告訴他舅舅家，囑咐不要再給任何人說。他舅舅又讓孩子告訴了他舅舅家。誰家娃都有個他舅舅家，一家傳一家，正月十五天剛黑，家家在院子里、房子里點起面燈，火帝真君率領神仙下凡火化時，每到一家對暗號，都點著面燈。走遍整個揚州城，沒遇到一家沒點面燈的，無法火化，就都回了天堂。從此以后，就留下了正月十五點面燈的習俗。
究竟什么時候興起點面燈，已無可考，但至少沿襲了幾百上千年。面燈，民間叫燈盞，通常在正月十四（有的十三），將蕎面（沒有蕎面，可用莜麥面、糜面、玉米
面或者黑面替代）用開水燙成蒸饅頭軟硬，放在熱鍋里或者熱炕上發(fā)面，面行起，先揪一小疙瘩面，搓捏成圓柱形，左手拇指和食指籠在圓柱形的中間，右手食指拇指配合，捏成下稍細上稍粗的圓柱形但又將腰捏細，上面捏一個圓深窩，圓窩邊沿用剪刀剪成稠密的鋸齒形狀。也捏麥垛形狀，草栓子形狀，大谷穗形狀，以祝愿今年糧食豐收，麥垛高大，麥栓滿滿；還要按
照家里人口，給每一位按相屬捏一個別致的燈盞，如兒子屬羊，捏一只公羊，女兒屬羊，捏一只母羊，或者雞、豬、牛、馬、猴、蛇、龍等，以便祝福長壽平安。手巧者可捏出各種心里喜歡或者崇拜的動物的形狀。捏好之后，就擺放在蒸籠里蒸熟，用圍裙（民間叫護巾）苫好，以防屋子干燥燈盞干硬不容易咬吃，又怕開裂，漏掉倒進去的燃油。
到了正月十五晚上，吃罷晚飯，用刃子或者切刀，將細竹棍截成兩寸長短（或者折較粗壯的胡麻稈），一頭纏上新棉花，蘸上清油即食用油，沒纏棉花的一頭插進燈盞窩里，燈盞窩里倒上清油，全部擺放在大洋瓷碟子或者大木盤子
里，廚房鍋灶收拾完畢，月亮上來，將炕桌放在當院，將燈盞端出放在炕桌上，將燈捻子一盞一盞點燃（無風，預示著今年會風調雨順，有風吹得點不著燈盞，預示著今年可能會有惡風暴雨等自然災害），一家人跪在桌前，家主禱告給天地神靈敬獻燈盞，祝愿今年風調雨順，五谷豐登，家庭安詳，燒表奠酒奠茶磕頭畢，在當院零時用磚頭或者土坯（胡基）搭建的窩臺里放上兩盞燈，其余端到上房或者上窯里的供桌上，跪地燒表奠酒奠茶磕頭，以示給宗族故親點燈照明，希望家神們保佑兒孫們心明眼亮，健康幸福。之后，在供桌上擺放兩盞燈盞，便依次在廚房灶神像前放上兩盞，在各個房間、糧倉的麥栓子上、在磨盤上、在牛羊棚里都放上燈盞。然后，端上公用燈盞在屋子里的角角落落用新笤帚一邊拍打清掃，一邊說道：“找什么呢？找蚰蜒哩，找所有蛐蛐牛牛哩，將蚰蜒、一切蛐蛐牛牛清掃得干干凈凈，不要鉆到娃娃（我）的耳朵里，不要咬娃娃（我）。”同時，還把孩子的耳朵揪起，在孩子的眼前和耳朵門上一邊照一照，繞一繞，一邊說叨“蚰蜒、蟲蟲不要鉆到娃娃耳朵里，鉆進去全部趕出來，讓娃娃耳聰目明?！边@一切做完之后，母親就給每個人分燈盞，除了自己相屬的那一盞，還根據不同年齡不同性別和性格分給不同形狀的燈盞。大人一般都是有鋸齒或者沒鋸齒的普通燈盞，孩子們一般都是形狀獨特、點了花花的燈盞。燈盞分完，大家都盯著自己或者他人的燈盞，看誰的燈盞熄滅得早，誰的燈盞燃得時間最長，燈火燃得最高、燃得最亮。民間有個說法，誰的燈盞燃得越亮，說明誰的眼睛最亮；誰的燈盞燃得時間最長，說明誰的壽命最長；誰的燈盞燃得最旺，說明誰這一年或者一生最精神最健康。還看誰的燈花結得最大、說明誰在這一年或一生錢財最多、鴻運當頭……正由于有這樣的說法，孩子們便偷偷往自己燈盞窩里反復倒油，有的由于不慎重，反而將燈盞弄滅，脾氣大善于計較的，會大哭大鬧起來。
民間正月十五點面燈的習俗，至少也沿襲流傳了千年，其中大概蘊含了這么幾種內容。一是表達對自己生命的珍視，與天神斗智斗勇的抗爭精神。二是在醫(yī)療水平不發(fā)達時代，人們無法戰(zhàn)勝疾病，只能向上蒼表達一種祈禱和祝愿，以平衡和滿足自己暫時的心理。三是在百蟲復活之前，用這種簡單的火燎驅逐的方式，祈愿百蟲不要傷害無力無助的孩子，保佑孩子們健康成長。 但最重要的一項大概是，用點燈的方式祈愿自己和一家人心明眼亮，無災無害，百病不生，健康幸福。
愿望永遠是良好的。正月十五點面燈表達的是閉塞落后山區(qū)人們的一種古老而樸素的文化心理，表達對人生幸福的良好祝愿。其有值得研究揭示的民俗文化意義。
尤屹峰，寧夏西吉人，退休高中語文特級教師，中國寫作學會、中國詩歌學會、中華詩詞學會、中國楹聯(lián)學會、中國西部散文學會、寧夏作家協(xié)會、寧夏楹聯(lián)學會、寧夏民研會會員。創(chuàng)作作并發(fā)表各類文學作品700余篇首，多次獲獎。出版教學論著《詩意語文教學觀》、散文詩集《飛瀉的詩雨》，有散文詩集《百年變遷吟故鄉(xiāng)》、散文集《行走的散板》、古體詩集《古韻新聲》待出版。
