（一）
1958年秋是“大躍進(jìn)”的高峰，“大辦鋼鐵”運(yùn)動(dòng)像發(fā)了瘋似的席卷全國(guó)，有鐵礦石的山區(qū)要搞“土高爐”煉鐵煉鋼的群眾運(yùn)動(dòng)。
沔陽(yáng)是平原湖區(qū)，也要到山區(qū)去煉鋼鐵，全縣大動(dòng)員，一轟而起將多少萬(wàn)青壯年農(nóng)民組織到荊門(mén)山區(qū)去大辦鋼鐵。這就需要抽調(diào)大量的機(jī)關(guān)干部隨同老百姓上山，去組織、去領(lǐng)導(dǎo)。
我就是這個(gè)時(shí)候從農(nóng)場(chǎng)抽調(diào)出來(lái)的。此時(shí)正當(dāng)秋收在即，把大量青壯年勞動(dòng)力抽去煉鋼鐵，家里留下的多數(shù)是老、弱、婦、孺。
成千上萬(wàn)的青壯年農(nóng)民挑著行李衣物用具和干糧，由大
小隊(duì)干部帶領(lǐng)齊集仙桃，有的用輪船運(yùn)送到一定地點(diǎn)后再步行上山，有的則一直步行到荊門(mén)縣城。
（二）
仙桃到處熙熙攘攘，人山人海。這時(shí)縣里又接到省里指示，也是大辦鋼鐵運(yùn)動(dòng)的內(nèi)容：宜昌市為了大煉鋼鐵，需要修一條通往礦區(qū)(官莊)的鐵路，雖然只有40多公里，但全是山區(qū)，工程任務(wù)很大，宜昌市無(wú)法完成，向省里求援。省委指令荊州地區(qū)無(wú)償支援五千民工到宜昌修建宜官鐵路。荊州地委將指標(biāo)分派給洪湖、潛江、江陵、沔陽(yáng)幾個(gè)縣，沔陽(yáng)的指標(biāo)是1400人。
縣委當(dāng)即在聚集仙桃的各區(qū)民工中抽調(diào)1400人，并抽調(diào)了以我為首的4名國(guó)家干部，帶領(lǐng)這一千多人支援宜昌。指定我為大隊(duì)長(zhǎng)，各區(qū)為中隊(duì)，有一人帶隊(duì)。
當(dāng)時(shí)任務(wù)緊急，指揮亂套，縣指揮部只將我們4名國(guó)家干部(糧食局1人，供銷(xiāo)社1人，商業(yè)局1人，公安局1人)碰了頭，互相認(rèn)識(shí)了，簡(jiǎn)單交待了任務(wù)，各自準(zhǔn)備行裝。
指揮部始終沒(méi)有召集各區(qū)帶隊(duì)人員與大隊(duì)人員碰面，當(dāng)時(shí)民工居住分散，沒(méi)有電話聯(lián)系，指揮部可以說(shuō)是亂成一團(tuán)。我們4人把行裝準(zhǔn)備好來(lái)到指揮部待命時(shí)，指揮部人員說(shuō)：“到宜昌修鐵路的民工，已經(jīng)弄到一艘大輪船，正在準(zhǔn)備上船。你們馬上帶著行李趕到輪船碼頭，那里有指揮部工作人員會(huì)與你們聯(lián)系的，一千多人，坐擠一點(diǎn)，是可以裝得下去的?！?/p>
指揮部人員說(shuō)：“這是特殊時(shí)期，要做好民工的工作，肯定是艱苦的，途中只能吃干糧，輪船上只供應(yīng)開(kāi)水。船上只能擠著坐，睡覺(jué)是不可能的，要用戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的精神來(lái)指揮這支隊(duì)伍，這一千多人就交給你們4人了”。
他們還囑咐：“船到沙洋，民工起船后，能弄得到貨車(chē)
是最好的，弄不到車(chē)就組織隊(duì)伍步行到沙市，再乘長(zhǎng)江輪船去宜昌，一切由你們自己作主”。
（三）
我們4人到了輪船碼頭與指揮部工作人員聯(lián)系之后，就和指揮部工作人員一起招呼民工上船，按區(qū)鄉(xiāng)地方坐在一塊。這條船是內(nèi)河航運(yùn)局的一條較大的輪船，下有底艙，上面有一層樓，3層都可以坐人。
經(jīng)過(guò)一陣子的喧鬧后，1400人的隊(duì)伍算是安頓下來(lái)了，輪船也即將起錨開(kāi)航了。這時(shí)民工中嘰嘰喳喳地議論開(kāi)了，有的說(shuō)我們究竟去什么地方，得多長(zhǎng)時(shí)間回家，有的聽(tīng)說(shuō)是去山里開(kāi)礦煉鋼鐵，也有的聽(tīng)說(shuō)是去修鐵路，一去得幾年才能回來(lái)。民工心中無(wú)底無(wú)數(shù)。
輪船啟航后，我們立即和船長(zhǎng)商量，把船上廣播借用一下，初步給一千多人一個(gè)“安民告示”，讓群眾心中有底，不再東猜西猜。同時(shí)要借用船上會(huì)議室，通知各區(qū)帶隊(duì)人員來(lái)開(kāi)會(huì)見(jiàn)面，互相認(rèn)識(shí)、互通情報(bào)，討論途中安全以及下步行動(dòng)計(jì)劃。
廣播打開(kāi)后，雖然輪船在行進(jìn)中，但上下3層都聽(tīng)得很清楚。當(dāng)會(huì)議主持人在廣播上宣布馬上開(kāi)會(huì)了，請(qǐng)大家安靜下來(lái)，由帶隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)同志講話。全船立刻靜下來(lái)了，只有輪機(jī)的馬達(dá)聲和輪船行進(jìn)中劈波斬浪聲。
于是我坐在廣播室里，對(duì)著話筒大聲地喊了一聲：“民工同志們，你們辛苦了”。我的話音剛落，反饋到播音室來(lái)的是一陣熱烈的掌聲。
我緊接著講：“我叫葉培元，是這次出征的總負(fù)責(zé)人。聽(tīng)說(shuō)大家都有些思想顧慮，過(guò)去出遠(yuǎn)門(mén)少，這次出來(lái)，不知什么時(shí)候可以回家，惦念著家中的妻兒老小。同志們，你們現(xiàn)在還未見(jiàn)到我的人，我也是青年人啊!今年29歲，家中也有妻兒老小，這次受上級(jí)指派帶領(lǐng)大家，不遠(yuǎn)數(shù)百里，去完成一項(xiàng)任務(wù)，也是我和大家有緣。我要像俗話所說(shuō)的‘保得將軍去，要保得將軍回’。我對(duì)大家要負(fù)責(zé)到底，請(qǐng)大家放心”。播音室又聽(tīng)到一次更熱烈的掌聲。
我接著又講：“我們這次任務(wù)是支援宜昌大煉鋼鐵修鐵路，離宜昌40幾公里的官莊，有鐵礦石，但山川阻隔，運(yùn)不出來(lái)，就要修鐵路。我們荊州支援宜昌共5000人，沔陽(yáng)是其中的一部分，和其他縣一道修一條宜昌--官莊的宜官鐵路，計(jì)劃到今年農(nóng)歷年底3個(gè)月時(shí)間完成路基土石方任務(wù)?！?/p>
“另外還有件事要向大家講明白，讓大伙有個(gè)思想準(zhǔn)備。這條船只到沙洋，抵岸后我們盡量找汽車(chē)，實(shí)在沒(méi)有汽車(chē)，那我們就要作好步行到沙市的準(zhǔn)備，用2天走，一天到荊門(mén)的后港，從后港一天到沙市，然后休息一天，再乘長(zhǎng)江大輪船去宜昌”。講完后，算是給了大伙一顆定心丸。
緊接著，通知各區(qū)帶隊(duì)負(fù)責(zé)人到樓上船員會(huì)議室開(kāi)會(huì)，見(jiàn)見(jiàn)面，互相認(rèn)識(shí)，討論下步行動(dòng)計(jì)劃。10分鐘內(nèi)，各區(qū)帶隊(duì)的同志全部到齊，自報(bào)姓名、職務(wù)、各區(qū)人數(shù)，并討論了下步工作。
葉培元簡(jiǎn)介：中國(guó)老年書(shū)畫(huà)研究會(huì)會(huì)員、湖北省書(shū)法家協(xié)會(huì)會(huì)員，曾主編《沔陽(yáng)公安志》，出版長(zhǎng)篇回憶錄《滄桑歲月》、《葉培元書(shū)畫(huà)作品集》、《葉培元家書(shū)》；曾獲“仙桃市勞動(dòng)模范”、“仙桃市優(yōu)秀文藝家”等稱(chēng)號(hào)。
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