玉芙蓉
柯尊解
（注明：本文已經(jīng)在《今古傳奇》2023年3月號上發(fā)表過。）
1、
從戲班子轉(zhuǎn)到綠珠樓，玉芙蓉也沒感覺到有什么不合適的。她在戲班子里天天吊嗓子練蹺功，真正是累死累活，受了百般的打罵欺侮，苦苦唱了多少年戲才掙到頭牌，進(jìn)綠珠樓就干床上那點(diǎn)事，才兩年工夫，她也輕輕松松掛了頭牌。
這年中秋節(jié)下雨，沒有月亮，秋風(fēng)秋雨愁煞人，很有些涼意了，雖然是千里共嬋娟的萬家團(tuán)圓之夜，綠珠樓卻仍然是玉人洞簫，燈火闌珊，熱鬧得不得了。
玉芙蓉接了一位老客。這位老客剛進(jìn)門點(diǎn)她唱昆曲的時(shí)候，倒是一副斯文模樣，還能吹簫伴奏，可聽罷昆曲上床，就變得粗魯如豬狗，弄得玉芙蓉滿心煩躁厭倦。老客直賴到天亮才走，玉芙蓉卻懶慵慵的不想挪動(dòng)身子，眼睜睜聽著窗外的秋風(fēng)秋雨撲打著窗欞，都快要過午了，她仍然擁著香衾，怔怔地望著那爿平絨的紫色窗簾胡思亂想，不想動(dòng)彈。突然聽到街上傳來一陣槍響，玉芙蓉這才慢慢睜開眼，坐起來半倚在床頭，拈起茶幾上的一個(gè)石榴，一邊剝著石榴米，一邊細(xì)聽外面的動(dòng)靜，卻也并不十分驚慌。
這兩年新來了三股有名號的土匪，隔三差五地?fù)尳俳稚系母簧?，有時(shí)候幾股土匪之間也會(huì)為點(diǎn)什么事打起來，街市上便時(shí)常會(huì)響起幾聲槍聲。剛開始大家難免害怕，日子長了，也就習(xí)以為常，不那么心驚膽戰(zhàn)了。更何況哪股土匪都不曾搶劫過妓院青樓，玉芙蓉更不用擔(dān)驚受怕，只是她仍想看看街上到底發(fā)生了什么事，就準(zhǔn)備起床了?？蓻]等她把褲子穿上，一個(gè)紅臉大漢撞進(jìn)了她的香閨。
“大姐，幫我一把！”那大漢用背頂著房門，滿頭大汗說：“官兵在追我！”
玉芙蓉連想都沒想，就說：“脫衣服，上床！”
漢子卻猶猶豫豫只想脫掉外面的衣服。
玉芙蓉掀開薄薄的秋被，說：“想活命，就像我這樣，脫光！”
漢子脫光了，慌忙鉆進(jìn)香衾，官兵破門而入，看到嫖客妓女正干那點(diǎn)事，便都知趣地退了出去。
等到天黑了，外面也平靜了，玉芙蓉說：“好啦，沒事啦，你走吧?！?br style="text-indent: 2em;">
那漢子走到房門口，開了門卻又關(guān)上門，轉(zhuǎn)身朝躺在床上的玉芙蓉拱拱手，說：“大姐，我叫趙銅，趙錢孫李的趙，金銀銅鐵的銅！”
說完便出門，一頭鉆進(jìn)了夜雨里。
趙銅走的時(shí)候，玉芙蓉沒吭聲，甚至也沒朝那漢子看一眼，本以為這事就么過去了。哪料到?jīng)]過幾天，街上突然又起槍聲，玉芙蓉猛吃一驚，竟然就想到了趙銅，更要命的是，此后只要街上有槍響，玉芙蓉就會(huì)無由地想到趙銅。偏偏趙銅一去再無消息，玉芙蓉就越發(fā)的老是有些放心不下那個(gè)人了。
她一個(gè)青樓女子，迎來送往，從來都是人走茶涼，她對這種事是司空見慣了，并不會(huì)特別放在心里。她從前在戲班子里也唱過《玉堂春》，甚至被蘇三與王金龍的愛情感動(dòng)得真的流過眼淚?？勺詮倪M(jìn)了綠珠樓，她才知道那戲文里唱的，全不過是安慰眾人心的，哪里真有那種事呢?
可現(xiàn)在，她卻毫無理由地牽掛起趙銅來了。
“沒良心的，救了他的命哩?！庇褴饺卣@么百無聊奈艾艾怨怨的時(shí)候，一個(gè)王八在下面喊著說，有個(gè)鄉(xiāng)下來的老女人找她。
玉芙蓉知道是她的師姐艾云來了。
玉芙蓉記不起來自己是怎么被弄進(jìn)戲班子的，只記得很小就是師姐艾云天天帶著她，跟師父學(xué)戲。師父一盞燈當(dāng)年紅遍江南，玩藝兒好，更有一手踩蹺的絕活，是個(gè)有真本事的。就是脾氣暴躁，稍不如意就打徒弟，手里拿著什么就是什么，下死手打。那時(shí)候玉芙蓉才六七歲，正是記吃不記打的年齡，沒有一天不挨幾次打的。每次被打得皮開肉綻的時(shí)候，就總是師姐艾云偷偷醮著鹽水為她擦洗傷口，師姐還認(rèn)識一種野藤，冬天枯了研成粉沫儲(chǔ)存起來，無論何時(shí)遇著事了，撒一點(diǎn)兒到傷口上，傷口就不會(huì)化膿，還能很快結(jié)痂，也不會(huì)留下疤痕。只可惜艾云師姐不是學(xué)戲的材料，師父說她是死臉子沒眼睛，就是臉上沒有戲，喜怒哀樂全是一張臉，眼睛又太小，不出神，再后來索性連嗓子也沒有了。戲班子艱難，是養(yǎng)不起閑人的，師父就親自撮合張羅，把艾云師姐嫁給了師父的姑表侄兒。
師父的表侄姓林，就在街上的寶和堂藥店當(dāng)伙計(jì)，有三間自己的房子，人也儀表堂堂的。師父就以為，把艾云師姐嫁給他，也算是有個(gè)好結(jié)局。艾云師姐也真的過了幾年好日子，生了一個(gè)可愛的女兒。哪想到那男人在父母雙雙過世之后，竟抽上了鴉片煙，家里那三間房子連同一點(diǎn)點(diǎn)薄家產(chǎn)，一兩年就全被他抽光了，他自己也抽死了。這時(shí)候，師父早已去世，戲班子也散了，玉芙蓉幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，也進(jìn)了綠珠樓。艾云母女倆連個(gè)棲身之所都沒有，玉芙蓉只得時(shí)時(shí)接濟(jì)一些?？砂茙熃憬恿擞褴饺氐你y錢，卻憂郁說：“我這母女兩張嘴，總不能老是靠你養(yǎng)活啊，要幫我，你就替我找個(gè)事做吧，你在場面上，能認(rèn)識一些人。”
玉芙蓉聽到師姐說得有理，就求到了她的一位客人。
這位客人叫耿之光，是個(gè)在法國人的洋行里做事的，也算得是玉芙蓉風(fēng)月場里的一個(gè)知己。他幫忙，求到教堂富雅神父那里，為艾云師姐謀了個(gè)打掃教堂的差事，約好了今天帶艾云師姐去跟富雅神父見面。
玉芙蓉下樓，看見艾云師姐還牽著她的女兒文霞，心里就有些不自在，她怕帶著個(gè)拖油瓶，讓富雅神父見了不高興，就說：“且把文霞放在我這里吧。”
那孩子八歲多快九歲了，竟是個(gè)嬌生慣養(yǎng)的，抓著她媽媽的手死活不肯放開，撅著嘴說：“不，我要跟我媽媽一起。”
艾云師姐一臉無奈，很為難地望著玉芙蓉，有些不忍心地想要掰開女兒的手，卻又怕把女兒的小手扳疼了，掰了半天，連那孩子的一個(gè)手指頭都沒有掰開。
玉芙蓉突然對這孩子有些厭煩，卻又不愿意叫師姐作難，就說：“也罷，就帶著她吧，但愿上帝真的肯發(fā)慈悲?！?br style="text-indent: 2em;">
教堂在城西的湖心半島上，雖說有條大路直通，可那兒離著綠珠樓所在的草橋巷有二十多里地，玉芙蓉就雇了一輛馬車，載著她和艾云母女，吱吱呀呀地走了差不多兩個(gè)鐘頭，才到了教堂門前。
耿之光坐船早就到了，迎到了馬車，就把她們?nèi)齻€(gè)人直接帶進(jìn)了教堂。
富雅神父是個(gè)荷蘭人，可他的四川重慶話、湖北武漢話，還有湖南長沙話，說得比當(dāng)?shù)厝诉€地道。這個(gè)四十多歲的洋神父，是個(gè)真誠善良極富同情心的人。
可小文霞卻十分害怕他。這小女孩大概是生平第一次看見洋人，就覺得那副面孔像個(gè)傳說中的鬼怪，蓬亂的大胡子，恐怖的藍(lán)眼睛，鷹嘴似的勾鼻子，越看越是像個(gè)專吃小女孩的魔頭。她嚇得差點(diǎn)沒哭出來，拼命躲到她媽媽的身后。
富雅神父卻更注意這個(gè)躲到母親身后的小女孩了，她的母親衣衫襤褸，她卻穿得還算光冕，半新半舊的衣服上連一個(gè)小補(bǔ)丁都沒有，只是明顯營養(yǎng)不良，臉色黑黃。他很和藹地問艾云：“你女兒幾歲啦?上學(xué)了嗎?”
那孩子拼命往她母親身后躲避富雅神父，艾云也有些慌亂，一時(shí)竟不敢回答，玉芙蓉便連忙接過去，說：“謝謝神父，小孩子沒見過世面，都快九歲了，還這樣不懂禮貌，神父莫怪啊?！?/p>
耿之光也連忙幫腔說：“是呀是呀，小孩子不懂事，神父不會(huì)見怪吧?！?br style="text-indent: 2em;">
艾云這時(shí)候才小聲回答：“我丈夫去世了，沒錢供孩子上學(xué)?！?br style="text-indent: 2em;">
富雅神父臉上的笑容消失了，仍然望著艾云說：“你把自己安頓好了，就送她去上學(xué)吧。上我們教會(huì)學(xué)校，全部免費(fèi)的！”
富雅神父說話時(shí)的神態(tài)很平靜，聲音也不高，玉芙蓉真怕自己聽錯(cuò)了，她按捺不住內(nèi)心的驚訝，有些失態(tài)地盯著富雅神父問：“神父，你是說，這個(gè)孩子可以進(jìn)教會(huì)學(xué)校讀書嗎?”
富雅神父輕輕地點(diǎn)了一下頭，說：“她有受教育的權(quán)利！”
玉芙蓉感動(dòng)得眼淚都要出來了，她連忙一把拉過神情木然的艾云，說：“師姐，快感謝神父啊，沒聽見嗎?”
艾云好像也突然醒過神來了，她連忙拉過女兒，跪下去就要給神父磕頭。
神父連忙拉住了艾云。文霞不知道是嚇的，還是聽懂了神父的話，心生感激，竟然趴在地上，雞啄米似的不停給富雅神父磕頭，她母親想拉都拉不住。
富雅神父在教堂里為艾云母女安排了一間住房，可是，教會(huì)學(xué)校離教堂很遠(yuǎn)，小文霞必須住校，只有禮拜才能回到教堂與母親團(tuán)聚。她居然很樂意，不哭不鬧，笑逐顏開地上學(xué)了。這倒是玉芙蓉沒有想到的。因?yàn)楦F困，因?yàn)槭枪聝汗涯福驗(yàn)槟罴昂⒆訌男【褪チ烁赣H，艾云就特別疼愛自己的女兒，自己把所有的苦都吃遍，也不肯讓女兒受到半點(diǎn)委屈。這個(gè)窮人家的孤女，長到這么大，從來都是衣來伸手，飯來張口，連洗臉洗腳都是媽媽給她洗，聽說直到去年，還是媽媽給她擦屁股。長這么大，半步都離不開她媽媽的文霞，現(xiàn)在卻樂意一個(gè)人去住校！玉芙蓉想，真是上帝突然間就把這個(gè)不懂事的孩子喚醒了嗎?她矇矇眬眬地有些相信這個(gè)世界上真有個(gè)上帝了，冥冥中她甚至對那座陰森神秘的教堂有了一種模糊不清但又似乎有些迫切的向往。
她很感激耿之光?；氐骄G珠樓，她就在自己的香閨里擺了幾樣小菜，燙了一壺老酒，拉耿之光坐下，笑著說：“就這樣答謝你，行嗎?”
耿之光也笑笑，說：“你我之間，用得著說這種話嗎?”
玉芙蓉說：“畢竟是我?guī)熃愕氖?，這個(gè)恩情太大了，連孩子都能上學(xué)讀書，還管吃管住，想都不敢想的事情！就是到鴻賓樓擺上一大桌，也是應(yīng)該的?！?br style="text-indent: 2em;">
耿之光說：“我知道富雅神父是個(gè)好人，可今天的結(jié)果，我也是沒想到的！”
玉芙蓉就朝耿之光飛了一個(gè)媚眼，說：“你也是個(gè)好人！”
耿之光輕輕地握住了玉芙蓉的兩只如蔥似的手指，低聲溫存說：“再等我兩年，母親風(fēng)燭殘年，我不想太拂她的意了。”
玉芙蓉嘆了一口氣，含情凝望著耿之光，說：“我一個(gè)風(fēng)塵女子，你何苦啊?！?br style="text-indent: 2em;">
耿之光也直視著玉芙蓉，說：“我知道，你并不相信我，但我的心是真的！”
玉芙蓉莞爾一笑，說：“我相信你還不成嗎，瞧把你頭上的汗都急出來了?！?br style="text-indent: 2em;">
耿之光也笑了，說：“酒酣耳熱哩。”
玉芙蓉一邊替耿之光擦汗，一邊軟語說：“在這里過夜嗎?”
“不！”耿之光很堅(jiān)決地說，轉(zhuǎn)瞬間感覺有什么不妥當(dāng)?shù)模诌B忙說：“我沒別的意思。每次我要給你錢，你說我們不是買賣。可老鴇子要錢！你還得掏自己的私房錢給老鴇子，替我付嫖資，我不想這樣！”
這話成了死結(jié)，兩個(gè)人一時(shí)都不知道怎么往下說了。
喝了一陣悶酒，老鴇子又在下面催著玉芙蓉接客，耿之光就悄悄下樓了。
玉芙蓉看著耿之光悻悻離去的背影，悵然若有失。耿之光是真心待她，她哪里能不知道?只是她身在青樓，要想贖身從良，談何容易?她更不想因?yàn)樽约憾鴫牧斯⒅獾拿?。耿之光是母親守寡養(yǎng)大的，他母親含辛茹苦，送他讀到了高中畢業(yè)，后來實(shí)在沒錢上大學(xué)，就考進(jìn)了法國人辦的洋行，憑著自己的努力，得到上司賞識提拔，如今已經(jīng)做到了副經(jīng)理的位置上。他這樣的身份，什么樣的女人找不到呢?可他偏偏就看上了玉芙蓉。偏偏他的母親又為他抱養(yǎng)了一個(gè)童養(yǎng)媳，比他小整整十歲，那女子也還長得五官端正，眉清目秀，母親就認(rèn)定了，要這個(gè)女孩做自己的兒媳婦，決不允許耿之光有二心。
耿之光真的對這個(gè)童養(yǎng)媳沒有一點(diǎn)感覺，他只想娶玉芙蓉，別的女人都進(jìn)不了他的心里。他現(xiàn)在只想說服母親，把那個(gè)童養(yǎng)媳當(dāng)著女兒嫁出去。但是，他知道母親不會(huì)放棄那個(gè)童養(yǎng)媳，更不會(huì)容忍自己娶一個(gè)青樓女子。他說讓玉芙蓉等他兩年，其實(shí)是一種說不出口的打算——他很不孝道地想，母親馬上就七十歲了，又體弱多病，人到七十古來稀，等到母親去世了，他就可以作主，把童養(yǎng)媳當(dāng)妹妹嫁了。他曾經(jīng)在床席間把自己的這段心思透露給玉芙蓉，玉芙蓉就更覺得這想法太荒唐可笑了，但她仍然很感動(dòng)，她能感覺到耿之光的這片癡情有多深，這輩子能被這個(gè)男人如此真誠熱烈地愛過，縱然不能嫁給他，她也心滿意足了。
作者簡介：
柯尊解，湖北省作協(xié)會(huì)員。
