第二天，何鳴鳳與趙六早早起床拜見李桂元、謝氏、陳淑媛、馬云升等，李府上下歡天喜地，李桂元特意又請來葉炳勛四大初等讓大家在周口李家慶賀三天。
趙六又把找到何娃的消息告訴了何鳴鳳，何鳴鳳更是激動不已，恨不得一步飛到何娃身邊看看自己七年不見的親弟弟究竟長成了什么模樣。趙六再三勸解：“呂福全部隊居無定所，現(xiàn)在找去恐怕他們已經(jīng)離開太和縣，還是等他們安頓下來再去尋找吧?！焙硒Q鳳只得安心等待呂福全的消息。
趙六那個石人像卻被老門潭一帶村民“請”回了老門潭，說是趙六除掉蟒蛇之后洪水消退，大概趙六是神龍轉(zhuǎn)世，能夠鎮(zhèn)壓水患，要把趙六神像永遠豎立在老門潭大堤上，以便永鎮(zhèn)河妖水怪。（注：老門潭大堤并沒有趙六石像，據(jù)說現(xiàn)在老門潭龍王廟里的小白龍神像就是趙六的形象，讀者諸君如果感興趣不妨到老門潭一游。）
話說趙六，自除了蟒蛇回到周口，名聲更是響亮，不時有人看稀罕一樣來看望趙六，趙六一時脫不開身，就與何鳴鳳一起在李桂元處閑居，葉炳勛把葉正典三兄弟也送到了周口離家，趙六和馬云升就領著葉正典三兄弟以及李家兵丁操練槍法大刀。
趙六抽空修煉暗器，當然也抽出時間到王長運診所學習針灸等醫(yī)術。
王可群等殘匪勾結巴村土匪朱老彪到逍遙街打劫費文仲大大撈了一把之后，也不知躲到哪里享受去了，周口雖暫時無有軍隊駐扎，周口街道上在水災消退，老百姓慢慢安置下來后倒是出現(xiàn)了短暫的太平景象。
趙六也經(jīng)常與以馬云升為代表的周口武林高手經(jīng)常切磋武藝。短短幾個月時間，趙六武藝突飛猛進，精神氣質(zhì)也發(fā)生了脫胎換骨的變化，任誰看去也不再是當初那個稚氣未脫的毛頭小伙了。
趙六又悄悄把瘋子張海生接到周口，請名醫(yī)王長運細加診治，張海生本來就沒有大病，只是被費文仲欺壓過分導致肝氣郁結才發(fā)了瘋，經(jīng)過王長運一段時間的妙手調(diào)治后病情慢慢好轉(zhuǎn)。趙六又為這位大名鼎鼎的“弦子王”買來一把好“弦子”，那張海生一把弦子在手，墜胡、板胡、越胡、曲胡樣樣精通，天天如癡如醉自得其樂，并根據(jù)趙六要求重點練習“越胡”。常言說“一通百通”，那把越胡在“弦子王”手中似乎有了自己的生命，人世間喜怒哀樂都隨著“弦子王”張海生的手指傾瀉揮灑出來。
看看臘八節(jié)已過，過年的氣息越來越濃，呂福全與何娃還無消息。趙六與何鳴鳳商量欲回常社店老家過年，便向李八少告辭。
李桂元對趙六道：“六弟，你與鳳妹朝夕相處，雖以兄妹相稱，畢竟是異性骨肉，雖然為你們舉辦了一個婚禮，可你這個新郎官不在身邊，確實委屈了鳴鳳妹子。我與你兩位嫂子商量一下，干脆年前再為你們辦一次喜事，既是慶賀你重獲新生，也讓我與你兩位嫂子去掉一塊心病，更為我們李家增添幾分喜氣，六弟和鳴鳳妹子覺得怎么樣？”
何鳴鳳尚未答話，趙六卻把頭搖了兩搖，又伸出兩根手指道：“八哥的心意我怎能不知，只是我們尚有兩件心事未能如愿，但等這兩件事辦完，我們再真正拜堂結婚?！?/span>
李桂元笑道：“你說與我們聽聽?！壁w六道：“何伯父臨死前把鳳妹托付給我。他父女是梨園世家，尤其是鳳妹，唱戲簡直就是她的生命，可為了我趙六，風妹子整天東奔西跑，再也顧不上自己最愛的越調(diào)舞臺，我趙六要竭盡全力幫助鳳妹成名，這是一件。王可群害我一家，此仇不能不報，我將來必定要親手結果王可群性命，否則我趙六就死不瞑目，這是第二件?！崩畎松冱c點頭表示贊成，又與趙六如此這般商量一番。臘月二十二，李八少派了一輛汽車帶齊了各種年貨及日常應用之物，送趙何二人回常社店過年，并派了幾名家丁隨身侍奉二人，趙何二人的親朋好友自有一番歡樂不提。
過了正月初六，趙何二人的親眷都瞧過了。趙六把“何家班”原班人馬悄悄請到家中，何鳴鳳見了不由喜出望外。
蕓香不在了、何常有在喜歡唱戲的女子中又培養(yǎng)了一位翠云，那翠云長相俊美，嗓音清脆，何鳴鳳聽她唱了幾段極為滿意；
“老鱉一”何久去世了，何常有這位大徒弟就理所當然接過了師父的行當，把一個“老鱉一”演得惟妙惟肖，即使與何久相比也不遑多讓。
何鳴鳳見“何家班”人馬鼎盛，既高興又傷感，想到何家班唯一的短板就是“頭把弦”段營山年老體弱，不能再為自己伴奏，又感到無限遺憾。
趙六見何鳴鳳悶悶不樂，自然明白她的心意，當下笑著對何鳴鳳道：“鳳兒，你不用為咱們何家班頭把弦擔憂，你瞧，那個拉弦子的可以嗎？”
何鳴鳳驚訝不已，不知趙六從哪里找來了個拉越胡的。正疑惑間，就聽得耳邊陡然一聲越胡響亮，緊接著那醉人的越胡如水銀瀉地般把人們都包圍起來，只一聲，就像仙音魔笛一般勾人心魄，眾人一下子陶醉在越胡聲中不能自拔。
何鳴鳳被那動人心魄的弦音感動得淚光閃閃，一連串字符不知不覺從胸腔中噴涌而出：“叫了一聲姐，我比你大兩歲；叫了一聲妹妹，你是我的妻……”
越胡聲，歌唱聲相得益彰……
被感動得熱淚盈眶的何鳴鳳看著一個瘦弱的身影拉著弦子向自己走來……
那身影邊走邊拉，把那醉人的音符一個個像鐵錘釘釘子一樣釘?shù)饺藗冃闹凶钊彳浀牡胤?/span>……
演唱者何鳴鳳哭了……
趙六淚水漣漣……
“弦子王”張海生邊拉邊走邊流淚……
何常有淚水順著眼角淌到腮邊，嘴角……
“何家班”的人都忍不住落淚……
聽到吟唱聲趕來的男男女女無不落淚……
“弦子王”張海生用袖頭擦了一把眼淚，然后一躬到地：“張海生謝謝趙六侄兒和鳴鳳侄女的救命之恩，鳴鳳，我這把弦子還能用嗎？”
何鳴鳳流著淚拉著張海生：“大叔，你能來我們何家班給我們伴奏，我何鳴鳳謝謝您……謝謝……”
正當人們?yōu)椤跋易油酢奔用撕渭野嗉优d奮之時，就聽一聲汽笛響，李家汽車來接趙何二人及“何家班”全班人馬上了車直奔周口而去。
到了李家，李桂元、陳淑媛等把“何家班”迎進內(nèi)宅，李八少把眾人領進偏廳，指了指大廳一角，這一看，更令何鳴鳳何常有等喜出望外，原來李桂元已派人從蘇州買回了一個戲班的全套行頭，包括鑼鼓家什一應俱全。
陳淑媛挺著大肚子對何鳴鳳道：“好妹子喲，你們趕快練吧，從初十開始，周口各個戲班都要開戲，我和你八哥已在最繁華的關帝廟前給你們搭好了戲臺，到時候我和你八哥還有你葉大哥、四大初以及周口商會頭面人物都要去看你唱戲哦！”
何鳴鳳也不再客氣，領著“何家班”全班人馬立即投入緊張的排練中，好在他們相處已久配合默契，何常有已得何久真?zhèn)?，比起當年的“老鱉一”來，絲毫不差，翠云早年隨“何家班”久經(jīng)磨練，最近在何常有指點下演藝更是突飛猛進，何鳴鳳天生的好嗓子，閑來無事自己也經(jīng)常練習，并沒把功夫擱下。因此“何家班”實力比起當年有過之而不及。
轉(zhuǎn)眼間到了初十，周家口萬人空巷，都擁到街頭看戲，趙六、馬云升等布置了人馬四處嚴加戒備，嚴防有人騷擾搗亂。
關帝廟前“何家班”戲臺之下，李桂元邀了當?shù)氐暮兰潤噘F早早端坐于彩棚內(nèi)替何鳴鳳捧場，等到辰巳之交也就是上午十點左右，開場鑼聲響過，戲臺下鴉雀無聲，連那些街頭混混見了李八少，趙六、陳克軍等端坐于此，也都規(guī)規(guī)矩矩，無一人敢來滋事。
這場戲唱的是“越調(diào)”傳統(tǒng)劇目《收姜維》，何鳴鳳飾諸葛亮，何常有飾姜維，翠云飾姜維妻，整個“何家班”配合默契，如手使臂如臂使指一樣揮灑如意，剛開場便贏得陣陣掌聲。臺下的趙六見何鳴鳳飾演的諸葛亮仙風道骨，氣度雍容，舉手投足間自有一種儒雅和威嚴，不知不覺中早已如癡如醉，不是陳淑媛笑著提醒，他幾乎忘了喝彩。
待唱到“傳令’一段，何鳴鳳時而踱步吟唱，時而端坐傳令，把諸葛亮的足智多謀，知人善任，運籌于帷帳之中，決勝于千里之外的帥氣與豪氣表演得淋漓盡致。
你聽他安慰打了敗仗的“常勝將軍”趙云：“四千歲你莫要羞愧難當：想當年長板坡你是有名上將，一桿搶戰(zhàn)曹軍無人阻擋，如今你年紀邁發(fā)如霜降，比不得姜伯約血氣方剛……”語調(diào)從容而又充滿溫暖，臺下觀眾聽在耳里只覺得如一輪紅日照在心頭，正溶化心頭的郁悶，胸口暖洋洋的有一種說不出的舒服。
待唱到讓魏延誘戰(zhàn)姜維一段時，何鳴鳳飾演的諸葛亮于儒雅中又流露出凜然不可侵犯的威嚴：“三支將令往下傳， 叫了聲鎮(zhèn)北的將軍名魏延。自從你長沙歸了漢， 隨山人南的殺北的戰(zhàn)， 逢山開路遇水造船， 陣陣全是你的先行官。今日戰(zhàn)不比往日戰(zhàn)， 戰(zhàn)姜維比不得當年你大戰(zhàn)渭南。五百外弓箭手屬你管， 再賜你鐵騎藤牌兵三千。初更時用戰(zhàn)飯，
行兵時到三更天。 你假扮姜維關前站， 口口聲聲吐反言。
你就說你是姜維降了漢， 率領人馬來奪關。這是姜維的狼牙箭， 射傷他城頭將一員。 那姜維三更時必然往回返，
將人馬你埋伏到城外邊。 姜維若與你排開戰(zhàn)， 只許你敗，不許你勝， 你誘戰(zhàn)姜維向東南， 東南有個高崗巖， 過去高崗是平川。 你耳聽戰(zhàn)鼓兒咚的隆咚響三點， 山人領兵到陣前， 縱然他插翅也難展， 收姜維就在鳳鳴山。”一字一句，既有陣前激勵，又有語重心長的寬慰，更有作為三軍統(tǒng)帥不可侵犯的威嚴。
一段唱罷，“何家班”臺下掌聲如雷，彩聲震天！
自此，“何家班”在關帝廟前連唱六天，場場爆滿，趙六和李桂元更是場場必到，于是乎整個周口“開談不說何鳴鳳，縱使茶飯也不香”“寧可一年不吃蔥，也要看看何鳴鳳”……
從此以后，何鳴鳳的大名響遍河南、河北、安徽三省，“越調(diào)”這種地方小戲也成了河南以至全國頗有影響的一種劇種，這個時期也成為越調(diào)藝術的巔峰時期，僅僅河南一省，就有越調(diào)劇團上百家。
唱到正月十六戲罷，何鳴鳳、趙六本想歇息幾日再回老家看看。不想有一位客居周口的河北富商力邀“何家班”到河北老家為其老母祝壽，那位富商與李八少交情不淺，何鳴鳳推辭不過，只好領著“何家班”全班人馬與趙六一起到了河北演出去了，到了河北之后“何家班”一炮走紅，邀請者絡繹不絕。在河北又幸遇才子李殿澤，一番暢談之后，趙何二人與李殿澤頓成莫逆之交。那李殿澤年紀不大，帶著一副近視鏡，是一個文弱青年。他本是共產(chǎn)黨早期黨員，后來在趙六與李八少運作安排下到周口聯(lián)中任校長一職，他才思敏捷，通曉音律，連看了何鳴鳳幾場演出后，對這位梨園才女傾心嘆服，于是，從此開始為何鳴鳳埋頭創(chuàng)作“三國戲”中的諸葛亮系列即《諸葛出山》《火燒新野》《舌戰(zhàn)群儒》《臥龍吊孝》等，時至今日，這些戲已成為“越調(diào)”戲中的保留經(jīng)典節(jié)目。一個河北的人為一個河南的人寫戲，也成了戲曲史上的一段佳話。
如此這般在河北盤桓了將近兩個月，“何家班”才啟程返鄉(xiāng)，這日走到許昌附近一個叫“太平鎮(zhèn)”的地方，又有一家來請唱。“何家班”推辭不過，只得答應下來。于是就暫住幾日，準備在此連演三天。第一天看戲者人山人海，第二天仍然是人如潮涌，不料到了第三天，李八少竟派馬云升快馬加鞭趕來許昌，說有要事請趙六趕緊啟程回周口。
趙六、馬云升、何鳴鳳等到了李府之后，李八少與李桂軒、王群英等為何家班擺酒接風。此時李殿澤在趙六幫助下已經(jīng)到了周口任周口聯(lián)中校長一職，在學校秘密開展地下工作，李桂元與李殿澤相處甚為融洽，李殿澤也在李八少府上與趙六、何鳴鳳相聚。
陳淑媛剛生產(chǎn)不久，何鳴鳳抱著李八少剛滿月的小公子李志云親昵不已。
席間李八少說道：“六弟，你可知這次讓你回來為了何事？”趙六搖搖頭：“八哥要我回來，必定有大事商量?！?/span>
李八少嚴肅說道：“事情確實不小，六弟也知道我們這個國家現(xiàn)在四分五裂。列強虎視眈眈，尤其是小日本氣焰最為囂張，去年他們制造的‘濟南慘案’可謂血債累累，堂堂國民政府在列強面前無所作為，唯有拿中華武術自吹自擂。他們把國術當做了政府的遮羞布，要在杭州舉辦全國國術大賽，說是任何國家都可派代表參加擂臺比賽。哎，我們中國人輸不起呀，我們河南馮大帥決定派隊員參加比賽，吉宏光軍長首先想到的就是六弟，特意派人來通知我，要我趕緊找到你準備比賽?！?/span>
趙六豁然站起：“國內(nèi)比賽我參加不參加無所謂，只要有外國人參加，我趙六必定參賽。說實話，高光明高營長第一次跟我說起‘濟南慘案’我就極為憤怒，如果有機會和日本鬼子擂臺比武，我情愿血染擂臺也不能輸給這些畜生！”
李殿澤扶了一下眼鏡：“六弟注意，本次比賽不做任何規(guī)則限制，一方認輸另一方才算勝利，到時候龍爭虎斗肯定少不了流血！搞不好會隨時丟命的！”
王群英與馬云升對趙六極有信心，一力主張趙六參賽：
“六弟只管放心比賽，我們淮陽專區(qū)武藝高過你的我馬云升還沒有見過，說實話，我馬云升最佩服的就是六弟！”
“六弟呀，要為國爭光也要保證自己安全第一，你可是鳴鳳妹子的心尖尖，我王群英只叮囑你一句——剛?cè)嵯酀姍C行事，大丈夫能屈能伸，該認輸時就大大方方認輸，絕不可逞英雄丟了性命！”
當下李八少與趙六等商量好各項事宜，趙六先護送何家班眾人回家，然后回到常社店與趙四等做了交代，就到壽圣寺拜別師父靈位。了緣和尚聽說趙六要參加擂臺比武，擔心不已，趙六為了安慰了緣與何鳴鳳，在壽圣寺西廂房前吸了一口氣，猛然間大喝一聲，飛起一腳踢在墻角，墻角處一塊磚被踢入墻內(nèi)，那墻角不由凹陷進去一塊，看得了緣與何鳴鳳咋舌不已。（可惜的是，解放后壽圣寺敗落，西廂房拆除，趙六留下的腳痕也就消磨在了歷史煙云中）
回到周口，淮陽專員袁家驥選派的另外三名武術高手也到了，四人擇日登程，首先趕往開封參加河南省選拔賽。馬云升本來也要參賽，因李家離不開他的守衛(wèi)，只好對趙六千叮萬囑，要他處處小心。
何鳴鳳就留在李家與陳淑媛作伴。
趙六一行四人之中商水縣練集袖虎捶術傳人孫廷路二十歲，英氣勃勃虎背熊腰、鄲城八卦掌傳人候登山四十歲，為人沉穩(wěn)老練而又厚道、淮陽醉拳傳人田燦業(yè)二十五歲，身材精瘦舉手抬足間透著靈動。侯登山年齡大，理所當然就成了四人中的老大。田燦業(yè)與孫廷路血氣方剛器宇軒昂，唯有趙六看起來普普通通，也就成了四人中的小老弟。
四人見趙六并無什么特別之處，料想是靠著李八少面子到開封游玩的，也就不把這個小老弟放在心上，唯有孫廷路與趙六同為商水縣人，早就聽說過趙六的傳奇故事，心中對趙六格外看重。
這一日看看到了開封郊外，四人找了個茶館喝茶休息。不料四人剛坐下，門外就來了一伙壯漢，其中一個大漢三十來歲，身材像一座鐵塔一樣高大威猛，那大漢見侯登山身背八卦刀不由一笑：“喂，你不在家涼快背著大刀到開封莫非也是登臺打擂的？”
正是：
鳳鳴九天聲名豪，俚曲也能證大道。
擂臺爭雄非我意，熱血換來花枝俏。
欲知后事如何，且看下章。
王明見，商水人，河南省作家協(xié)會會員，周口市作家協(xié)會理事，有長篇小說《三岔口》、故事匯編《商水地名故事》等書籍出版，另有詩歌、散文、小說、劇本散見于海內(nèi)外媒體。
◎征稿啟示◎
＊本平臺招募金牌簽約詩人、作家，文學藝術家，要求：
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編輯總部:
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主編: 張馨予 副主編：陌上花開 山無棱
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