湖湘鉤沉
（一一八）
1943年11月，懸了近一年的常德戰(zhàn)役終于打響。
為了扭轉(zhuǎn)太平洋戰(zhàn)爭一落千丈的頹勢，阻止中國軍隊投入重兵參加原定在1944年初的盟軍緬甸大反攻，日本大本營給日軍第11軍的作戰(zhàn)命令是：“發(fā)起常德會戰(zhàn)，消滅中國軍的主力，摧毀中國第六戰(zhàn)區(qū)的根據(jù)地，牽制可能轉(zhuǎn)用到云南去的中國軍兵力，以策應(yīng)南洋方面的作戰(zhàn)計劃，”
為加強常德作戰(zhàn)的力量，日本中國派遣軍總司令田俊六特別把原屬第13軍的日軍精銳部隊第116師團劃歸第11軍。
這樣，日軍第11軍投入常德作戰(zhàn)的部隊就有第3、13、39、68、116等5個師團和佐佐木支隊（相當(dāng)于獨立旅團）共計12萬余人。
這些部隊幾乎都是日軍精銳中的精銳。
客觀地說，絕大多數(shù)日軍部隊都兇狠強悍，動不動就“萬歲沖鋒”、“全體玉碎”。但日軍中也有另類奇葩，那就是來自大阪地區(qū)的第4師團。
這個來自日本明治維新后最早商業(yè)化的大阪地區(qū)的官兵幾乎都是出自作坊商家的小商販，他們從不作無謂的犧牲。日本對蘇的諾門坎戰(zhàn)役，他們來晚了；日軍損失慘重的第三次長沙戰(zhàn)役他們又到遲了；日軍在緬甸遭到全殲的時候，他們又因為“道路問題”被遲滯在遠離戰(zhàn)場的路上。
總之，中國軍隊一聽說對陣的日軍是第4師團，無不歡喜雀躍，威武高調(diào)。印緬戰(zhàn)場上的美英軍隊也親切地稱呼他們?yōu)椤昂推杰婈牎薄?/p>
在我軍遭到慘敗的晉南戰(zhàn)役中，我軍一支潰敗的部隊在倉皇南逃的路上偶遇了一支日軍大部隊。奇怪的是這支日軍并沒有阻擊中國軍隊，而是將槍支整齊地架好，一個個在路邊埋頭造飯，其余人則閑散地躺臥在山坡上，用與我無關(guān)的眼光看著中國潰兵從他們眼皮子底下涌過。
后來才知道，這就是“沒有接到阻擊命令”的日軍第4師團。
日本戰(zhàn)敗后，第4師團比那支日軍都更爽快地放下了武器。幾乎沒有什么傷亡的大阪師團齊裝滿員、雄赳赳地回到了日本，他們干凈的軍服、肥胖的體態(tài)和紅潤的膚色讓骨瘦如柴滿面菜色的日本國民都大為吃驚，羨慕不已。
而且每個官兵都像是隨身帶著一個小倉庫，拿出來的國外的稀罕物琳瑯滿目，用軍用毛毯一鋪就做起了地攤生意。
閑話少說，這樣的日軍畢竟是可遇不可求。絕大多數(shù)日軍還像惡魔一般。
為應(yīng)對日軍對常德的攻擊，中國軍隊以第10集團軍、第29集團軍、第73、58、74諸軍強勢迎敵。
我軍有些部隊，如73軍，在四個月前的鄂西會戰(zhàn)中幾乎全軍傷亡殆盡，雖經(jīng)緊急補充新兵，但戰(zhàn)斗力大打折扣。
其他部隊情況不等，但最好的部隊也有三分之一左右的新兵。他們要對付的是虎狼般的日軍精銳師團。
為了迷惑中國軍隊，日軍發(fā)起了一系列的佯動，向煖水街、魚洋關(guān)、安鄉(xiāng)、津市、澧縣、華容等地攻擊，似乎根本無意進攻常德。
一開始中國軍隊也確實受到了迷惑，以為日軍又按6月份鄂西會戰(zhàn)的老套，作戰(zhàn)目的主要是尋殲中國軍隊的主力。
但中國軍隊也以不變應(yīng)萬變，即常德必須死守，絕不能丟棄。因此也做了避免主力被殲和死守常德兩套方案。
號稱“虎賁軍”的第74軍57師在師長余程萬將軍的率領(lǐng)下，八千健兒堅守常德。
57師進駐后，立即組織群眾破壞常長、常澧、常桃公路和常德飛機場。堵塞河道，日夜搶建堅固的鋼筋混凝土碉堡和掩體。由郊區(qū)到城內(nèi)，構(gòu)筑了三道防線，用沙包堆砌六個城門，并在德山、沅江構(gòu)筑外圍工事，做好了死戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
同時，組織群眾緊急疏散。余師長規(guī)定，在幫助群眾時，只能喝他們的茶水，不能接受他們的任何物資，否則，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)立即槍決！
戰(zhàn)前，余師長對以湖湘子弟為主體的57師官兵發(fā)表了一個3563字的“陸軍第57師司令部文告”：“……常德北鄰洞庭湖，南靠沅江，是一個置之死地而后生的地方，在戰(zhàn)術(shù)上是不利于固守。但是，軍人的天職是保國衛(wèi)民，我們絕不能因為常德地形不利而意志動搖，命令不容任何人打絲毫的折扣！
……我們的戰(zhàn)斗任務(wù)，就是在城外畫的直徑40余里的不等邊五角星內(nèi)。我們不能走出這個圈子，無論敵人施加多大的壓力，我們的回答，只能是血、是死！戰(zhàn)死就是光榮！”
11月2日，常德外圍戰(zhàn)打響。
在優(yōu)勢日軍的猛烈炮火和凌厲攻勢下，華容、南縣、公安等地陸續(xù)失守。
但我66、79、44等各軍對日軍進行了頑強的阻擊，給日軍造成了重大的傷亡。
10日，守衛(wèi)煖水街的我第79軍暫9師被日軍圍攻，受到重創(chuàng)。后經(jīng)殊死苦戰(zhàn)，始得突出重圍。
12日夜，日軍主力轉(zhuǎn)鋒南下，南北夾擊石門。
我守軍第73軍被日軍四面包圍。血戰(zhàn)二日，我軍不支。
軍長汪之斌命令暫5師留下掩護，軍主力則向西突圍。
暫5師師長彭士量將軍臨危受命，率部與日軍勇猛拼殺，多次以弱勢兵力向敵發(fā)起反沖擊。
從14日至15日黃昏，與日軍血戰(zhàn)一天一夜。
師長彭士量將軍壯烈殉國，暫5師官兵傷亡殆盡，僅少數(shù)人強渡澧水突圍。
73軍第15師、第77師在向西突圍時亦未能擺脫日軍的追擊圍攻。雖經(jīng)拼死血戰(zhàn)，仍然無法突圍。
僅軍部、師部的部分人員殺出重圍，其余官兵全部戰(zhàn)死。
時隔四個月，73軍又一次拼光了。
廣袤的湖湘大地，到處都埋有我73軍健兒的忠骸，巍巍的岳麓之巔，我73軍的英烈紀(jì)念碑光照后人。
19日，慈利附近的日軍第13師團、戶田支隊的三萬余人在飛機和60門重炮的掩護下向剛剛到達的我第74軍展開猛烈攻擊。
戰(zhàn)至22日，74軍的傷亡已十分慘重。
為避免遭到73軍同樣結(jié)局，第74軍軍長王耀武命令全軍向漆家河西南方向突圍。
23日，慈利失陷。常德西北已無險可守。
日軍自11月2日發(fā)起常德外圍戰(zhàn)以來，數(shù)路日軍瘋狂進攻，陸續(xù)攻占了常德外圍的各處戰(zhàn)略屏障。
最后一個外圍據(jù)點是距常德僅30公里的桃源。防守此處的第44軍150師奮力抗擊日軍第3師團。
日軍16架戰(zhàn)機對守軍狂轟濫炸，并空降大批傘兵配合地面進攻。
在與日軍的血戰(zhàn)中，師長許國璋身負重傷，為避免被日軍所俘，許師長拔槍自殺。
21日、22日，桃源、漢壽相繼失陷。
11月18日，常德保衛(wèi)戰(zhàn)首先在牛鼻灘拉開序幕。
日軍第68師團以700人登陸洞庭湖西岸，猛攻牛鼻灘的中國守軍。
日軍故伎重演，一上來就是陸海空立體攻擊，強大的火力幾乎要把這個不起眼的小鎮(zhèn)抹掉。
火海中的守軍奮勇殺敵，死戰(zhàn)不退，使兇悍的日軍在陣地前受到重挫。
激戰(zhàn)至中午，中國守軍一個連的官兵全部犧牲。日軍直撲德山。
德山的中國軍隊亦打得英勇頑強，激戰(zhàn)數(shù)日，打退敵人多次進攻，日軍在我陣地前遺尸無數(shù)。
日軍投入主力，并施放毒氣。我官兵冒著滾滾毒煙堅持抵抗。
戰(zhàn)至23日下午，我守軍一個營大部戰(zhàn)死，余部撤入常德城內(nèi)。拱衛(wèi)常德的天然屏障德山落入敵手。
與此同時，防守常德西側(cè)河伏山的守軍袁自強營也在抗擊日軍第116師團的攻擊中陷入了苦戰(zhàn)。
22日，日軍增兵2000人，增調(diào)20余門大炮，在飛機的轟炸下，對我陣地竟日猛撲。
我守軍七次打退敵人的進攻，斃敵800余名。敵109聯(lián)隊聯(lián)隊長、參謀等多名軍官也被我擊斃。
23日拂曉，日軍再增兵1000，炮10門。飛機和重炮進行了長時間的猛轟，我工事悉數(shù)被摧毀、夷平。
上午10時，袁自強營長親率殘余官兵在毒氣中向攻擊日軍發(fā)起自殺式反沖鋒。經(jīng)一番殊死白刃拼殺，終因寡不敵眾，全營500余名官兵壯烈戰(zhàn)死！
德山、河伏山陣地的失守，使常德城完全處于日軍的炮火控制之下。
雖如此，守城部隊仍然士氣高昂，誓與日寇血戰(zhàn)到底，誓與常德共存亡。
25日，日軍攻城部隊已達二萬余人。但在我守軍的頑強阻擊下，死傷累累，尸積如山。
我守軍169團在團長柴意新的指揮下，靈活機動，沉著勇猛，給日軍以重大殺傷。
該團二營營長孟維東率領(lǐng)全營，趁敵不備，突然沖擊。在我城內(nèi)炮火的支援下，打得日軍蒙頭轉(zhuǎn)向，狼狽潰逃。
孟營長則率部奮勇追殺，一舉殲敵500余人，繳獲輕重機槍18挺，步槍140余支。
日軍遭此慘敗，惱羞成怒，集中飛機大炮，對孟營陣地狂轟濫炸，然后集中兵力，集團沖鋒。
我孟營陣地被摧毀后，與敵展開慘烈肉搏，并多次將敵反擊下去。后孟營終因敵眾我寡，全體陣亡。
親自督促常德作戰(zhàn)的日軍第11軍新任司令官橫山勇一直在用望遠鏡觀察著戰(zhàn)斗的經(jīng)過。
他被中國軍隊的頑強精神和眼前日軍的慘重傷亡驚呆了，眼前的這血與火的燃爆畫面就是一幅活生生的人間地獄景象。
他在指揮所里急得像沒頭的蒼蠅一樣，亂轉(zhuǎn)了好一陣，突然腦洞大開，余程萬部隊之所以誓死抵抗，一定是因為常德四面都被大軍圍死，故才如此作背水一戰(zhàn)。
橫山勇突發(fā)奇想，如果撤去常德城一個方向的進攻部隊，敞開一個口子，放余程萬一條生路，余部一定會放棄常德，奪路而逃。
于是在11月28日命令在常德東南方向攻城的日軍立即撤出戰(zhàn)斗，加入北面的進攻。
孰料我英雄的第57師官兵只為殺敵保土，絕非為求生路?！吧贰背ㄩ_兩天了，卻沒有一個中國士兵從那里出來。
其實這就是橫山勇產(chǎn)生的一個錯覺。
日軍加大了在東、西、北方向的進攻力度，一再增加兵力、增加火力，大炮增至100余門，飛機20余架，配合地面步兵日夜不停地輪番猛攻，企圖把余程萬軍從東南門趕出去。
至30日，日軍已從北門、西北突破許多缺口，兵力已達三萬的日軍從這些突破口蜂擁而入。
而我軍與日軍展開了空前血戰(zhàn)。逐街、逐屋地與敵爭奪，激烈巷戰(zhàn)，寸土不讓。
日軍死傷日益嚴(yán)重，僅陣亡的官兵就達數(shù)千人。一些街道和陣地已被尸體堆滿，無處插腳。
許多雙方的士兵因為肉搏纏斗，就死在一起，互相用刺刀插入對方的胸膛、腹部，其狀甚慘。
橫山勇盛怒，命令：“將常德城炸光！燒光！”
接到放火燒城命令的日軍立刻弄來許多汽油和引火材料，大肆縱火。日軍飛機也大量投放燃燒彈，常德城內(nèi)頓時一片火海。
據(jù)常德地方志載：戰(zhàn)前常德城內(nèi)有房屋5500幢，戰(zhàn)后尚完整的房屋僅存5幢。
但是，常德還有許多是磚瓦、土墻機構(gòu)的殘存房屋。中國軍隊躲入這些房屋，拼命抵抗。常常在日軍沖到面前時才將密集的彈雨猛地向敵噴射。在濃煙烈焰中沖鋒的日軍像被割倒的麥子，倒了一茬又一茬。
日軍又把大炮推進城內(nèi)，對我碉堡工事和磚質(zhì)房屋實施平射。我房屋工事每被摧毀一幢，我守軍即轉(zhuǎn)入后面的房屋，繼續(xù)抵抗。
據(jù)當(dāng)年常德保衛(wèi)戰(zhàn)幸存老兵、今年86歲（數(shù)年前資料）的老英雄吳榮凱說，57師有一個狠處，就是都不怕死。
他所在的機槍連的連長就特別喜歡拚刺刀。有時候打到不耐煩，就率領(lǐng)士兵沖出工事與日軍拚刺刀。
后來，日軍都怕了他，一看見他和一幫中國兵挺著已經(jīng)拼彎了、上面還沾著血的刺刀沖出來，扭頭就跑。有的日本兵還沖著他擺手，用中國話說：“不拼，不拼！”
吳老說，中國軍隊死守制高點水星樓，日軍拿不下水星樓，就集中炮火猛轟，竟將巨大石塊砌成的水星樓轟坍塌。許多中國守軍被活活地埋在里面。
里面未死的中國士兵還高唱悲壯的戰(zhàn)歌，高呼“中國萬歲！”的口號。
中國軍隊傷亡慘重。
11月23日，57師還有8529人，（74軍把軍直炮兵團二營配屬57師，該營有500余名官兵）戰(zhàn)至11月28日即只剩下2440人。至11月30日即不足1800人，再戰(zhàn)至12月2日，已不足300人！
城內(nèi)街道的青石板上，沒有一塊青石板上沒有躺著尸體，沒有一塊青石板上不流淌著鮮血，也沒有一個被俘的中國士兵不是受過傷后失去戰(zhàn)斗力的。
常德，是一個被先烈的鮮血浸透了的英雄城市！
（未完待續(xù)）
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