玉芙蓉
柯尊解
（注明：本文已經(jīng)在《今古傳奇》2023年3月號上發(fā)表過。）
8、
玉芙蓉卻沒有料到，就在這個熱鬧的晚上，她會遇到一件讓她一輩子想起來都會心驚肉跳的大事。
《虹霓關(guān)》首演大獲成功，趙銅說要請她宵夜，她本來是想把彭青蓮、寶三爺、鄧含璞，還有鼓佬和琴師叫到一起的。彭青蓮卻悄悄跟她說，趙銅帶了一大幫部下和眷屬，人太多了，戲班子的人跟這些人不合群，去了反而大家不自在。她想想，也是，就只好一個人跟著趙銅趙秀芳走了。
玉芙蓉重返舞臺，趙銅本來就一直想為她熱熱鬧鬧慶祝一下的，但玉芙蓉卻是另外一副心腸。她現(xiàn)在離開綠珠樓了，只想憑自己的本事，好好唱戲，她不愿意世人總是把她與趙銅扯在一起，雖然在她的心里，趙銅并不是個壞人，她甚至覺得趙銅是個很可愛的人，可當(dāng)年救趙銅的那件事，卻讓她一直耿耿于懷。當(dāng)初救人心切，來不及多考慮，才用了那么個不光彩的手段，現(xiàn)在卻成了世人的笑柄話把，她不愿讓人沒完沒了地添油加醋演繹傳說這件事。所以，她重新下海以來，寧愿抱著小面子走，也不肯叫趙銅為她擺排場。
她住在趙家，心里也一直在后悔。當(dāng)初她倉促離開綠珠樓，實在無處可以安身，她也想過去找耿之光。但那時候她到底還不是特別了解趙銅的性情，她怕得罪了趙銅，會給耿之光招來殺身之禍，畢竟趙銅是個殺人不眨眼的土匪，現(xiàn)在又是警備師長，有兵有槍，他一翻臉，那可是真要人頭落地的。況且綠珠樓贖身的錢，一大半是趙銅出的，趙秀芳又特別熱情地邀她住到趙家去，她想有趙秀芳在前面擋著，她又與趙銅有過不嫁給他的約定，這才匆忙住進了趙家。但住了一些日子，她就有些后悔了，關(guān)門關(guān)窗你關(guān)不住人的嘴，住進了趙家，就難免別人有猜測，難免流言蜚語，她正準(zhǔn)備自己租個房子，找個機會從趙家搬出去。
這一次只是想要捧鄧含璞，她才把《虹霓關(guān)》首演的排場鬧得那么大。
她覺得她有一些對不住鄧含璞。從綠珠樓認(rèn)識，到春熙班共事，她就一直在排斥鄧含璞。剛進春熙班的時候，她甚至是懷著一種報復(fù)的心理，故意要搶鄧含璞的戲，實說吧，她那時候就是想把鄧含璞擠出春熙班?？墒?，林文霞想考同文學(xué)校，正是求告無門的時候，鄧含璞卻主動出來幫忙。人家本可以不幫你，如果鄧含璞不說，她也不知道同文學(xué)校的校長梁嘯是鄧含璞的三岳父，更何況，因為世事風(fēng)云，家庭變故，鄧含璞自己是不愿意去見這位三岳父的，現(xiàn)在只是為了林文霞，他卻主動搬出這層關(guān)系。這是多大的人情，多大的恩典??！
這件事，讓玉芙蓉完全改變了態(tài)度，人心換人心，她得還鄧含璞這個人情。
其實，進了春熙班，她也看到鄧含璞實在也有唱戲的本錢。他因為是玩票下海的，所以武功基本沒有。但他的嗓音扮相卻極好，身段優(yōu)美，尤其可貴的是，他會做戲，特別會使眼神，一顰一笑，真的是柔情似水，在舞臺上對身段唱腔的尺寸拿捏，也常常有超凡脫俗的地方。玉芙蓉心里就暗想，這個人弄好了，真的能成角。所以，她就想借《虹霓關(guān)》這出戲，好好捧一下鄧含璞。這出戲因為一本東方氏戲份重，二本卻是丫環(huán)的戲份重，照老規(guī)矩，頭牌演員在一本扮東方氏，到二本就扮丫環(huán)。傍角的二路演員，頭本扮丫環(huán)，到二本改扮東方氏。玉芙蓉卻與彭青蓮商量，這次改一下這個規(guī)矩。一本二本的東方氏，都由玉芙蓉一個人扮演，丫環(huán)都由鄧含璞一個人扮演。在宣傳招貼上和戲單上，也明寫著“玉芙蓉扮東方氏”“鄧含璞扮丫環(huán)”，兩個名字都用一樣大的字，不分頭牌二牌。
玉芙蓉重返舞臺以來，為了號召觀眾，也曾在招貼上宣傳過“一盞燈嫡傳弟子”，“踩蹺絕活”，等等，但她從來也沒有搞過“首演”，更是一直堅持不要趙銅來捧場。她只想憑舞臺上的表現(xiàn)征服觀眾，不愿太招搖。但這一次她卻與彭青蓮商量，要為《虹霓關(guān)》辦一場首演，還特別邀請趙銅來捧場。
趙銅果然弄了個大排場，他在鴻賓樓早就訂好了十桌酒席，包下了樓上的大廳，只等戲散場，就把他請來看戲的那伙官佐和眷屬上百號人，全都請到鴻賓樓，眾人開懷暢飲，喝到興頭上了，趙銅居然當(dāng)著那么多手下的面，長嘆一聲說：“玉老板，借著酒興，我趙銅想傍你唱一段，你能賞臉嗎?”
玉芙蓉卻沒有想到趙銅會有這樣的要求。她知道趙銅平時是不喜歡看戲的，他尤其厭惡男旦，他罵男旦是“男女人”，他不識字，不讀書，當(dāng)土匪的時候忙著打家劫舍，當(dāng)官兵了，又忙著帶兵打打仗，對舞臺上演繹的那些故事，多半一竅不通，他看也看不懂，聽也聽不懂，如果不是玉芙蓉，他才懶得進劇場看戲哩！
現(xiàn)在，他卻說他要傍玉芙蓉唱一出，這是從何說起??！
就在玉芙蓉猶豫狐疑的時候，趙銅縱身跳到了一張酒桌上，竟然有模有樣地做了一段起霸的身段，然后怪叫了一聲，就唱起來：
力拔山兮氣蓋世
時不利兮騅不逝
騅不逝兮可奈何
虞兮虞兮奈若何
趙銅一開口，他的那幫手下立即狂呼亂叫起來，跺腳的跺腳，鼓掌的鼓掌，許多人也學(xué)著趙銅的樣兒，叫喊著跳到了凳子上，桌子上。鴻賓樓二樓大廳一時鬧翻了天，趙秀芳也來湊熱鬧，她攛掇了幾位家眷圍上來，竟把玉芙蓉也硬是扶到了趙銅的那張桌子上。
玉芙蓉沒想到，趙銅的嗓音還真的雄渾高亢，很有些銅錘花臉的味道，甚至還有一點炸音，他又唱得特別賣力氣，真的唱出了幾分霸氣。這場景猛一下子就把玉芙蓉感動了，她知道趙銅是從來也不唱戲的，他為學(xué)會唱這四句，背后該要下多大的功夫啊，他這么做，明顯就是為了能與她玉芙蓉合唱一出。玉芙蓉心里一陣喜悅，心里話，這個槽頭貨，竟會有這樣的心機，真是難為他了。等到趙銅把那四句唱完，她也早已經(jīng)入戲，趨步上前道：“大王慷慨悲歌，令人淚下，待妾妃歌舞一回，與大王解憂，如何——
趙銅竟也會這段戲詞，他拿腔拿調(diào)地答道：“咳，如此，有勞妃子了——”
玉芙蓉立即拔了一個悲腔：“如此，妾妃出丑了——”然后，就在那張五尺見方的酒桌上歌舞起來：
勸君王飲酒聽虞歌
解君憂來舞婆娑
贏秦?zé)o道把江山破
英雄四路起干戈
自古常言不欺我
成敗興亡一剎那
寬心飲酒寶帳坐……
玉芙蓉歌聲一起，四座皆驚，那些狂呼亂叫的人，驟然間竟一齊安靜下來，一個個張大了嘴巴，睜大了眼睛，屏聲靜氣地圍著那張桌子，觀賞玉芙蓉在上面縱情歌唱，翩翩起舞。待到玉芙蓉唱完“解君憂來舞婆娑”，做完這個身段，人群中才有人高叫一聲“好啊——”所有人便也猛醒了似的一齊歡呼起來。
一曲歌罷，玉芙蓉真的感到乏了，加上喝了兩盅酒，便有些支撐不住了。趙秀芳看得真切，便阻止要接著往下鬧的趙銅說：“沒看到玉妹妹累了嗎?”
趙銅這才發(fā)話，叫大家散了。
回到草橋巷，玉芙蓉跟趙秀芳打個招呼，就進了自己的房間，稍事洗漱，正準(zhǔn)備上床睡覺，突然聽到趙銅在后院獅子似的吼叫：“魏騾子死到哪里去啦——”
玉芙蓉心頭一驚，感覺一定是出了什么大事。趙銅平時也喜歡吼叫，但那聽得出來就是咋咋呼呼，可今夜的吼聲里，卻分明透著一股叫人害怕的殺氣。如果不是發(fā)生了特別大的事情，剛剛高高興興從鴻賓樓回來，趙銅決不會這么怒吼。
前院的人都被趙銅的吼叫驚醒了，趙秀芳頭一個跑出來，站在臺階上大聲問：“半夜三更的，怎么拉?”
玉芙蓉連忙開門出來，跑到趙秀芳身邊，不安說：“不會是姜氏流產(chǎn)了吧?”
趙秀芳卻憂心忡忡說：“只怕不是喲，聽那槽頭貨的吼叫，是真急了，像是要殺人哩！”
玉芙蓉嚇得腿發(fā)軟，急忙說：“大姐，我們快去后院看看呀?！?/p>
趙秀芳拉著玉芙蓉趕到后院，才知道后院空了，魏騾子、姜氏和孫婆子，全都不見了。這一天，前院的所有人都忙著去新舞臺看戲，沒有人注意到后院，但有人說，好像吃午飯的時候，后院的人是還在的。
趙秀芳想了想，卻說：“不對，他們沒有在家吃午飯，一定是早飯后就走了的，今天初七哩！”
姜氏是個侍妾，平時住在后院，是沒有機會自由單獨出門的。當(dāng)年第一次懷孕，趙秀芳就帶她到蓮花庵許了愿，菩薩若能保住腹中胎兒平安，每月逢七必到庵里燒香還愿，且午飯要在庵里吃一頓齋飯。頭兩年，都是趙秀芳陪著，后來兩胎都沒有保住，趙秀芳也懈怠了，就由孫婆子和魏騾子陪著。
這一次，他們也必是借著燒香的機會逃走了。
只是沒有人知道姜氏與魏騾子這兩個人的奸情，是從什么時候開始的！
趙銅像頭被激怒的公牛，瞪著血紅的眼珠子，站在后院的杏子樹下，對幾個當(dāng)兵的吼著：“派一個連出去，一定給我抓回來，我要剝了他們的皮！”
士兵很快就派出去了，都騎著馬。趙銅也帶著另外一隊人馬，氣勢洶洶地走了，前后兩進的院子，立即空虛得讓人心里發(fā)怵。玉芙蓉陪著趙秀芳，惶恐不安地守在前院，守了大約還不到三個小時，一群士兵叫嚷著回來了，他們果然就抓到了魏騾子、姜氏和那個孫婆子。
原來這三個人并沒有逃遠(yuǎn)。他們倉惶而逃，不敢走官道，所以也沒有雇馬車。姜氏有了六個月的身孕，挺著個大肚子，在那樣的崎嶇山路上哪里走得動?走了不到十里，她又感覺到肚子有些疼痛。孫婆子很擔(dān)心，就說：“這要是動了胎氣，真在半路上流產(chǎn)了，真會死人的！”魏騾子和姜氏就更害怕了，三個人商量，跑到一條偏僻的山溝里，找了戶單門獨戶的人家，先躲起來。
他們到底沒有躲過趙銅的追兵。十幾個士兵把孫婆子、姜氏和魏騾子押進后院的時候，趙銅還沒有回來，他往另一條路上追出去了。趁著士兵去給趙銅送信的時候，趙秀芳讓人把孫婆子押進了她的房間。
孫婆子已經(jīng)嚇得站不住了，進門就趴在地上磕頭，哀告說：“太太救救我，玉老板救救我！”
這個孫婆子，其實是趙秀芳從大街上招回來的，所以，趙秀芳想救她。
那一年，姜氏懷了頭胎，趙秀芳帶著姜氏去蓮花庵許愿，回家的路上，一個老婦就攔在蓮花庵門前向趙秀芳乞討。趙秀芳見那人雖是個討飯婆，身上卻不骯臟。那時候，趙秀芳正想找個婆子貼身伺候姜氏，細(xì)看討飯婆的眉眼手腳，趙秀芳都很滿意，就問她姓什么，愿不愿意去趙府伺候姜氏。
討飯婆說她娘家姓孫，婆家姓呂，是九江人。丈夫過世早，本來有一兒一女，遭遇瘟疫，兒女都死了，族中人欺她孤寡一身，便要逼她嫁給本村的一個惡霸，她不愿意，就逃了出來。這一番說詞，就把趙秀芳的眼淚都說出來了，孫婆子從此就住進了后院，天天陪伴著姜氏。
趙秀芳沒有想到，孫婆子會背叛她，竟跟魏騾子和姜氏一個鼻孔出氣，跟著奸夫淫婦一起出逃。她要問個究竟，卻叫孫婆子坐下來，先喝口水。
孫婆子哪里敢坐到凳子上，一屁股坐在地上，卻也接了那盅茶水。
趙秀芳走過去，把孫婆子扶起來，說：“你是我招進府來的，只要你把事情和盤托出，我一定放你一條生路?！?/p>
孫婆子一把眼淚一把鼻涕地痛哭起來。原來這里頭有一個大騙局，騙了趙秀芳趙銅許多年！孫婆子的確是九江人，也的確是孤身一人，但她不是個討飯婆，她是魏騾子嫡親的舅媽。她說，魏騾子跟姜氏，早就好上了。
趙銅對姜氏，其實并不壞，都是木魚鎮(zhèn)上的人，他是看著姜氏長大的，長成大姑娘了，也還清秀。只是姜氏不知道為什么，見了趙銅就害怕，到了床上，她總是嚇得縮成一團，每一次都像強奸似的，弄得趙銅十分?jǐn)∨d。趙銅又是個天生的土匪脾氣，床上讓他不痛快，脾氣就更暴躁，常常無緣無故大巴掌搧姜氏的耳光。姜氏挨了打，還不敢哭，也就更害怕趙銅了。偏偏趙銅是屬狗的，脾氣來了暴跳如雷，脾氣過去了，有時甚至很細(xì)膩。無緣無故打了姜氏，看到姜氏嚇得可憐巴巴的像只刺猬，他心里又有點憐憫。但他也不肯回頭去哄姜氏，他自然更不能叫趙秀芳去安慰姜氏，后來，他就想到了魏騾子。他每次打了姜氏又生憐憫的時候，就叫魏騾子買些小巧的東西去勸哄撫慰。魏騾子辦事很乖巧，每次都讓趙銅非常滿意，再到后來，趙銅干脆把后院的事情，全都交給魏騾子管理。這時候，趙銅對姜氏也漸漸失了興趣，特別是進城以后，他心里總是想著玉芙蓉，對別的女人再也提不起興趣來，后院就更去得少了。
姜氏畢竟是個年輕女子，她害怕趙銅，但她仍然需要愛撫，需要男人的愛撫。而且，越是在趙銅的壓迫之下，她就越是強烈地渴望有個男人來到她的身邊。她原來也沒有留意過魏騾子，后來挨了打，魏騾子總是來寬慰她，她就開始留意這個人了。魏騾子嘴巴甜，很會哄勸人，他到后院安慰姜氏的時候，從來都不會提起姜氏挨打的事，他進門就滿面春風(fēng)地給姜氏說一些外面有趣的事情。比如，哪兒的什么花開了，今年的花事特別繁榮；哪兒的石榴熟了，園子里出現(xiàn)了一個石榴王，大得像葫蘆；什么人釣魚卻釣到了一只爛頭烏龜，那烏龜甲上還刻著那個人老婆的名字……每次直到逗得姜氏轉(zhuǎn)了笑臉，他才趕快弄來一盆熱水，擰了個熱毛巾，遞給姜氏說：“敷敷吧。”漸漸地，魏騾子走進了姜氏的心里，她開始跟魏騾子訴說自己的幽怨，開始讓魏騾子直接用熱毛巾為她敷被打腫的臉。
魏騾子是跟了趙銅多年的心腹馬弁。在趙銅眼里，魏騾子就是他豢養(yǎng)的一條忠心耿耿的狗，它永遠(yuǎn)也不會背叛它的主人。但魏騾子不是狗，是個壯實的小伙子。起初，他自然也不敢想跟師長的小老婆通奸，可趙銅把整個后院都交給他看管，有事無事都讓他陪著姜氏，就等于是派只貓去看守菜碗櫥里的一碗魚，你說你信任那只貓，那只貓卻抵擋不住魚腥的誘惑。俗話說色膽包天，一個兩十歲壯實小伙子的性沖動，可以讓他不顧不切，包括殺身之禍。直到姜氏頭次懷孕的時候，他們也有過一些恐慌，但后來看到趙秀芳趙銅對姜氏懷孕，都高興得不得了，甚至對姜氏還更加愛惜照顧了，他們也就放寬心了。
也就是在這時候，魏騾子的舅媽遭族人逼迫，走投無路就來找魏騾子。她在魏騾子為她租的房子里住下不到半個月，就窺破了魏騾子與姜氏的奸情，她提醒魏騾子說：“姜氏肚子里的種，萬萬留不得，將來一旦生出來，孩子的長相要是隨了父親，你們兩個人還能有活路嗎?”
魏騾子這才嚇慌了，忙問他舅媽怎么辦。
孫婆子有辦法打胎，但她得守在姜氏身邊才方便行事，不然，萬一出了一點紕漏，魏騾子一個大男人，恐怕無法應(yīng)對，那就要闖大禍。
魏騾子知道趙秀芳正想找個婆子貼身伺候姜氏，但他不愿讓趙秀芳知道他跟孫婆子的關(guān)系，他怕那樣會引起懷疑。他也素知趙秀芳是個心善之人，平時極容易同情那些遭遇不幸的人，他就讓他的舅媽假扮成討飯婆，在蓮花庵前攔住趙秀芳，果然就如愿進了趙家的后院。
趙秀芳到現(xiàn)在才知道自己被人騙了，氣得發(fā)抖，問孫婆子：“你們怎么知道姜氏懷的是魏騾子的種?”
孫婆子說：“他們自己做的事，能不知道嗎?”
趙秀芳追問：“三次都是魏騾子的種嗎?”
孫婆子惶恐地望著趙秀芳，說：“真的不是趙師長的種?！?/p>
趙秀芳暗抽了一口冷氣，又問：“這一次怎么又不打胎了?”
孫婆子說，這一次他們在姜氏懷孕之初就想好要逃跑。魏騾子有個把兄弟，是南京楊大帥的衛(wèi)士長，他告訴魏騾子，楊大帥要派兵攻打夏大帥，南京的兵，很快就會打到九江來。魏騾子在那時候就想好了，九江很近，逃過去很容易，他們商量著不再打胎，只等楊大帥占了九江，魏騾子就帶姜氏去投奔他的把兄弟，到楊大帥那里去當(dāng)兵吃糧。這時候趙師長又叫醫(yī)生開了保胎藥，魏騾子和姜氏想著馬上就要逃走了，就放心大膽地吃藥保胎。誰知道人算不如天算，等來等去，等了幾個月，南京楊大帥的兵打到蕪湖就停下來了。這時候姜氏懷孕半年多了，孫婆子也不敢打胎了，他們害怕事情敗露，就只能死里逃生了。
趙秀芳聽罷孫婆子一番話，恨恨地長嘆一聲，指著孫婆子罵道：“你造孽啊，你一個長輩，他們行那齷齪之事，你不攔著他們，反倒幫狗吃屎，你自己說你該死不該死??！”
孫婆子趴在地上，拼命磕頭求饒。
玉芙蓉心里不忍，便說：“姐姐，孫婆子也這把年紀(jì)了，放她一條生路吧?！?/p>
趙秀芳回頭對玉芙蓉說：“我現(xiàn)在就是放了她，前院后院都是兵，她能跑得脫嗎?不如趁那槽頭貨沒回來，先把她藏到你房里，那槽頭貨就是發(fā)現(xiàn)少了孫婆子，也不會到你房間里去找，過幾天找機會再放她走吧?！?/p>
趙銅匆匆趕回來，闖進后院，看到魏騾子和姜氏被綁在杏子樹下，他竟扔了手里的盒子槍，奪過士兵身上掛著的一把刺刀，一句話不說就猛撲上去，往魏騾子的胸脯連捅十幾刀，直到魏騾子一聲不吭了，他才持刀撲向姜氏。
趙秀芳和玉芙蓉聽到響動，急忙趕到了后院，看到趙銅要殺姜氏，兩個人幾乎同時拼命呼喊：“別殺她！”
趙銅愣了一下，趙秀芳趕上來，捉住了趙銅持刀的手，說：“她是個大肚子！”
玉芙蓉也趕上來了，央求說：“是啊，她是個孕婦，饒了她吧?！?/p>
趙銅瘋了，趙秀芳哪里捉得住他?他大吼著：“她肚子里的雜種，更不能留！”他猛地推開趙秀芳，揚手一刀直扎進姜氏的肚子里。
姜氏一聲慘叫。
趙銅怒氣不息，又扎一刀，罵道：“臭婊子，老子叫你再偷人！”
姜氏幾乎氣絕了，卻突然掙扎著聲嘶力竭地說：“我不是婊子，那個人才是婊子，你能把一個婊子帶回家，我怎么就不能偷漢子！?”
被激怒的趙銅揚起手中的殺人刀，更瘋狂地往姜氏身上亂戳。
作者簡介：
柯尊解，湖北省作協(xié)會員。
