蒙面人大驚：搶不進(jìn)善室，劫不動名醫(yī)。遂解下面巾，深深一揖，手指著身后一處高坡，道：“俺家住這馬家坡，俺面黑力大，村人都叫俺‘氣死?！?。俺向您做揖謝罪?！?/div>
“氣死?！眱墒謭?zhí)刀，向膝上一磕，斷為兩截——原是一柄木刀，外用鍋底灰刷抹。一抬手，將斷刀扔向胡同頂。
兩人便以兄弟相稱?！皻馑琅！蓖乱欢?，不容先生分說，背起先生，朝滑家如飛奔去。
日頭兒剛露臉兒，滑家大門敞開，滑掌柜攜家人迎醫(yī)。
滑掌柜領(lǐng)先生進(jìn)屋，他六歲的獨(dú)子躺在床上，先生坐于床側(cè)，凝神屏氣，為病童品脈：病童已三天不言不語，不飲不食，不抖不動，面似黃紙，氣如游絲，翻翻眼皮，瞳仁黯黮無光。
先生伏床開好藥方，對滑掌柜說：“叫家人騎快馬去買。這是三天的藥，頭天藥輕煎，后兩天藥重熬”。
“昨夜安排你辦那兩件事辦好沒有？”先生問滑掌柜。
滑掌柜引先生來到家中后院，指著院中剛挖好的一個六尺見方的土窖，窖內(nèi)鋪厚褥，窖旁邊放著兩擔(dān)剛采回的經(jīng)霜桑葉，百姓也叫冬桑葉，“神仙葉”。說道：“這不，都備好了”。
看看日頭，已近巳時。先生對滑掌柜說：“把孩子抱出來，放進(jìn)地窖”。
“氣死?！币粋€翻身，跳進(jìn)丈把深的窖內(nèi)，接住病童，穩(wěn)穩(wěn)放在褥上。
“仰躺，臉朝上?！?/div>
“遞桑葉”。
“氣死?！弊裾障壬愿?，將兩擔(dān)桑葉勻勻攤開，覆蓋病童全身，僅露鼻口。
殘秋陽光里，滑家院內(nèi)一棵老柿樹，掛滿了紅燈籠似的柿子，秋風(fēng)中晃動著收獲。
一炷香功夫，地窖內(nèi)雄雞打鳴似的，爆出病童一聲啼哭，一院人驚喜而泣。
一住三天。每晚，先生蹲坐在病童床側(cè)，“氣死?！卑疽瓜喟椤４策?，燃一炷香，一夜續(xù)燃三炷。每炷香盡，“氣死?！苯行严壬瑸椴⊥芬淮蚊}，喂一次藥。
第四日恰立冬之日，病童從榻上躍下，爬上柿子樹，枝搖梢蕩，童言笑語，逗得滑家一家人直把先生叫神仙。
午宴畢，先生回?；议L工早在大門外備好一騾雙馬。騾子背上，馱著兩布袋小麥，醫(yī)包內(nèi)，放著兩封銀元。
一行人走到“妖魔胡同”出口，“氣死牛”臨近已村，翻身下馬，先生亦下，恭讓滑家長工牽騾騎馬而返。
“兄弟，這兩布袋小麥，估摸有二百四十五斤，送你養(yǎng)家渡荒?！?/div>
“大哥，俺村總共十幾戶人家，今年家家絕收?！翟纾⊙┻t，立冬種麥正當(dāng)時’。眼看該種麥了，家家都沒有麥種子。俺回去把這麥分給各戶，言明先生送俺全村人的救命麥種?！?/div>
先生聞言，心中大喜，又從醫(yī)包里取出那兩封銀元，從中取出五塊，遞與“氣死牛”。
“氣死牛”雙手推回。
“兄弟，醫(yī)術(shù)乃仁術(shù)，醫(yī)道乃善道。有這仁慈善心，你這個兄弟，大哥認(rèn)定了?！彼煊舶盐鍓K銀元塞入“氣死?！鄙弦驴诖?。“兄弟，今年洛河灘大澇，家鄉(xiāng)那幾個村，橋斷地毀。余這銀元，我回去邀上當(dāng)?shù)亻_明士紳，積資救災(zāi)?！庇峙呐摹皻馑琅！奔绨?，語重心長的說：“兄弟，咱莊稼人，汗里有糧，土里有金，餓死不截路，凍死不搶劫！”
“大哥……兄弟從今以后，斷不做半點(diǎn)壞良心之事！”遂咬破中指，讓那血，一滴滴滴入腳下黃土。
遠(yuǎn)處，傳來一陣筷子敲著碗的討飯謠：“住在洛河灘，三年兩頭淹，親友靠不住，拉棍去討飯……”
先生指指歌謠飄來的地方，說：“兄弟，我走了。”
“大哥……”
“氣死?！眱蓷l胳膊各夾住一布袋小麥，含淚回村。走到馬家坡一處高崗，駐足，癡癡盯著先生遠(yuǎn)去的背影，直看到先生的背影在眼里一點(diǎn)點(diǎn)消逝……
作者簡介：楊西京，曾用名楊西景。從軍十九載，地方工作十六年。一直熱愛業(yè)余寫作。主要作品有長篇小說《河洛謠》、中篇小說《啄命圖》等，出版詩集《竹林之歌》（和郝光興合著），中篇小說集《歸田不解甲》（和侯發(fā)山合著）。曾獲第二屆《奔流》文學(xué)獎，2019一2020年度《海外文摘》雙年度文學(xué)獎，2021年度中國散人年度一等獎，2022年度“十佳散文”獎。
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